Глава 21
День сегодня выдался очень напряженным. Ближе к вечеру прибыл поверенный графини Скорр и снабдил меня тремя небольшими мешочками, набитыми золотыми монетами.
Да, взгрустнулось мне – это вам не пластиковые карты, придется учитывать еще и этот вес в багаже путешественницы. Уложив временно золото в сейф графини, я отправилась, наконец, в свою комнату.
Рейман уехал сразу после ужина, забрав с собой дознавателя и дав указания охранному эскорту, который был выставлен около дверей наших с Софьей спален. Настроение у виконта было мрачнее тучи, и этому в большей степени способствовал наш с ним разговор во время вечерней трапезы.
Нэнси сегодня активности не проявляла, но я очень хотела поговорить с девушкой о князе Владиславе и об её отъезде в княжество Дальних земель.
Оставшись в одиночестве, я пыталась связаться с Анной.
- Мне почему-то очень тяжело, - пожаловалась девушка. – Голова как будто свинцовая, и все время тянет в сон. Я даже не понимаю, какое сейчас время суток…
- Потерпи ещё чуть-чуть, - пыталась я подбодрить Нэнси. - Скоро всё исправим. Нам надо только решить загадку древнего гримуара.
Я отчаянно пыталась вспомнить дословное послание мудрёной книги.
Итак, первая строфа – «Соединились два в одном, Когда все спят спокойным сном» - могла означать, что две сущности оказались заперты в одном теле, и перемещение произошло, когда они (то есть мы с Нэнси) спали. Вроде бы логично…
Следующая строчка предсказания: «Где две звезды сойдутся в раз» - могла означать, что сияние Серебряной звезды на небе сошлось с сиянием рубина в кулоне Золотой звезды. Только здесь появляется первая нестыковка: мы легли спать после бала, когда солнце уже поднялось и Голубой звезды на небосклоне уже не наблюдалось.
Дальше вообще все сложно: « Зажгли огонь, Огонь угас», - никак не удается понять, что это могло значить.
А концовка вообще туманна: «То время сложно предсказать, Себя познать и не узнать». Хотя, если про узнавание, то я давно не узнаю себя в зеркале. Может, здесь про «это»?
Да, одной разгадать этот ребус довольно трудно, а помощи ждать не откуда. Нэнси становилось всё хуже и хуже.
Я все-таки попыталась донести до девушки опасность поездки в княжество Дальних земель, но, судя по её безучастности, понять, услышала она меня или нет, не представлялось возможным…
***
Виконт откинулся в кресле, позволяя обжигающему коньяку смягчить резкость своих мыслей.
Нэнси…
Эта девчонка, с её невинными глазами и неуемным любопытством, сегодня перешла все границы. Что она себе вообразила, учиняя практически допрос за ужином? Как она осмелилась копаться в его личной жизни?
Он сжал бокал в руке. Вопросы о портрете! Невинная, казалось бы, болтовня, но она застала его врасплох, оставила неприятный осадок. Рей знал, что рано или поздно информация о том, что он разыскивает определенную женщину, всплывёт в общественных кулуарах, но не ожидал, что это произойдет так скоро, да еще из уст Нэнси.
Как объяснить молодой девушке циничную реальность этого мира? Как рассказать о необходимости иметь наследника и о его долге перед древним магическим родом?
- Черт бы её побрал, - в сердцах прошептал Рейман, осушая бокал. Его гнев постепенно уступал место растерянности. Он не знал, как с ней быть, как уберечь от правды и одновременно оградить от дальнейших, ещё более неудобных вопросов.
Ему нужно было что-то придумать, и придумать быстро, пока это не стало всеобщим достоянием…
***
Поздно вечером, оставшись одна, Софья решила «пообщаться» с удивительной находкой Семёнова, светлячком из стеклянной банки.
- Ну что, друг, - вытащив его на кухонный стол из кармана куртки, обратилась она к нему. – Давай рассказывай, как ты умудрился попасть в эту реальность?
В её мире эти особи считались существами разумными, со своей строгой социальной организацией. Живя в больших структурированных колониях, они представляли собой единый разум, где каждый светлячок выполнял свою роль.
