Глава 2.

Демоны были одной из самых многочисленных рас. Наряду с людьми, темными и светлыми эльфами, драконами, гномами, друидами, орками, кентаврами и оборотнями. Плюс еще несколько десятков вариантов, с разными способностями и предрасположенностью к перевоплощению и магии. Жили  мы все вместе давно - и даже за столько тысячелетий вполне привыкли друг к другу и перемешались  - говорили между собой на едином языке и поддерживался общий, слегка  вооруженный, нейтралитет. Единых государств у рас, кроме, пожалуй, демонов, которые поделили Мир Ядра на тринадцать Кругов, по числу Темных Правителей, не было. И никто себя выше других - кроме, опять же, демонов - не считал.  Но и без дискриминации совсем не обходилось. Насколько древний твой род, деточка? Видела ли твоя прабабушка, как небо становилось фиолетовым? А чего ты вообще в городе делаешь, девочка? Женское место на кухне! А как это твои родители сошлись, деточка? Полукровка? Фууу...

А я была полукровкой. Да еще и девушкой. С простой эльфийской фамилией, не тянувшейся ни в какие глубины веков. Так что понятно, как регулярно со мной обходилась судьба и окружающие.

Моя мама, вполне себе распрекрасная белокурая светлая эльфа, двадцать четыре года назад  зачем-то  отправилась в Мир Ядра, где эльфов не то чтобы не любят… Любят, но сожрать. Она так и не призналась мне, зачем. И угораздило ее попасться не демону даже, а существу гораздо более отвратительному. Никто и не знал до конца, кем они являются. Они сущности крайне закрытые, контактов особо не поддерживающие и страшно богатые - потому как живут в Ядерных горах, обеспечивая драгоценными камнями все четыре мира. Не сами обеспечивают, конечно, а с помощью невольников и каторжников. Первых они крадут где приспичит, вторых им поставляют регулярно все государства с которыми у тех договор есть. Но там все в этих горах очень быстро умирают, вот они и таскают бесконечным потоком новеньких. Ну, или если кто более-менее крепким умер, воскрешают и тоже заставляют работать.

Я видела картинку в книжке, как выглядит такой же, как мой папаша, в обеих ипостасях. Кряжистый, черный, губастый и страшный, с крыльями и бронеподобной чешуей - это его… обычная, скажем так, внешность. В боевой трансформации он превращается в жуткую змею с непропорциональной лохматой головой, ядовитыми клыками и перепончатыми крылолапами. Короче зрелище то еще по степени гадостности, даже в наших, привыкших ко всему мирах. Сухр, одним словом.

Как он так её украл, что там с ней делал и как она сумела оттуда выбраться к себе домой, мама тоже не говорит. Только появилась через одинадцать месяцев я. И понятно сразу стало, что сильно отличаюсь от эльфийских стандартов внешности. Эльфийки все сплошь блондинки - у меня черные волосы. Эльфы высокие и очень грациозные - у меня маленький рост даже по меркам людей, не то что эльфов. И с грацией точно ничего не получилось - я была та еще растяпа . От эльфов я взяла еще только тонкие косточки и светлую кожу. И все. Остальное досталось мне от папочки, наверное, которого я никогда не видела. Или от столь причудливой и гремучей смести крови родителей, что даже я до сих пор не знала всех сюрпризов своего организма.

У меня было две ипостаси - что в принципе малохарактерно для рас кроме демонов, драконов и оборотней. Одна вполне человеческая, только не к месту, бывало, вырывались белоснежные полупрозрачные крылья. Вторая… Вспоминать не буду даже! Черные глаза - вообще не характерные ни для кого, кроме Мира Ядра, большой пухлый рот - слишком вульгарный для изящных эльфов. И общая субтильность, не дающая мне ни декольте пощеголять, ни обегающей юбочкой.

В общем, меня гнобили в Мире Грез все кому не лень, да маму мою затюкали за  историю моего появления. Мама то думала, что самое жуткое в её жизни позади, домой она вернулась, в родные просторы. А в итоге была вынуждена сбежать из светлого эльфийского королевства и поселиться в самом густонаселенном Мире Корон в одном из независимых городов. Здесь она зарабатывала своими целительскими снадобьями и умениями, и сколотила состояние, достаточное, чтобы выкупить небольшой особняк и отправить меня учиться во вполне приличную магическую Академию.

