Глава 36

Так приятно было возвращаться с Зоаром в дом! Хотела бы я назвать его нашим, но принимать решение пока было рано: я не разобралась ни с убийцей, ни с Орфеем, ни с отелем. Да и насколько серьёзны намерения Зоара, я тоже не знала.

— Прости, что не спас тебя на этот раз, — извинился он, когда мы входили в дом.

— Ничего, — махнула я рукой. — Всё же обошлось. И так мне удалось сообщить Джону о том, что на меня охотится чёрный маг.

Зоар зажёг керосиновую лампу и протянул её мне, потом зажёг вторую — и с лампами в руках мы вошли на кухню.

— Заварить тебе чаю? — предложил он, ставя лампу на кухонный стол.

— Пожалуй, не откажусь, — ответила я, оставляя свою лампу на другом конце стола, чтобы равномерно осветить помещение. Хотя после приёма Матильды такое освещение всё равно казалось мрачным, поскольку керосиновые лампы не могли тягаться с электрическими в мощности.

Зоар, присев на корточки, открыл топку и вычистил золу, а я, подойдя к нему со спины, попросила:

— Покажешь, как растапливать печь?

— Ты же не хотела учиться, — усмехнулся он, поднимаясь.

— Ну сколько можно есть холодную еду, пока тебя нет? Да и вдруг я пожелаю приготовить что-нибудь? Для нас, — я потянулась за поцелуем, и Зоар тотчас подарил мне его, крепко прижав к себе.

Когда наши губы разомкнулись, он по-прежнему удерживал меня в своих объятиях.

— Кьяра, я бы не простил себе, если бы ты погибла! — сказал он.

— Но ты не виноват…

— Нет, это я предложил тебе пойти на приём! — возразил он. — Если бы не Джон…

— Кстати, куда он делся? — никак не выходило у меня из головы внезапное исчезновение Джона. — Неужели пошёл за человеком в балахоне? А если так, — я ужаснулась, — вдруг он проиграл?

— Что за человек в балахоне? — нахмурился Зоар, отпуская меня.

— Я беседовала с Матильдой. Конечно, в том, что она Милли Орфея, она не созналась, — поражалась я её упрямству. — А как только Матильда ушла, я заметила на втором этаже человека в балахоне — и люстра сорвалась!

— Ты раньше видела его? — Зоар обхватил меня за плечи и с беспокойством посмотрел в глаза.

— Он управлял каретой, когда меня столкнули с моста, — призналась я. — И тот продавец на ярмарке, что торгует тканями рядом с тобой. Как его?

— Эдвард.

— Да, Эдвард! Так вот, он поведал мне, что такой же человек в сером балахоне привёз на ярмарку те зеркала.

— Хм, — Зоар отпустил меня и в задумчивости потёр свой подбородок.

— Хм? — повторила я. — Ты знаешь, кто скрывается под балахоном?

— Нет, в тот день я немного опоздал и не видел, кто устанавливал ту лавку, но полагаю, что человек, который это сделал, и есть чёрный маг.

— То есть не Матильда? — озадачилась я.

— Возможно, они оба чёрные маги и в сговоре, — пожал плечами Зоар, скрестив руки на груди.

— Ох! — я приложила ладонь ко лбу. — В этом городе есть тот, кто не пытается убить меня?

— Уверяю, у меня даже мыслей таких не было! — рассмеялся Зоар.

— Один. Ура! — невесело улыбнулась я и вскинула руки в победном жесте, а потом, опустив их, добавила серьёзно: — Но ты ведь не чёрный маг, а за мной, похоже, охотятся только они.

— Мы со всем разберёмся, Кьяра, а пока… — Зоар развернулся обратно к печи и продолжил: — Вот это топка, — он указал на большую квадратную дверцу под плитой. — Здесь происходит сгорание дров и угля. Для начала тебе нужно чуть отодвинуть трубную заслонку, — он потянулся наверх, туда, где над решётчатой полкой находилась небольшая щель, и слегка выдвинул из неё чугунный лист. — После этого разожги щепки или бумагу, — тут же опустившись, он достал их из нижнего шкафа, чтобы положить в топку. Чиркнув спичкой, он поднёс к ним огонь, и они тотчас подхватили его. — Жди, когда щепки разгорятся, топку не закрывай.

