47

— Пойдёмте, вы замёрзли, — предложил следователь.

Мы поднялись на взгорок и пошли через лес. Ориб знал дорогу, и я полностью доверилась ему.

— А Тёмные маги?

— Я уже направил гвардейцев захватить усадьбу. И нашёл вас быстрее, чем их псы.

Вот как. Я больше не задавала вопросов, хотя очень хотелось узнать о Наронге. Он отдал приказ найти меня. Не оставил. Хотя он это делал из-за своей выгоды. Не стоит об этом забывать, Розали!

Мы вышли на тропу, где стояла карета.

Забравшись внутрь, я почувствовала себя защищенной.

— Неужели этот кошмар закончился? — сказала вслух, кутаясь в камзол плотнее.

— К сожалению, нет, — ответил Ориб, стукнув по обивке, давая знак кучеру трогать.

— Что вы имеете в виду? — карета тронулась, я смотрела на Ориба, ожидая.

— С Его Высочеством творится что-то странное, мне кажется, он подвержен тёмной магии. Я давно это заметил, но принц скрывает…

Я моргнула, не зная, что и сказать. Ориб продолжал меня удивлять своим проницательным умом. Но что выходит?.. Значит, всё то, что сказал мне Наронг — правда? Та тёмная магия, о которой он говорил, что изводит его.

— И это очень плохо. Я вижу, как он борется. Вы ему нужны, Розали.

— Но что я могу сделать?

Действительно, чем я могу ему помочь, что в моих силах?

И тут я вспомнила слова принца, когда он прикасался ко мне:

— Разве ты не чувствуешь?”

И те ощущение в храме… Что это могло быть? Какая-то связь? Обмен?

— Вы должны сами понять, госпожа, — ответил Ориб, выдергивая меня из размышлений. — Сейчас мы направляемся в Астиган. Поговорите с принцем…

— Почему я должна ему помогать? — спросила ледяным тоном, вспомнив, что Наронг заставил меня испытать, посадив в темницу и, осеклась — уж точно, следователь не знал на это ответ.

И всё же почему? Почему я должна помогать? Потому что моё сердце сжимается и бьется как сумасшедшее рядом с ним… Потому что его прикосновения слишком бесцеремонно будоражат кровь… Потому что его поцелуи слишком томительны, а взгляд такой, что по спине бегают мурашки… Потому что за это время он был слишком близко. Настолько, что становилось горячо. Всё стало очень сложно… В какой-то момент что-то пошло не так, что теперь вместо того чтобы отказаться, я сомневаюсь.

Флиастон шумел, и всё так же был многолюден, в замок мы подъехали уже к обеду. В таком виде мне не хотелось появляться перед Его Высочеством. И вообще хотелось согреться в горячей ванне, потому что до сих пор холод меня не отпускал.

Едва карета остановилась и вышел Ориб, как его окружили гвардейцы. Я поторопилась выйти.

— Что происходит? — потребовала объяснений, когда следователя схватили.

— Приказ Его Высочества, госпожа, — ответил один из стражей.

— Что?! — я встала в ошеломлении, глянув на Ориба, тот был по-прежнему спокоен, будто мог предположить такой исход.

— Не волнуйтесь, Розали, думаю, скоро выясниться этот вопрос, — заверил он, давая мне понять, что я осталась одна и мне придётся что-то предпринять.

Ничего не понимая, я наблюдала, как следователя увели. Во мне всколыхнулась злость — что на рег Ваана нашло?! Ориб рег Илбер нашёл меня, привёз в замок в целости, а его хватают как преступника! Что за чушь?! Что этому тирану опять померещилось?!

— Вам лучше следовать за мной, — раздался голос слуги Бильвера рядом.

Конечно, я последую! И немедленно потребую объяснений!

В сопровождении слуги я поднялась в зал. Даже издали ещё, не пересекая порога, почувствовала холод. Что-то было не так, и Бильвер как-то нервно сжимал пальцы в кулаки, выказывая волнение. Я настороженно перевела взгляд на гвардейцев, что охраняли двери. Раньше их не было.

Богиня, что происходит?! Я хотела спросить о том слугу, но не успела — мы приблизились к двери, которую Бильвер распахнул передо мной, окинув взволнованным взглядом.

Стискивая в пальцах ворот камзола, я вошла с подрагивающими от волнения коленями. Наронг рег Ваан сидел в глубоком кресле. А рядом с ним… Тот маг — Дамеон рег Асти. Мужчина вцепился в меня взглядом так, что я вовсе вросла в пол, но больше всего меня пугал вид Его Высочества.

Совершенно каменное лицо, тяжёлый неподвижный взгляд, губы сомкнуты и казались вылепленными из глины — такие же твёрдые и неподвижные. Нехорошее предчувствие сжало сердце, хотелось убежать, но поздно — меня никто отсюда не выпустит.

— Добрый день, Розали рег.... эмм… Ваан.

Я нахмурилась от тона мага, но лицо принца оставалось неизменным, лишь только взгляд жёг не хуже льда. Что с ним? Почему не вмешивается? И молчит…

— Я хочу знать, почему схватили Ориба рег Илберта? — твёрдо спросила, обращаясь к Его Высочеству.

Маг ухмыльнулся и посмотрел на принца. Я видела, как Наронг напрягся весь, будто окаменел, качнулся вперёд и поднялся. По позвоночнику пробежал холод, когда тёмная сила, исходящая от него, толкнулась волной по воздуху.

Наронг приблизился, а я едва не шарахнулась в сторону, показывая, насколько мне стало страшно, но не за себя, а за моего всё ещё мужа. Он был будто неживой, в глазах пустота. Когда мы виделись последний раз на той площади, в немыслимо синих глазах было высокомерие, жажда, злость, ревность, пламя, но не пустота!

Наронг схватил меня под локоть и потащил к выходу. Я даже не сопротивлялась, ощущая, какими холодными были его пальцы. Просто ледяными!

Мы прошли по коридорам, я едва поспевала за его размашистым ровным шагом, едва не бежала, будто на привязи.

— Куда вы меня ведёте? Отпустите, вы причиняете мне боль!

Но мужчина не слышал, пропуская мимо мои вопли. Но вскоре я сама поняла, куда именно ведёт меня Наронг — в свои покои.