Глава 26. Три мужчины

– Д эйв? Орум слегка улыбнулся и с поклоном произнёс: – Доброе утро, господин. На нём, как и в прошлый раз, был простой тёмный костюм. В руках мужчина сжимал утреннюю газету, и в этом жесте, несмотря на приветливое выражение лица, чувствовалась нервозность. Тристан нахмурился, пробормотал под нос: «Секретарь, значит?» – и спросил уже громче: – Тебя моя жена прислала? – Не совсем, господин, – ответил орум и убрал с лица улыбку, отчего оно кардинально изменилось и стало бесстрастным и холодным, неживым. Голос его зазвучал максимально отстранённо, и дущевидящий почувствовал, что Дэйв сделал это нарочно. – Я признался госпоже, что вы мне понравились, и она предложила стать вашим секретарём. Если вам неприятна эта мысль, то я сейчас же уйду. – Постой, – махнул рукой Тристан и опустился в кресло, внимательно вгляделся в бесстрастное лицо куклы. – Мне действительно нужен новый секретарь, но ты уверен, что справишься с обязанностями? – Да! – Ответ прозвучал слишком эмоционально, и Дэйв продолжил спокойнее: – Я уже встретился с господином Оркистом, и он рассказал мне об обязанностях и ваших привычках. Я уверен, что смогу выполнять эту работу и не доставлять вам проблем! – Последние слова опять прозвучали слишком эмоционально. Тристана всё происходящее очень сильно удивляло. Они пересеклись с орумом всего раз, так чем же он смог понравиться этому странному существу? Мужчина задал этот вопрос и получил ответ. – Взгляд. – Дэйв сам внимательно посмотрел в глаза лэрну. – Понимаете, я немного до этого видел людей, но их взгляды всегда… всегда были… Они смотрели на меня не как на человека. Вы были первым. – Орум потупился, словно признание смутило его, хотя на белоснежной коже не было видно и следа румянца. – Как же Регина? – Госпожа – это другое! – ответил Дэйв, решительно посмотрев лэрну в глаза. – Она отличается от всех! – Это уж точно, – согласился Тристан с усмешкой. – Хорошо, ты принят. Для отказа у лэрна не было ни одной причины. Напротив, орум мог справиться с любой работой. Ему можно было доверять как в плане абсолютного выполнения поставленной задачи, так и доверия. Просто сама мысль, что ему могут навязать нового работника – отталкивала. Вот только его супруга была не таким человеком и предложила ему выбор. – Благодарю, господин! – вновь заулыбался орум, но теперь широко и радостно. Несмотря на то, что Дэйа наверняка был честен, для Тристана его ответ всё же казался странным. Нет, мужчина, конечно, знал, что харизматичный и при желании может расположить к себе любого. Но в ту встречу он и не думал о подобном. Ему было просто интересно узнать больше о создании своей супруги. Взгляд, значит? Регина ему вроде тоже что-то говорила о том, что он их не боится, хотя должен. Наверное, всё дело в том, что он душевидящий и может видеть намного глубже, чем другие люди. Во всяком случае как-то иначе Тристан не собирался к нему относиться. – С этого моменты ты должен звать меня лэрн Дельт-гор. – Принято. – Раз Оркист уже рассказал тебе об обязанностях секретаря, то сегодня – твой первый рабочий день. Оплату будешь получать в конце недели… – Мужчина замолчал и вопросительно поднял бровь, увидев удивление в глазах. – Что? – Я не нуждаюсь в деньгах, лэрн Дельт-гор. – Почему это? – спокойно уточнил Тристан. – Я не ем, не сплю, одежду мне выдаёт госпожа. – И ты собираешь ходить каждый день в одном и том же костюме? Меня же засмеют! – Тристан поднялся и решительно подошёл к орум. – Послушай, Дэйв, любые твои действия в первую очередь будут отображаться на мне. Я понимаю, что тебе не нужна еда и сон, но никто посторонний не должен будет об этом узнать. Поэтому тебе придётся делать вид, что ты ешь и спишь. Также я попрошу не обременять