Глава 21

Свадьба внука короля должна проходить роскошно, на всё королевство. Так я думала, и умоляла Джейса сбежать на другой конец мира или на Землю и пожениться там. Джейс посмеивался, а когда ему надоело глумиться над невестой, сообщил, что свадьба может быть любой. Совсем не обязательно сидеть целый день перед кучей незнакомцев и сверкать улыбкой. Да, так обычно и празднуют свадьбы лэры из высшего общества, но это не является обязательным. Единственное, мы обязаны провести обряд бракосочетания в дворцовом храме и показаться людям. С балкона, спускаться к ним не обязательно. А вот застолье и сам праздник можно отметить так, как нам велит сердце.

Поняв, что бояться мне нечего, я заказала белоснежное платье простого покроя у местной портнихи. А вот платье в храм пришлось заказывать у дворцовых мастеров, по правилам местной моды. Правда, побыть мне в ужасно неудобном наряде придётся два-три часа.

– Ксюша, ты занята? – спросил Джейс, заглядывая в кабинет.

Оторвавшись от составления свадебного ужина, подняла голову и качнула головой.

– Для тебя нет, заходи.

– Свадьба уже через две недели, ты помнишь? – улыбнулся жених, садясь в кресло напротив.

– Помню, конечно, – кивнула, с недоумением глядя на дракона. – Как можно забыть про собственную свадьбу?

– Перед свадьбой нам стоит познакомиться с моими родителями, – на одном выдохе практически пробормотал Джейс. – Я понимаю, ты переживаешь, но надо.

– Надо, – согласилась я. – Но я не переживаю. Если даже мы друг другу не понравимся, я понравилась твоему деду. Ну и жить всей семьёй в каком-нибудь отдалённом поместье мы не будем, так что… Всего пара часов на знакомства и больше можно не видеться.

– Обычно невесты реагируют на знакомство с родителями по-другому, – рассмеялся Джейс.

– Да-да, обычно боятся и паникуют, – фыркнула я. – Не забывай, что я уже была замужем. И знаю, как сделать так, чтобы родители мужа не вмешивались в жизнь молодой семьи. С прошлыми свёкрами было сложнее, они жили недалеко от нас и любили приходить в гости. С твоими родителями всё проще. Сколько вы с Арисом живёте в таверне? Больше пяти месяцев, верно? И они ни разу не навестили детей. Значит, и к нам приходить не будут. Это же замечательно!

– Мои родители не такие уж и плохие, – фыркнул Джейс. – Просто воспитаны иначе. И жизнь видят иначе.

– И это замечательно! – резюмировала я. – Значит, эволюция этому миру не чужда. Каждое поколение незначительно отличается от предыдущего. Интересно, что король, учитывая его возраст, не махровый консерватор.

– Ты только на публике так не скажи, дед разозлится.

– Я ничего плохого не сказала. Консерватор – это личность, которая придерживается старых правил, в большинстве игнорируя новшества. Новшества в любых сферах, будь то образование, политика или даже взаимоотношения между другими личностями. Это если кратко. А махровый значит упрямый, не желающий меняться и кардинально убеждённый в своей правоте.

– Всё-то ты говоришь верно, даже заменяешь людей на личностей, но забываешь, что в нашем мире есть магия. А значит и развитие идёт чуть быстрее. А король… На то он и король, чтобы подстраиваться.

– Ладно, твой ответ принимается, – рассмеялась я. – Так что, когда к твоим родителям?

–Можно хоть сейчас, -развёл руками мужчина. – Пойдём?

– Не пойдём, – фыркнула я. – Мужчины! Всё вам быстрее хочется! Иди один и предупреди родителей, что послезавтра мы придём в гости.

–Ладно, послушаю тебя, – вздохнул Джейс. – Но всё равно не понимаю, к чему такие сложности.

– Потому что твоей маме важно будет подготовиться, – объяснила я. А сама про себя вздохнула. Сегодня надо сообщить Маше, что мы с Джейсом женимся. За столько времени я так и не осмелилась сказать, боясь реакции. Вдруг, она вспомнит родного отца и начнёт проситься к нему? Или будет против нашего с Джейсом брака? Вот как так получается, что знакомство с родителями жениха не так страшит, как разговор с маленькой девочкой?

