Глава 25

Мы активно готовились к предстоящей сессии, первый триместр подходил к концу.

Учебный год в академии делился не на полугодия, как в моем родном институте, а на триместры. Каждый длительностью примерно по три месяца и между ними предусматривались рабочие каникулы длиною в недельку. Что, конечно, с одной стороны - неплохо, а с другой, - и сессий в учебном году было аж три, а не две. И одна из них в скором времени приближалась.

Не то чтобы, я чувствовала себя неуверенно… да что там! Конечно, чувствовала! И очень боялась! Это вам не философию или социологию сдавать, тут экзамен по освоению и прикладному применению магии! Ни хухры-мухры!

Но в целом, учиться у меня получалось неплохо. Я не была отличницей, но и в хвосте не плелась. Можно было сказать: крепкая хорошистка. И хотелось подтвердить успехи, в том числе и, оценками в зачетке или куда они тут выставляются. Все-таки я сама по себе девушка довольно амбициозная, всегда стремилась к успеху в любом деле, за которое бралась и волновалась, чтобы не опозориться на экзаменах.

Время бежало незаметно, уроки сменялись самостоятельной подготовкой, академия как бы притихла. Даже в парках на скамеечках встречались студенты с конспектами, многие тренировались на стадионе, библиотека была всегда полна народу… Но при этом все разговаривали тихо, старались громко не смеяться и отчаянно не веселиться. Представляете себе такую атмосферу в заведении, полном молодых людей? Я до этих пор не представляла. И сначала даже думала, что весь этот «траур» наигран, и студенты просто хотят показать преподавателям, что они настроены серьезно и действительно занимаются каждую свободную минуту. Но нет! Никакого надуманного «траура», все были взвинчены до предела и очень скоро заразили повышенной тревожностью и меня.

Буквально с утра и до вечера меня можно было застать с книгой в руках. Анатоликус только глаза закатывал, когда я, ссылаясь на постоянную занятость, отказывалась вести с ним пустые разговоры, гулять по городу или хотя бы просто по парку.

Я даже Грома не навещала, что на меня было совсем уж не похоже. Вот туда я отправляла с лакомством своего фамильяра. Не знаю, ходил ли он в конюшню к пегасам на самом деле, или просто от меня отмахивался, но раз в три-четыре дня на мой вопрос отвечал: «Все хорошо, просто отлично!» Отлично? Ну и ладно.

Приближался день первого экзамена. Экзамен делился на два этапа, индивидуальный и коллективный. Причем коллективный представлял собой целое шоу. Мы всей командой, должны были при помощи магии огня, выплавить из огромного куска льда – скульптуру. Чем искуснее и больше будет скульптура, чем лучше мы покажем навыки и возможность работать в команде, тем выше будет и наша личная оценка, и балы, набранные огневым факультетом в целом.

Форму скульптуры мы держали в секрете. Это и была основная часть шоу. Обычно на сдачу этого экзамена собиралась вся академия и появление красивой композиции из грубого цельного льда всегда выглядело эффектно и очень нравилось зрителям. Это, конечно, в том случае, если мы не накосячим и выполним задание правильно и аккуратно.

За день до предстоящего экзамена эмоциональное состояние студентов достигло апогея. За ужином в столовой мы почти не разговаривали. Понуро смотрели каждый в свою тарелку, искренне веря, что со стороны этот обреченный взгляд похож на сосредоточенный. Но помимо напряженного ожидания, над нами все же витал дух солидарности и взаимопомощи.

После молчаливого ужина мы, волнуясь перед предстоящим испытанием, вернулись в свою комнату. Пытались разговаривать, но беседа не клеилась…

А Милли, одна из студенток, проживающая со мной в комнате, вообще внезапно расплакалась на совершенно пустом месте.

Мы с девочками переглядывались, не зная, что предпринять. Лада подсела к ней на кровать, попыталась обнять и сказать, что-нибудь ободряющее, но Милли, смахнула руку и зарыдала еще сильней.

Внезапно на подоконнике появился мой кот. Он молча оглядел комнату. Оценил обстановку, долго размышлять не сал, спрыгнул на пол и потихоньку приблизился к рыдающей девушке. Громко мурлыкнул и принялся настойчиво тереться спиной и мордой о ее ноги. А когда Милли обратила на него внимание, ловко запрыгнул к ней на колени. Она начала машинально гладить кота по белой шерсти, а тот удобно устроился у нее на коленях и через минуту громко на всю комнату заурчал.

Обстановка разряжалась сама собой, напряжение и нервозность будто растворялись в воздухе, сменяясь на уют и спокойствие. Кто-то из девочек, широко зевнул.

– Лада, дорогая, может, сходишь к друидам-целителям за помощью? Попроси у них травы для успокоительного чая, который помог бы всем нам расслабиться и усмирить нервы перед предстоящим испытанием? А то для того, чтобы быстро и спокойно уснуть, боюсь, одного кота нам будет мало, – попросила я.

За что сразу же получила неодобрительный взгляд оранжевых глаз Анатоликуса. Мол, как я посмела сомневаться в его кошачьих навыках?

Может, действительно, кот использовал не только свое природное обаяние, но и магию. Может, росший в нашей комнате волшебный дуб чем-то помог. Может, оказал воздействие успокоительный травяной чай. Но скорее всего, всё вместе. И мы разбрелись по своим кроватям и быстро уснули, черпая в глубоком сне силы и уверенность перед завтрашним важным испытанием.