Глава 12 Сюрприз

На представление-показ мы успели впритык. Меня удивило, что стулья расставлены не с одной стороны, а по кругу, как в амфитеатре. И на мой вопрос «почему так?» мне ответили, что магия иллюзиона такова, что представление можно смотреть из любой точки площади. Не знаю, какое мне покажут кино, но одно это уже впечатлило.Каким-то чудом парни сумели выкупить билеты в третьем ряду, и сейчас я сидела и смотрела на самый странный агрегат, который только видела. Он был установлен на возвышении в центре площади и представлял собой подобие монструозных часов, но без внешних панелей и стрелок — одни сплошные шестеренки и непонятные детальки. Один его вид уже настраивал на что-то крайне необычное и интересное. Зрители не сводили с него взглядов в ожидании начала.Мы с Миртой тоже, даже переговариваясь, пялились на этот чудо-артефакт. Довольные нашим неподдельным интересом парни сидели рядом. Рэйнар с Морисом снова оттеснили рыжих братьев куда-то вбок. Те для вида еще повозмущались, но тут же познакомились с севшими перед ними симпатичными блондинками и всячески развлекали их шутками до самого начала представления.Я лично косилась на Рэйнара с подозрением. И чем дальше, тем больше. Просто… Он же парень Лайзы, ее жених. Почти… И как бы плохо я к ней ни относилась, но уводить у нее парня не собиралась. Да, Рэйнар очень нравился Тэйлин, но я — не она. Мне бы пока просто оглядеться в этом мире и выжить, не выдав своего иномирного происхождения. А тут Рэйнар с его непонятными подкатами. Вон уже и руку на спинку моего стула невзначай положил. Как это понимать? Я еще могу понять его желание загладить вину — а он что-то с самого первого дня моего с ним знакомства только и делает, что косячит и заглаживает вину — но чем дальше, тем больше я замечаю его чисто мужской ко мне интерес.– Эры и эриты! Наш уникальный, неповторимый, удивительный иллюзион начинает показ иллюзии, которую мы теперь называем зионой! – перед нами появился щегольски одетый антрепренер с длиннющими тонкими закрученными усиками. – То, что мы покажем — новый вид искусства, не имеющий ничего общего с обычной иллюзией! Люди, которых вы сейчас увидите, реальны! Но не буду и дальше держать вас в неведении. Итак, зион под названием… — тут антрепренер внезапно состроил страшное лицо и, завывая, произнес: – «Злой домашний дух»!А в следующее мгновение агрегат-иллюзион словно накрыли облачным одеялом. Оно начало распространяться вверх, и, когда приобрело вид большого экрана, на нем появилась картинка, на которой изображавший какого-то домашнего духа мужик с ходу набросился на зашедшую в кухню женщину и начинал ее душить.Я даже отпрянула от неожиданности. Лихое начало.Женщина гротескно изобразила крик, метания удушаемой жертвы и закатила глаза, продолжая заламывать руки в красивой позе.Тут в кадре, привлеченный ее криками, появился мимо проходящий доблестный маг. Прежде, чем напасть на злобного духа, он выдал какую-то тираду, ударил кулаком себя в грудь и только после этого начал делать пассы руками и что-то выкрикивать. Магичить, похоже. Индюк напыщенный. Разумеется, злого духа он, такой красивый и внезапный, убил.Но дух тоже решил отыграть свою роль на сто с плюсом и, умирая, долго корчился и кривлялся. Наконец, он-таки раскинул картинно руки и «издох», вывалив для достоверности язык. Дама визжала, кричала, заламывала руки, и смотрела на своего спасителя с обожанием.Дальше о теле злобного духа все благополучно забыли, и начались истовые лобзания ручки потерпевшей, после чего она и вовсе бросилась на шею своему спасителю и повалила его на непонятно откуда взявшийся за его спиной диван.Все. Кино, а вернее зион, закончился.И все это действо промелькнуло перед глазами быстро, и первое время после финала в голове даже мыслей не было, одни междометия нецензурного характера. Такого бреда я даже в своем мире не видела, а у нас чего только ни снимали. И в таком ступоре пребывала не я одна. Вся площадь потрясенно молчала. Не знаю, что так впечатлило остальных, а вот меня…Я припомнила неподражаемого бабуина — вернее, мага, – который бил себя пяткой в грудь; духа в костюме, который усиленно таращил глаза и пытался как можно более достоверно вывалить язык… и нет, я не засмеялась — захохотала. Даже не помню, когда последний раз так хохотала!