мою супругу заботой о твоем гардеробе и покупать себе одежду самостоятельно. Я ясно выразился? – Принято! – С деньгами можешь делать, что захочешь. Ты их честно заработаешь. Я твой наниматель, а не хозяин. Жить можешь в одной из комнат на первом этаже, так будет лучше всего. Мне нужно, чтобы мой секретарь был в постоянном доступе двадцать четыре часа в сутки. – Можно попросить госпожу сделать что-то наподобие кнопки вызова, – предложил Дэйв. – Блестящая идея, – согласился начальник. – Я поговорю с ней об этом. – Принято, лэрн Дельт-гор! – Хорошо, – довольно кивнул Тристан. Стоило ожидать, что орум поначалу будет не понимать некоторые элементарные вещи, но благо у душевидящего было достаточно терпения, чтобы все подробно объяснить. – Это для меня? – кинул лэрн на газету в руках новоиспеченного секретаря. – Да, прошу! Орум протянул прессу начальнику, но не успел тот даже взглянуть на заголовок, как в дверь постучали. – Войдите! На пороге появился дворецкий и произнёс: – Господин, к вам прибыл гость – лэрн Максимилиан Эванс-гор. – Да, я как раз ждал его, – махнул Тристан рукой и указал на орума: – Это Дэйв… – Мужчина запнулся, так как не слышал его фамилию и вообще не был уверен, что она у него есть. – Дэйв Вивис. С сегодняшнего дня он мой новый секретарь. Ленц кинул быстрый взгляд на новичка и ответил: – Френкс Ленц, дворецкий «Дубового поместья». – Приятно познакомиться, – ответил настолько ровным голосом Дэйв, что даже дворецкий понял, как тот волнуется. – Подготовьте моему секретарю комнату, и я просил принести мне чай. – Чай сейчас подадут, господин. А что насчёт комнаты Оркистра? – Её пока не трогать, – отрезал лэрн. Дворецкий поклонился и покинул комнату. – Дэйв, у меня будет для тебя первое задание: принеси из моей гардеробной зелёный шёлковый платок с жёлтыми узорами. Последние дни Тристану приходилось одеваться самому и при помощи одной руки. Это было не очень удобно, и ко всему пришлось отказаться от некоторых любимых аксессуаров. Но сейчас, раз он «официально» вернулся домой, можно сходить к супруге и возродить их маленькую традицию. Ему безумно нравилось следить за тем, как она завязывает ему шейный платок. За её внимательным и серьёзным взглядом, словно в эту самую минуту она занималась самой важной вещью в мире. За её ловкими пальцами, которые так уверенно и мастерски перекидывали и затягивали ткань, что он должен был давно что-то заподозрить. За её губами, такими манящими и прекрасными, что мужчина просто был не в силах оторвать от них взгляд и чувствовал огромное огорчение, когда она заканчивала и отстранялась. Тристан вдруг с ужасом осознал, что после того откровенного разговора несколько дней назад ни разу не обнимал и не целовал Регину. А ведь супруга навещала его в больнице каждый день, но он так погрузился в мысли о благотворительной организации, что всё иное исчезло из его внимания. Он даже не в силах вспомнить ни одного разговора с ней! Проклятье! Так дело не пойдёт. Сегодня он устроит им вечер только для двоих. Ко всему им не помешало бы обговорить то, что он пользуется коридорами пожирателей. Конечно, Регина уже должна была обо всём прознать, но мужчина понимал, что должен рассказать сам, ибо получается, словно он пытается это утаить. В кабинет после стука пошёл Максимилиан. Выглядел мужчина намного лучше: чистый светлый костюм, пшеничного цвета волосы зализаны назад, щетина сбрита, да и лицо выглядело значительно лучше, хотя цвет кожи оставался бледным, а под глазами залегли тёмные полосы. – Дельт-гор, – кивнул Максимилиан. – Эванс-гор, – вернул любезность Тристан. Мужчины некоторое время сверлили друг друга взглядами и не знали, с чего начать разговор, пока Максимилиан не увидел в руках кузена