Я внимательно наблюдала за процессом, и вскоре огонь разгорелся сильнее.

— Теперь можно полностью отодвинуть заслонку и забрасывать уголь, — сообщил Зоар.

Уголь хранился в том же шкафу, и Зоар быстро со всем справился.

— Вот теперь закрываешь топку и открываешь поддувальную, — он отворил совсем крохотную дверцу под топкой. — Плита нагреется за пару минут — и можешь готовить! — закончил он обучение.

— Вроде несложно, — отметила я. — Ну раз ты растопил печь, я заварю нам чай, — и я подошла к буфету, чтобы собрать чайный букет. Сегодня я кинула в чайник лаванду, листья розы и мяту.

— Интересный выбор, — ухмыльнулся Зоар, наблюдая за моими действиями.

— Почему? — спросила я, заливая подготовленную смесь водой.

— Чай получится очень ароматным и настроит на романтический лад, — пояснил он.

— Правда? — улыбнулась я. — Тогда это то, что надо! — я оставила чайник на плите, и Зоар тут же притянул меня к себе. — Похоже, кому-то достаточно одного запаха трав, чтобы настроиться на романтический лад, — рассмеялась я.

— Для этого мне не нужны травы, Кьяра, — Зоар провёл ладонью по моей щеке, пристально глядя мне в глаза. — Мне достаточно лишь тебя! — и снова накрыл мои губы поцелуем.

Оторваться друг от друга нас заставила лишь вода, бурлящая в чайнике. Мы синхронно посмотрели на плиту: от латунного чайника уже вовсю исходил пар.

— Может, ну этот чай? — сказала я и вновь потянулась к губам Зоара, но он резко отпустил меня и, подхватив полотенце, снял чайник с плиты, а потом направился к шкафу за чашками.

«Ладно, чай так чай», — мысленно добавила я, слегка растерявшись.

— Не стоит долго кипятить чай, — пояснил Зоар. — Ты растеряешь всю пользу трав, — он поставил фарфоровые чашки на стол и разлил в них ароматный напиток.

Я присела на стул и взяла в руки чашку с обжигающе горячим чаем. Вдохнув удивительный аромат, я зажмурилась от наслаждения, а потом слегка отхлебнула вкусную жидкость.

— Обожаю горячий чай! — произнесла я. — Какой яркий и насыщенный букет!

— Завтра ты идёшь со мной на ярмарку, Кьяра, — заявил Зоар, присаживаясь рядом.

— Хорошо, — согласилась я, продолжая наслаждаться чаем. — Это лучше, чем находиться в доме одной.

— Завтра вернётся Орфей, — добавил Зоар, и теперь ему удалось испортить мне момент. Я сразу вспомнила неостывающий чай и мне перехотелось его пить.

— Что будет? — прошептала я, не ожидая ничего хорошего. Но стоило иметь представление, насколько плохо может всё обернуться для нас с Зоаром, чтобы если не избежать, то хотя бы морально подготовиться к этому.

— Всё будет в порядке, если ты будешь со мной, — ответил он.

— Куда я денусь? — нервно усмехнулась я. — Но, Зоар, он маг. Чёрный маг. Очень злой чёрный маг! — я пристально посмотрела на художника. — И этот маг желает меня! Как ты защитишь меня?

— Не стоит забывать, что об этом знают немногие. Орфею невыгодно разоблачать себя перед всеми. Поэтому на ярмарке тебе безопаснее всего. Вряд ли он захочет убить тебя, а похитить не удастся.

— Похитить? — повторила я и прикрыла лицо ладонями. — Зоар, мне страшно! А как же ты? — я снова взглянула на него. — Мы же не можем прятаться на ярмарке вечно! Орфей способен похитить и тебя. Тебе нужно уехать, Зоар! Завтра…

— Кьяра, — перебил он меня, накрывая своей ладонью мою кисть. — Всё будет хорошо, не сомневайся! Со мной тебе нечего бояться. Просто не делай глупостей, Кьяра, и держись рядом. Поняла?

Я неуверенно кивнула.

— Завтра последний день ярмарки, и убийца может опять прийти за тобой. Кьяра, ещё раз прошу: без глупостей! — повторил он, строго и серьёзно глядя на меня.

— Хорошо, — выдохнула я. — Я не отойду от тебя ни на шаг.

