Глава 20

— Стоять, я сказал! Ирвут, ты куда тащишь Эйлану? Отпусти немедленно и корзинку отдай! Как ты, вообще, в Рокстоуне оказался? — бушевал обычно сдержанный начальник стражи Рокстоуна.

Интересно, где это его так довели? Вряд ли он из-за меня так взбесился… да и не успел бы — он же ещё не в курсе событий был.

— За женой приехал! — с достоинством ответил лорд Ирвут, не думая выполнять требования Риана, то есть меня из своих цепких рук не выпустил. — Говорят, что самые красивые и достойные девушки всего Вэрхайла в Рокстоуне собрались!

На этих словах у меня опять ладонь зудеть начала. Лорд Ирвут определённо лукавил, но в чём именно понять было сложно.

— Стихии тебе в помощь! Госпожу Норвит отпусти и отправляйся на поиски своего счастья! Не держу! — гаркнул Даэрский, отобрав всё-таки корзинку.

— Так, может, я уже нашёл! — перехватил меня за талию этот опасный тип, который, вместо того, чтобы нормально всё лорду Риану объяснить, ещё больше ситуацию запутал!

Но меня больше не его слова удивили, здесь и так ясно было, что лорд Ирвут шутить изволит, а то, что у меня ладонь резко чесаться перестала.

Вот, спрашивается, если он себе уже невесту нашёл, ко мне чего руки тянет? Или у них с Даэрским давние споры какие-то, и этот голубоглазый красавчик решил меня в своих целях использовать?

— Риан, дорогой, ты вернулся? — торжественно вплыла леди Даэрская на место событий.

— Мама? — неверующе замер начальник стражи Рокстоуна с моей корзинкой в руках, а потом очень медленно повернулся, чтобы убедиться, что ему не послышалось. — Ты же всегда предупреждаешь…

— Я предупредила Риссу. Я не узнаю тебя, дорогой, у нас гости, а ты словно и не рад нашему присутствию… — обиженно заявила леди Амира, умело манипулируя родственными узами.

— Конечно, рад, очень… просто неожиданно как-то…

— Вот и отлично. Раз мы все в сборе, прикажу накрывать на стол, — леди Амира даже не глянула в мою сторону, а вот леди Ирвут, которая стояла за её плечом, наоборот, смотрела на меня предельно внимательно, даже не на меня, а на руку своего бессовестного сына, которая так и продолжала меня прижимать к своему наглому хозяину. Попыталась незаметно отцепить от себя мужскую ладонь, но проще было сдвинуть гору.

— Всем чудесного вечера, мы уже уходим, — лорд Ирвут одновременно и меня к дверям развернул, и корзинку из рук Даэрского забрал… крайне деятельная натура.

— Я сказал стоять, Ирвут! Пока мне не объяснят, что здесь происходит, никто никуда не пойдёт! — командным голосом заявил Даэрский… настолько командным, что я невольно вздрогнула от уровня шума.

— Дорогой, ну мы же не на плацу, — поморщилась от окрика своего сына леди Амира. — Не будем задерживать госпожу Норвит, она приняла совершенно верное решение и покидает наш дом, чтобы не доставлять тебе лишних проблем с леди Айрой, твоей невестой…

— С кем? С невестой? — на Даэрского страшно смотреть было, у него шея чешуёй покрылась! Клянусь! А потом стального цвета чешуйки серебряными молниями на скулах проявились. — Большей чуши я ещё не слышал! Мало того что леди Айра имела наглость мне высказать своё недовольство, словно у неё на это есть какое-то право, и требовать, чтобы я выгнал госпожу Норвит, чьим наставником являюсь, так она ещё и подделала записку от своего отца, заманив меня на этот разговор!

Ага, значит, леди Айра уже в курсе всех событий. Честно говоря, я даже не удивилась. Уж слишком лицо у госпожи Марты красноречивое было, когда она обещала все мои покупки в дом Даэрского отправить… видимо, она уж очень постаралась, чтобы эта информация до леди Оруст дошла, у них там свои «высокие» отношения.

— Даэрский, да ты прям сердцеед! Не ожидал от тебя такого накала, такой страсти… воздух здесь, что ли, особый? — лорд Ирвут нагло улыбнулся, а на лице чешуя Даэрского стремительно на виски переползала… удивительное зрелище. — Ты же всегда до ужаса скучный и правильный был…

— Риан всегда ответственным и обязательным был, не передёргивай, Тайр, — заметила леди Иврут.

