Глава 6.
Глава 6.
Мартина быстро освоилась в доме Массарта. Он выделил ей самую большую комнату, в которой она решила жить с маленьким Хьюбертом. Когда мальчишка подрастет, у него будет своя комната. В Массарт вместе с Марием сделали чудесную колыбель, Мартина сшила матрас и все необходимые принадлежности. С каждым днем Хьюберт становился больше, он уже не казался таким крошечным, как в свой первый день. Скоро он уже смотрел на новый ему мир своими темными задумчивыми глазами и изучал игрушки, которые ему делали Мартина и Марий.
Женщина взяла на себя все хозяйственные хлопоты, у Массарта освободилось больше времени на работу. Они с Марием смогли быстро выполнить все текущие мелкие заказы и принялись за большой заказ – ворота для богатого дома.
С управляющим, который желал получить тело Мартины, Массарт разобрался быстро. В один из дней Мартина прибежала в кузню, где работали Массарт и Марий, в ее глазах стояли слезы.
- Мартина? Что стряслось? – Массарт отложил свои клещи, которыми держал железный прут.
- Там пришел…, - она не договорила, но мужчина сразу все понял.
- Жди здесь и никуда не ходи, - сказал он, снял с себя кожаный фартук, обтер руки и поспешил к дому.
Марий пошел следом, но кузнец дал ему знак оставаться в кузне. Мартина опустилась на деревянную колоду, которая стояла недалеко от входа в кузню. По ее лицу текли слезы.
Когда Массарт вошел в дом, в кухне он увидел мужчину лет пятидесяти, который стоял с надменным видом, сложив руки на своем большом животе и чувствовал себя здесь хозяином.
- И где Мартина? – спросил мужчина.
- Что ты хочешь от нее? – спросил Массарт.
- Она должна пойти со мной, - его щеки надулись от важности. – Она моя должница, я спас ее.
- Она никуда не пойдет, - отрезал Массарт. – Она воспитывает моего сына.
- Найми другую, а мне нужна Мартина.
- Нет.
- Да как ты смеешь со мной так разговаривать? – он закричал, брызгая слюной, его лицо начало багроветь от гнева.
- Кто ты такой, чтобы кричать на меня? – с холодным спокойствием просил Массарт. – И не следует шуметь в моем доме, мой сын спит.
- Я – управляющий барона Шарнелиса! – уже чуть тише произнес управляющий.
- А я граф Массарт Галарийский, и не тебе, мразь, кричать на меня в моем доме. Но если ты желаешь, чтобы я пригласил к нашему спору стражей, то я не буду возражать.
От неожиданности, что стоящий перед ним мужик в грязной одежде - граф, управляющий подавился вздохом.
Он сразу приметил себе Мартину, когда ездил на эту шахту – молодая красивая женщина, сломленная гибелью мужа, никому не нужная, потерянная. А ему она так даже очень нужна. И когда она обратилась к нему за помощью, чтобы получить хоть что-то за гибель мужа, он предложил ей жилье – дом своей матери. Управляющий сразу же представил, как он будет приезжать и Мартина будет утешать его. Следовало быть осторожным и не допустить, чтобы его жена узнала о «жиличке». Управляющий боялся свою жену – скандальную истеричную бабу, которая могла и побить его при случае. Поэтому он дал Мартине целый год и не приезжал в тот дом, чтобы жена ничего не заподозрила. Она даже и не знала, что у мужа есть дом, который остался ему от матери. Жена словно что-то почувствовала, когда управляющий вернулся из своей поездки на шахту домой, не спускала с мужа взгляд и следила за ним. Только спустя почти год ему удалось избавится от ее слежки. Потом он явился к Мартине и поставил ей условие, прекрасно понимая, что деваться ей некуда. И вот сегодня он приехал, чтобы получить свое – такое соблазнительное молодое тело красивой женщины, о котором он мечтал так долго, но дом оказался закрытым. Милые соседи подсказали, где искать беглянку. Он даже посмеялся тогда – как же далеко она убежала. Управляющий был уверен, что победил, но вот перед ним стоит этот здоровенный мужик, кулак которого размером с его голову и который назвался графом. Проигрывать управляющий не любил.
