Глава 24

Он стоял напротив издательства минут через сорок. Оно располагалось в большом бизнес-центре – старое НИИ в центре Москвы, сейчас все розданное под субаренду. В здании действительно горели разные группы окон. Три на втором этаже, два на четвертом. Блок из семи окон на шестом, несколько одиноких светящихся квадратиков не девятом и двенадцатом. «Интересно, за каким из них моя девочка?»

На улице было зябко, моросил противный дождь. Сережка замерзал. Нашел кофейню на этой же улице, купил себе горячий американо на вынос, закурил. С момента их разговора прошел почти час. То и дело расползались стеклянные двери, и на массивное мраморное крыльцо выходили люди. Иногда по двое, чаще по одному. Ежились, кутались в куртки, бежали к машинам или ко входу в метро.

Парковка перед офисами была практически пуста. Серый насчитал чуть больше десятка машин. Белый немец масс-класса, несколько кроссоверов, в основном китайских, пара черных японцев с претензией на стильность, одна грустная, явно случайная лада и три внедорожника разной степени навороченности.

Сережкин кофе закончился, усилился дождь. Серый отошел под навес остановки, снова закурил, стараясь не мешать поздним пассажирам. Погасло одно окно на девятом, два из трех на втором. Время близилось к десяти вечера. Поздно для работы. Очень поздно.

Полностью погасли окна на шестом этаже и одно на четвертом. Стеклянные двери нехотя выплюнули несколько сильно помятых людей. Уехал дешевый белый немец, уехал кроссовер, один из внедорожников. Еще один завелся на прогрев мотора. Выбежала низенькая полная женщина, прикрываясь сумкой, завела грустную ладу, и вот…

Он почти не видел ее лица, но сразу угадал по мелкой фигурке, по плавности движений. Тая вышла не одна. Какой-то здоровенный мужик с модной нынче бородой что-то втирал ей, склонившись над ушком. Она пожимала плечами, чуть сторонилась его. Словно хотела от него отойти подальше, но он не отступал. Серый подошел на пару шагов ближе к крыльцу, остановился. Эти двое попали в свет фонарей парковки. Мужчина потянул на себя Таину сумку, призывно махнул в сторону греющегося внедорожника. Тая жеманничала, вроде как отказывалась, но… Серый видел ее лицо. Несмелая улыбка, прикрытые глаза, наклон головы. Она кокетничала. Она совершенно точно с этим чуваком кокетничала. Строила ему глазки. Набивала себе цену. Отказывалась исключительно для того, чтобы он предложил больше…

Серега почувствовал, как у него холодеет все внутри. Замер с тлеющей сигаретой в руках, не в силах пошевелиться. Мужчина хозяйским жестом приобнял Таю за плечи, подтолкнул к машине, она улыбнулась, отдала сумку. Резко замерла, что-то сказала ему, игриво выставив пальчик. Тот кивнул, прижав ладонь к груди. Оба расхохотались. Мужчина открыл переднюю пассажирскую дверь. Тая села.

Вот так, Серый… Ты добился, чего хотел… Тебе наставили рога.

Сережка вздрогнул от внезапной боли. Сигарета дотлела до пальцев, обожгла. Выбросил окурок, зажмурился, попятился, медленно осел на лавку в павильоне остановки, упер руки локтями в колени, уронил на них голову.

Солидный, состоятельный, наверное, порядочный… Ты такого ей мужика хотел? Какого ж черта так больно? Так обжигающе больно…

***

Серый сидел на полу своей комнаты и курил… Хотелось напиться, первый раз в жизни хотелось до беспамятства напиться… Нет. Второй. Но в пятницу выходить на заказы. Не мог себе этого позволить. Его клиентка сразу поймет, что мужик бухал. А зрелым женщинам это ой как не нравится. По крайней мере, его зрелым женщинам. Сидел, курил. До тошноты. До омерзения. А отчего мерзко? От табака ли? Закрывал глаза, морщился, до боли тянул пальцами волосы.

Что ты хотел? Что хотел? Ты сам вбил ей это в голову. Раз сорок повторил за все эти годы. У нее должен быть нормальный мужик. Ты ей не пара! Все! Точка!

Но почему она промолчала? Почему попросту не сказала честно – Серый, у меня есть другой, отойди в сторонку. Почему врала? А врала ли? Может, он просто домой ее подвез? Ну да! Конечно! Просто домой! Погода была плохая, ага… Видел он их… Он их видел. И ее… Самое главное, он видел ее. Она заигрывала, она улыбалась и кокетничала. Это была не обычная вежливость. Он знает свою девочку.