Решив не откладывать, я, как только ушел Джейс, пошла к Машуне. Малышка играла с Пельменем под чутким присмотром Птица. Увидев меня, она весело взвизгнула и кинулась в мою сторону, распахивая руки для объятий.

– Как у тебя дела? – спросила, ловя дочь и прижимая к себе.

– Хор-р-рошо! – прорычала малышка, беззубо улыбаясь. – А у меня зуб выпал!

– Отлично! Скоро вырастет другой. Машунь, я хотела с тобой поговорить. Мы с дядей Джейсом решили, что нам нужно пожениться.

Сказала и замерла, внимательно глядя на реакцию дочери. Как она отреагирует? Будет ли рада? Или закатит истерику?

– А он будет меня и дальше учить летать? – прищурившись, спросила Маша. – Это что, он будет моим папой? Всамделишным папой?

– Да, – дрожащим голосом подтвердила я.

Пельмень и Птиц с любопытством наблюдали за нашим разговором, даже не пытаясь перебить или отвлечь.

– Кру-уто! – протянула Маша. – Папа дракон это круто! Он большой и классный. Правда, строгий.

Я облегчённо выдохнула, прижимая дочь к себе. Ничего страшного не произошло, так что осталось пережить всего два знаковых события. Знакомство с родителями и… Свадьбу.

Но как оказалось, мой страх имеет срок давности. Знакомство с родителями прошло пусть и не гладко, мама Джейса не особо радовалась такой невестке как я, но и ничего страшного не произошло. Я же не золотая монета, чтобы всем нравиться. С родителями знакома, а общаться нас никто не заставляет. Если только с появлением внуков мы будем видеться чаще. Хотя… Судя по тому, как ведёт себя мать, и как холоден отец – любящих дедушки и бабушки у нашего ребёнка не будет. Зато будет крутой нянь в виде Птица.

А о свадьбе некогда было переживать. Арис взялся искать повара слишком рьяно. Я устала проводить собеседования. Казалось, парень просто тащит мне всех, кого видит. Но в итоге мы нашли одинокую женщину, у которой много лет назад умер муж, а детей они завести так и не успели. Детей любила, готовить тоже, жить одной наскучило настолько, что она вообще перестала видеть в этом смысл. Да и Барт сказал, что женщина прекрасно готовит, имеет особое чутьё.

Так что… Когда наступил день свадьбы, я уже была такая измотанная, что во мне страх просто отключился. Ну свадьба… Ну и ладно. Не впервой.

Немного страшновато было выходить к людям, не люблю слишком пристальное внимание, тем более внимание толпы. Но постоять надо было всего ничего, каких-то пятнадцать минут, а потом мы были свободны.

Но наш праздник на этом не закончился. Он продолжился в таверне, среди близких друзей, где все были по настоящему рады за нас.

Даже Птиц расстарался. Пока мы были во дворце, феникс выгнал всех жителей на улицу и перестроил второй этаж. Теперь у нас было отдельное крыло, где жили только мы втроём. Наша спальня, детская комната, кабинет, гостиная. Даже кухня и небольшая столовая, если мне приспичит что-то приготовить, не спускаясь вниз.

– Ну что, теперь ты моя жена, – прошептал Джейс, увлекая меня в спальню. – И теперь ты от меня не убежишь.

– Я и не собиралась, – хихикнула я. – Поможешь снять платье?

Кокетливо поведя плечиком, я улыбнулась. Как приятно, однако, соблазнять мужа.

Но у Птица были другие планы на нашу с Джейсом брачную ночь. Возникнув между нами, Птиц серьёзным тоном заявил:

– Пора принять наследие. Переодевайтесь и идите за мной.

– Переодеваться? Во что? – опешила я.

– А это не может подождать? – проворчал Джейс, явно не желающий останавливаться.

– Не может, – отрезал Птиц. Сейчас перед нами был не друг-разгильдяй, а мудрое, древнее существо. – Просторная рубаха и штаны Джейсу и простая ночная рубашка тебе, Ксения. Поторопитесь. У нас не так много времени. И… Приготовьтесь, это будет больно.

– Больно? – шепотом переспросила, чувствуя, как леденеют руки. Птиц никогда не пугает просто так, значит действительно процедура не из приятных.

