Глава 10

Перед ужином я привела себя в порядок. Одела простое, но элегантное платье из темно-синего бархата, пренебрегая любыми украшениями, учитывая предстоящий повод - встречу с заключенной под стражу Розалиндой Скорр.

Когда спустилась в гостиную, лакей провел меня в помпезно обставленную столовую, где мою персону уже ожидали.

Герцог, одетый в безупречный смокинг, выглядел еще более внушительно, чем днем. Но мое внимание привлекла маленькая девочка, сидящая рядом с Ромулом де Баром.

- Нэнси, позвольте представить вам мою внучку, леди Эмили, - произнес он, прерывая мои размышления.

Девочка подняла голову, и её большие карие, как у Рея, глаза с любопытством уставились на меня.

- Ты невеста дяди Реймана? – спросил ребенок, не скрывая своего интереса.

- Вот уж нет! – рассмеявшись над её детской непосредственностью, ответила я, краем глаза отмечая, что герцог с интересом наблюдает за этой сценой.

Ужин прошел на удивление легко. Эмили задавала бесконечные вопросы обо всем на свете, и я с удовольствием на них отвечала. Учитывая мое педагогическое прошлое, общение с этим любознательным ребёнком далось мне без особого труда.

Его Светлейшество молча наблюдал за нами, изредка вставляя короткие реплики, но я почувствовала, что лёд между нами начинает таять.

После ужина Эмили утащила меня показывать дом.

- Сюда, сюда! Я тебе все покажу, - щебетала она, увлекая по бесконечным коридорам герцогского особняка.

- А мы с тобой точно не заблудимся? – спросила я девчушку, понимая, что с первого раза вряд ли смогу отыскать путь обратно в гостиную.

- Не переживай! – авторитетно заверила меня эта юная особа.

Старинные портреты величественной династии хмуро взирали на нас со стен, словно вопрошая, чего мы здесь забыли. Эмили продемонстрировала огромные залы с высокими потолками, украшенные витиеватой лепниной, и сверкающие люстры, от которых разбегались радужные блики.

Наконец, мы подошли к массивным дубовым дверям. «Это библиотека! Здесь столько интересных книг!» - восторженно воскликнула Эмили, распахивая двери.

В библиотеке царил полумрак, рассеиваемый лишь мягким светом, проникающим сквозь высокие арочные окна. Книжные шкафы тянулись до самого потолка, а в воздухе витал аромат старой бумаги.

У одного из стеллажей мы в прямом смысле натолкнулись на Реймана, который с неприкрытым любопытством воззрился на нас.

- Дядя Рейман, Нэнси надо подобрать книгу для чтения на ночь! – почти прокричала эта вездесущая малышка.

- А какие-то предпочтения будут? – вопросительно уставившись на меня, уточнил он. - Или я смогу положиться на свой вкус?

- Будут! – выпалила я, а потом более спокойно добавила: - Меня интересует энциклопедический справочник «Великие сущности измерений»…

- А ты точно уверена, что это удачное чтиво «на ночь»? – иронично переспросил меня Рей.

Я утвердительно кивнула, с волнением ожидая вердикта, есть ли эта книга в библиотеке герцога да Бара.

- Хорошо, - согласился Рейман, - я распоряжусь, чтобы её приготовили для тебя.

***

Не успели они доесть весь шашлык, как на дачу прибыли новые гости: Дмитрий Андреевич и его личный водитель Володя.

Софья с любопытством разглядывала Татьяниного брата, с которым ей с недавнего времени приписывали роман, чем заставила последнего сильно покраснеть.

Когда трапеза подходила к концу, Дмитрий Андреевич увлек Татьяну со словами: «Надо поговорить» - из беседки на улицу, под серые нависшие тучи.

Дождик к тому времени перестал накрапывать, оставив после себя слабый запах прелой листвы, и Софья тоже решила прогуляться после сытного обеда, так сказать, размять ноги. Она неспешно шагала по садовой дорожке, глазея по сторонам и сравнивая два мира, в которых ей удалось побывать.

Вдруг девушка невольно стала свидетелем разговора Татьяны с братом, развернувшегося у дальнего края сада, возле старой яблони.

К её удивлению, речь шла о ней самой.

- Тань, ну что тебе стоит? Просто поговори с ней, объясни, как это важно для меня, - упрашивал Димка, - это же банкет в доме у самого губернатора в честь дня рождения сына! Там вся область будет, связи, перспективы…

- Дим, ты же помнишь, что произошло на днях? Официальный прием закончился для неё трагически, и я до сих пор не могу простить тебя и себя, - Татьяна отчаянно сопротивлялась уговорам брата.

Софья замерла, прислонившись к шершавому стволу яблони. Если речь идет о ней самой, значит, она должна понимать что происходит.

- Поэтому и важно, что бы она показалась на людях, - продолжал парень, - сам губернатор лично интересуется ею! Я слышал, как он спрашивал о её состоянии у главного врача больницы.

- Я не буду в этом участвовать, - отрезала Татьяна, - и тебе не советую!

Софья, стараясь остаться незамеченной, отступила от яблони и вернулась на знакомую дорожку сада

Уже, будучи в беседке она заметила отсутствие Арика. На её вопрос, где он, Васятка ответил, что парню пришлось срочно уехать по делам. Мужчины решили, что девушку доставит до дома Володя, когда повезет своего шефа в город. Скрыв разочарование, Софья стала дожидаться возвращения домой.