Глава 22. Рептилоиды

Эльмира Макарова, она же Элия Маркчи

Пока Арнад с Морфом уединились, я пристально следила за рептилоидами. Они действительно выглядели самыми подозрительными среди всех, а то, что вся эта заварушка явно произошла неспроста – факт. Правда, я не совсем понимала, зачем кому-то из наёмников оставаться внутри красной зоны, раз уж тут у нас и заражённый, и кабели энергоподачи обрубили, но чутью Арнада верила.

Да сам факт, что он, будучи практически слепым, раскусил мою маскировку в первые же часы общения, говорит о многом! Не зря я переживала, что посетитель, который заказал живое обслуживание – альвианец. Полукровка, конечно, но тем не менее.

Кстати, интересно, а какие такие особые свойства у его глаз, раз он согласился на долгое и наверняка муторное лечение вместо того, чтобы вставить искусственные протезы. Говорят, последние имеют усиленную зоркость и дополнительные режимы, но явно не настолько крутые, как у Арнада.

Уф, как горячи его поцелуи! А как он неожиданно заговорил о серьёзных отношениях… Я даже мечтать не смела о таком! А ещё я как-то раньше не замечала за собой горловых спазмов. Что уж скрывать, за словом я никогда в карман не лезла, да и кричать умела хорошо. Громко. А вот с Арнадом то пищу, то голос теряю, только поцелуи и спасают – после них у меня возвращается речевая функция.

Не то, чтобы я против такой терапии, очень даже за, но странно.

Вызов на коммуникатор прервал мои размышления. Это был Горт – мой компаньон по обслуживанию, то есть живой официант мужского пола. Смесок вальтийца и церлады, причём довольно симпатичный. Обладатель серо-голубой кожи от отца и зеленоватой чешуи вместо волос от матери, он выглядел очень даже интересно, по крайней мере, не так странно, как эта парочка церлад, которые возомнили себя гала-звёздами. Прикольный парень, особенно если жабрами сильно не хлопает.

— Элия, как ты там? — обеспокоенно спросил Горт. — Я слышал сегодня от дока, что хорошо держишься, но мы все за тебя волнуемся.

— Да, неплохо получается. — Я сильно растрогалась от его слов, даже голос дрогнул. Неужели и впрямь переживают? — Со мной же ещё Марува, она мне помогала.

Вчера. Сегодня же устроила какой-то парад беспардонных комментариев на тему личной жизни. Нет, понять-то её можно, девушка рискнула здоровьем ради мечты, а её порыв не то, что не оценили, а наоборот, обругали. Внимание Морфанталь на неё обращает ровно столько же, сколько и на всех остальных, только смотрит строже и разговаривает через губу. А вот я… я в её глазах на ровном месте сорвала карт-бланш.

Уф, нельзя ей говорить, что адмирал настроен не просто на интрижку, а очень даже серьёзно. Тогда она меня вообще с потрохами съест. Знать бы ещё, что в его понимании – серьёзно…

— Маруву будут увольнять, — вздохнул Горт. — Потом, когда всё закончится. За нарушение правил поведения при эпидемической угрозе.

— Ого! — А вот это было уже совсем не хорошо.

Хотя… Асто и шефа (который на Трандуила похож), что стоят за этим решением, можно понять. Вместо того чтобы нормально работать в своём кабинете, техник, отвечающий за работу искусственного интеллекта, к тому же в непростом режиме аварийного энергоснабжения, сидит в красной зоне. Да, она взяла с собой свой навороченный планшет, через который отлаживает Флоша дистанционно, но случаются проблемы, для решения которых нужно её личное присутствие в технической зоне.

Для этого док выдал ей один из защитных костюмов, вот только платить за него будет кафе. Удовольствие не дешёвое, да и ситуация так себе. Беспечность, которую она себе позволила, причём сознательно, может слишком дорого всем обойтись, случись у Флоша сбой. Пока она костюм наденет, пока доберётся до своего кабинета, пока предпримет меры… А ведь от этого могут зависеть жизни гуманоидов, да и ремонт техники в случае серьёзного сбоя – тоже не фунт изюма.

— Ладно, я что звоню, может тебе что-то особенное прислать с роботом? Еды любимой, я-то знаю, как тебя твоя странная стряпня успокаивает.

Хм, значит, мой вчерашний контрабандный салатик Асто отправило втихаря, раз такое предложение поступило.

— Эмм, — я замялась. — Вообще, было бы здорово, если бы мне привезли контейнер с салатом и холодным варёным мясом. Только тайно, док не должен об этом узнать!

Говорила я, кстати, максимально тихо, к тому же отошла подальше от остальных, чтобы никто не подслушал мои слова. Горта и так никто не слышал, так как я не включала громкую связь, а использовала наушники.

— Хорошо, я организую тебе робота! — обрадовался парень. — Может, что-то ещё из вещей надо?

— Да, положи чистые штаны и носки. — Остальное мне Асто ещё вчера передало.

— Элия, прошу прощения, что перебиваю, но там ацтеране странно себя ведут, — прервала наш разговор регонианка.

