Глава 21

Дом Даэрских

— Леди Энора, вы не возражаете, если я у вас ненадолго украду свою мать? — Риан вошёл в гостиную собственного дома, в котором неожиданно потерял право голоса и из которого выставляют его же гостей, и этот факт его неимоверно бесил.

Да у него, вообще, вечер как-то не задался. После планового собрания в ратуше, где лорд Оруст умничал об усилении охраны в связи с грядущим торжеством и настаивал на выделение самых опытных стражников и непременно в парадной форме. Хорошо хоть не попросил их по росту отобрать, или по цвету волос… с него станется… По большому счёту, лорд Оруст лишь носил почётное звание градоначальника Рокстоуна — всё влияние находилось в руках господина Блэйвурда, как и все финансовые потоки. Именно Блэйвурд управлял казной города, внося туда большую часть средств: он владел не только термами, но и всеми доходными домами, ресторациями, тавернами и трактирами в Рокстоуне. Стоит отметить, толково управлял, и лорду Орусту оставлял на откуп вот такие торжественные моменты, и все были довольны.

Потом Даэрского перехватил Блэйвурд, не только не пропускающий такие собрания, но и являющийся в большинстве случаев их инициатором, потому что у него постоянно была куча идей об улучшении Рокстоуна. Вот и сейчас ему жизненно необходимо было поделиться мыслью, что Зимнюю площадь нужно начинать устанавливать раньше, портальная станция работает на полную мощность, гости прибывают в город со всего Вэрхайла и им нужны развлечения: ледяные горки, хрустальный лабиринт, уличные постановки…

Даэрский только зубами скрипнул — все эти скопления народа не только радость и прибыль несли, но ворам и прочим неблагонадёжным личностям простор для действий предоставляли. Следовательно, это требовало не только усиления самих патрулей, но и их количества. Даэрский заскрипел зубами ещё сильнее, когда Блэйвурд с участливым выражением на лице начал расспрашивать его о результатах посещения Департамента… ответить Риану было нечего.

После подошёл слуга с запиской от лорда Оруста, в которой градоначальник писал, что ждёт его в малом кабинете для личной беседы. Даэрский вздохнул и пошёл, но вместо лорда Оруста в кабинете обнаружилась его прелестная дочь — леди Айра.

И вот тогда Даэрский попал в ледяную бурю белоснежных волос леди Оруст и сверкающих изумрудов глаз… и узнал много нового о том, что он должен… должен был сказать Айре, что отлучался в столицу, ей тоже очень надо было наведаться в лавки Эртайла и подобрать себе лучший наряд для праздника в ратуше; должен был сразу сказать, что притащил с собой какую-то девицу, которую решил поселить в своём доме… и этот факт леди Айре особо не понравился, и она категоричным тоном потребовала Риана выгнать эту хамку на улицу… иначе… иначе леди Оруст очень расстроиться, и упрямство Даэрского станет причиной её слёз, а ещё она обидится! Вот!

Несчастный начальник стражи Рокстоуна сперва растерялся, покорно выслушивая шквал претензий, потом впал в состояние глубокого шока, которое медленно перетекло в бешенство… он с трудом удержался от грубых замечаний, всё же воспитание не позволяли ему опуститься до оскорбления прекрасного пола, тем более прекрасный пол в лице леди Айры, не найдя понимания и раскаяния в глазах Даэрского, применил самое опасное оружие из возможных — слёзы… тихие, беззвучные и заставляющие сопереживать…

Обычно это всегда срабатывало. Даэрский, как и любой мужчина, терялся при виде женских страданий и, как настоящий рыцарь, всеми силами пытался их облегчить и устранить причину их возникновения… Но сегодня для Риана был день открытый — он заметил и осторожные взгляды леди Айры, которые она бросала в его сторону, не переставая всхлипывать и желая оценить его реакцию; и наигранность этой тщательно разыгранной трагедии и вообще…

Он просто развернулся и ушёл, без лишних слов и объяснений. Почему-то его успокаивала мысль, что сейчас он вернётся домой, а там его ждёт Эйлана, у которой обязательно что-то произошло: или заклинание из-под контроля вышло, или очередное пушистое недоразумение решило свежим воздухом подышать, а ей нужно его спасти… Даэрский резким жестом открыл портал к своему дому, подышал несколько минут морозным воздухом, остужая всколыхнувшуюся волну гнева, и распахнул дверь в очередной филиал бездны! Худший кошмар из возможных! Тайр Ирвут, этот прожжённый соблазнитель не просто нагло ошивался возле Эйланы, он в неё мёртвой хваткой вцепился, словно право на это имел!