— Я ничего не понимаю… — растерянно пробормотала леди Амира, — леди Айра ведь сама мне сказала… в наш прошлый визит в Рокстоун, когда мы были на приёме в ратуше, мы с ней познакомились, она была такая воспитанная, такая красивая… истинная леди. Смущённо призналась, что испытывает к тебе чувства и ты отвечаешь ей взаимностью, но вы не хотите торопить события… она выглядела такой искренней, и её слова меня тронули. Зная твой характер, Риан, я не удивилась, что ты не захотел поделиться этой радостной новостью даже с самыми близкими… мы с леди Айрой поддерживали связь, она с таким восхищением о тебе отзывалась, Риан… возможно, ты что-то не так понял?

— То есть, ты хочешь сказать, что я не могу понять, испытываю ли я какие-то чувства к девушке или нет? И настолько уже выжил из ума, что не помню, давал я какие-либо намёки или нет, чтобы леди Айра могла строить планы на наше совместное будущее? — лорд Даэрский внял просьбе своей матери и на раздражённое шипение перешёл, тихое такое, пробирающее до мурашек.

С одной стороны, мне жутко интересно было, а вот с другой… неприятно было присутствовать при семейных разборках, мне в прошлом и своих хватало.

— Лорд Даэрский, — вклинилась я в его шипение. Мне-то чего терять? Всё равно его мать уже во всеуслышание назвала меня невоспитанной и некрасивой, необходимо теперь соответствовать полученным характеристикам. — Прошу прощения, что вмешиваюсь, но я бы хотела у вас попросить предписание на заселение в казарму… хотелось бы успеть до комендантского часа. Это не займёт много времени, мне господин Шагри уже всё объяснил. Вашей подписи будет достаточно, а остальные документы можно будет и потом донести…

— Эйлана, я ведь уже говорил, что я буду только рад, если вы останетесь… хотя бы на эту ночь… я бы хотел познакомить вас с леди Даэрской, моей матерью… — слава Стихиям, в мою сторону наставник не шипел и не рычал, его тон разительно отличался от предыдущих проявлений эмоций.

Да как-то не хочется уже… да и припозднился он со своим предложением.

— Опоздал, Риан, прекрасные дамы уже успели не только познакомиться, но и весьма мило пообщаться. Ни о какой ночи не может быть и речи! — потяжелела рука золотоволосого красавца у меня на талии, от которой я не теряла надежды избавиться всё это время, в смысле, отковыривала я её от себя потихоньку.

— Тебя забыл спросить, — огрызнулся Даэрский на своего чешуйчатого собрата.

— Вот здесь ты в точку попал. Но я с тобой обязательно поговорю, Риан, а сейчас подпиши необходимую бумагу для прекрасной госпожи Норвит. Девушка едва на ногах стоит, совсем её в своём управлении загонял, — нагло врал лорд Ирвут, оправдывая нахождение своей прилипчивой руки.

— Я наставник госпожи Норвит, Ирвут! Это тебе так… для сведения. И без твоего участия мы как-то прекрасно справлялись, в смысле, не лезь не в своё дело!

— Не поверишь, но я догадался об этом, а вот насчёт «прекрасно справлялись» довольно спорный момент. Риан, не упрямься, подпиши бумагу, потом поговори с леди Амирой, а после пообщаемся мы с тобой, — властные нотки совершенно неожиданно зазвучали в голосе лорда Ирвута.

Даэрский пару мгновений посверлил его недовольным взглядом, окончательно психанул и вылетел из прихожей.

— Энора, я ничего не понимаю… что происходит? — растерянно обратилась леди Даэрская к своей подруге.

— Кажется, Амира, тебя умышленно ввели в заблуждение, а твои поспешные выводы и резкие слова нанесли незаслуженную обиду и непоправимый вред… идём, дорогая, выпьем чай, успокоимся, и во всём разберёмся, — задумчиво протянула леди Ирвут, а потом бросила острый взгляд на своего наследника: — Тайр, будь любезен, умерь своё ехидство, о нём и так всем хорошо известно. А если ты решил впечатлить госпожу Норвит, то ты не тот путь выбрал.

— Да отпустите вы меня уже! — вывернулась всё-таки я из захвата голубоглазого дракона, когда мы одни ненадолго остались, просто раньше как-то неудобно было при всех дёргаться. — Вы зачем, вообще, в меня вцепились?

— Оказывал поддержку в трудной жизненной ситуации, — с полной уверенностью в непогрешимости своих решений, лорд Ирвут заявил. — Для полноты картины хотелось бы, что бы вы обморок изобразили, я бы вас мужественно на руки подхватил и в непроглядную ночь унёс. Леди Даэрской бы совестно стало, а Риан и вовсе бы в бешенство впал… самый идеальный вариант событий!

— Уж простите, что нарушила ваши далекоидущие планы, в обморок падать не приучена.