Как можно было догадаться, верхних эльфов и жителей Ядра я не слишком любила. За исключением Асаласа, конечно, который непонятно как сначала попал в Смешанную Магическую Академию вместо Чистородной или, на худой конец, Чисторасовой, просочился к нам в банду полукровок, а потом и вовсе стал моим лучшим другом.

Все наши миры были магическими, потому и обучать этой магии было нужно, чтобы никто не натворил дел. Магия эта делилась на светлую и темную, на целительскую и боевую, на стихийную, первородную, на крови, временную - и, в общем, миллион еще других сочетаний, в зависимости от того, кому она принадлежала, на что применялась и что являлось ее источником. Магия, как и природные сущности или особенности давалась родителями. Так, если в немагической семье рождался маг, или частичный оборотень, то надо было копнуть на пару поколений назад и обязательно выяснялось, что кто-нибудь да загрязнил кровушку. Для усиления расовых особенностей нужно было сочетание чистой крови - поэтому все благородные только и занимались тем, что устраивали династические браки между собой.

Но не всегда взаимодействие магий родителей давало хороший вариант. Мой случай - я ж говорила, с судьбой у меня были непростые взаимоотношения - был как раз вариантом плохим.

Возьмем все антагонисты, что существуют в наших мирах

Белое/ черное

Светлая магия/ магия темная

Источник любви/ источник власти

Целительская магия/ убийственная магия

Самый верхний мир/ самый нижний мир

Потребность летать/ потребность жить под землей

Солнечный свет/ мрак ночи

И  соединим все это в одной полукровке

Думаете получится супер-женщина-и-маг-всея-миров?

Неа.

Конечно, количество сил, во мне бурлящих, было огромным. Но попытки проявить эту силу всегда заканчивались очень плачевно. Антагонисты схлопывались - и не случалось ничего. Или одна магия мешала другой. Мог просто получиться взрыв. Ага, с летальным исходом находящихся близко. Ну и мне могло не поздоровиться. Мои заклинания всегда - всегда! - давали непредсказуемый результат. Светлые силы вредили темной сущности, от чего я просто взрывалась ненавистью и злостью, потому что это было ужасно больно. Впрочем, темная магия моей светлой стороне тоже немало плохого сделала. Что при этом творилось в моей душе и разуме вообще сложно объяснить - удивляет только что я не сошла с ума.

В итоге к моим двадцати трем годам на мне оказалось повешено, вытатуировано и впечатано столько запретов, блоков, охранок и ограничителей магии, что не было и смысла пытаться пользоваться чем-то. Пришлось учиться драться и думать, а еще быстро бегать. Что тоже, в общем то, неплохо. Но училась я все-таки в магической Академии, чтобы очень осторожно, под присмотром преподавателей, совладать хоть с какой-то волшебной частичкой. Хотя не знаю, зачем уж меня взяли и как я протянула до последнего курса на самых слабых гамма-оценках.

У нас было два профильных немагических предмета, из которых мне, как существу с признанным низким уровнем силы, предложили выбрать. Так что еще на первом курсе я металась между «Межрасовым и межмировым правом» и «Домоводством и супружеским долгом». К умным или к красивым? Но будучи девушкой рациональной, я в итоге сделала ставку на мозги, хоть иногда и жалела. Мозги страдали: нам ведь надо было выучить основные законы всех рас, их судебные системы и правила сосуществования, родовые нюансы, законы мести, мирные договора, соглашения, постановления и судебные прецеденты. Неудивительно, что наша группа быстро таяла. И к четвертому курсу осталось всего девять человек, ну, в смысле, существ, действительно увлеченных этой специальностью.

И как я, хорошо разбиравшаяся во многих демонских нюансах и уж тем более знавшая о последствиях  прогулок в мир Ядра, умудрилась так подставиться?!

Тьма раздери того демона! Всегда с ними были проблемы. У них самые запутанные, сложные и жестокие законы. Они не прощали. Не жалели. Не щадили. И несмотря на сложность законов наказание в большинстве случаев было одно - смерть. Им это позволялось, по ряду причин, в том числе потому, что истинный демон - любой из тех ста тысяч, озвученных Синь - стоил целой армии. Им истинный Свет, разве что, был недоступен, а так они были одновременно магами, имели две ипостаси, обращались напрямую к Тьме, владели ментальным даром и умели летать. И если бы захотели, с легкостью захватили бы все миры. Эти самые миры спасало только то, что демонам они были не интересны, а демоны не делали ничего, что им не было интересным.