— Я надеюсь, — выражение лица Зоара смягчилось. — Скоро всё закончится, Кьяра. Верь мне! Скоро тебе придётся принять решение: захочешь ты вернуться домой, в свой мир, или остаться здесь, со мной? — он поднёс мою руку к своим губам и поцеловал. — Но помни: ты должна отбросить сомнения и не жалеть о решении. Принять его придётся быстро. Обратного пути не будет, Кьяра! — закончил он, и его глаза сверкнули. На мгновение засветились огнём!

Я тотчас отдёрнула руку, что до сих пор покоилась в ладонях Зоара, и испуганно спросила:

— Кто ты?

— Зоар, — ответил он.

Я зажмурилась и проморгалась, а потом схватилась за голову.

— Твои глаза горели огнём! — заявила я.

— Кьяра, — он вновь взял меня за руки, и я взглянула на него. — Это могло быть отражение лампы, — он кивнул на ту, что стояла рядом с ним. И тогда я обратила внимание, что её огонь и правда отражался в зрачках Зоара.

Я нахмурилась, не зная, чему верить и стоит ли верить себе, своим ощущениям.

— Наверное, я просто устала, — покачала я головой и потянулась за чашкой чая. Он уже достаточно остыл, чтобы я смогла сделать два больших глотка. — Прости, Зоар, у меня нет причин сомневаться в тебе, — добавила я, почувствовав успокаивающее действие трав. А может, это присутствие Зоара? С ним мне всегда было спокойно и комфортно.

— Идём спать! — сказал он, вставая и утягивая меня за собой.

Подхватив со стола лампу, он повёл меня в спальню. И там у кровати он принялся расшнуровывать мне платье. Движения Зоара были неспешными, и вскоре его губы коснулись моих плеч, затем шеи… Моё дыхание участилось, я наслаждалась поцелуями и желала большего!

Значительно ослабив платье, он медленно спустил рукава, а вместе с ними и топ. В какой-то момент оно рухнуло на пол, и ладони Зоара накрыли мою грудь, прижимая меня спиной к его голому торсу. Когда он успел раздеться, я даже не заметила.

Я повернула к нему голову, и он немедля впился в мои губы своими. А потом плавно, но настойчиво уложил меня на мягкую постель. На мне ещё оставались панталоны, а на нём — брюки. Он быстро избавил меня от лишней одежды и выпрямился. Несколько секунд он молча разглядывал меня, не предпринимая ничего.

— Что случилось? — озадачилась я.

— Любуюсь тобой, — с восхищением проговорил он. — В свете лампы твоя кожа кажется золотой. Ты само совершенство, Кьяра!

— Зоар, здесь и сейчас я хочу быть с тобой. Что бы ни случилось завтра, подари мне эту ночь! — попросила я.

И он подарил. Он любил меня долго, нежно и страстно. Я задыхалась от счастья, задыхалась от удовольствия. И я забыла обо всём, как будто ничего больше не имело значения, кроме нас. Все проблемы ушли, тревоги покинули меня, потому что я любила! Рядом с Зоаром я ощущала не только спокойствие, но и любовь. Я любила Зоара всем сердцем, как никого никогда прежде. Я желала отдать ему всю себя, подарить всю себя, исполнить любое его желание! И я поняла, что не чувствовала такого же по отношению к Бобби.

Зоар сделал невозможное: он показал мне свет. Свет во мне! Освободил моё сердце от сковывавших его цепей, растопил лёд и вскрыл каменную оболочку. Теперь я не сомневалась, кто я. Я Кьяра — светлая! Не Керианна.

«Что бы ни произошло, как бы ни повернулась судьба, я продолжу идти к свету до конца, даже если это будет стоить мне жизни. Ради нас, Зоар! Я не покину тебя. Теперь у меня нет сомнений», — мысленно проговорила я, глядя в его глаза, когда мы просто лежали в объятиях друг друга. Наши тела были полностью расслаблены, пребывая в неге от свершившегося удовольствия. Я уткнулась носом в шею Зоара и стала засыпать. Он ещё продолжал гладить меня по волосам, касаясь обнажённой спины, и сквозь сон я услышала:

— Спи, любимая. Завтра у тебя тяжёлый день. Завтра тебе откроются все тайны.