Глава 10

Сколько он ни копался в памяти, не мог найти ни одного воспоминания о деле, которое вел до того злополучного дня. Если два прошедших года прятались за маревом, которое рано или поздно распадется, то по части расследования — полная пустота, сотворить которую могла только верховная ведьма Дагры.

… Дышать до сих пор было тяжело, грудь горела, а ребра болели от малейшего движения. Мама трижды объяснила ему, что пока они держатся только на скобах, надо беречь себя и не делать резких движений. И залатанные магией сердце и легкие работают с трудом, Лилиане приходится сидеть рядом с ним почти целый день и подпитывать их.

— Ты забудешь обо всем, что раскопал, — устало говорила она. — Переедешь и начнешь новую жизнь, такую, что мне не придется каждую секунду волноваться о твоем здоровье.

— Мы должны все обнародовать.

— Еще раз скажешь это — клянусь, заберу свою магию и дам тебе умереть. Лучше оплакать сына один раз, чем вечно думать, в какую же историю он влез.

— Куда ты меня отправишь? — безнадежно поинтересовался он.

— Туда, где будет не до глупостей…

Еще одно воспоминание только запутало его сильнее. Если Рей тогда выжил и не потерял память, почему не связался с Диланом? Или Скарлетами? Не придумал способ вернуться в Дагру? Неужели он так просто принял решение Лилианы?

— Извини, — выдавил он из себя, на что Дилан покачал головой. — Я всегда был свиньей, а перед своим исчезновением ухитрился испоганить тебе жизнь. Если бы тогда знал, какую семью вы построите с Шейлой, то никогда бы не… Что б меня! Дружище, я был уверен, что она использует тебя.

— Наверное тогда так и было. Шейла цеплялась за любую возможность остаться в городе, я же надеялся, что постепенно она оценит мою любовь и заботу. Потом наша свадьба сорвалась, ты пропал, Дагру начало трясти, как в лихорадке, от постоянных проверок людей бургомистра и агентов Хельктора, даже Драммонд на время притих, и постепенно оказалось, что у нас с Шейлом больше общего, чем мы думали раньше.

— Но ее мать, сестры, тетки… Многовато родственников для одного тебя, не думаешь?

— Всегда хотел стать частью большой семьи. После Измы Макфейн, которая представляла меня своим слугой, если к ней приходили поклонники, матушка Соф кажется образцом родительской любви. Еще она всегда хотела сына.

Дилан повернул голову и улыбнулся левой стороной рта, отчего Рей не выдержал и боднул друга головой, как в старые времена.

— Я серьезно. Матушка Соф записала меня в свои сыновья и иногда это здорово напрягает, потому что Шейлу из списка детей она вычеркнула. Как ты понимаешь, к противостоянию жены и мамы я готов не был.

— Ты стал подкаблучником, брат, — Рей тоже хотел улыбнуться или просто обнять друга, но вместо рук у него сейчас крылья, а клюв не передавал мимику.

— Надеюсь, семья Шейлы думает точно также. Без обид, но ты и сам, кажется, попал в плен к лунной кошке. Только и смотришь на нее, ловишь каждое движение и слово. И это за пару дней знакомства? Или ты рассказал не всё?

— Всё. Иногда кажется, что я знаю Бэкки дольше, но она меня не помнит. Единственный же мужчина в ее жизни — трусливый женишок, сплоховавший в брачную ночь. Внешне мы не похожи, но у Винсента Коула был шрам на груди, а я помню, как болели ребра. Точнее, сейчас вспомнил.

— Портить свадьбы ты умеешь, — Дилан замедлился, когда они подошли к нужному дому и влез в карман, чтобы найти ключи. — Все равно не понимаю, отчего ты злишься. Если вы женаты — это здорово, Бэкки очень милая девушка.

С этим не поспоришь. Ребекка Коул само очарование, наверняка разобьёт немало сердец, как и ее знаменитая бабка. К тому же она добрая, спокойная, дорожит своим словом и обязательствами, раз до сих пор переживает о болване-Винсенте. Идеальная жена, с какой стороны ни глянь. Достанься такая Рею — держался бы за нее обеими руками и не позволил попасть в Дагру, значит, похожий шрам у Винсента — простое совпадение.

Повозившись немного с замком, Дилан открыл дверь и вошел внутрь, смахнув пыльные гирлянды паутины. От уютного кабинета остались только ободранные стены, перевернутая мебель и обрывки бумаги. Ящики стола и шкаф полностью выпотрошили, книги и принадлежности для письма валялись без особой системы. Кто-то очень старательный выломал подоконник и частично вскрыл паркет на полу, снял все светильники и ободрал обои. Рейгалю не особенно нравились эти райские птички, но тогда он отвалил за них приличную сумму и надеялся в ближайшие годы не обновлять рабочее место.

— Похоже, ведьмы из Хельктора успели первыми, но времени на обыск у них не было, хватали то, что плохо лежит, — Рей слетел с плеча Дилана, чтобы получше разглядеть разгром. — Затем подоспели люди бургомистра, которые и уничтожили мой прекрасный кабинет.

— Отремонтируешь, у тебя больше миллиона на счету, — друг отмахнулся от него, опустился на четвереньки и шумно принюхался, хотя ничего, кроме пыли, здесь не осталось. — Меня больше беспокоит то, как уверенно ты говоришь о посетителях.