Свою? Бля…

Сережка медленно повалился на пол, скрючился в позе эмбриона, уперся лбом в холодный ламинат, глухо застонал, почти завыл. Да что ж так больно-то? Тая, Тая, ТАЯ!!!!

Ударил кулаком по полу, зарычал, на глазах выступили слезы. Тая… Замер, отдышался. Лежал на полу долго… Полчаса… А может и больше… Понял, что может подняться, как раз тогда, когда подумал о времени. Который час?

Было почти пять утра… Боль не отступила. Вся осталась внутри, но теперь не резала и не рвала, просто улеглась чуть повыше желудка тяжелым комом, мешающим есть и дышать.

Сережка поднялся, открыл настежь окно, впустил в комнату свежий воздух. Задумчиво посмотрел вниз, опершись на подоконник. К черту. Нет. Даже не мечтай. Бабушка еще жива. Развернулся, ушел в ванную. Лехи целый день не будет. Можно спать.

***

День начался с ее сообщения. Проснулся, потянулся за телефоном, посмотреть время, а там от нее непрочитанное.

Тая: Серенький, а ты все праздники работаешь?

Отвернулся от экрана, уткнулся носом в подушку, выдохнул. Повернулся к смартфону.

Сергей: Да.

Тут же нажал «изменить».

Сергей: Да, малышка.

Это была правда. Уезжал на все три дня за город. Только еще вчера он собирался этот заказ сбросить. Любой ценой хотел его сбросить.

Тая: Жалко, эх… (грустный смайлик)

Сергей: Погоду обещают хорошую, погуляй с подружками по паркам.

Или не с подружками. Или не погуляй. Делай, что хочешь, твою мать!

Тая: Не, я лучше к Андрюхе тогда поеду. Они поедут участок после зимы прибирать. Надо ему намекнуть, чтобы он меня пригласил (хохочущие смайлы). Хоть шашлыка наемся. У них на даче все норм с интернетом. Возьму с собой планшет и ноут.

Серый закрыл глаза, несмело улыбнулся. К Андрюхе поедет? Может, он все же ошибся? Ведь было темно. Он замерз, перенервничал, вот и увидел то, чего не было? Может, все было не так? Приподнялся на локте, посмотрел в смартфон.

Сергей: Хочешь, оставлю тебе карту, метнись куда-нибудь в поездку? Три дня… В Питер? В Казань?

Тая: Ты с ума сошел?! (хохочущие смайлы) Сейчас не будет ни билетов, ни гостиниц. К тому же (краснеющий смайлик) какой мне смысл без тебя уезжать?

Серый закрыл глаза, упал на спину. Вдохнул, выдохнул, посмотрел в потолок. Он что, действительно себе все придумал? Зажмурился, сглотнул. Ладно… Наверное, пока можно не делать резких движений. Попробовать проверить… Или поверить.

Тая: А сегодня вечером ты со сколька занят?

Серега посмотрел на часы. Черт! Вот прям с сейчас и занят.

Сергей: Уже (грустный смайлик)

Тая: Блин (несколько грустных смайлов). Ну ладно! Хоть высплюсь! Вчера охренеть как поздно закончили. Зато сделали! Кстати, твоя идея с испугом всем понравилось. И с благоговением.

Сергей: С благоговением?

Тая: Ну ты говорил, что они могут принять пришельцев за богов, только это не для детской книжки.

Сергей: Ну да… Не для детской. Это Стругацкие (улыбка)

Тая: Ой (смущенный смайл)… Надо почитать (улыбка). Но я все равно нарисовала такой испуганный восторг… Всем понравилось. Хоть Валька про это и не писал, сам же сказал, что эмоции персов в точку.

Сергей: Я рад, что был тебе полезен (смущенные смайлики)

Тая: С ума сошел? Был полезен! Фррр. Покусаю!

Сергей: Обязательно. Я даже подскажу где.

Тая: Так! Отключайся, а то сейчас ни на какой заказ не поедешь!

Серега уронил на диван руку с телефоном, хохотнул. Что? Вот что между ними происходит? К черту все… Как только Леха съедет, позову Тайку к себе жить.

Сергей: Обожаю тебя. И твои зубки.

Это же почти люблю, да?

Тая: Только зубки? А язычок?

Сергей: Сейчас точно никуда не поеду!

Тая: много смеющихся смайлов, потом много поцелуев. Целая куча анимированных поцелуев.

«Люблю тебя, моя девочка», – прошептал Серега, а в мессенджере отправил кота, обнимающего кошечку. Вокруг этих двух пушистиков рассыпались сердечки.