Мой звонкий смех разнесся над площадью, и на мне скрестились взгляды всех присутствующих.Пришлось резко делать вид, что смех вышел случайным, и вообще смеялась не я, да и не смеялась вовсе. Не помогло. На меня продолжала с осуждением таращиться вся площадь.Но тут с первого ряда раздались одиночные хлопки, и все посмотрели на новое действующее лицо.Да ладно! Магистр Арнар?! Он-то что здесь забыл? Мужчина явно еле сдерживал смех и смотрел на меня.– Браво! Браво иллюзиону! – выкрикнул он, окончательно переключая публику и придавая ее эмоциям нужное направление.Площадь всколыхнулась и зааплодировала, на какое-то время забыв обо мне и моем неуместном смехе.На самом деле артефакт-иллюзион действительно был достоин оваций, но вот зион, который для него сняли… Им бы заняться комедиями, а они первым делом взялись за ужастики, да еще так бездарно. Но, судя по неутихающим аплодисментам, так кажется только мне.А еще меня нервировал пристальный взгляд магистра. Похоже, мне лучше побыстрее покинуть площадь.Видимо, этот пристальный взгляд начал нервировать не меня одну, потому что наша компания дружно встала и поторопилась уйти с площади. Оставшиеся зрители явно решили так быстро не расходиться и глазели на артефакт иллюзиона.Когда мы вышли на близлежащую улицу, я увидела, что мы не одни— к нам присоединились две блондинки. Они шли впереди под руку с рыжими братьями и мило краснели, слушая их комплименты. Рэйнар предложил мне руку, но я сделала вид, что не заметила.– Куда идем? – опомнилась и закрутила головой.Вечером при свете фонарей даже знакомые улочки кажутся другими.– Это нужно у Карла с Бергом спрашивать. Они же обещали сюрприз.– О! Сюрприз! – воскликнула Мирта, и рыжие братцы обернулись.– Уже пришли! – улыбаясь, сообщили они и остановились напротив входа в здание с колоннами и вычурной лепниной на фасаде.Над входом висела вывеска «Ресторация “Белая лилия”».– Вы умудрились зарезервировать места в «Белой лилии»?! – воскликнула Мирта.– Для братьев Люмпер нет ничего невозможного! – гордо заявил Карл.– Вот это сюрприз! – Не увидев на моем лице восхищения, Мирта наклонилась и зашептала на ухо: – Тэя, это же Белая лилия! Попасть сюда — большое везение! Столики здесь чуть ли не за несколько месяцев вперед резервировать нужно! – И снова обратилась к братьям: – Как вам удалось?!– Обаяние и ничего больше! – улыбнулся Берг и погладил руку прильнувшей к нему блондинки.– Их дядя давно забронировал столик, но его вдруг вызвали по делам, и он предложил воспользоваться его бронью этим оболтусам, – шепнул мне Рэйнар.В это время мы как раз входили в услужливо открытые для нас швейцаром двери. Я уже видела, как внутри золотятся магией какие-то стойки, когда услышала:– Адептка Фрэй!Вздрогнула. Очень не хотелось оборачиваться. Наоборот — хотелось быстренько прошмыгнуть внутрь и сделать вид, что не слышала. Но на этот раз такой номер не пройдет: ресторация — не потайная комната в академии. Тут магистр меня найдет без труда.Я обернулась. Магистр Арнар медленно поднимался по ступеням и в темном костюме с отделкой серебром выглядел мрачно и притягательно.Остальные уже прошли в ресторацию, и мы ждали его вдвоем с Рэйнаром.– Адептка Фрэй, уже слишком поздно. Вам пора возвращаться в академию.Я опешила.– Тэйлин уже третьекурсница. По правилам академии, она до полуночи имеет право находиться за ее пределами.– Тэйлин неинициированный маг, а значит должна подчиняться правилам, по которым живут младшекурсники.– Но… — хотел что-то ещё возразить парень, но магистр не стал слушать:– Я куратор адептки Фрэй и лучше вас знаю правила, которых она должна придерживаться.– То есть как куратор? – нахмурилась я.Что-то я не могла припомнить, когда стала его подопечной.– Со вчерашнего дня, – спокойно ответил он. – С вами в последнее время происходит слишком много странностей. Нужно разобраться с этим феноменом, иначе все может плохо закончиться.