— Даже не сомневался в этом, госпожа Норвит… Эйлана… — интимным шёпотом произнёс он моё имя, заставляя откликнуться что-то глубоко внутри на эту тщательно спланированную нежность. Лорд Ирвут имел не только привлекательную внешность, он ещё и в совершенства владел искусством соблазнения… все эти взгляды, полуулыбки, жесты… поведение человека, полностью уверенного в своей неотразимости и готового досказать свою неотразимость любому, кто в ней сомневается.

— Лорд Ирвут, я оценила вашу поддержку и бесконечно благодарна за неё, но я вполне могу справиться и сама, — попыталась я сбросить с себя его очарование, под которое совершенно непонятным для себя образом попадать начала.

— Эйлана… я ведь могу вас так называть? После всего, через что мы прошли вместе, я чувствую даже некое единение между нами…

— Вы чувствуете любопытство, лорд Ирвут, и вес моих вещей в корзинке, а на наш путь из гостиной в прихожую вряд ли стоит возлагать такие надежды.

— Вы можете называть меня Тайр…

— Вы не сдаётесь, да?

— Вы раскрыли мою самую страшную тайну, я всегда добиваюсь своей цели, — настолько заразительно улыбнулся этот болтун голубоглазый, что я всё-таки рассмеялась.

— Госпожа Норвит, я связался с господином Шагри, он уже ждёт вас, и распоряжение на этот счёт тоже подготовил, — протянул мне сложенный лист Даэрский, которому кратковременное отсутствие явно пошло на пользу: мужчина взял себя в руки, вернул себе привычное спокойствие и гладкость кожи, без всяких чешуйчатых проявлений, но всё равно продолжал неодобрительно хмуриться в сторону лорда Ирвута, который, наоборот, степень сияния своей ослепительной улыбки увеличил. — Я извиняюсь за свою вспышку… вечер не задался, знаете ли…

— Догадались уже, — перехватил бумагу голубоглазый дракон, — уж если тебе выдержка изменила, то вечер не просто не задался, а был сокрушительно провальным.

Даэрский согласно кивнул, усталым жестом потёр переносицу и даже спорит не стал.

— У вас всё в порядке, госпожа Норвит? Как закончились поиски кота? Изумрудика, кажется? — выдавил из себя слабую улыбку Даэрский.

— Всё в порядке, пушистый беглец пал жертвой собственной слабости, но в целости и сохранности был возвращён в заботливые руки хозяйки. По окончании розыскных работ я вернулась на рабочее место, никаких обращений больше не было, — отчиталась я о проделанной работе своему начальству без лишних подробностей.

— Я во всём разберусь, Эйлана, ещё раз прошу прощения за ту неприятную сцену, свидетельницей которой вам не посчастливилось стать, — мне наставника даже жаль стало, на него как-то всё сразу свалилось. — Вы точно не хотите остаться?

— Точно не хотим, Даэрский. Поговори с матерью и поймёшь, почему твоё предложение совершенно неприемлемо, — буквально выпихнул меня за дверь лорд Ирвут, которому извинения наставника наскучило выслушивать.

Лорд Ирвут тоже способность к открытию порталов имел, которую тут же мне и продемонстрировал, открыв переход прямо к входу в казарму.

— Чем я могу ещё помочь вам, Эйлана? Вы же совсем недавно переместились в Вэрхайл? Я могу рассказать вам о традициях Империи, о законах, помочь с изучением заклинаний… кстати, а какой у вас дар? — сыпал вопросами мужчина, словно не желая со мной расставаться.

— Очень полезный дар, — пробурчала я в ответ, отбирая у него своё имущество. — Лорд Ирвут, у меня есть наставник, назначенный Департаментом магии, и он меня вполне устраивает. Рада была знакомству. Всего доброго.

— Эйлана, а вы знаете, что можете сами выбрать наставника? — игриво вскинул бровь золотоволосый дракон, откровенно намекая на свою кандидатуру.

— Да? Правда? — заинтересованно остановилась я на ступеньках и очень медленно по его фигуре взглядом прошлась, словно примеряя его на роль наставника. Лорд Ирвут плечи развернул, приосанился, ослепительно улыбнулся и был полностью уверен в своей победе. — Пожалуй, останусь при лорде Даэрском, мне кажется, вы до него не дотягиваете…

— Что? В каком это смысле? — возмущённо перебил он.

— В смысле, по росту лорд Даэрский выше вас, а я всегда мечтала о высоком мужчине, — романтично вздохнула, но не выдержала нужные эмоции и расхохоталась, глядя, как вытянулось лицо голубоглазого дракона.

— Я выше Даэрского, это у него просто шевелюра лишний объём добавляет!

Под этот возмущённый вопль я нырнула под надёжную защиту стен казармы и господина Шагри, который всяких обаятельных проходимцев на пушечный выстрел не подпустит к бесценным сотрудницам Управления стражи Рокстоуна.