Глава 2

Я пролежала в кровати примерно час, раздумывая над ситуацией и своим состоянием.

«Как я сюда попала? Кто эти люди? Что здесь происходит? Почему я так плохо себя чувствую? Откуда такая скованность в теле?» — эти и другие вопросы одолевали меня, но ответов на них не было.

Спать не хотелось, несмотря на то что за окном была глубокая ночь. Вероятно, из-за того, что я недавно «проснулась», мозг ощущал себя вполне отдохнувшим. А может, так повлиял стресс? Всё-таки не каждый день меня похищали конкуренты или тайные поклонники. В любом случае сна не было ни в одном глазу. А вскоре я начала замечать, что и скованность покидает тело. Я пошевелила руками и ногами, сделала несколько сгибательных движений, затем приподнялась, чтобы размять корпус, — и вот я уже чувствовала себя хорошо как никогда!

Обрадовавшись, что смогла решить хотя бы одну проблему, я вылезла из постели, чтобы осмотреться. Ноги коснулись мягкого ковра. Первый раз из-за онемения я не обратила внимания на покрытие пола, но сейчас мне снова стала доступна вся гамма ощущений. Я опустила взгляд и заметила, что ковёр прямоугольной формы занимал практически всю площадь пола, лишь немного не доходя до стен.

«Отлично! Смогу передвигаться бесшумно, чтобы ненароком эта сумасшедшая семейка не вернулась проведать моё состояние, — при мысли об Орфее с Эльвирой я непроизвольно вздрогнула. — Необходимо всё тщательно осмотреть. Возможно, я найду какую-то зацепку».

На прикроватной тумбочке я обнаружила небольшой подсвечник с незажжённой свечой. Взяв его, я подошла к стене и зажгла от уже горящей свечи.

«Как странно! Я нахожусь здесь не менее часа, а свечи выглядят новыми… Воск не капает, и они не уменьшаются, — отметила я, рассматривая со всех сторон свечи на стене. — Может, это ненастоящий огонь? Хотя как бы тогда он зажёг мою свечу?» — я с сомнением посмотрела на подсвечник, что держала в руках, затем опять на свечи на стене и поднесла палец к огню. Маленький язычок пламени тут же обжёг кожу, и я отдёрнула руку, шёпотом произнося:

— Ай.

Убедившись, что огонь настоящий, и не найдя объяснения нетающим свечам, я принялась осматривать стены на предмет выключателей и розеток.

«Неужто тут нет электричества? — озадачилась я, не обнаружив такой привычный мне предмет цивилизации. — Или это очередная фишка отеля? Может, отель является главной достопримечательностью города не только из-за картин, но ещё и потому, что тут гости могут примерить на себя быт жителей викторианской эпохи?»

Я пробежалась глазами по красивой мебели светло-коричневых оттенков, которой была обставлена комната. Моё внимание сразу привлёк шкаф. Невысокий четырёхдверный шкаф на изогнутых ножках, чуть возвышающих его над полом, имел слегка волнообразный карниз, отлично вписывающийся в викторианский стиль. Подойдя к шкафу, я бесцеремонно распахнула его и внезапно увидела своё отражение в зеркале, расположенном на внутренней стороне фасада. На меня смотрела молодая смуглая девушка. Высокие скулы придавали выразительности её лицу, обрамлённому длинными прядями волос золотисто-каштанового цвета. А в медово-карих очах, взирающих на меня, отражался янтарный свет свечей.

Я одобрительно хмыкнула, отметив, что при таком освещении выгляжу словно отлитой из золота, и прошептала:

— И почему они зовут меня Керианной? Неужели есть девушка, настолько похожая на меня, что они не замечают разницы? Особенно Орфей, ведь его с Керианной связывали очень близкие отношения… Нет, это всё бред, — отмахнулась я и принялась осматривать гардероб.

Здесь были в основном длинные платья в пол, по моде очень напоминающие позднюю викторианскую эпоху. Юбки на узкую талию и без каркаса, тугие корсеты, рукава, широкие сверху и суженные от локтя до запястья, — одежда напоминала музейный экспонат, только выглядела новой. А вот современной одежды не было вовсе. Тогда я распахнула другой отдел шкафа и обнаружила там мужскую одежду, такую же старомодную: сюртуки, фраки и белые рубашки.

«Орфея, — рассудила я. — Если это комната Орфея и Керианны, значит, и одежда тоже их. Хорошо подготовились! — поражалась я достоверности розыгрыша. — Хотя если бы не женская одежда викторианской эпохи, я бы решила, что тут живёт дирижёр», — усмехнулась я парадности мужской одежды и захлопнула шкаф.