– Совсем недавно вам казалось, что вы уже разгадали этот феномен, – припомнила я его оскорбительное высказывание о моей интимной связи с духом.А еще я тогда залепила ему пощечину, и сейчас он мог так мне мстить.Но, к моему удивлению, мужчина немного смутился. И, чего я точно никак не ожидала, что он, как и Рэйнар совсем недавно, приложит кулак к сердцу и произнесет:– Адептка Фрэй, приношу вам официальные извинения за неподобающие слова в ваш адрес. Я был не прав.Рядом присвистнул Морис — видимо, вернулся узнать, почему мы задержались.– Рэйнар, оказывается, ты не один у нас злостный залетчик.Бровь Арнара выгнулась дугой, он бросил быстрый взгляд на парней и снова посмотрел на меня.А я что? Хорошо хоть виру не предложил. От преподавателя, тем более от собственного куратора, это выглядело бы двусмысленно.– Я вас прощаю, – вздохнула.Раз уж простила одного, не стоит мариновать и другого. Все прошло официально и при свидетелях. Тем более таких! Кто он и кто они! Я знаю немного мужчин, которые способны на подобное.Мужчина склонил голову и протянул мне ладонь:– Пойдемте. Вам пора в академию.– Но я же… — растерянно обернулась на дверь в ресторации.– В вашем состоянии по ночам нужно отдыхать. На сегодня у вас достаточно впечатлений от иллюзиона.Очень хотелось возразить, до жжения в груди — да кто он такой, чтобы знать, чего мне достаточно?! И все же он был прав. Я не в своем мире, здесь я неинициированный маг, который чуть не умер по непонятным причинам. И, как думает магистр, все еще могу в любой момент потерять сознание от прикосновения к человеку с даже мелкой раной. Он же не в курсе, что мой амулет получил дополнительные функции защиты. Да и, если уж признаваться самой себе, сегодня я и правда получила слишком много впечатлений, а держалась до сих пор бодрячком лишь на чистом адреналине.Еще вчера я валялась в обмороке, потом до глубокой ночи ползала по подземельям, а сегодня рано утром меня разбудила нетерпеливая сестрица. День тоже выдался не из простых. Да и вернувшись в комнату, вряд ли получится сразу лечь спать — чувствую, «любимая» сестрица уже ждет меня с большим тесаком, чтобы приставить его к моему горлу и потребовать гребень. Конечно, не так буквально, но, уверена, недалеко от истины.– Хорошо, – согласилась я и приняла руку магистра. Обернулась к парням: – Хорошо повеселиться.– До завтра, – разочарованно попрощался Рэйнар.Морис мне подмигнул и подбадривающе улыбнулся.***Идти по ночному городу под руку с магистром — странно. После проведенной в его постели ночи воспринимать мужчину просто как преподавателя не получалось. Возможно, я и обиделась на него так сильно именно поэтому, а слова другого преподавателя восприняла бы гораздо спокойнее.– Тэя, я не сразу тебя сегодня узнал, – прервал молчание магистр, наедине снова переходя на «ты».– Это плохо?– Нет. Ты замечательно выглядишь.– Спасибо, – я немного смутилась.– Зачем сегодня пошла в город? Ты же знаешь, к чему приведет даже случайное прикосновение к больному человеку…– Мне нужно было сделать кое-какие покупки, – слабо возразила я.– Неужели не могла попросить у сестры купить тебе нужные вещи? Уверен, она бы не отказала.И вот что ему на это ответить? Тут пока всю подноготную не расскажешь, ничего не объяснишь.– Не могла, – буркнула и уставилась на кованый фонарь впереди. Вон у него как искусно сделаны завитушки, будто и не человек делал.Некоторое время куратор молчал, потом вдруг спросил:– Все так плохо?Я вздохнула:– Непросто…Мы снова вышли к главной площади. Народу на ней уже почти не было, а артефакт иллюзиона грузили на нечто, напоминавшее платформу.– А что тебя так рассмешило на представлении? – внезапно спросил мой спутник.– Ну-у-у, – протянула, понимая, что это я уже избалована земным кино, а здесь только начинается эра немого кино, и даже такие зионы являются настоящим достижением. – Сам иллюзион впечатляет. Никогда подобного не видела. Но вот зион… Вы видели, как маг реагировал на нападение духа? Как думаете, если бы это произошло в жизни, протянула бы та дама до тех пор, пока он закончит свою речь? А дух? Ничего потешнее не видела. Как он умирал! – я картинно ухватила себя руками за горло и начала притворно хрипеть и закатывать глаза.