Глава 4

Вскоре я бежала по лесной тропинке в наш с подругой тайный уголок. Хорошо, что мой дом стоит через дорогу от леса. Всего каких-то пять минут – и можно расслабиться, раствориться в первозданной красоте тайги среди шумливых берез, густых елей и редких кустов багульника. Вдохнуть свежий воздух, наполненный ароматом хвои и еловых шишек. Кира уже была на полянке. Она сидела, прислонившись спиной к стволу березы, и листала книгу в старом кожаном перелете. Я на мгновение залюбовалась подругой. Ее ярко-рыжие волосы, подстриженные под каре, подчеркивали зеленый, почти изумрудный цвет глаз. В лучах солнца Кира казалась волшебной феей. Я считала подругу красоткой. Меня всегда забавляло, когда она, стоя перед зеркалом, ругала судьбу и родителей за то, что они наградили ее якобы уродской внешностью. – Везет тебе, – говорила Власова, – ты красавица. У твоих родителей есть положение, а мои обычные продавцы в магазине богатеньких бизнесменов. Неужели за двадцать лет нельзя было найти работу поприличней?! Сколько можно стоять за прилавком?! – Что ты! – успокаивала я. – Мне далеко до твоего совершенства. А продавец – работа важная и нужная. Хорошего, внимательного продавца сложно найти, а если такой и встречается, его уважают и покупатели, и коммерсанты. Кира слушала, но все равно продолжала ворчать… * * *– Что читаешь? – спросила я подругу. – Руководство для начинающих ведьм! – задорно ответила Кира и кивнула, приглашая присоединиться. Я достала из рюкзака тонкий плед, разложила его на траве и села рядом. – О чем пишут? – Издеваешься? Рассказывай быстрее, что было нужно Белову? Закатив глаза и напустив на себя загадочный вид, я произнесла: – Оказывается, у меня появился поклонник… Мы переглянулись и прыснули от смеха. Затем я вкратце пересказала сегодняшнюю историю. – Вот это да! Поздравляю, твой первый поцелуй состоялся с самим президентом! – протянула Кира и подняла указательный палец. – Ну и что почувствовала? – Ну, если одним словом… – я задумалась. – Гадость! Разве считать поцелуй гадостью – это нормально? – В твоем случае – да, – ответила подруга. – Но он мог изобрести что-то более оригинальное. Все-таки ты дочь директора, да и отличница к тому же… Мы помолчали, думая каждая о своем. – Как считаешь, любая может стать ведьмой? – сменила тему разговора Кира. – Думаю, да. Если мне не изменяет память, для этого нужно в полночь подняться на самую высокую гору, сжечь тринадцать кошек, съесть столько же голубиных сердец и что-то там еще, – шутливо ответила я. – Ты сможешь стать живодером? – Ради такой цели – да! Особенно если у меня будет помощник, готовый взять на себя черную работу. – Я люблю животных, и даже если кто-то на коленях будет умолять вырвать сердце из груди голубя, ни за что не соглашусь! – хихикнула я, помогая божьей коровке перебраться с соломинки на ветку. – О твоей любви к зверушкам можно слагать легенды. Ладно, хватит шуток. Что там с символами на кулоне? – Держи, – я протянула распечатанный с компьютера листок. Кира пробежалась взглядом по странице. – Слова вроде обычные: бог, дьявол, мужчина, женщина… ага! – В ее глазах вспыхнули искорки восторга. – Магия! Говорила же, кулон волшебный! Так… – продолжила она изучать информацию. – Сильный человек, а остальные? И вообще, где инструкция? Что нужно делать-то? – Это все, что нашла. Инструкции не было, – я хитро улыбнулась. – Если хочешь, можешь сама порыться в интернете или заглянуть в библиотеку, посидеть среди сотен книг… – С ума сошла? Я и библиотека – понятия несовместимые. Ланочка… Мы обязательно должны в этом разобраться! – взмолилась она. – А как твой отец отреагировал на пропажу? – попыталась я сменить тему. – Да никак! Вечером старик не появился, поэтому про медальон папа не вспомнил. Лана, ну сходи в библиотеку, – опять заныла подруга. – Девчонки! – из густоты леса раздался вдруг знакомый голос. Мы насторожились. Через секунду на поляне появился наш бывший одноклассник Макс Перлов, с которым Кира впервые поцеловалась на школьной вечеринке в девятом классе. Мне нравился этот парень. Он обладал природной смекалкой, отличным чувством юмора и, как и я, любил старые фильмы. Невысокий и жилистый Макс даже одевался, словно главный герой фильма «Место встречи изменить нельзя»: серая широкая кепка с узким козырьком, всегда надвинутая на лоб, коричневый пиджак, темные брюки… Да и голос Перлова был таким же хриплым, как у Высоцкого. После того поцелуя Кира старалась избегать Макса. А вскоре Перлов, окончив девятый класс, начал учиться в каком-то техникуме. Мы потеряли связь. И вот сейчас Макс снова стоял перед нами. Все тот же коричневый пиджак, кепка на светлых волосах… – Милана, кого я вижу! – нараспев протянул он и раскинул руки мне навстречу. – Макс! – Я вскочила и, подбежав к школьному другу, обняла его. – А ты до сих пор дуешься? – обратился он к Власовой. – Вот еще! – фыркнула она. – Не могу понять, как ты нас нашел? Следил за нами? – И не думал следить! Который день ищу свою собаку по окрестностям. Так это и есть ваше тайное место? – Макс огляделся. – Теперь понятно, где вы все время прятались. Ну что ж, рад снова видеть вас! – Не обращай внимания, – шепнула я, скосив глаза на подругу. – Мы тоже очень рады. Куда пропал? – Да так, уезжал ненадолго. Что читаете? – Не твое дело, – пробурчала Кира и, спрятав книгу в рюкзак, уставилась на Макса уничтожающим взглядом, давая понять, что он лишний на этом лесном островке. Я решила вмешаться. – Макс, как думаешь, рассказы о ведьмах и ясновидящих – это правда? – Так-так… Рассказывайте, что случилось, – протянул он, сдвинув кепку на затылок. – У нас есть кое-что, и Кира считает, что это кое-что поможет освоить магию. – Так давайте попробуем?! – энергично произнес Макс, явно желая угодить Власовой. – Сначала нужно узнать, какой силой обладает амулет. – Кира достала из кармана ветровки свое сокровище. – И понять, что с ним делать. – Может, достаточно просто сконцентрироваться на желании? – предположил Макс. – Попробуем? Я взглянула на приятеля и улыбнулась: «На что только не пойдет парень ради того, чтобы получить расположение девушки!» Но уловка Перлова сработала. Кира с интересом посмотрела на него. – Что будем делать? – спросила она. – Надень кулон и дай нам руки. Мы закроем глаза и загадаем, например… чтобы пошел снег. – Сейчас? В сентябре? – удивилась Кира. – Ты хочешь попробовать или нет? – спросил Макс и загадочно улыбнулся. – Ладно. Мы взялись за руки. «До чего же хитер!» – подумала я и усмехнулась. Конечно, чуда не произошло. По высокому предзакатному небу проплывали дымчатые облака. В вечерних лучах солнца дремала осенняя тайга, и даже птичий щебет не нарушал ее царственного покоя… Все вокруг было сковано дыханием холодного величественного сна. Только глубокой ночью поверхности земли коснулись и сразу же растаяли первые осторожные снежинки, но об этом мы так и не узнали…