- Если она не пойдет со мной, то пусть уплатит мне пятьдесят золотых.
- За что это? – удивился кузнец.
- За мою милость, что я разрешил ей жить в доме моей матери.
- За эти деньги можно купить всю нашу улицу, а не только твой домишко. Ты получишь два золотых и то это слишком много. Мартина привела твой дом в порядок, вкладывала в него свои силы и крохи, которые получила за гибель своего мужа на вашей шахте. Так это еще вы должны ей вместе с бароном.
- Но…
- Или бери два золотых, или ничего не получишь. Мартина никогда не служила у твоего барона, она не принадлежит ни ему, ни тебе, она свободный человек. А сейчас она принята мною на работу, воспитывает моего сына, находится под моей защитой.
Управляющий кипел от гнева, но сделать ничего не мог. Он только злобно посмотрел на здоровяка и кивнул головой. Получив свои деньги, поспешил убраться отсюда. Пока ехал к себе, решил, что продаст этот дом, который слишком накладно содержать, слишком большой хочет казна за него налог. У него есть другой, где он живет, почти в центре столицы, он найдет, куда потратить эти деньги и так, чтобы об этом не узнала жена.
***
Мартина долго плакала, не в силах поверить, что ей больше нечего опасаться. Она сидела в своей комнате, укачивая Хьюберта, и думала. Она никогда не сможет достойно отблагодарить Массарта, который сделал для нее так много. Он взял ее не нянькой, он взял ее настоящей хозяйкой, от которой зависит уют и тепло в доме. Она будет служить ему так долго, пока сможет ходить, сделает все, чтобы вырастить Хьюберта и дать ему все, что может.
***
Потекли дни, месяцы. Незаметно для всех Хьюберту исполнился год. Он вытянулся и окреп не по годам. Мартина приготовила настоящий пир. Шустрый мальчишка, который вот уже месяц как начал ходить, был рад подаркам, которые вручили ему его родные. Марий тоже сидел с ними за столом, но после обеда, покраснев от смущения, попросился уйти. Массарт не стал его задерживать, он давно замечал, как его подмастерье заглядывается на одну девчонку.
Когда Марий убежал, Мартина уложила Хьюберта спать, потом вернулась в кухню, где за столом ее ждал Массарт.
- Уснул? – спросил мужчина, Мартина кивнула головой. – Мартина, я давно хотел тебе сказать…, - он смущенно замолчал, но потом тряхнул головой, словно отгоняя все сомнения и продолжил. – Мартина, будь моей женой? Обещаю, что ты не пожалеешь, если согласишься. Мы и так живем в одном доме, ты воспитываешь моего сына, ведешь хозяйство. И...ты очень нравишься мне.
Она смотрела на этого красивого своей мужской красотой и благородством мужчину и не могла поверить. Он никогда не позволял себе ничеготакогопо отношению к ней, всегда был внимательным и заботливым. Когда о них по улице поползли неприятные слухи, он всем заткнул рты, не давая ее в обиду. Мартина и не могла подумать, что она для него больше, чем наемная работница. Она не могла ответить, внутри нее бушевала настоящая буря эмоций. Она любила его и боялась показать свои чувства. Мартина и думать не могла о том, что ее чувства взаимны.
- Я не тороплю с ответом, - не получив от ее ответ, проговорил Массарт. – Но знай, я буду рад, если захочешь быть моей женой.
- Я…хочу, - тихо проговорила женщина.
Через десять дней святой наставник в храме объявил их мужем и женой перед лицом богов и людей. Рядом с ними стояли нарядно одетые Марий и Хьюберт. Последний, словно понимая важность происходящего, вел себя с достоинством, не баловался, хотя и не слушал священного наставника, а с огромным интересом рассматривал убранство храма.
Во время брачного таинства Мартина узнала, что выходит замуж за не простого кузнеца, а за графа и чуть не расплакалась, хотела даже убежать. Но Массарт взял ее за руку, посмотрел в глаза.
- Мартина, разве из-за того, что у меня есть титул ты не станешь меня любить? Или ты вообще не любишь меня?