— Замок вскрывали однократно, а ключи только у матушки. И они приходили первыми, люди бургомистра ничего бы не оставили, но и они были неаккуратны, опрокинули чернильницу и кто-то втоптался, оставив вон тот след, — Рей указал клювом на скрытые под пылью отпечатки. — Подобные сапоги носят только служащие у нашего градоначальника люди, слишком специфическая форма носка.

— Мое беспокойство только выросло, — Дилан обнюхал еще и стол, но не нашел аргументов против теории Рея. — Кажется, ты не терял времени даром, а неплохо подтянул свои познания в сыскном деле. Больше не полагаешься на голоса мертвых?

Воспоминание в этот раз вышло совсем блеклым и размытым, кажется, он зашел в чей-то дом, богатый, если судить по золоченым рамам, из которых вырезали картины. Хотел сделать шаг, но его поймали за пальто и отругали, после хриплый, прокуренный голос монотонно зачитал все ошибки и обозвал бестолковым новичком.

Рей стоял, опустив голову, и считал монеты в кармане, чтобы не выйти из себя и не наорать в ответ. По их с матушкой договору в новой жизни он должен стать тихим и неприметным, иначе та обещала убить ворона и запечатать всю магию, превратив сына в ловчего. Об этом Рей даже думать боялся. Если за несколько месяцев без доступа к своему зверю он готов был на стену лезть, то после такого — вздернется на ближайшем дереве. Поэтому сейчас он слушал, кивал и давил кипящую ярость.

— Повтори, — рявкнул на него сыщик. — По стеклянным глазам вижу — все пропустил мимо ушей!

На память Рей никогда не жаловался и без запинки оттараторил весь план следственных мероприятия. Его наставник кивнул и разрешил самому осмотреть следующую комнату, только приказал не пугать девушек.

За дверью их обнаружилось не меньше десятка. Перепуганными пташками они жались к своей строгой наставнице, правда, одна сидела чуть в стороне и читала книгу, напялив на нос очки в толстой оправе. Фиолетовый плащ скрывал фигуру, а волосы прятались под чепцом, обычная серая мышь, особенно бледная на фоне своей подруги. Высокая и статная девушка позволила плащу распахнуться, когда вставала, и подмигнула Рею.

— Не понимаю, кто посмел вломиться в академию! — возмущалась наставница. — Мы — небогатое учебное заведение, существуем на пожертвования и скромные взносы от родителей учениц!

— Видимо, неплохо жертвуют, — хмыкнул Рей, вспомнив, примерный список украденного.

— Мы воспитываем из наших девушек лучших жен для первых людей королевства, это нельзя делать в хлеву! — щеки наставницы покраснели. — Они должны различать бриллианты и обработанное стекло!

— А то вдруг не то колечко подарят, важное знание, да. Ладно, мне нужно осмотреть ваши хранилища и услышать детали произошедшего.

— Ребекка и Адель, проводите!

Стоило наставнице махнуть рукой, как “мышь” плавно поднялась из кресла и отложила книгу, взяла под руку подругу и пошла к другой двери. Вторая же на мгновение обернулась и подмигнула Рею.

Вряд ли из нее выйдет хорошая жена, зато любовница — просто отличная…

— Я вспомнил Бэкки! — Рей перелетел на плечо к Дилану и потоптался от нетерпения. — Видел ее мельком, во время одного расследования и, кажется, увлекся ее подружкой. — Ума не приложу, как при этом мог обидеть саму девицу Марвейн.

— Ты-то? Раз теперь ты вспомнил обстоятельства вашего знакомства, то спросишь у Ребекки, она наверняка расскажет. Подробно, смакуя детали, возможно, не один раз. Сейчас важнее выяснить, кто в тебя стрелял и почему.

Рейгаль каркнул от возмущения, но не стал спорить с другом. Дилан во всем прав: есть дела поважнее, чем доказывать, что не мог обидеть малознакомую девушку. Вряд ли бургомистр станет откровенничать, как и матушка, значит, придется искать другие пути.

Ему так не терпелось узнать все и снять проклятие, что Рей распрощался с Макфи и полетел к таверне. С высоты засыпающая Дагра выглядела настоящим чудом, а на вершине Хельктора сияли разноцветные огни, как знак, что верховная ведьма на месте. Можно было бы спуститься и поговорить с ней, но однажды Рей уже обратился к матушке за помощью, это закончилось тем, что он на два года выпал из жизни, а теперь заперт в теле ворона.

Нет уж, разберется сам.

Окно в домик официанток было приоткрыто, чтобы впустить свежий воздух, Рей легко пролез в него и замер, боясь сделать лишнее движение.

Бэкки спала на кровати, повернув голову набок. Длинные волосы разметались по подушке, а сорочка задралась, скользнув по согнутой ноге. И лямки у нее оказались слишком тонкими, чтобы удержаться на плечах, одна так и вовсе сползла до середины плеча, отчего правая сторона медленно ползла вниз, двигаясь от медленного и размеренного дыхания Бэкки. Рей мысленно присвистнул, оценив упругую грудь и длинные стройные ноги, которые теперь можно разглядеть во всей красе.

Он тихо потоптался на месте и прикрыл глаза. Да, вопросов много, но Ребекке вставать через несколько часов, надо дать ей выспаться.