Упиваясь своими мрачными размышлениями, я практически не слушала, что говорил уважаемый профессор и наш куратор Игиш - эн - Обре. А рассказывал он, кстати, весьма полезные вещи про особенности клятв у драконов и их внутреннего суда семерых, который судил только драконов за преступления только против драконов. Делать там недраконьим судебным защитникам нечего, но сами принципы были важны. Так что я справедливо получила замечание от преподавателя и взвыла, когда услышала про наказание: сдать завтра в письменном виде систематизацию по пайта - картам. Настроение у меня из просто ужасного стало отвратительным: пайта - карты - это 1278 основных правил одной немногочисленной расы оборотней, проживающих в Красноземье. У них каждый шаг был жестко регламентирован и запротоколирован, и требовал полного и точного воспроизведения. И за каждое нарушение было положено 1278 соответствующих наказаний. То есть еще одна бессонная ночь мне была обеспечена. Вот так начало учебного года!

Я уже даже не удивилась, что в обеденный перерыв я вместо того, чтобы хоть немного расслабиться и поесть с друзьями,  оказалась вызвана к ректору.

Нет, ректор был не ужасен, вполне мировой л`эрт, один из немногих представителей людей, который мне нравился. Я его искренне уважала: держать в рамках банду студентов, да еще и двадцать лет, было непросто. В Академиях для полукровок начальство как правило выживало не более пяти зим, слишком уж взрывоопасные там особи учились. Взять вот хотя бы даже меня с друзьями: из-за наших проделок, ссор и бурных примирений Академия и классы страдали не раз. А уж когда мы начали официально подрабатывать как наемники, разве что только гнев Верховного Альгвазила нас обошел стороной.

Туман Виру был сильным магом и привлекательным мужчиной с длинными светлыми волосами и зелеными глазами. Я даже хотела в него влюбиться на первом курсе, но хорошо, что передумала: как выяснилось, влюбленных студенток ректор на дух не переносил и потихоньку выдавливал из Академии, то ли опасаясь за свою целомудренность, то ли за должность, что вероятнее всего. Законами нашего города вышестоящее лицо не могло иметь связи с нижестоящим лицом, если они работали или учились в одном месте. Такой закон не был характерен для всего Мира Корон, но мне повезло жить и учиться в городе с довольно противоречивыми правилами: всё что было связано с личными взаимоотношениями имело жесткие ограничения и наказания. Зато у нас по минимуму карали за различные финансовые махинации и нечистые сделки, что давало большой простор для фантазии. В общем, ставший мне почти родным Абан-кай, имеющий статус независимой территории государства Дор - Камараби, чуть ли не официально уже называли «городом зануд и коррупции»

- Садись, Таралиэль, - л`эрт Виру был как всегда суров и спокоен. Я по девичьи мечтательно вздохнула - и кому такое сокровище достанется - уселась в кресло и приготовилась внимательно слушать. Каких - либо опасений у меня это посещение не вызывало: о произошедшем два дня назад ректор не мог узнать, а за прошлые приводы мы уже рассчитались.

Кабинет ректора, который я посещала не раз, мне очень нравился. Светлый, с минимумом мебели: массивный деревянный стол, три уютных плюшевых кресла, стеллаж с книгами и несколько картин с пасторальными человеческими пейзажами. Овальные окна обрамляли шторы в тех же тонах, что и картины: зеленый, голубой, коричневый. Большинство рас мира Корон, к сожалению, имели тягу к аляповатой безвкусице в интерьерах, и когда я встречала что-то противоположное, то не могла не нарадоваться.

- Три года назад я лично принял решение допустить тебя к учебе в Академии и на то у меня были причины. Я видел все блоки, которые на тебе стоят, и понимал, что слишком опасно снимать их с тебя, тем не менее рассчитывал, что ты получишь здесь достаточно знаний по магии, чтобы обратиться хотя бы к части своей силы. И по-моему, это время пришло.

Вообще-то, я тоже на это надеялась. Я действительно провалила вступительные испытания: оставленной силы не хватило, а снимать какой-нибудь блок ради экзаменов было слишком рискованно. Значит именно он поспособствовал моему поступлению? Да еще и считывает печати и блоки: для человека практически немыслимое умение. Я поежилась - место между лопаток горело. Хоть сейчас он ничего не проверяет? Не хотелось бы отвечать на лишние вопросы. Но следующие его слова стоили реальных переживаний.