Она зарделась и опустила голову.
- Люблю, очень люблю.
- Тогда разреши святому наставнику закончить таинство.
И снова потекла обычная жизнь, Хьюберт рос. У Массарта и Мартины через два года после заключения союза в храме родилась дочь, в которой все души не чаяли. Самым счастливым был сам отец, который не спускал с рук свою маленькую принцессу.
Когда Хьюберту исполнилось шесть лет, Массарт стал обучать его грамоте, постепенно привлекал к работе в кузне. Последнее время все чаще стали заказывать клинки, на которые возникла мода. За это богатые горожане платили большие деньги. Марий научился украшать эфесы шпаг, рукоятки мечей, превращая их в дорогие игрушки для богатых мужчин.
Скоро Марий решил уйти от Массарта, желая начать свое дело. «Хозяин, у тебя есть новый подмастерье, а я хотел бы открыть свою кожевенную лавку», - сказал Марий. Они тепло простились. Теперь Хьюберт стал подмастерьем и перенимал все хитрости кузнечного дела. Работа у него спорилась, он словно видел в железе жизнь и красоту.
Когда Хьюберту исполнилось десять Массарт впервые позволил ему выковать свой первый клинок. Глаза мальчишки светились радостью, когда его клинок прошел все испытания. Массарт тогда положил свою большую руку ему на плечо.
- Сегодня ты сделал свой первый шаг к вершине мастерства. Достигнешь ли ты ее, все будет зависеть только от тебя. Но еще запомни – чтобы ковать оружие, ты должен сам уметь сражаться им. Ты должен знать, как ведет себя оружие в разных условиях, в бою. Ты должен слышать, как поет клинок, когда ты держишь его в руке. Ты должен стать с ним единым целым. Завтра я начну учить тебя фехтованию.
На следующее утро Массарт поднял Хьюберта рано утром, повел в дальний угол сада, где подготовил для занятий настоящую площадку. Здесь день за днем он обучал мальчишку премудростям владения клинком. Несмотря на калечную ногу, Массарт двигался с какой-то звериной грацией, словно был не большим мужчиной, а ветром. День за днем, год за годом Хьюберт впитывал от своего отца науку сражаться.
- Запомни, сын, пусть ты будешь великим мастером-кузнецом, но ты должен быть еще воином, чтобы уметь защитить свой дом и тех, кто тебе дорог. Никогда не бойся врагов, пусть они боятся тебя. И старайся, чтобы никто раньше времени не узнал о том, что ты готов сражаться, пусть они будут в заблуждении и думают, что ты слаб. И тогда у тебя появится шанс разбить своих врагов, которые считали тебя трусом и слабаком. Сам первым никогда не обнажай оружие. Это обычно делают те, кто слишком слаб, не уверен в себе и не знает, как надо поступить по чести. Но если ты обнажил оружие, то бей без устали и без промаха. Запомни, только от твоего умения зависит жизнь твоих родных.
***
Хьюберт рос спокойным, рассудительным, много читал. Его необычная внешность – смуглая кожа, темные кудри, чуть раскосые темные глаза привлекала девушек. Мимо дома Массарта стали словно невзначай прохаживаться молодые девушки в надежде, что красавчик обратит на них внимание. Но Хьюберт только улыбался им и шел в кузню, где проводил почти все свое время вместе с отцом.
***
Хьюберту исполнилось двадцать. Теперь это был высокий статный красавец со спокойной улыбкой на смуглом лице. Девушки не оставляли надежды завладеть его вниманием, но ни одна из них не тронула сердце юноши. Массарт смотрел на это со стороны и качал головой. Сын напоминал ему самого себя, он также долго не мог найти ту, которую готов назвать своей женой.
Однажды к дому Массарта подъехала богатая карета, из нее вышел солидный господин в дорогой одежде. Он величественно прошел в дом, оглядывая с долей пренебрежения обстановку.
Массарт спокойно смотрел на него, проводил в кухню.
- Я слышал, что ты лучший оружейник во всем королевстве, - проговорил гость.
- Я не могу это утверждать. Я ни с кем за право называться лучшим не соревновался. Но если мое оружие ценится больше, чем оружие других оружейников, я рад.