Переодевшись, мы пошли вниз, к источнику. Птиц злетел на свой помост и замер огненной статуей. Я хотела спросить, как долго всё это будет происходить, но не решилась. Чувствовала, что надо помалкивать и просто ждать.

И дождалась. Буквально через несколько минут нас ослепила вспышка яркого света, а из алтаря к нам потянулись разноцветные жгуты. Приблизившись к нам, жгуты, словно пробуя, едва касались нас. Нерешительно, с опаской.

Проверяют, готовы ли мы принять дар.

И проверку мы прошли. Потому что жгуты, словно лианы, оплели нас, а затем замерли.

– Вы готовы принять дар? – тихо спросил Птиц, расправляя крылья.

– Готовы, – в унисон отозвались в ответ.3f5061

– Ну что же, – вздохнул Птиц и расправил крылья.

Жгуты впились в нас, причиняя нестерпимую боль. Такую, что даже закричать не было возможности. Тело свело судорогой. Мне казалось, что ещё немного, и магия просто разорвёт меня изнутри. Казалось, что кровь закипает в венах и ещё немного… ещё пару секунд. И всё кончится.

Всё кончилось также внезапно, как и началось. Боль ушла, оставив после себя небольшое жжение и ощущение наполненности.

– Что это было? – хрипло спросила я, едва осознала, что вновь могу говорить.

– Теперь вы – стражи магического источника, – объявил Птиц. – Ваша магия сильна и неиссякаема. Боль скоро пройдёт, как только тело привыкнет к расширенным магическим каналам. Сейчас вас переполняет магия, её слишком много и она способна свести с ума.

– И что же делать? – нахмурился Джейс.

– Отправляться в спальню, – фыркнул Птиц, вновь надевая маску балагура и весельчака. – Сегодняшняя ночь самая лучшая для зачатия будущего стража. Излишки энергии уйдут в малыша. Именно поэтому обряд принятия силы происходит после свадьбы. Надеюсь, вы не испугаетесь и воспользуетесь возможностью зачать сильного мага.

Я растерянно повернулась к Джейсу. Мы не обсуждали детей. Знали, что они когда-то будут, но не ставили никаких сроков. А сейчас… Если мы уйдём в спальню, если решим сегодня полюбить друг друга, то через девять месяцев родится малыш.

Готовы ли мы к этому?

– Я не знаю, – прошептала я, испуганно глядя на мужа.

– Уверен, мы со всем справимся, – шепнул Джейс, подхватывая меня на руки. – Давай не будем расстраивать нашего друга и ролим ему самого сильного стража.

Я даже не заметила, как Джейс принёс меня в спальню. Очнулась, лишь когда спина коснулась холодных простыней.

– Ты правда готова? – взволнованно спросил муж, пытаясь в моём взгляде разгадать ответ.

– Готова, – шепнула в ответ и потянулась за поцелуем.

Эту ночь я не забуду никогда. Наполненная страстью и нежностью. Наполненная силой, которую чувствуешь кожей, словно можно протянуть руку и пощупать её. Голова кружилась, словно я пьяна. Хотя, так и было, но не алкоголь стал причиной моего состояния, а магия.

Силы покинули нас лишь на рассвете, когда первые лучи солнца нагло протиснулись сквозь тяжелые портьеры.

– И что, я теперь беременна? – шепнула я, кладя руку на живот.

– Да. – улыбнулся Джейс. – Прислушайся к своей драконице, она уже воркует и готова вить гнездо.

– Боги, я надеюсь, что рожать я буду в человеческом обличии, и мне не придётся высиживать яйцо, – испуганно вздрогнула я, представив, какое гнездо мне понадобится.

– Драконята рождаются в человеческом облике, не переживай, – рассмеялся Джейс. – Но драконы тоже с большим интересом ждут малыша, так что не пугайся, если у тебя возникнет непреодолимое желание поселиться в пещере.

– Однако, – пробормотала я. – Знаешь, ты опытный дракон, так что следи за мной. Как-то не хочется мне девять месяцев в пещере сидеть.

– Спи, – шепнул муж, целуя в макушку. – А я буду рядом. Оберегать и заботиться.