Там же существовала сложная иерархия: во главе стоял самый мудрый и опытный представитель колонии, остальные роли распределялись в зависимости от врожденных умений и навыков…
В людях эти насекомые видели потенциальных союзников, были готовы делиться с ними своими знаниями, магическими свойствами, помогать в исцелении и защите на взаимовыгодных условиях «сотрудничества». Также они обладали определенными телепатическими навыками – общались с людьми напрямую, передавая мысли и образы в их сознание. Их «голос» звучал в голове, как тихий успокаивающий шёпот…
Из «щебетания» своего гостя Софья поняла, что его зовут Вик, он имеет в своей колонии должность магистра, попал в банку при странных обстоятельствах, и при переходе сквозь реальности потерял сознание…
Значит, Софья была права! В Сенаторском особняке существует некий скрытый портал, который позволяет осуществлять переход из этого мира в другие реальности, в том числе и в её измерение. Но это ещё не самое важное открытие. Главное то, что кто-то активно пользуется этим ходом и даже доставляет сюда определенные предметы.
Это версия объясняет и присутствие в музейной экспозиции её куклы Барбары, и найденную Лидией магическую шкатулку, и банку со светлячком, которую доставили сюда сравнительно недавно, так как ею пользовались в другом измерении меньше недели назад.
Есть ещё одно обстоятельство, которое очень сильно насторожило Софью – возможно, выход из этого портала в её мире находился прямо у неё под носом, в скрытой каморке платяного шкафа, ведь именно там хранился стеклянный сосуд, оказавшийся по странной случайности в этом мире …
Что могло всё это значить? Кто этот таинственный и практически невидимый незнакомец? Представить кого-то из своих домочадцев в этой роли у девушки просто не хватало воображения…
Еще была женщина в черном брючном костюме, которую видела Светлана, когда нашли тело Лидии в бессознательном состоянии. И, по словам сотрудницы музея, эта особа что-то унесла в своей сумочке с места происшествия. Если это была их семейная реликвия, то значит, она действительно находится в этом мире, и есть вероятность её найти.
А если удастся отыскать портал для перехода в её измерение, то Софья может попытаться вернуться со шкатулкой в свой мир, чтобы расставить там всё по своим местам….
***
Перед сном я решила поэкспериментировать с кулоном Нэнси: положила его рядом с собой на туалетный столик, приоткрыла завесу на окне, чтобы было видно свечение Голубой звезды на ночном небе, очень надеясь на то, что мой «манёвр» поможет всё вернуть назад, как говорилось в послании старинного гримуара…
Когда все приготовления были сделаны, я устало опустилась на мягкие подушки и с великими надеждами погрузилась в сон.
Снилась мне идиллическая картинка: залитая солнцем цветочная поляна, а на ней женщина – воплощение материнской нежности. Рядом с ней играли две прелестные малышки: одна – с белокурыми локонами, другая – с огненными кудряшками. Их смех звенел, как колокольчики, в этой деревенской пасторали.
Внезапно погода стала стремительно портиться. На горизонте выросла огромная грозовая туча, заслонив собой солнце и отбросив зловещую тень на поляну. Женщина вздрогнула и повернула лицо в мою сторону, в её глазах я увидела неподдельный страх.
- Спаси их! – голос, прорезав тишину, прозвучал особенно отчаянно…
Я отчетливо увидела, как на её шее вспыхнул рубиновым огнем изящный кулон.
«Лаура!» - пронеслось в моей голове.
Туча разрасталась на глазах, превращаясь в ужасающий, закручивающийся смерч, готовый поглотить всё живое. Женщина, охваченная паникой, вновь закричала, моля о помощи:
- Спаси моих девочек!
И в этот момент, когда страх достиг своего апогея, я заметила, как на шее Лауры вместо кулона появилось старинное бриллиантовое ожерелье, в котором мне довелось побывать на балу «Леди голубой звезды», словно ключ к разгадке этой кошмарной сцены.
Я проснулась в холодном поту, сердце бешено колотилось в груди, оставляя в памяти четкую картину цветочной поляны, грозового смерча и отчаянного призыва о помощи…
Ожерелье! Я не видела его с момента купания в водах Холодного озера. Помнится, Софья рассказывала, что этот старинный гарнитур из фамильных бриллиантов обладает какой-то секретной миссией, но сам решает, когда её применить…
Вдруг в коридоре послышался слабый шорох, и, в лучах звездного свечения, я с изумлением увидела, как мне под дверь подсунули листок бумаги.
Недолго думая, я подбежала к посланию, нетерпеливо развернула записку и прочитала следующее:
«Жду вас в западном крыле цветочной анфилады в полночь. Поверьте, мне есть, что вам рассказать. Симон.»