- Тогда я так и не задал тебе вопрос - почему большую часть блоков поставила ты сама?

Тьма! Он не просто чтец, он еще и распознает источник. Может попробовать через него определить «моего» демона? Хотя тут вряд ли помогут любые способности: их магия и влияние не отследить такими методами. Но я опять не о том думаю. Ограничение силы любого свободного существа может быть сделано только определенными магами, либо главами рода, и предполагает серьезное ментальное вмешательство. У меня же никаких лицензий не было, и это еще можно было проглотить, поскольку я ставила блоки сама себе. Но проблема была в другом: никак законным путем я не могла добыть сведения о том, как это сделать. А значит добыла их незаконно, и если об этом станет доподлинно известно, у меня будут проблемы. Врать не очень хотелось, но и раскрывать карты не стоило. Я внимательно посмотрела на ректора и осторожно спросила:

- А почему вы уверены, что это я?

- Да брось. Я видел четко твою руку, и надо сказать, весьма талантливую. Но я так понимаю, что говорить об этом ты не хочешь? Что ж, не буду настаивать - я выдохнула с облегчением, -  а нам будет легче вскрывать защиту. Ты пробовала пользоваться в полной мере какой-либо своей силой в последние годы?

- Нет

- Блокировка магии забирает у тебя большое количество энергии, только жизненной. Ты постареешь раньше, чем прочие маги и будешь болеть, если не начнешь пользоваться тем, что дано. Ты знала это?

- Да.

- И почему все-таки решилась?

- Потому что проблемы, которые вы озвучили, они будут в будущем. А проблемы с силой были уже в настоящем - перед глазами встали картины из моего детства, и я скривилась. У нас с мамой не было  возможности обратиться к хорошим магам за индивидуальным обучением, да я и не знаю, кто действительно мог бы меня обучить тогда. Поэтому в тот момент это представлялось оптимальным решением.

- Я думал об этом и кажется я знаю, как помочь - улыбнулся Туман Виру.

Тут я уже действительно удивилась. Думал? У него пара тысяч студентов и миллион дел, с каких это пор ректор Академии и не последнее лицо в городе думает о двадцатитрехлетней девственнице, то и дело попадающей в неприятности?

- Ты представляешь для меня исследовательский интерес. Мне удалось найти кое-какую информацию и я понял, как надо действовать. Твою проблему можно попробовать решить.

Фух. Я аж вздохнула с облегчением. Стать экспериментальным конунгом меня устраивает больше, чем сидеть и переживать на тему неожиданной влюбленности ректора.

- В общем, я решил попробовать вот что. Поскольку я светлый маг, то помогу тебе освободить светлую часть силы, не затрагивая темной, и научу тебя пользоваться ею. У нас впереди весь четвертый курс, будем встречаться раз в неделю. Ну как, согласна?

- Согласна - выдохнула я. А что тут еще можно сказать?

Выходила я от ректора в полном смятении. Я ведь порой уже была готова смириться с тем, что не смогу пользоваться своей магией в полной мере, а буду тихонько существовать отпущенный мне срок. Пришлось в прошлом испытать немало неприятных мгновений, о которых я до сих пор вспоминаю с содроганием. И всё из-за того, что я не могла совладать с щедро отмеренным мне природой. С другой стороны, тот, кто хоть раз чувствовал внутри себя силу, никогда не забудет этого восторга обладания чем-то большим, чем он есть. Сейчас я была похожа на путника в пустыне, которому полагается несколько глотков воды в день, просто для поддержания жизни в его теле. Обладание же - и умелое - магией  было похоже на пребывание в роскошном оазисе,  где вдоволь напитков и вкуснейшей еды. Магия наполняла тело и душу жизнью, без магии я оказалась как-будто лишена ноги, четкого зрения и слуха, воспринимала мир ущербно. Хоть и привыкла жить калекой, воспоминания терзали меня нередко.