Все. Пора подниматься! Лехи на праздники не будет. Скорее всего, после них он свалит. Погнали в душ. Жизнь продолжается!

***

Работать было забавно. Серый не мог скрыть своего довольного вида, чем очень забавлял клиентку. Она читала восторг и затаенное счастье в его глазах, прекрасно понимала, что причина не в ней, но, тем не менее, радовалась, как девочка. Хохотала, пыталась что-то угадать, от некоторых своих же версий краснела. Серый, надо сказать, узнал о своей постоянной дамочке за эти праздники много нового.

Домой летел, как на крыльях. Ждал увидеть Леху, пакующего чемоданы. Ну или не ждал его увидеть совсем. С того станется вообще про вещи забыть, но… Уже на пороге квартиры понял, что все пошло не по плану. Ну, по крайней мере, не по его, Серегиному, плану.

Леха был дома. Сказать, что он был мрачный – ничего не сказать. Его будто убили, а потом подняли труп и заставили ходить. Вот он и бродил между кухней и комнатой. На плите засвистел чайник, Леха вышел, буркнул Серому неразборчивое «привет», выключил плиту и, ничего себе не налив, вернулся в комнату.

Серый разулся, скинул ветровку, подошел к Лехиной двери. Тот сидел на диване, смотрел в стену. Ноут выключен, в квартире тишина. Херово.

– Как дела, не спрашиваю, – начал Серый. – Могу чем помочь?

Леха отрицательно покачал головой.

Серому вдруг стало стыдно за свое счастье, за свое настроение. Подумал, что если вот сейчас он к этому убитому Лехе приведет пташку, то это будет просто последним гвоздем в крышку его гроба.

– Захочешь поговорить – я у себя…

Серый демонстративно оставил дверь комнаты открытой. Сходил в душ, запустил стиралку, залез в холодильник, достал сырную нарезку…

Леха молча зашел в его комнату, сел на диван. Уставился на стену с Тайкиными рисунками.

– А осенний пруд она тебе так и нарисовала, да? – пустое место бросалось в глаза. Любимая Серегина картина когда-то висела по центру.

– Нарисует. Сейчас сдаст свой проект, потом диплом.

– Сейчас… – повторил Леха, грустно усмехнулся. – Или потом… Если оно будет, это потом. – поднял на Серого вопросительный взгляд: – Вот ты знаешь, чего она хочет сейчас?

Серый напрягся. Леха говорил о своей Татьяне, но почему примером взял его и Тайку? А не один ли хер? Он же собрался ее к себе звать жить. Значит, пошли к черту все эти тайны.

– Я могу ее спросить, – пожал плечами. – И ты, в принципе, можешь.

– Я спросил, – Леха усмехнулся, потер лицо ладонями. – Я спросил…

Серый сел рядом.

– Выпить хочешь? – знал, что Леха не пьет, но…

– Нет, – мотнул головой тот. – Нет… Пойду в зал… Серый, – обернулся к другу, вставая. – Спасибо тебе за все! За то, что меня поднимал, за то, что ее искал… Ты же искал, я знаю… И как на работу устроиться… – Леха запнулся, но Серега и так все понял.

– Только оно было не нужно, да?

– Нужно, – выкрикнул резко с диким блеском в глазах. – Нужно! Даже ради, вашу мать, этих трех дней! Пусть были только они, все равно было нужно, – парень тряхнул головой, сглатывая слезы. – Спасибо, Серый, – закончил шепотом, хлопнул Серегу по плечу, будто постеснявшись обнять, и вышел.

Минут через десять хлопнула дверь Лехиной комнаты.

– Я в зал, – повторил он из коридора.

Закрылась входная дверь.

Серый сокрушенно вздохнул, взлохматил волосы. Твою мать! Ну что за вынос мозга! Эти двое когда-нибудь смогут договориться? Вот какого хера Ира с Андреем живут и живут себе спокойно! В конце концов, они с Тайкой… Вздохнул… Они с Тайкой… Три года… И, если бы не вот эта тема с тем, что он ей не пара, наверное, тоже бы жили без всяких трагедий. Или нашли бы о чем ругаться?

Сережка улыбнулся. Ему очень хотелось это проверить. Но как, если Леха в таком состоянии? Сюда ее не приведешь, ему сказать, что Серый съезжает… Это вообще подлянка. Если он с Татьяной разругался, то, скорее всего, и с работы уволился. Или уволится. Он же сейчас тупо не сможет снять себе хату. Подождать, пока снова наберет смен себе в зале? Месяц, два… Серый обреченно застонал. Да что за подстава?!

