Глава 30

Но меланхолия от общения со снежным эльфом длилась недолго. Идя на следующий день по аллее к зверинцу, Альвинора ощутила чьё-то присутствие ещё до того, как увидела будущего собеседника. От него исходила знакомая энергетика, будто они были знакомы или имели что-то общее.

Когда из-за дерева вышел высокий парень со светло-золотистыми волосами ниже плеч и немного заострёнными ушами, она остановилась и с любопытством глянула на четверокурсника. Да, она знала, кто он (спасибо досье на адептов, которое предоставила ей Лелия), хотя ещё ни разу с ним не общалась. Киран Флориас, фэйри, природник с четвёртого курса, как и она, обладающий даром Восприятия. Сейчас его крылья были спрятаны, но наверняка они намного сильнее её крылышек.

— Ты слишком сблизилась с Тёмным, — изрёк он без предисловий, установив купол от прослушки. — Мне это не нравится.

Альвинора опешила от таких бесцеремонности и наглости.

— Не хочу быть грубой, но даже если я с кем-то там сблизилась, какое отношение это имеет к тебе? — резонно вопросила она.

— Самое прямое: семья поручила мне за тобой присматривать.

— Эм… боюсь спросить, а чья семья?

— Не прикидывайся недогадливой, — поморщился он. — Наша с тобой семья.

— Прости, конечно, но где была эта семья, когда меня несколько раз чуть не убили? — Аль постепенно начинала злиться. — И где был при этом ты сам?

— До сих пор моей задачей было лишь наблюдать и не вмешиваться, — невозмутимо откликнулся он, — но теперь ситуация меняется, приближается твоё совершеннолетие, и ты не должна наделать глупостей.

— Не вмешиваться, говоришь? — Альвинора уже почти пылала праведным гневом. — А то, что я уже давно могла погибнуть, не дожив до этого самого совершеннолетия, тебя не волнует?! Зато архимагистр каждый раз спасал мне жизнь!

— Но ведь именно из-за него ты и была на волосок от гибели. Если бы не он, твои учебные годы прошли бы спокойно.

— С чего ты взял, что он имеет какое-то отношение к нападениям на меня? Это совсем не его вина, — заявила она убеждённо, хотя прекрасно понимала, что очень даже его. Вернее, виной всему прошлое архимагистра, а от прошлого никто не застрахован, оно у всех есть и порою может напомнить о себе не самым приятным образом.

— Ошибаешься, именно он всему виной, — возразил Киран. — И вы не должны сближаться больше, чем уже сблизились. Подойди!

— Не хочу! — Аль продолжала поражаться наглости Флориаса. — Я тебя вообще не знаю. Столько месяцев ты даже не здоровался, а теперь вдруг соизволил снизойти до разговора… Мало ли, что там у тебя на уме.

— Я сказал тебе подойти! — он поднял руку — и Аль, как по команде, приблизилась. Всё происходило так же, как когда Альвинорой управляла мама с помощью силы фэйри, те же ощущения. Выходит, этот парень (а парень ли, может, ему уже вообще за сотню, просто выглядит молодо?) из старшей ветви семьи? Вдруг он какой-нибудь троюродный брат, двоюродный дядя… или вообще четвероюродный дедушка?

— Это подло! — нахмурилась она. — Ты не имеешь права мной командовать!

— Имею и буду, если потребуется, — сощурился он, медленно оглядывая пленницу. — В этой академии я являюсь представителем твоей семьи, именно для того сюда и перевёлся. Ты же не думала, что тебя приняли в Тиару только по доброте душевной?! Мы оба, ты и я, оказались здесь не случайно. И все свои похождения ты должна будешь согласовывать со мной.

— С какой это радости?!

Да, подобное уже полный нонсенс!

— С такой, что ты ещё не достигла совершеннолетия и не обрела самостоятельность. Тёмный хороший наставник, но он должен оставаться для тебя лишь наставником и никем больше, — Киран вглядывался в её лицо. — И пусть слухи о ваших отношениях ходили уже давно, но именно сейчас я заметил между вами двумя то, чего не было раньше, потому и решил выйти из тени и провести с тобой разговор, достучаться до разума. Вы оба готовы пересечь черту, и моя задача этого не допустить.