Ректор немного ошибся. Первые ограничения были наложены на меня в детстве и не мной, Я же, после должной подготовки, смогла шесть лет назад полностью разделить и запереть светлую и темную сторону, и пользовалась только тем, что в остатке осело чуть ли не случайно. Зажечь пальцами свечу? Легко. Но никакого внутреннего огня от меня не ждите. Пара заклинаний по излечению простуды? Могу. Но любые целительские практики были возможны только при наличии громоздких артефактов  с лекарским даром и накопленным резервом энергии. Считать эмоции? Да пожалуйста. По малейшим колебаниям мышц на лице я могла понять, что на самом деле думает то или иное существо. Но это и близко не походило на эмпатию, которой я владела раньше. Обратиться к Свету или Тьме? О да, они мне ответят, но пользоваться ими я не смогу.

Неужели,  сейчас у меня появился шанс?

Я так глубоко задумалась, что обнаружила себя уткнувшейся в каменную ограду Академии, которая отделяла нас с одной стороны от западного городского округа, а с трех других - от городского парка, плавно перетекающего в лес. По ощущениям, время обеда закончилось, пора было бежать на следующий урок. Не любила пропускать занятия, хоть за итоговый балл, который у меня будет довольно низким, особо не беспокоилась. Мой козырь не в магии или оценках, а в опыте, которого накопилось немало. Судебным защитником я стала уже два года назад: а больше некому было вызволять друзей из переделок, да и себя тоже. Заказчики то не прочь были подставить наемников. Так что со мной уже успели познакомиться и тюремщики, и следователи, и законники парочки других государств. Хорошо еще, что из-за запутанности и многочисленности местных судебных систем пару сотен лет назад было принято решение адвокатскую деятельность не лицензировать. И с такими знакомствами я вполне могла рассчитывать на прохождение практики, а затем и на работу в Городской Коллегии Стряпчих.

- Что случилось? - прошептала Синь, когда я с извинениями зашла на занятие по общему целительству.

Преподаватель, всегда напряженная и грубая орчиха, недовольно шикнула и я знаком показала, что все потом.  Так что  выслушала положенные охи и ахи только в перерыве и помчалась на следующее занятие. По расписанию шла боевая магия, новый для четверокурсников предмет. Его наличию я была обязана своему основному профилю: в наше сложное время стряпчим стоило уметь себя защитить. Уж не знаю, как ректору удалось заполучить пусть хромого и в преклонном возрасте, но бывшего коронера и отличного боевого мага Илаве Байя, но об этом преподавателе говорили шепотом. Кто-то шептал подобострастно, кто-то восхищенно, а кто-то - ненавидяще. Л`эрт Байя славился скверным характером и жестокими методами ведения урока, зато все, прошедшие его курс до конца, могли похвастаться такими умениями, что были не всегда по зубам даже воспитанникам Военной Академии.

Я пришла в зал для боевых искусств уже в форме и с любопытством осматривала объединенную группу. Кроме правовиков, были там и те, кого я знала по предыдущим курсам, кого-то просто видела в коридорах - примелькались. Но уж точно не ожидала там увидеть Альгула. Уставилась на вампирское совершенство и очнулась только, когда он в упор посмотрел на меня и ехидно ухмыльнулся.

Дура. Щеки заполыхали, а сама я тихонько отползла к стеночке и постаралась притвориться шкафом. Скамеечкой. Я бы так и сгорела от стыда, но к моему счастью появился преподаватель.

- Что вы знаете о боевое магии? - начал он сразу с вопроса.

Мы проблеяли что-то типа «боевой маг умеет стрелять огнем», чем явно вызвали неудовольствие господина бывшего коронера. А неудовольствие делало его хмурое лицо еще более грубым. Хотя и это его не слишком портило: в Илаве Байя читалась кровь людей, орков и гномов, да еще разбавленная многочисленными заметными шрамами, поэтому портить там было уже нечего.

- И почему вы считаете, что боевые маги - фокусники? Ладно, обывателям это простительно, но уж никак не студентам четвертого курса! Суть не в том, чтобы щелкнуть пальцами и бросить горящий шарик, или драться как вонючки - пиша, суть в том чтобы предугадать намерения противника и обезвредить с минимальными потерями для себя и окружающих.

Я тоскливо вздохнула. А вот я была бы не против научиться бросать горящие шары.

- Кто из вас владеет холодным оружием? Выйдите вперед, - часть группы неуверенно сдвинулась с места, -   Хм, негусто. Опишите свое оружие.

От немногочисленных умельцев посыпались названия мечей, шпаг и арбалетов

- Ножи - это уже я.

- Драться или метать?