Затем я подошла к окну у стены напротив. Осторожно отодвинув штору, я выглянула на улицу. Внизу раскинулся цветочный сад, и по расстоянию до кустарников я прикинула, что нахожусь на втором этаже. Сад был огорожен кованым забором с огромными воротами, в данный момент закрытыми. От них до особняка тянулась неширокая мощёная дорожка, делящая сад на две части. По обеим сторонам от неё возвышались фонари, похожие на электрические. Сейчас они были зажжены, и свет от них, падая на ближайшие кусты роз, придавал бутонам красивое сияние.

«Выходит, электричество тут всё же есть, — вздохнула я с облегчением, найдя подтверждение версии со старомодным отелем. И даже одобрительно закивала такой идее. — Нью-Плейс… Не слышала раньше о таком городке. Да и о подобном отеле тоже. Хотя я уже давно в гостиничном бизнесе… Наверное, какой-нибудь частный отель в небольшом графстве. Надо больше о нём разузнать!»

Внезапно я услышала какой-то грохот, доносящийся с улицы. Шум неотвратимо приближался, и через минуту мимо ворот проехала карета, запряжённая лошадьми. Я так и остолбенела. Мой мир словно рухнул!

— Бред, — выдохнула я. — Я не могла попасть в девятнадцатый век. Не могла же?

Я отошла от окна и опустилась в кресло, отставив подсвечник на стоящий рядом небольшой столик.

Схватившись за голову, я принялась размышлять: «В доме электричества нет, но в принципе оно уже есть — значит, это поздний девятнадцатый век, ближе к двадцатому… Что за чушь? — одёрнула я себя. — Как я могла попасть в прошлое? Да и странно, что в саду есть электричество, а в доме нет. Может, это всё-таки антураж отеля? Хотя Орфей сказал, что постояльцев нет. Перед кем тогда ему разыгрывать спектакль, ещё и ночью? Неужто это всё ради меня? Но кому нужно убеждать меня в достоверности эпохи? Если хотели показать всю прелесть отеля, зачем было похищать? А вдруг карета, используемая для воссоздания эпохи днём, сейчас ехала в… эм, гараж?» — теперь меня одолевало гораздо больше вопросов, чем когда я просто лежала в кровати, однако и на них не было ответов.

— Так, стоп, — я резко поднялась с кресла. — В меня же стреляли. Вероятно, я сейчас на операционном столе и вижу такой сон под наркозом, — нашла я разумное объяснение происходящему. — Даже при смерти мне снится отель, — недовольно пробурчала я, понимая, что крайне много работаю, и приподняла подол сорочки, чтобы осмотреть место, куда попала пуля. Мысли о переработке тут же отошли на второй план, потому что я обнаружила на себе панталоны!

«Они с меня ещё и нижнее бельё сняли? — сперва возмутилась я, но тут же осмотрела живот. Кожа была целой и невредимой без какого-либо намёка на ранение. — Хотя если мне всё это снится, ничего удивительного нет», — успокоилась я, однако расслабляться не собиралась. Сон или не сон, но выяснить больше об этом месте стоило!

За окном вдруг потемнело, и я пошла проверить, что случилось. Выглянув на улицу, я отметила, что часть фонарей потухла, зажжёнными остались лишь два самых высоких фонаря, расположенных ближе к воротам.

«Наверное, на ночь их отключают, чтобы не светить постояльцам в окна, — сообразила я. — Подожду полчасика и пройдусь по дому. Надеюсь, к тому времени Орфей и Эльвира крепко-накрепко уснут. Если, конечно, они вообще существуют…»

Приметив на стене часы в виде округлого циферблата с римскими цифрами, я засекла полчаса и опустилась в кресло. Оттого что мне не терпелось покинуть комнату, чтобы осмотреть дом, минуты тянулись очень медленно. Я всё подрывалась встать раньше, но постоянно одёргивала себя, потому что встречаться в коридорах ни с Орфеем, ни с Эльвирой мне не хотелось.

Когда стрелки отсчитали заветные полчаса, я взяла тот же подсвечник с ничуть не уменьшившейся свечой и подошла к двери. Снаружи всё было тихо. Я аккуратно повела ручку вниз — замок поддался.

«Ну, я хотя бы не заперта», — обрадовалась я, просачиваясь наружу.