Чёрт, опять забыла, как её зовут. Милия? Лилия? Малия? Тьфу!

— Прости, Горт, мне нужно идти, — извиняющимся тоном пробормотала я и нажала отбой.

Правда, успела услышать ответ:

— Держись! Тебе сейчас тяжелее всех!

Пф, ничего мне не тяжелее. Да, не будь с нами дока, я бы так не думала, но он есть и прекрасно нас лечит. А раз так, то ради встречи с Арнадом (да ещё такой горячей!) я готова пережить в лёгкой форме эту самую тыршванкскую лихорадку, будь она неладна. Ну а то, что тут эти два церлад орут дурниной, так над ними хотя бы посмеяться можно. В глубине души, конечно, не стоит обижать вполне себе безобидных существ. Остальные ведут себя вполне дружелюбно, не считая Маруву. Правда, что-то там с рептилоидами происходит, как раз пошла выяснять.

— Они очень странно выглядят, а ещё мечутся по матрацу, — доложила мне регонианка. — Наверное, у них началась лихорадка.

Я подошла к углу, в котором разместили холоднокровных, и поняла, что она права. Ацтеране явно чувствовали себя не очень: кожа побурела, практически утратив первоначальный зелёный цвет. Глаза из лимонно-жёлтых стали бледно-зелёными, и то радужку было видно совсем немного – большую часть занимали расширившиеся зрачки.

Так, это уже совсем не хорошо, где там док с адмиралом застряли?

— Элия, что случилось? — раздался взволнованный голос Арнада.

Я резко обернулась, увидела, что оба движутся в мою сторону. Наконец-то! Дождалась, когда они подойдут поближе, и принялась сухо докладывать, хотя пару раз голос дрогнул. Всё-таки зря я вот так беспечно рассуждала об этой лихорадке, неизвестно, как она себя проявит конкретно в моём случае. Да и за Арнада вдруг стало боязно, он ведь ещё не до конца вылечился от последствий взрыва.

— Кажется, у ацтеран началась активная фаза заболевания: изменение цвета кожных покровов, глаз, лихорадочное состояние. — Док в мгновение ока оказался возле своего стола, отцепил лампу и двинулся ко мне, точнее, к рептилоидам.

Его вездесущий медицинский чемоданчик был с ним ещё тогда, когда он вернулся с Арнадом.

— Элия, будьте добры, подержите лампу, — попросил он, подавая мне вместе со светильником защитную маску. Не то недоразумение, которое на Земле требовали носить от набившего оскомину вируса, а действительно качественный продукт. — Маска на всякий случай, с утра вы получили новую дозу блокаторов через спейсер, так что боятся нечего.

Успокоил. Правда, слушая его уверенный голос, глядя на чёткие движения, я понимала, что мы все не пропадём. И Арнад, несмотря на непредвиденное заражение, сможет снова видеть мир своими родными глазами.

Лампу пришлось держать довольно долго, даже руки затекли, так как доктор не только внимательно осмотрел рептилоидов, рассчитал состав и дозы, а после ввёл им необходимые препараты, но и дотошно вносил данные в личные карточки. Краем глаза я заметила, что они у него помечены как самые тяжёлые пациенты. Да, им действительно не повезло – они находились ближе всего к больному, к тому же холоднокровные. Несмотря на то, что док в первую очередь лечил именно их, заболели они не на шутку.

— Слушай, мне кажется они не причём, — выдала я Арнаду после того, как док отпустил меня, и мы с адмиралом сели на свои матрацы в ожидании того времени, когда роботы привезут обед.

— Почему ты так думаешь? — Арнад так взглянул на меня – в жизни бы не подумала, что он плохо видит.

И хорошо, никто не догадывается о его уязвимости.

— Смотри, если бы они были в деле, то вряд ли бы сели рядом с больным такой серьёзной лихорадкой.

— Да, но это если считать, что они были заодно с теми, кто его сюда подослал. А если это разные группировки?

— О, об этом я как-то не подумала, — растерянно заморгала.

— Ничего, ты же не военный аналитик. — Он ласково погладил меня по руке. — Думаю, тут как минимум два независимых противника, осталось понять, кто за чем или за кем пришёл.

— В любом случае, ацтеране уже не представляют угрозы. — Я положила ему голову на плечо и вздохнула. — Так что, скорее всего, нам теперь ничего, кроме лёгкой формы лихорадки не угрожает.

— Возможно, — согласился со мной Арнад. — По крайней мере, до тех пор, пока они не пойдут на поправку.

С этим нельзя было не согласиться.

Хм, насколько я помню рассказы Кворкса, у наёмников есть понятие «усложнившиеся обстоятельства», за которые они потом вправе требовать надбавки у заказчика. Если работают через синдикат. И даже если у них не получается выполнить задание, они имеют право на компенсацию. Поэтому надеюсь, что рептилоиды просто переболеют, вернутся восвояси, и этим всё закончится.

Такая дрянь, как тыршванкская лихорадка ничуть не уронит их рейтинг.