- И то, и другое.

Преподаватель посмотрел нам меня одобрительно, а одногруппники - с уважением. И даже Альгул подмигнул, отчего я снова покраснела. А приятно, когда тебя оценили. Сам вампир, как и следовало ожидать, владел искусством боя катаной, ритуальным оружием вампиров.

- Вам будет проще. Потому что мы будем учиться наделять само оружие магической силой, это гораздо полезнее и эффективнее, чем формировать какие-либо снаряды из воздуха или через внутренний ресурс.  На создание чисто магического боеприпаса уходит время, пусть даже доли секунды, но и эти доли могут быть критичными. Бить чистым Светом или Тьмой могут только высшие, а среди вас таких я не вижу. Поэтому первым делом мы будем работать со знакомым оружием.  Те, кто не владеет ничем - выберут себе сегодня из арсенала. Посвятим время и защите. Маскировке. Ну и в конце первого полугодия немного изучим внутреннее вмешательство.

По залу разнесся восхищенный вздох. Суметь вызвать повреждения у противника, не прикасаясь к нему магией или любым внешним предметом - редкое умение. Мастера, говорят, могут одним взглядом остановить сердце, нас же, скорее всего, будут обучать внушать панику и головную боль, но и это поможет при встрече с какими-нибудь отморозками в темном переулке. Нет, ну роскошный препод все-таки! И чего его не любят?

Правда «чего» я поняла уже через пять минут, когда л`эрт заставил нас продемонстрировать свои навыки, самостоятельно встав с каждым в спарринг. Я взяла из арсенала два ножа, похожие на мои, и напала на преподавателя, демонстрируя всю свою сноровку, но не тут то было! Хотя я и работала на пределе сил, и одежда промокла от пота, мне не удавалось даже близко подобраться к магу. Илаве Байя отвечал мне чуть ли не лениво и даже не запыхался за те пять минут, что позволил - именно позволил - провести с ним в спарринге. Уже когда у меня выбили ножи, предварительно сделав пару болезненных надрезов по ничем не защищенной руке, я поняла, что он мог это сделать в первую минуту боя, просто не стал, чтобы проверить чего я на самом деле стою. Не слишком приятно осознать, что стою я немного. Впрочем, остальные тоже не показали высокого класса, разве что вампир оказался на уровне, но это объяснялось его физическими особенностями. Руку тоже не залечили до окончания занятия - это такие правила,  объяснил л`эрт Байя. То есть, если бы мне ногу сломали или я истекла кровью, то все равно бы ждали конца урока? Мнда, противоречивые слухи явно были правдивы.

После ужина я едва волочила ноги и мечтала, чтобы этот день, наконец, закончился. А мне ведь еще на занятия с ректором идти и домашнее задание делать. Решилась на то, чем обычно не злоупотребляла: заскочила в комнату и выпила особой тонизирующей настойки производства моей мамочки. Шесть часов активности на пике мне обеспечены, а затем здоровый и беспробудный восьмичасовой сон. Главное, четко уложиться в данное время: помню, однажды я не подрассчитала, и вырубилась прямо посреди утомительного заседания. Тогда удалось вывернуться и сослаться на то, что обвинители сами тормозили рассмотрение дела, а согласно поправке Арлова - Кара , если по чьей-либо вине адвокат и прочие участники процесса окажутся физически не в силах вести противостояние, заседание должны перенести без всяких санкций.

В общем, я вернулась снова в зал боевых искусств, как было условлено, и поздоровалась с уже ожидающим ректором.

- Год назад я случайно встретил кое-какую информацию - начал л`эрт без всякого вступления - относительно полукровок с враждующими внутренними силами. Но прежде чем я расскажу что нашел, скажи, пробовал ли кто-нибудь  уничтожить одну из твоих сущностей,  оставив вторую?

- Пробовал.

- И?

- Закончилось плохо для того, кто пробовал.

- А конкретнее?

- Сгорел.

Не стала вдаваться в подробности, потому как воспоминание не из лучших. Мне было семь лет и в этом возрасте смотреть на обугленный воняющий труп, который минуту назад был пусть и неприятным, но живым эльфом - это был шоком. Собственно, после этого мама окончательно и решилась уехать из мира Грез.

Ректор же удовлетворенно кивнул.

- Да, в книгах и говорилось об опасности подобных экспериментов.