Достал телефон, открыл чат.

Сергей: Ты где, малышка?

У нее пятого последний ГОС. Умудрились же поставить между праздниками.

Тая: Привет. На консультации! Преподы садисты!

Сергей: Встретить тебя после?

Тая: ДА!!!!!!! (танцующие смайлы, прыгающие колобки). Тут еще минут на сорок.

Сережка бросил недопитый кофе на столе, переоделся, подхватил ключи. Ну хоть немного счастья ему можно? Всего на пол денёчка…

***

Тая расстроилась, когда узнала, что у Лехи опять что-то не ладится. Сильно расстроилась. Они шли по аллее парка в обнимку, в кои-то веки, не думая ни о ее одногруппниках, вообще ни о ком. Соскучились. Оба. Серый как обнял ее при встрече, так и не мог отпустить.

– Слушай, он же писал, что у них все классно! – наморщила лоб. – Фотки вот постил… Они там где-то на кораблике катались.

Тая открыла Лехину страницу в соцсетях… Там действительно была куча фотографий с реки. Живописные берега, затопленная колокольня, чье-то смешное дите, повисшее на ограждении борта с высунутым языком, потом цветы, зеленые скульптуры. Много портретов Татьяны. Там еще были какие-то комменты, но Серый в них не вчитывался. Было понятно, что все выходные Леха провел с Татьяной. И им было вместе хорошо. Что же случилось после?

Серый прижал к себе Таю, задумчиво поцеловал в макушку.

– А он сейчас дома? – тихо спросила она, прижимаясь к Сережке.

Тот вздохнул, близость ее тела одновременно возбуждала и умиротворяла. Как же хочется никогда с тобой не расставаться, пташка моя.

– Мы почти одновременно ушли, но он в зале, – покачал головой Серый. – В любой момент вернется.

– М, – протянула Тайка, ведя носиком по Серегиной ключице. – Жаль.

– Пошли в гостиницу? – ему тоже было безумно жаль.

– В гостиницу? – даже отпрянула от него от удивления.

– А что? Один раз мы там были, – улыбнулся, закусив губу и вскинув бровь. Это были пикантные воспоминания. Хотя, наверное, и не во всем приятные.

– Не хочу в гостиницу, – сморщила нос. – Прости…

– Вот только не «прости», – нахмурился. – Нет, так нет… Еще успеется.

– Ираида после праздников надолго сваливает, – хитро прищурилась Тайка. – После вторых. Десятого мая у нее самолет, она отхватила себе какой-то тур на Бали по бросовой цене, – явно передразнивая мать, произнесла Тайка. – Что-то с ее школой йоги.

– М… – понятливо кивнул Серый. – На май заказов не брать?

Тая рассмеялась:

– Ну если только чуть-чуть, – свела указательный и большой пальцы, показывая это самое «чуть-чуть». – Мне тоже еще проект закончить надо. Сдача на семнадцатое. Там три дня координатору на сборку и согласование.

– Понятно, – улыбнулся Серый. – Оба ночами будем работать.

Тая снова расхохоталась:

– Вроде того!

Он снова притянул ее к себе, прижал очень крепко и подумал действительно сбросить всех, кроме постоянных, в мае.

– А, да! – встрепенулась Тая. – На девятое Андрюха всех звал. Уже компанией.

– Да, он мне писал.

Девятое у эскортников было непопулярной датой. То ли из-за трагичности праздника, то ли из-за того, что в этом году получались короткие выходные среди недели. В общем, освободить один день проблемой не было, и Серый согласился. Как, впрочем, и все остальные, кто еще оставался в конторе.

– Хорошо, – Тая прижалась к Сережке, они снова пошли вдоль аллеи. – Я поеду часов в пять домой, ладно? – подняла на него просящий взгляд.

– Что за вопрос? Конечно, нет! – нахмурился.

Она рассмеялась, потерлась виском о его грудь:

– Не все закончили рисовать. Надо поработать, – устало вздохнула.

– Скоро сдашь, – погладил ее по волосам. – Ты умничка.

– Знаешь, а мне нравится! – воскликнула, взмахнув рукой. – У нас команда классная, так здорово, когда собираемся! И поржать есть о чем, и поучиться. И вообще, – выскочила перед ним, пошла спиной вперед. – Создавать мир – это так здорово! Нет, понятно, что это все же писатель создает, а мы его воплощаем!

Ее глаза загорелись, щеки заалели, и Серый даже прогнал промелькнувшую было у него мысль про «классную команду», с которой она рисует. Точнее, про одного ее члена. Выяснить бы, кто он…