Магистр рассмеялся:– А я думал, это только мне смешным показалось. – Мы рассмеялись. – Похоже, только нам двоим было весело.– Судя по тому, как на меня смотрели — да, – я передернула плечами.Тем временем мы подошли к странному экипажу без лошади, и Арнар открыл передо мной дверцу.– Это ваш?! – удивилась я.– Мой.– Я слышала, что есть безлошадные экипажи, но в городе их не видела.– Они не очень популярны.– Почему?Арнар положил руку на подобие привычного мне руля, и экипаж тронулся с места.– Потому что работает на беспрерывной подаче магической энергии от извозчика.– Водителя, – невольно поправила я.– Водителя? – переспросил мужчина и кивнул. – Да, так, пожалуй, правильнее. Так вот, этим экипажем может управлять только маг, и, хотя сил на управление нужно мало, обязательна беспрерывная ее подача. Только отвлекся — экипаж останавливается.Он убрал руку с руля и не набравший скорости экипаж начал останавливаться.– Слышала, что разрабатывается двигатель на магической тяге.Я это придумала только что, но кто сказал, что люди в этом мира дурнее тех, что живут в моем? И пусть на Земле для работы двигателя использовалось топливо и электричество, но здесь-то для этих целей есть магия. В том мире я мечтала получить права и купить машину. Папа с братом были фанатами автомобилей, и это передалось и мне.– Да, это правда, – и маг с удивлением посмотрел на меня. – В них мало кто верит и поддерживает, но я считаю, что за ними будущее. По крайней мере, я внимательно слежу за разработками в этом направлении. Вот, например, артефактор из Линжа сделал…За таким занимательным разговором мы незаметно доехали до академии. Арнар припарковал экипаж на площадке за главным корпусом и помог мне выбраться наружу, но не отпустил мою руку, рассматривая и поглаживая пальцы.– Я бы советовал носить перчатки. В твоем случае это возможно защитит от спонтанной отдачи энергии. Завтра это проверим…Я смутилась, что не могу ему рассказать о том, что меня от этого уже защитили. Да и ласковые поглаживания выбивали из клеи. Я высвободила руку и прижала ее к груди:– Хорошо.Магистр задумчиво посмотрел на меня:– Пойдем провожу тебя до общежития.Я кивнула, и в этот момент мой желудок заурчал так громко, что не услышать было невозможно. Я покраснела и смутилась.– Ты не ужинала?– Не успела. Но это ничего, я……купила себе на перекус булочек и пряников, за ними просто нужно сходить на проходную, где ребята оставили мои вещи, – хотела сказать. Но магистр ничего не захотел слушать.– Я лишил тебя ужина, потому должен накормить. Пойдем, – и буквально потащил меня в учительское крыло.Нет, ну что это такое?! Я уже второй раз оказываюсь в личных покоях этого мужчины в такой поздний час! Что обо мне… о нас подумают, если узнают?!– Подумают, что твой личный куратор тебя истязает, чтобы ты успешно прошла вторую инициацию, – ответил он на мои мысли, видимо, написанные на моем лице.Что-то мне подсказывало, что подумают далеко не это…– Где помыть руки — знаешь, а я пока разогрею пирог с мясом.Мой желудок снова заурчал, я сглотнула слюну и пошла в спальню Арнара — там вход в ванную.Звездец! Я скоро буду ходить в спальню магистра как в собственную! Что-то мне эта тенденция не нравится.Или нравится?..Последняя мысль заставила остановиться посреди комнаты. Нет, ерунда! Просто здесь уютнее, чем у меня в комнате, и нет «любимой» сестрицы. Да и я для Арнара всего лишь тщедушная адептка, при взгляде на которую возникает одна мысль: накормить. Вот он и кормит.Я отмерла и пошла дальше. Обратила внимание, что с моего прошлого визита в комнате ничего не изменилось. Разве что постель заправлена плотным темным покрывалом.В ванной, по функционалу мало чем отличавшейся от земной, я посмотрела на себя в зеркало и снова удивилась тому, как выгляжу. Совсем немного женских хитростей — и я совсем другой человек. Теперь меня назвать серой мышкой не сможет никто.Интересно, а я хоть немного нравлюсь магистру? Или его интерес связан только с моей необычной способностью отдавать жизненную энергию?