- Кстати, до сих пор не понимаю, почему, - решилась я на вопрос -  Есть же маги, способные не только заблокировать, но и уничтожить другой дар? Их немного, но есть.

- Но не в случае, как у тебя. Понимаешь, тот кто пытался убрать одну из твоих сил - кстати, темную или светлую?

- Темную

- Так вот, он не учел важного момента. Твоя светлая часть без темной существовать не может. И, как бы тебе не казалось это странным, именно светлая сила, защищаясь, уничтожила экспериментатора. То же самое произойдет, если будут попытки убрать и другие дары и способности, может только не с такими последствиями. Всё, что тебе дано от рождения, должно остаться вместе. Либо же быть уничтожено полностью, а это чревато, прежде всего, для твоей жизни: не факт, что удасться это сделать, не нанеся непоправимый урон твоему сознанию или здоровью. Но я нашел кое-что интересное.

- И что же это? - его энтузиазм был заразителен

- Есть свидетельства смешения сил…

- Смешения сил? Никогда о таком не слышала.

- Я тоже. И достоверных данных не много. Так, здесь строчка - там две. Но если изучить всю информацию, то получается следующее. Можно с помощью определенных действий - о них пока говорить преждевременно - объединить твои сущности, чтобы они перестали враждовать. Но не сразу. Сначала придется поработать с каждой силой отдельно. Правильно ли я понял, что на светлой магии двухступенчатый блок? Один на общие действия и более глубокий, на непричинение вреда темным?

- Нууу, да - если честно, я была шокирована. Кроме меня об этом не знал никто, и вот так просто увидеть подобные вещи? Кто же такой этот наш ректор?

- Мы снимем блокировку общую, заменим ее кольцом - его я принес. Пока полностью не совладаешь с обращением к Свету, будешь это кольцо снимать только на моих уроках.  Может быть, уберем запреты еще и на отдельные способности, которым легко со светлым источником работать - целительские, например. Дальше … сложно загадывать, я же не знаю сколько это времени займет все это…. Но я предполагаю снять общий блок с темной силы, найдем преподавателя тебе, чтобы ты и с Тьмой разобралась. А потом уже подберемся и к самым глубоким блокам. И прежде чем мы приступим… Скажи, что есть еще что мне стоит знать о твоих особенностях?

Я вздохнула, но смысла скрывать что-либо не видела:

- У меня есть вторая ипостась… Боевая. И индивидуальный дар…Ментальный. Эмпатия и ментальное внушение. - кажется, я все-таки сумела его удивить. Энергия поглощения эмоций и энергия вложения их же - две противоположности, которые никак не сочетались друг с другом. Опять почувствовала себя диковинной зверушкой.

- Ты как выжила то?

- С трудом - я усмехнулась, - выручило то, что сила росла постепенно и способности проявлялись тоже постепенно, лет до пяти я вообще была обычным ребенком.

Угу, обычным маленьким черноволосым ребенком среди высоких златокудрых эльфов. Но об этом я распространяться не стала. Как и о всей гамме ощущений, которые я испытывала на протяжении многих лет. Неудивительно, что у меня никогда не было парня, да и друзья появились только в Академии: количество сил и времени, потраченных на борьбу с самой собой не оставляло больше шансов ни на что.

- Ладно, хватит разговоров.

Он уточнил у меня формулу нужной блокировки и принялся бормотать заклинания и распутывать блок. Меня потряхивало: приняв когда-то решение закрыть от себя все возможности, я и не думала , что довольно скоро я буду готова снова ими воспользоваться. Ректор замолчал, первые мгновения ничего не происходило, а потом меня скрутило от дикой боли. Я взвыла и упала на пол, пытаясь достать пятками до головы: так меня корежила хлынувшая через открытую дверь светлая сил. И ведь помочь ничем нельзя. Не знаю, сколько это продолжалось, но в какой-то момент боль прекратилась. Я села на пол, мокрая как мышь - даже волосы промокли - и осторожно прислушалась к себе

- Ну как? - голос Туман Неру был тихим и хриплым, видимо, от усилий.

- Не знаю - я тоже почти шептала - такое чувство, что внутри появился огромный распирающий камень. Перед глазами вспышки света и звуки странно долетают - то чрезмерно громкие, то слишком тихие.

- Думаю, пройдет - звучало, правда, неуверенно, но я кивнула. А что еще оставалось? - Попробуем сделать что-нибудь?

