Глава 15

С чувством глубокой тревоги я подъезжала к особняку графини Скорр. Уже войдя в холл дома, внимательно прислушалась, но все было тихо. Поднявшись по лестнице, нетерпеливо направилась в комнату Софьи, под дверью которой обнаружила бодрствовавшего Петрушу.

- Всё в порядке, без происшествий, - «отчитался» богатырь, и я смогла, наконец, облегченно вздохнуть.

Лизавета дремала в креслице рядом с кроватью Софьи, держа ту за руку. Открыв глаза на звук отворившейся двери, горничная виновато отозвалась:

- Софья Лаврентьевна в себя не приходила…

- Всё будет хорошо! – заверила я уставшую девушку. – Иди, отдыхай…

Вскоре появился Корней Мефодич, и как всегда при полном «параде».

- Дыхание ровное, пульс ясный, - начал свой отчёт доктор, - такое впечатление, что крепко спит.

Поблагодарив домочадцев за ответственное ночное бдение у постели хозяйки, я отпустила их домой. Корней Мефодич тоже вскоре отправился по своим делам.

А у меня на сегодня были новые злободневные задачи!

Отправив посыльного с письмом к поверенному графини, я вошла в хозяйский кабинет, чтобы исследовать рабочий стол на предмет поиска потайной ниши.

Итак, передо мной предстал всё тот же массивный письменный раритет из тёмного дуба. Осмотрев его внимательно со всех сторон, я не увидела ни одного рычага или винтика, способного привести в движение скрытый механизм.

Просторная столешница была выполнена из тяжелых деревянных панелей, плавно сужающихся к краям. Это показалось мне странным, и я начала поочередно продавливать каждый край простым нажатием руки.

И действительно, вскоре мои усилия увенчались успехом – при давлении на правую половину левая плавно отъехала в сторону, открывая неглубокую потайную нишу.

Здесь я без особого труда нашла нужный нам свиток. В отдельной коробочке разместилось кольцо с сапфиром. А также меня ждал неожиданный сюрприз – конверт с таинственным посланием от Императора, который Розалинда Скорр получила в день бала по случаю празднования «Леди Голубой Звезды»…

Сгорая от нетерпения, я развернула письмо и изумленно прочитала: «Пришло время отдать то, что ты забрала!»

Моему разочарованию не было предела: «И это всё?» Кто их так учил изъясняться? Ничего же непонятно!!!

Забрала…

Зная об опасном «хобби» Розалинды, конечно, можно было допустить, что она «позаимствовала» что-то очень ценное у самого Императора. Но как тогда объяснить всю ту помпезность, с которой было обставлено вручение данного послания? К чему ранний курьер в королевском мундире, «лично в руки» и т.д.?

Почему просто не прислать гвардейцев, провести арест и обыскать особняк, если это банальное воровство и сам Император в курсе «проделок» графини?

И опять у меня возникла логическая нестыковка. Вспоминая вечер того дня, когда был вручен этот конверт, можно предположить, что признания Розалинды мы наблюдали не случайно. Я пыталась тогда обвинить Её Сиятельство в убийстве барона Павловского, но прямых доказательств у меня не было. А Розалинда вдруг начала публично «каяться» в своих грехах, в тот самый момент, когда её за язык никто не тянул…

Рейману ничего не оставалось делать, как заключить графиню Скорр под стражу и увезти в крепость. А может быть, это была просто попытка спрятаться от кого-то?

Как по мановению, в памяти всплыли слова Розалинды, что «в доме не безопасно», «они ни перед чем не остановятся», «возможность погони»…

Значит, есть «кто-то», кого графиня остерегается, и эти «кто-то» - сильные мира сего. Неужели сам Император? Может, он ведет двойную игру?

***

Софья стояла на крыльце парадного входа в Сенаторский особняк. С первого взгляда он ничем не напоминал дом барона Павловского, но, как говорится, «внешность» бывает обманчива. Решительно рванув на себя внушительные двери отреставрированного здания, девушка оказалась в просторном вестибюле Дома сенатора.

- Я хотела бы осмотреть дом, - сказала она, встретив любопытные взгляды двух женщин за странными стеклянными стойками.

- Но экскурсий сегодня нет, - отмерла одна из них, - они бывают у нас только по пятницам, а сегодня понедельник…

Софья не могла предвидеть такого поворота событий и заметно огорчилась.

- Постойте-ка, – вдруг изумлённо заговорила другая, - вы же – ТА САМАЯ?!

И, видя, что никто из присутствующих её не понимает, воодушевлённо пояснила:

- Ну, та, что свалилась в дыру второго этажа!

- Ух, ты! – всплеснула руками её напарница, и они обе заворожено уставились на девушку.

- Погодите, погодите, - одновременно засуетились сотрудницы музея, - сейчас спросим Ольгу Николаевну и что-нибудь придумаем…

Софья с интересом наблюдала, как одна из них уже оперативно докладывала кому-то по телефону об её приходе, а вторая открыла большую тетрадь, что лежала под носом, готовая вписать туда имя гостьи.

Через пару минут относительную тишину вестибюля оглушил стук каблучков, и вскоре девушка увидела миловидную, подтянутую, седовласую женщину, по наитию понимая, что это и есть Ольга Николаевна.

- Лидушка, как я рада тебя видеть живой и здоровой! Да, заставила ты нас тогда поволноваться, - с улыбкой приветствовала Софью новый директор Краеведческого музея. - Что привело тебя к нам в такое время?

- Добрый день, хотела осмотреть тут всё еще раз, так сказать, без лишней суеты, - ответила девушка, окидывая взглядом просторный зал. - Надеюсь, не помешала вашей работе?

- Что ты, что ты! Напротив, я буду рада провести тебя по экспозиции, - Ольга Николаевна сделала приглашающий жест. – Начнём, пожалуй, с новых экспонатов…

Софья кивнула и вместе с директором музея неспешно направилась к первым витринам, начиная свое знакомство с Домом сенатора…