Мужчина криво улыбнулся.
- Прошу прощения, с кем имею честь? – спросил Массарт, хотя прекрасно знал этого человека.
Они встречались очень давно, когда еще был жив отец Массарта. Сейчас герцог не узнал в кузнеце того юношу, который вместе с отцом приходил к нему, чтобы просить отсрочки выплат долгов деда, но он отказал и приказал выгнать их. Тогда Омерон был просто одним из придворных, которых слишком много бродило по королевскому дворцу. Сейчас он стал министром.
- Министр Его королевского величества герцог Омерон Леванский, - в его голосе было столько важности, что Массарт невольно улыбнулся.
- Что привело ко мне столь знатную особу?
- Я желаю заказать у тебя оружие для своих людей.
- Сколько единиц оружия вы желаете заказать?
- Мне надо сто единиц разного оружия, - Омерон достал из кармана лист бумаги, на котором были указаны наименования. – И еще одну шпагу лично для меня. Она должна быть украшена самыми лучшими драгоценными камнями. За деньги можешь не переживать, ты их получишь. Можешь прийти ко мне домой и выбрать несколько камней из моей сокровищницы…
Пока мужчины разговаривали, Хьюберт, чтобы не мешать отцу, вышел на улицу, где возле кареты прогуливалась молодая девушка. Он подошел к ней, поклонился.
- Добрый день, прекрасная незнакомка, разрешите представиться – меня зовут Хьюберт, я сын кузнеца Массарта.
Она оглянулась и смерила его презрительным взглядом.
- Мне не интересно, как тебя зовут. И не смей обращаться ко мне.
- Это почему? – удивился Хьюберт.
- Я – Лариния, дочь министра Его королевского величества Омерона Леванского.
Она отвернулась от парня, не желая больше разговаривать. Лариния уже жалела, что напросилась поехать с отцом в эту поездку. Ей так хотелось посмотреть, как живут «простые люди», что отец решился взять ее с собой. Ей недавно исполнилось семнадцать, а она еще ни разу не разговаривала с кем-то из народа. И сейчас она разглядывала эти убогие дома, пыльную улицу. И зачем только она вышла из кареты, чтобы к ней пристал этот наглец? Лариния еще раз оглянулась и посмотрела на парня. Высокий, сильный, дьявольски красив. Но он всего лишь сын кузнеца, к которому приехал отец. Он не достоин даже думать о ней. Он может только поцеловать песок возле ее ног.
А Хьюберт стоял и любовался девушкой. Такой красавицы он никогда не видел – стройная, с волосами цвета расплавленного золота, которые локонами спускались на ее плечи, глазами такой синевы, что небо завидует ей. Сердце юноши забилось часто-часто, разгоняя огонь по его венам. Он сделал к ней еще один шаг, чтобы попробовать поговорить с ней, но она выставила перед собой руку.
- Не подходи ко мне! От тебя пахнет грязью, ты испачкаешь мое платье. Я сейчас позову кучера, и он отхлестает тебя плетью. Нищий и никчемный.
Она презрительно посмотрела на Хьюберта и поспешила сесть в карету, а Хью впервые не понимал, почему с ним так говорил эта девушка? Разве он чем-то обидел ее, разве он сделал что-то такое, чтобы она говорила такие слова про него?
В это время из дома вышел министр, сел в карету, и она тронулась. На крыльце стоял Массарт.
- Отец, кто это? – спросил Хьюберт, когда поднялся к нему. Они оба смотрели вслед уезжающей от них кареты.
- Это министр Его королевского величества герцог Омерон Леванский. А с ним его дочь. Отвратительный человек. Будь с ним поосторожней.
- Ты с ним знаком? – удивился юноша.
- Приходилось встречаться, - Массарт невесело усмехнулся.
- Что он хотел от тебя?
- Приехал сделать заказ на оружие.
- А почему ты не отказался?
- Разве я должен отказываться от денег? Или ты думаешь, что я буду просто так ковать ему клинки? Нет, дорогой сын, он заплатит мне хорошую сумму. Он мне за все заплатит.