С другой стороны, если они действительно киллеры, то может и не стоит желать им выздоровления…

Горт прислал робота с контрабандой уже к обеду, вызвав во мне самые настоящие муки. С одной стороны, вот она – полезная еда, которую заказал всем док, а с другой стороны – холодец и оливье. Правда, я хотела шубу, но напарник, видимо, взял первый попавшийся контейнер на полке с салатами. Тоже хорошо, на самом деле. А ещё интересно, понравится ли всё это Арнаду.

Хм, а может сыграть на том, что мне требуется особое питание, раз я с Земли? Не публично высказаться, а шепнуть Морфанталю на ушко. Правда, оно так высоко, что до него либо подпрыгивать, либо дока наклонять.

— Особое питание? — вздёрнул бровь доктор, когда я всё-таки набралась смелости и подошла к нему.

— Ну да, мне оно крайне необходимо даже в обычное время, я потому и готовлю себе впрок, так как местной еды для меня не достаточно. — Я сделала такие честные глаза, что даже мачеха бы мне поверила.

О том, что я планирую поедать контрабанду вместе с адмиралом, скромно промолчала. Потом выдам эту информацию, а, может, и не выдам, посмотрим по обстоятельствам.

— Допустим, с этим я спорить не буду, но не хотелось бы, чтобы со стороны других гуманоидов возник негатив.

— А, об этом можно не беспокоиться! — поспешила его заверить. — Там такие блюда, что остальные не то, чтобы не будут завидовать, а наоборот, обрадуются, что их кормят вкусно и, самое главное, знакомо.

Глаза дока, и без того яркие, зажглись огнём любопытства.

— Даже так?

— О да, проверено на коллегах!

— Что ж, тогда ешь, раз это так необходимо для твоего организма. — Ударение он сделал не просто так, а с лёгким сарказмом. Видимо, подозревал, что не одна я буду трескать контрабанду. — Посмотрим, как в связи с этим будет протекать заболевание.

А вот тут я вздрогнула, потому что хотелось бы, чтобы оно вообще никак не протекало. Например, испугалось бы моей стряпни и сгинуло прочь. Глупость, конечно, такого не может быть, но хоть помечтать.

Как и следовало ожидать, сначала большинство возмутилось тому факту, что у всех рагу, а у меня два контейнера совсем другого содержания. Мол, это нечестно, мы все тут в одной лодке. Даже слова дока о том, что у меня какая-то особая мутация, с которой нужно индивидуальное питание, на них не повлияло. Только Марува фыркнула и села есть свою порцию. Что ж, общее негодование как началось, так и закончилось, стоило мне открыть крышки.

— Фу, что это такое? — вопросили церлады, демонстративно надув свои и без того пухлые губы.

Это я решила с оливьешки начать. У, представляю, как они воспримут холодец с горчичкой…

— Еда, — резко отбрил их, да и всех остальных Арнад.

А потом взял ложку, зачерпнул салат и принялся жевать. Лицо при этом у него оставалось суровым, видимо, для того, чтобы никто не полез просить попробовать. Или я ошибаюсь, и ему не понравилось?

— Вкусно, — прошептал он мне на ухо, когда все расселись по своим местам.

Что характерно, к нам подсел только Морфанталь, правда, дегустировать мою стряпню не спешил. Разве что недовольно косился на то, что мы ели из одного контейнера, пусть и разными ложками.

— Вся гигиена и противоэпидемические правила хрогсу в… — прокомментировал он, не уточнив, куда именно.

Впрочем, все и так поняли.

— Завидуй молча, — буркнул Арнад и потянулся за новой порцией салата. — Как же вкусно-то!

Как ни странно, но холодец ему тоже зашёл, причём вместе с горчичкой. Док, кстати, всё-таки попробовал еего, пожал плечами и глубокомысленно изрёк:

— Мясо – оно и есть мясо, странно только, что холодное.

— Потому что это холодец, — пояснила я не сказать чтобы вразумительно. — Кстати, для суставов очень полезен.

— Ешьте – ешьте, я мешать не собираюсь. Если что, Арн, сорбенты у меня с собой.

— Что б ты понимал во вкусной еде! — хмыкнул адмирал, окончательно уверяя меня в мысли, что я умудрилась встретить идеального мужчину.

Нет, не то чтобы я думала, что у него нет недостатков. У всех они есть. Но у Арнада они скрыты где-то совсем глубоко. И вообще, плевать на них, учитывая, что он – единственный гуманоид, которому реально понравилась моя стряпня! И целуется он потрясно, аж коленки подгибаются. И сдавать кураторам Эрты вроде бы не собирается.

Сплошные плюсы!

— Да я не спорю, что вкус необычный, в чём-то даже привлекательный. А, ладно, кому я говорю – человеку, который прошёл такое, что многим и не снилось? После всех твоих миссий…

— Вот именно, я – самый непредвзятый дегустатор, — Арнад поднял указательный палец вверх. — Учитывая некоторые временные трудности, так и вовсе – сама объективность.

На последнюю фразу док только фыркнул.