Глава 4

Рано утром, призвав Сивку-бурку, я была у Ягини. Она с удивлением оглядела меня, угостила чаем и куском пирога и отправила в свою избушку.

— Варвара на подходе, жди ее. А мне надо всех накормить!

Я решила не уходить далеко — села на крыльце и не торопясь поела. Хотя домовой сегодня расстарался и кашу сварил, самовар нагрел. Удивил!

Через некоторое время я услышала торопливые шаги со стороны мостков. Знаю, это Варвара! В душе поднялась благодарность к ней. Бросила все свои дела, чтобы помочь мне!

— Ты уже здесь? — удивилась подруга. — Идем! — махнула она рукой и пошла по тропинке в лес.

Мы вошли в избушку и устроились у окна. Открыли створки, впуская в помещение свет. Варвара достала из узелка шелковую ткань и несколько цветных мотков нитей. Затем вынула коробочку, в которой была спрятана та самая игла.

— Она меня послушается? — спросила я, не торопясь брать в руки магический предмет.

Зачастую они капризны и после прикосновения чужих — не хозяев — могут перестать работать.

— Я уже попросила ее, да и я рядом буду. Все равно надо направлять ее. Начинать будем с того, что мы хотим видеть на ткани. Какой рисунок? — подсказала Варвара.

— Не знаю… — растерялась я.

— Так, я на месте, быстренько помогу вам и снова за дело! — вошла в избушку Злата.

Первым делом Ягиня направилась к полке. Взяла оттуда книгу и, положив на стол, открыла ее на заложенной листком дерева странице.

— Я вчера еще почитала и нашла то, что мы упустили. Шить кушак нужно не Елисею, а тебе, Марья. Ты его будешь носить, он сделает твою тьму невидимой для королевича. Заодно приманит его, и он сможет смотреть на тебя без влияния заклятия. Но это только мое предположение… Что получится в действительности, я не знаю!

— Допустим, — кивнула Варвара, — так что вышивать? Какие знаки, рисунки?

— Вот, — Златоцвета развернула к нам книгу, — это набросок срединной вышивки, а остальное уже не так важно. Магию наложу после того, как вышивка будет готова.

На странице от руки была изображена пара голубков с веточкой калины в клювах, васильки и ромашки.

— Должны управиться за один день! — спокойно сказала Варвара.

Она быстро разложила ткань на столе, отмерила середину. Взяла иголку и, вдев в ушко нить нужного цвета, протянула мне.

— Втыкаешь иглу, смотришь на ткань и представляешь голубей. Они стоят клюв к клюву, вот здесь, — объяснила подруга.

Игла слегка кольнула меня в подушечки пальцев, словно напомнив, что я не ее хозяйка. Еще раз взглянув на рисунок, я присоединила свое сознание к магическому предмету и воткнула его в нужном месте.

Иголка, не мешкая, принялась вышивать. Казалось бы, что может быть проще, но стоило мне прервать нашу связь и перестать думать о рисунке, она замерла, перестав делать работу. Пришлось сесть поудобнее и сосредоточиться.

Варваре приходится тяжело, ведь это действительно трудоемкий процесс. Гораздо сложнее, чем махать мечом или штопать стену мира, просто стягивая ее края и наметывая толстой бечевкой. Да и игла у меня там с палец толщиной, выкованная из заговоренного железа. Не промахнешься!

Пара голубей далась мне с большим трудом. Когда игла остановилась, я едва смогла разогнуть спину. В избушке я осталась одна, а за окном уже был день в самом разгаре…

Я настолько погрузилась в работу, что не услышала, как вышли мои подруженьки!

Встала с лавки — надо размять ноги, умыться, освежить лицо. Вышла на крыльцо, потягиваясь, и подняла руки к светилу, прося его дать мне силы продолжить дело.

— Дня не хватит, да? — услышав шаги, повернулась к Варваре, которая несла мне обед.

— Хватит! — успокоила она меня. — Осталось вышить не так много. Я кое-что добавлю, чтобы усилить магический рисунок.

Я села на лавочку у стены, с аппетитом поела щи и запила их холодным взваром. Пирог с рыбой поглощала уже медленнее, наслаждаясь отдыхом.

Вздохнув, оставила посуду на лавке и вернулась в избу. Домовой Ягини сам заберет, он у нее старательный помощник!

Наметила себе россыпь васильков вокруг голубков. Варвара подала мне иглу с голубой нитью и показала, откуда начинать. Работа пошла быстрее, но с голубками пришлось повозиться. Надо было выводить каждое перышко, рисунок на нем, а вот оттенок нити иголка меняла сама.

Работа спорилась, и я уже могла двигаться, чтобы конечности не немели. При этом я не теряла связь с иглой, которую иногда трогала Варвара.

Вот уже васильки и ромашки расцвели на алой ткани, и я начала вышивать веточку. Вскоре Златоцвета вновь присоединилась к нам и поставила на стол миску болотной морошки.

— Здесь ровно двенадцать штук, пришлось поползать по кочкам. Но наговор я сделала. Миска тоже не простая, особая. Ягоды вымыты живой водой, будут свежими весь срок.

— У меня тоже все готово, — выдохнула я, посмотрев на нее, а затем и в окно.

День прошел, словно его и не было, и светило уже клонилось к закату.

— А мне времени немного нужно, — отозвалась Варвара и взяла в руки ткань.

Ягиня зажгла лучину и позвала меня на улицу…