Моему взору предстал длинный тёмный коридор, со стен которого на меня глядели люди! Поначалу испугавшись, я быстро прикинула, что это, должно быть, и есть те самые портреты, что упоминал Орфей. Подойдя ближе к стене, я получше осветила её. Картины были всюду! Примерно с метра от пола и до самого потолка, в несколько рядов — всю площадь стен занимали портреты. Я поднесла свечу к одному из них, затем — ко второму, третьему… На них были изображены мужчины и женщины разных возрастов, одетые по моде текущей эпохи, но объединяло их грустное и чересчур живое выражение лиц — печальные люди казались замурованными в рамы.

У меня не было сомнений, что это портреты, а не фотографии. Но реалистичность картин поражала! Наверное, такой эффект создавался благодаря сохранению натуральной величины. Я наблюдала полное соблюдение пропорций и размеров. Было похоже на то, что холст приложили к человеческому лицу и так срисовали.

«Интересно, кто все эти люди? — задумалась я. — И откуда здесь столько портретов? Рисовал явно не дилетант. Всё очень чётко, прорисована каждая деталь — на работу бы ушли годы!»

Я приблизила свечу к одному из нижних портретов, на котором была изображена женщина лет сорока. Её забранные наверх русые волосы покрывала чёрная шляпка. Но я обратила внимание прежде всего на глаза женщины. Они выглядели живыми и, казалось, смотрели прямо в душу… Как вдруг женщина моргнула! Я готова была поклясться, что моргнула. Отшатнувшись на шаг назад, я мотнула головой, словно прогоняла морок, и прошептала:

— Почудилось, — по крайней мере, я очень хотела убедить себя в этом.

Теперь стало совсем жутко от ощущения, будто десятки пар глаз смотрели прямо на меня. Ситуацию усугубляла темнота, создающая впечатление, что люди на портретах вот-вот оживут и спустятся, заполонят этот безлюдный коридор, отрезая мне все пути к отступлению. Разум тут же нарисовал кадры из фильмов про зомби, но я попыталась отогнать от себя страшные мысли: и без самонагнетания место сложно было назвать приятным.

Внезапно моего плеча коснулась чья-то холодная рука! Я завизжала и резко обернулась: передо мной стоял Орфей.

— Ты! — выдохнула я, пытаясь унять бешеное сердцебиение. — Вот уж не предполагала, что буду рада тебя видеть.

— Ты вспомнила? — вновь поинтересовался он.

— Что именно? — мне хотелось наконец понять, имеет он в виду что-то конкретное или возвращение воспоминаний в целом. Потому что потерей памяти я не страдала. Я помнила, что меня зовут Кьяра, мне двадцать восемь лет и я руковожу одним из отелей крупной сети в Лондоне. Я так упорно добивалась этой должности, что помнила абсолютно всё, что привело меня туда, где я находилась. Точнее, находилась до того, как очнулась в совершенно другом отеле, не похожем ни на один известный мне.

Орфей с грустью вздохнул и взмахнул рукой — свечи в настенных подсвечниках разом зажглись, озаряя светом коридор.

— Как тебе это удалось? — изумилась я.

— Магия огня, — сообщил он как нечто обыденное.

— Стоп-стоп-стоп! — растерялась я. — Какая магия огня? Магии не существует!

Орфей приподнял одну бровь и некоторое время молча смотрел на меня как на сумасшедшую, а потом вдруг рассмеялся звонким смехом. Теперь пришла моя очередь смотреть на него как на сумасшедшего, потому что его реакция была, мягко говоря, странной, что ещё больше убедило меня в его невменяемости.

Прекратив смеяться, но по-прежнему сохраняя на лице улыбку, он окинул меня довольным взглядом с головы до ног и отметил:

— Можешь ходить, шутишь — значит, тебе уже гораздо лучше. Но всё же напомню: я маг. Магом был и мой отец. Моя мать магией не обладает, так что свои способности я получил от отца.

Теперь я окончательно запуталась.

— Что ты несёшь? Какой маг? — спросила я, хмуря брови.

— А как бы иначе я тебя воскресил? — уголок его губ чуть вздёрнулся в лёгкой усмешке.

«Воскрешение, магия огня… Он явно не в себе! — подумала я. — Хотя если это всего лишь сон, то не стоит искать логику», — старалась я успокоить себя как могла, ведь такое объяснение было единственно разумным. А тот факт, что сон был уж больно реалистичным, я решила игнорировать до тех пор, пока не проснусь. Если проснусь…

— Давай я покажу тебе дом, — предложил Орфей. — Надеюсь, тебе удастся узнать привычные места.

Я кивнула, соглашаясь. Хоть узнавать здесь мне было нечего, но прогулка по дому всё равно бы не помешала, чтобы иметь представление, куда бежать в случае нападения зомби-портретов, например…

«Мало ли как сон повернётся», — мысленно сказала я себе, следуя за Орфеем.