— Да кто ты вообще такой, чтобы вмешиваться?! — Альвинора готова была запустить в него каким-нибудь не самым приятным заклинанием из обильного арсенала, почерпнутого в анналах Пушистика, но не могла сопротивляться магии крови и продолжала оставаться безвольной куклой.

— Не так важно, кто я, важны мои полномочия по отношению к тебе. Ты не должна заводить серьёзных отношений до знакомства с семьёй и пробуждения силы фэйри, и я за этим прослежу. Пока можешь считать меня старшим братом, если тебе так будет легче.

— Да не нужен мне такой братец! — возмутилась она. — Верманд в качестве брата подошёл бы гораздо больше.

— Ещё и оборотня захотела в семью притащить?! — презрительно сплюнул фэйри. — Сначала снежный эльф, потом оборотень, теперь дроу… Я никого не забыл? Ах да, ещё русал и некромант. Всех перечислил? А, есть ещё артефактор, прихвостень снежного. Теперь все кандидаты на месте? Если думала, что никто не знает о твоих похождениях, то очень ошибаешься. Я закрывал на это глаза, потому что ничего серьёзного пока не было, но теперь… Забудь о тёмном декане, поняла меня? — и ослабил контроль.

Альвинора рухнула как подкошенная к его ногам, но он уже шёл прочь и вскоре исчез среди деревьев.

«Вот это встреча, вот это семейка…» — она какое-то время просто смотрела ему вслед, пытаясь осмыслить произошедшее, а потом поднялась и направилась прямиком к дроу, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию и вместе подумать, что делать и как лучше поступить.

Светлая влетела в кабинет почти без стука, лишь ментально предупредив о своём визите, и Ал, разбиравший в этот момент почту и разблокировавший для подопечной дверь, нахмурился, увидев растерянное лицо и глаза, в которых стояли слёзы.

— Что случилось? — он тут же отложил бумаги и поднялся навстречу.

— Вы были правы, — Альвинора почти упала в кресло для гостей и стала обмахиваться рукой, пытаясь успокоиться. — Кажется, моя семья против.

И пересказала весь разговор с фейри, видя, как меняется лицо наставника.

— Что ж, чем хуже, тем лучше, — наконец вынес вердикт он. — Я, разумеется, поговорю с адептом Флориасом, но для меня в приоритете ваши старшие родственники, с которыми мы увидимся на совершеннолетии. Вот у них я и буду спрашивать разрешения на наши отношения, с ними и буду договариваться, но ссориться с одним из членов вашей семьи тоже не стану. Однако если он будет вести себя вызывающе… В конце концов, я глава Дисциплинарного комитета, а Киран лишь адепт, хотя по возрасту вполне может оказаться даже старше меня…

Успокоив избранницу и отправив получать положительные эмоции в компании обожаемого трёхглазого волка, Алакдаэр ментально связался с ректором и попросил о встрече. Гел, кажется, уже по его тону понял, что разговор предстоит серьёзный, поэтому без промедлений пригласил в кабинет. Дроу тут же шагнул в открывшийся портал и оказался под прицелом вопросительного взгляда главы академии.

— Да, Ал, что такое?

— Гел, почему ты мне не рассказал? — декан проигнорировал кресло и принялся расхаживать по комнате.

— О чём? — вскинул брови Брангард.

— Об адептке Арис и истинных причинах, по которым ты принял её в академию. Это ведь было не только из-за потенциала Альвиноры? Тебя попросила семья Флориас?

— Так тебе уже всё известно… — Гелиос задумчиво барабанил пальцами по столу.

— Ещё не всё… — сказал архимагистр с намёком. — И многого я пока не знаю? У вас там основательный сговор?

— Не преувеличивай, — пальцы Гела замерли. — Они действительно попросили взять адептку Арис и принять на четвёртый курс Кирана Флориаса. У Альвиноры были хорошие данные, я не видел причин для отказа.

— Кто ещё знает, что она из семьи Флориас?

— Я и ты. Они не хотели афишировать эту связь, а я умею хранить секреты.

— Даже слишком. Уж мне-то мог намекнуть, учитывая наши с адепткой Арис отношения! — кипятился Ал.