Снова кивнула. За свою жизнь и учебу в Академии я узнала немало обращений и заклинаний, с чего бы начать? Надо с чего-нибудь маленького и простого. Пусть будет «источник света», зажгу вон ту лампочку под потолком. Я сделала довольно простой пасс руками, произнесла формулу света и обратилась к внутреннему ресурсу.

В центре зала громыхнуло.

Меня ослепило вспышкой и снесло ударной волной, как, собственно, и большую часть мебели и оружия, располагавшихся тут же. Грохот и звон стоял такой, будто вся Академия разваливалась, но, возможно, так и было. Внезапно появившиеся прозрачные крылья - ох, я и забыла что у светлой сущности крылья всегда появляются в минуты опасности - не помогли, а только помешали сгруппироваться, из за чего я в итоге наступила на них же, полетела вперед, врезалась в стену, с которой сорвалась пыль и штукатурка, чихнула, при этом с крыльев сорвались искры и подожгли все легко воспламеняющееся в радиусе пяти метров, в том числе мою одежду. Я вскочила, ругаясь, и начала хлопать по язычкам пламени, справилась с пожаром, но снова поскользнулась и уже посильнее приложилась о стену головой.

Тьма. Я реально опасна для окружающих.

Села, сжавшись в комок и закрыла лицо руками. Глупо, конечно, но это как в детстве - если тихонько лежать в постели зажмурившись, то чупакабра тебя не заметит. Посмотреть на чупакабру, то есть на ректора у меня желания не было. Но пришлось, когда раздался еще более хриплый и тихий голос

- Живая?

Я кивнула и все-таки подняла голову. Ректор выглядел так, будто побывал на поле боя: всклокоченный, в одежде, местами прожженной одеждой и черными пятнами на лице. Наверное, я выглядела так же.

- Из-звините…

- Этого следовало ожидать - вздохнул он и, неожиданно, улыбнулся - тем интереснее будет работа с тобой. Давай ка еще раз. Только попробуй, когда обратишься к Свету, отщипнуть маленький кусочек, а не выпустить на несчастную лампу всю силу небес.

Так и прошел первый месяц. Будние дни были посвящены учебе, в том числе с ректором, с ним я особенно старалась, ну и на занятиях по боевой магии тоже делала все возможное, хотя они становились  все ожесточеннее и кровавее. Зато там был «тот самый вампир», под чьими насмешливыми взглядами я регулярно краснела. А он еще подкалывал и улыбался. Неужели,  я ему тоже понравилась? От этой мысли делалось сладко и в животе порхали бабочки.

Все свободное время я проводила, как и прежде, с друзьями. Только вот меня начал смущать внимательный взгляд Асаласа, который я постоянно ловила. Еще в начале общения Синь подшучивала, что светлый эльф присоединился к нашей компании только ради меня, но он никогда не делал попыток к сближению, а я слишком дорожила нашей дружбой и не хотела ничего менять. Возможно, поцелуй был тому виной, но друг вел себя немного по - другому, чем раньше.

Но больше всего меня пока беспокоило другое. По выходным мы посещали городские библиотеки и книжные магазины в попытках найти хоть какие зацепки по демонам и их печатям. Информации не было. Мы постоянно спорили и искали варианты, выдвигая одну безумную идею за другой.  Бесполезные идеи. Поэтому я приняла решение. Близилось единственное время, когда можно было что-то сделать. Если бы мне пришлось советовать, когда нападать на наши миры, то я бы точно назвала эту ночь. Вот только нападать будет некому, потому как любые потенциальные враги в это же время гуляют сами.

Ночь Вечнного бала.

Самая длинная ночь в году. И единственный мой шанс попасть в Закрытую Библиотеку.

Немного необходимых пояснений от автора.

Л` эрт и л`эрта - общее обращение в четырех мирах к благородным и к магам

Верховный Альгвазил - высший полицейско-прокурорский чин в городе или в стране, курирует как полицейские участки, так и обвинителей

Коллегия Стряпчих - объединение адвокатов, защитников и независимых законников

Главный Следователь - начальник полицейского участка, у него в подчинении находится стража, следователи и коронеры - следователи по особо тяжким преступлениям. Последние всегда сильные боевые маги

Дор - приставка перед названием страны в Мире Корон; Кай - суффикс, обозначающий, что город независимый