Даэрский Ирвута едва ли не с детства знал, их матери были близкими подругами, а со временем и они стали пусть и не закадычными друзьями, но верными товарищами, не раз приходившими друг другу на выручку. Ирвута Риан уважал, как сильного и умелого мага, умного и хитрого теневика, надёжного друга, но также прекрасно был осведомлён о его отношениях с женщинами… они не могли устоять перед его очаровательными улыбками, сладкими речами и жаркими взглядами… и теперь этот обольститель нацелился на Эйлану, а Даэрский предстал в самом неприглядном виде, совершенно не понимая, что конкретно произошло, но горя желанием это выяснить.

— Итак, мама, что произошло, и почему госпожа Норвит с огромной радостью променяла роскошь и удобство моего дома на строгость казармы? — спросил Риан у матери, со всей предупредительностью проводив её в свой кабинет.

— Я не понимаю, дорогой, в чём ты меня обвиняешь? — вскинулась леди Амира, которая, несмотря на всё услышанное, не считала себя виноватой. — Как, по-твоему, я должна была поступить, узнав, что ты поселил в нашем доме какую-то девицу, не пойми откуда взявшуюся? Как на это посмотрит общество? Какие слухи пойдут? Ты об этом подумал? О леди Айре ты подумал? А эта девица определённо хотела тебя соблазнить своими прелестями, а ты, как воспитанный и благородный человек, повёл бы её в Храм! Такой позор… — едва не всхлипнула от ужасных последствий, которые ей лишь чудом удалось предотвратить, леди Даэрская. — Я ей всё это сказала и весьма вежливо указала на дверь. А она ещё и нагрубила мне в ответ! Нет, ты представляешь…

— Стихии, мама… — едва не застонал Даэрский на этот прочувственный душевный порыв. Он прекрасно знал об этой особенности леди Амиры Даэрской — она всегда всё расставляла по своим местам, точнее всех. Если человек не принадлежал к высшему обществу, значит, он достоин вежливого равнодушия, а если такой человек проявлял характер — презрительного игнорирования, а если пытался доказать что-то — порицания. Слуги, безукоризненно выполняющие свои обязанности, заслуживали похвалы и поощрения; успешные торговцы — вежливого уважения; аристократы по происхождению — тёплых и искренних эмоций. — Госпожа Эйлана Норвит прыгунок, по воле Стихий она оказалась в Вэрхайле буквально без ничего, ты можешь себя представить на её месте? Когда в тебе просыпается магия, а ты не знаешь, что с ней делать? Когда остался без крыши над головой, без друзей, без родственников и без поддержки? Она не вешается мне на шею и не преследует с томными взглядами, ей куда важнее найти потерявшегося кота и вернуть хозяйке, чтобы та не переживала, и научиться контролировать силу. Она прекрасная девушка, добрая, открытая и искренняя! — Риан и сам не заметил, как увлёкся.

— Но как же леди Айра? Она ведь говорила… — леди Амира, пусть и была предвзятой, но не была глупой.

— Леди Айра считает собственностью всех мужчин, и её единственное достоинство — принадлежность к аристократии, которое ценится лишь тобой, мама. Давно пора пересмотреть своё отношение к окружающим тебя людям, и оценивать их не по происхождению, а по заслугам. Лорд Айтир Аранский связал свою судьбу с прыгунком, а он из рода правителей… ты помнишь, насколько счастлива была леди Аранская и как сиял сам Айтир? Ты совершенно незаслуженно обидела госпожу Норвит, и я был бы благодарен тебе, если бы ты признала свою ошибку и извинилась, — Риан знал, какой пример привести: леди Аранская пользовалась огромным уважением леди Даэрской, и они не раз собирались на чай обсудить свою главную проблему — отсутствие внуков.