— А какие у вас отношения? — тут же поинтересовался ректор.

— Наставник и ученица.

— И всё? — приподнял бровь Брангард. — Сдаётся мне, ваша длительная магическая связь, которую вы успешно разорвали, дала свои плоды.

— Дала, признаю, — не стал отпираться Тёмный.

— Ох, Ал, будь осторожен, — покачал головой Гел. — Только международных и внутриакадемических конфликтов нам и не хватало, и так врагов полно. Семья Флориас, безусловно, благодарна тебе за неоднократное спасение жизни Альвиноры, но…

— У них на неё другие планы? — спросил Алакдаэр в лоб.

— Можно сказать и так…

— Я прекрасно понимаю, что не самый подходящий зять для семейства фэйри, — начал дроу, — но от союза со мной им тоже будет немало пользы. Однако в данный момент это пустое сотрясание воздуха. В конце весны я намерен встретиться с правящей верхушкой её рода и обсудить наше совместное будущее, а до тех пор должен сберечь адептку Арис, чего бы мне это ни стоило.

— Я тебя понял, — кивнул глава академии. — Тогда сделай это, Ал. Сохрани её и для семьи, и для себя.

Алакдаэр, конечно, не рассчитывал, что его отношения со Светлой будут приняты её семьёй «на ура», но ультиматумов тоже не ожидал, причём почти категоричных. Этот Киран слишком много себе позволяет, будто имеет на это законное право. Как бы там ни было, вести себя с ним нужно осторожно, как с самым опасным из врагов.

— Что за сердитая мина? — в невесёлые думы Ала вклинился Дэлиан. — Кто разозлил? На кого вымещаем обиду? Ты манекен хоть пожалей, вот-вот развалится.

Дроу, который пришёл в преподавательский тренировочный зал и орудовал клинком, чтобы сбросить напряжение и привести мысли в порядок, только сейчас обратил внимание, что деревянный манекен посечен по самое не могу и действительно разлетится от пары ударов. Тёмный перешёл к следующему снаряду, а пострадавший стал постепенно восстанавливаться.

— Дэл, что за привычка приходить в самый неподходящий момент?! — Алакдаэр едва сдержал рвущееся наружу раздражение.

— Ну как я могу пройти мимо, когда ты в таком забавном состоянии?! — не отставал Светлый.

— Кажется, после отъезда принцессы кто-то из нас двоих был примерно в таком же состоянии… Не припомнишь, кто именно? — Алакдаэр в данный момент был не склонен к сантиментам и отдавал столько же, сколько получал, а уж манекену вообще не повезло, досталось с лихвой.

— Да, умеешь ты бить по больному, — растерял весёлый тон Солис.

— У тебя научился, — парировал дроу.

— Ха, ну ты сравнил! Тебе-то чего сдерживаться?! Уже давно свили бы с адепткой Арис милое семейное гнёздышко.

— Ты прекрасно знаешь, что я не из тех деканов, которые раскладывают адепток на столах, — Тёмный перешёл к следующему манекену. — У нас с ней разница почти в сотню лет. В Подземье я хорошо усвоил, что мужчина должен думать головой, а не одним местом, и не поддаваться эмоциям или желаниям тела. Да и родные Альвиноры вряд ли будут рады принять в семью мою тёмную кровь. И если насчёт её мамы я почти спокоен, то вот остальные родственники потенциальной невесты могут иметь большие возражения относительно моей кандидатуры… — и, замахнувшись, нанёс несколько сильных ударов, спуская пар. На последнем манекен разлетелся на куски, которые стали медленно подползать друг к другу, возвращая тренировочный снаряд в исходное состояние.

— А что там с родственниками? Ты о них что-то узнал? — Дэлиан был само любопытство.

— Скажем так… — Ал отёр влажный лоб. — Я нахожусь сейчас примерно в таком же положении, как и ты относительно Эвилины: смотреть можно, а трогать нельзя.

— Ого, даже так?! — присвистнул Светлый. — Но если её родичи действительно окажутся против, что будешь делать? Неужели сдашься?

Алакдаэр вогнал клинок в деревянный пол и обернулся к другу:

— Конечно нет! Если она сама будет согласна, то остальных мы переубедим, даже если для этого потребуется совершить невозможное.