Глава 16

Засиживаться в кабинете графини было некогда, и, вернув столешницу на место, я отправилась в комнату Нэнси, посмотреть, как слуги успели разобрать завал, учинённый здесь накануне.

Сегодня девушка ещё не выходила на связь, хотя, пребывая в заботах, я не сразу это заметила. Значит ли это, что ей, как и Софье, со временем становится труднее возвращаться к этой реальности?

Если быть откровенной, то я возлагала определенные надежды на справочник «Великие сущности измерений». Конечно, было бы глупо с моей стороны надеяться, что я получу готовые рецепты, как переселяться в тела людей, так сказать, «туда» и «обратно», но скудность информации по этому вопросу меня разочаровала.

Ещё были некоторые нюансы – определенные несоответствия того, что написано в книге, и того, что происходило со мной в этой реальности.

Во-первых, я изначально не энергетическая субстанция, а человек со своим телом.

Во-вторых, у меня нет потери памяти ни частичной, ни полной.

И в третьих, помнится, лорд Салеван Грин в тот злополучный вечер праздника «Леди Голубой Звезды» говорил, что пришло время нам с Софьей прощаться. Из этого можно было сделать вывод, что свою миссию на тот момент я уже выполнила и должна была вернуться в свое тело! Задачи исполнить заветное желание девушки тогда передо мной не стояло…

Переступив порог комнаты Нэнси, я чуть не задохнулась от возмущения – порядка здесь не наблюдалось! Никто из слуг, видимо, не стал заморачиваться с уборкой…

Мария крутилась поблизости, и на мой немой вопрос быстро отрапортовала:

- Барышня! Городовой распорядился ничего здесь не трогать, а сам вызвал подмогу - следователя из столицы. Вот ждём!

Я немного успокоилась – значит, не саботаж. Но тут же опять напряглась. Городовой, увалень в засаленном мундире, вызвал столичных сыскарей?! Это означало, что он подозревает не простой несчастный случай, а попытку убийства. И в этом наши с ним подозрения совпадают.

Я с тревогой ещё раз оглядела комнату. Все вещи, казалось, были на своих местах, никаких следов взлома. Даже шкатулка с драгоценностями стояла как обычно на туалетном столике.

- Мария, - позвала я горничную, - внимательно осмотрись, ничего не пропало?

Служанка с готовностью кивнула и начала свой детальный осмотр.

- Всё как будто бы на месте, - неуверенно пролепетала девушка, - только я не вижу вашей тетрадки в розовом переплёте, куда вы каждый вечер делали записи.

Боже мой! Нэнси вела дневник! Как же неосмотрительно с её стороны!!!

- Давай сделаем так, - предложила я горничной. – Ты сейчас соберешь вещи первой необходимости, и на время следствия я перееду в другую комнату.

Мария проворно начала сборы, а я, прихватив шкатулку с драгоценностями, двинулась к комнате Софьи, решив, что займу «апартаменты» рядом со спальней девушки, которые с утра «освободил» Корней Мефодич.

На сегодня у меня оставался главный нерешенный вопрос – встреча с потенциальным сопровождающим Нэнси в княжество Дальних земель…

***

Рейман был крайне удивлен поводом аудиенции с Императором.

Когда вчера вечером он получил официальное приглашение явиться с утра во дворец, виконт не заподозрил в этом ничего странного. Его Императорское Величество был склонен к такому роду официозов.

Прибывший при полном параде, в военном мундире с золотым шитьём и при шпаге, виконт не без удовольствия заметил, как стражники у ворот вытянулись по стойке «смирно» и отдали честь.

Гордо расправив плечи, он двинулся к дубовым дверям. Его тяжелые, уверенные шаги гулко отдавались под сводами парадного холла. Навстречу ему вышел церемониймейстер в пышном парике и расшитом камзоле.

- Ваша Светлость, Его Императорское Величество ожидает вас, - проговорил он, склонившись в почтительном поклоне. - Прошу следовать за мной.

Рейман кивнул и последовал за церемониймейстером по устланным бархатными дорожками коридорам, мимо величественных портретов предков Императорской династии и статуй легендарных героев. Наконец, они подошли к массивным золоченным дверям тронного зала. Церемониймейстер распахнул их, и виконт оказался в огромном помещении, залитом утренним солнечным светом, где на возвышении восседал сам Император в белых одеждах.

Виконт давно знал Императора как человека без возраста. Его обличье менялось в зависимости от эмоционального состояния и могло преобразиться в любой момент. Он был существом вне времени. Когда он улыбался, довольный течением событий, его лицо сияло юношеской красотой. Тонкие черты, гладкая кожа, озорной блеск в глазах – казалось, будто перед вами одаренный юноша, полный надежд и предвкушений.

Но стоило ему заговорить о важных государственных делах, и юношеская маска спадала, обнажая лицо зрелого, красивого мужчины. Волевой подбородок, прямой взгляд, глубокие морщины вокруг глаз, говорящие о мудрости и опыте – в этот момент он излучал уверенность и незыблемость, достойную правителя великой империи.

Однако берегитесь гнева Императора. В такие моменты его лицо преображалось в лик грозного старика. Глубокие складки прорезали лоб, глаза наливались яростью, а губы сжимались в тонкую линию, готовую изречь приговор. Казалось, что сама смерть смотрит на вас его взглядом, и ничто не может спасти от его праведного гнева.

Он был загадкой, живым воплощением изменчивости, человеком, который мог быть кем угодно, когда угодно, в зависимости от его настроения и воли. И именно эта неуловимость делала его таким могущественным и внушающим благоговейный трепет.

Вот и сейчас на Реймана смотрел зрелый мужчина, что могло означать важность темы разговора для Его Императорского Величия

- Виконт де Бар, - после официального приветствия протянул Император. - Меня интересует, как поживает мисс Нэнси Скорр, приёмная дочь графини Розалинды…