— Возможно, ты и прав, Риан, — задумалась леди Амира над словами своего сына и две морщинки прорезали её идеальный лоб. — Просто… Рисса с таким восторгом отзывалась о госпоже Норвит, что я сразу подумала, что это какая-то ушлая особа, которая… в общем, неважно… я и в самом деле поспешила с выводами… Стихии, я же выгнала её буквально на улицу!

— Ты сделала намного хуже, ты толкнула её в лапы Ирвута!

— Ну что ты… Тайр такой вежливый мальчик, он сразу догадался, что эта госпожа прыгунок, оказывается, они уже виделись в Департаменте, и она сразу его запомнила… уверена, они найдут общий язык, — улыбнулась леди Амира, когда Риан сам ей подсказал выход из этой неприятной ситуации.

Леди Даэрская тщательно берегла репутацию семьи, а если начнут расползаться слухи, как она обошлась с этой Норвит, то ей это может навредить. Всё же прыгунки в Вэрхайле ценились, не так, как в старые времена, когда они были необходимые для сохранения магии в мире, но всё же… Она сделает вид, что извинилась перед этой дерзкой пигалицей, а потом сделает всё, чтобы ею заинтересовался Ирвут, его репутация была хорошо известна всему Вэрхайлу, и вот тогда-то и проявится истинное лицо этой госпожи Эйланы.

— Я всё поняла, мой мальчик, я поговорю с госпожой Норвит, и мы уладим это ужасное недоразумение, — леди Амира искренне улыбнулась, — и с леди Айрой я тоже поговорю.

— Благодарю тебя за понимание, мама, когда ты узнаешь Эйлану, ты будешь от неё в восторге, — с неимоверным облегчением выдохнул Риан.

— Конечно, дорогой, — ещё милее улыбнулась его мать. Ага, как же! Подумать только, он её уже Эйланой называет!

Леди Даэрская ещё не успела выйти из кабинета, как туда золотым вихрем ворвался лорд Ирвут. Широко улыбнулся, придержал дверь для леди Амиры, после захлопнул, и под его руками мгновенно вспыхнули заклинания от любопытных ушей.

— Даэрский, есть разговор, — с присущей ему самоуверенностью Тайр занял место напротив хозяина кабинета.

— Судя по защите, разговор важный, — пробурчал себе под нос Риан, не понимая, чем так Стихии прогневал, что на него всё в одночасье посыпалось. — С Эйланой всё хорошо?

— До дверей провёл, сладких снов пожелал… со мной в главной роли; под окнами побродил, как и положено несчастному влюблённому; счастливого женского визга дождался… это какая-то подруга обрадовалась госпоже Норвит; и с разбитым сердцем сюда вернулся, излить на тебя душевные страдания… — выдержал трагическую паузу лорд Ирвут, внимательно отслеживая реакцию Даэрского из-под лукавого прищура. — Я влюбился! Вот так, с первого взгляда! Ладно, может, со второго или третьего, но именно сегодня я рассмотрел Эйлану, как следует и её взгляд проник мне в душу…

— Хватит паясничать, Тайр! Я благодарен тебе, что ты позаботился о госпоже Норвит, но не лезь к ней! — раздражённо рыкнул Даэрский.

— Не могу, — со страданием развёл руки золотоволосый дракон, — тянет…

— Не выдумывай, — фыркнул Риан, не до конца понимая, шутит ли Тайр или нет, но очень надеясь, что тот просто его дразнит, есть у Ирвута привычка эта дурацкая, бесить всех с улыбкой на лице. — Так, о чём ты хотел поговорить?

— О, тебе понравится, — интригующе протянул лорд Ирвут и принялся вводить в курс дела Даэрского. У того под конец рассказа глаз нервно дёрнулся.

— Ты уверен в этом?

— Полностью, — серьёзно отозвался Тайр, — на ваших гиблых землях расположен древний храм, Риан, в котором сокрыто то, что разрушит наш мир. Нам необходимо найти его и обеспечить надёжную охрану. Причём сделать это тихо и незаметно.