Ну вот, опять мысли заводят не туда. Некогда и неуместно мне сейчас крутить шуры-муры с магистрами. И даже думать об этом некогда!С остервенением помыла руки и уверенным шагом направилась в гостиную. Сейчас быстро поем и пойду в свою комнату. Чувствую, ждет меня там Лайза, но я со всем справлюсь! Обязана справиться!Такой боевой настрой продлился до тех пор, пока я не начала есть. С голоду пирог показался божественно-вкусным. Я не заметила, как умяла два больших куска и нацелилась на третий. Только глаза-то его ели, а желудок больше вместить не мог.– Чаю? – предложил магистр и поставил передо мной чашку с дымящимся напитком.Я осоловело кивнула, отпила ароматный напиток и посмотрела в камин. В прошлый раз не обратила на него внимания, а зря. Язычки пламени лизали аккуратно уложенные поленья, и те приятно потрескивали. Кресло, в которое усадил меня мужчина, оказалось мягким и очень удобным. Только сейчас я почувствовала, как гудят после длительных блужданий по городу ноги, и какое это счастье — вытянуть их под столом. Хорошо-то как… Еще немножко посижу, совсем чуть-чуть, и отправлюсь к себе. Отпила еще чайку, поставила кружку на стол, полюбовалась на пламя, попыталась удержать отяжелевшие веки, моргнула и…Вечер на исходе лета был душным и маетным. Мне не сиделось на месте, хотелось выбраться в сад, но мачеха снова запретила выходить из комнаты, сказав, что к Лайзе приехали друзья. Мачеха часто повторяла, что хочет уберечь меня от их насмешек из-за того, что я такая нескладная и некрасивая. Было очень обидно. Я не понимала, почему меня считают некрасивой, я ведь не хуже Лайзы, разве что платья не такие нарядные. Но потом сама увидела, что у меня слишком худые руки и ноги и какие-то не такие черты лица. Еще и неуклюжесть, которая обострялась в присутствии отца и мачехи… И все же я выскользнула из дома и по заросшей тропинке пошла в заброшенную беседку. В ней посередине стояла высеченная из белого камня девушка с книгой в руках. Статуя от времени и влаги местами потемнела и покрылась мхом. Я часто подолгу всматривалась в черты ее лица, и мне даже казалось, что я чем-то на нее похожа. От таких мыслей на душе становилось легче, и верилось, что, когда вырасту, обязательно буду такая же красивая. Эта беседка стала убежищем, единственным местом, где мне было хорошо и спокойно. Я хранила в ней милые сердцу вещицы: маленькую деревянную лошадку, которую мне подарил добрый конюх — в доме ее могли отобрать как неподобающую для дочери графа игрушку; яркие бусы, которые подарила няня, чтобы я ими играла; платок с инициалами, который недавно забыл на скамейке в парке Рэйнар… Он иногда приезжал к нам в поместье вместе с отцом и играл с Лайзой. Мне нравился его заливистый смех. В этот момент Рэйнар был открытым и словно родным, и мне казалось, уж он-то никогда не скажет, что я некрасивая и неуклюжая. Жаль, что он редко приезжал…– Что это?! – услышала я раскатистый смех Лайзы и похолодела — он доносился из беседки. – Какое убожество!Не помню, как я оказалась там. От волнения сердце, казалось, колотилось где-то в горле. Сестра крутила в руках мои бусы и насмешливо показывала их подружке.– Отдай! Это мое! – вырвалось у меня. – Твое? – усмехнулась она. – Я в этом не сомневалась. Такое убожество может принадлежать только такому же убожеству, – и протянула мне украшение.Я схватилась за него, но Лайза дернула бусы к себе. Нитка порвалась, и яркие бусины рассыплись и раскатились в разные стороны. Я на секунду застыла, разглядывая их мельтешение, потом упала на колени и начала их собирать в надежде снова нанизать на другую нитку. Лайза с подружкой расхохотались. Я представила, как унизительно выглядела, ползая перед ними на коленях по грязному полу беседки. Всхлипнула. Подскочила и побежала, куда глаза глядят, сжимая в кулаках несколько подобранных бусин. Я бежала. Глаза застилали слезы, дыхание сбилось……и внезапно все изменилось.Я ощутила сильные руки. Они обнимали меня, гладили по волосам и спине. Я всхлипнула и вдохнула древесный запах кожи обнимавшего меня человека. Стало хорошо и спокойно. Все плохое отошло куда-то на второй план.Интересно, он поможет мне собрать бусины?