газету. – Уже выпустили официальное заявление? – скривил он губы в усмешке и сложил руки на груди. – О чём ты? – недоумённо спросил Тристан и вчитался наконец-то в заголовок газеты на титульном листе. «Новый глава дома Баргарон – лэрн Тристан Дельт-гор, известный Золотой повеса!» Мужчина поспешил раскрыть газету и бегло пробежался по статье. В ней бодренько писалось о том, что Минос Аско-льд официально отказался от должности и уехал в закрытый пансионат для металиранов, где и собирается учить юных дарований магии. Главенство дома он оставил на Золотого повесу, который будет занимать эту должность вплоть до совершеннолетия своего сына. – Ты не знал? – спросил Максимилиан, который внимательно следил за лицом кузена и видел, как оно вытягивается. Статья явно застала лэрна врасплох, раз он даже не сумел сдержать эмоций. – Нет, но такой итог был предсказуем. – Тебе что-то известно? – насторожился бывший следователь. – Эванс-гор, давай сразу договоримся: всё, что ты услышишь или узнаешь, не должно быть раскрыто кому-либо. – А тебе есть что прятать, Дельт-гор? – прищурился лэрн, но Тристан и бровью не повёл, ко всему честно ответил: – Да. Как и любому человеку. Если кто-то утверждает обратно, то лжёт, ибо невиновных людей не существует. А насчёт лэрна Аско-льда, то я знаю, почему произошло так, а не иначе. И нет, к делам Миноса Аско-льда я никак не причастен. И я совершенно точно не уверен, что готов взять на себя подобную ответственность. Хотя понимаю, что теперь располагаю значительно большим капиталом, что поможет осуществить быстрее мою идею о благотворительном фонде. – Поразительная откровенность, – фыркнул кузен, но расслабился и опустил руки. – Ты теперь не офицер, а мой компаньон и партнёр, поэтому я буду с тобой откровенным, и от тебя попрошу того же. – Это здравое предложение. Я тоже не терплю лжи и тем более лицемерия. Поэтому ты мне никогда и не нравился, – пробурчал под нос Эванс-гор. – Даже сейчас? – широко улыбнулся Тристан. Максимилиан оставил этот вопрос без ответа. В кабинет вошёл Дэйв, и в руках он держал несколько платков. – Прошу прощения, лэрн Дельт-гор, но под ваш запрос: «зелёный шёлковый платок с жёлтыми узорами» подходило шесть вариантов. Тристан потёр переносицу и ответил максимально спокойным голосом: – Платок должен подходить моей одежде. Орум внимательно оглядел начальника с ног до головы, а потом перевёл взгляд на ткани в руке. – Они все подходят. – Понятно, за новой одеждой мы поедем вдвоём, – решил лэрн, подошёл к орум и вытащил подходящий к костюму крават. – Максимилиан, знакомься, это мой секретарь – Дэйв Вивис. – Приветствую, лэрн, – поклонился мужчина, который не понравился Эванс-гору с первого взгляда. Может, причиной были его слишком тихие и аккуратные шаги, несмотря на хромоту. Или подозрительно спокойное выражение лица, а может, то самое чутьё подсказывало бывшему следователю, что перед ним совсем не обычный человек. – У тебя же был другой секретарь, – удивился кузен. – Он уволился, – коротко ответил Тристан, перекинул платок через шею и подошёл к зеркалу, чтобы посмотреть, как он смотрится. – Дэйв работает на меня с сегодняшнего дня. – Лэрн, позвольте. Дельт-гор развернулся, чтобы секретарю было удобнее завязать крават. Но как только тот взялся за концы шарфа, в комнату влетела Регина. – Дорогая, это не то… – начал было Тристан и осёкся, увидев её зрачки, наполненные серебром. «Да… это так просто не прикрыть», – подумал мужчина, вспомнив, при каких обстоятельствах она призналась обо всём Николасу. Что же, в круг проинформированных вступил ещё один член, в надёжности которого душевидящий был уверен ещё не до конца. Регина замерла, оглядела мужчин и произнесла, хотя по тону это скорее был приказ: – У меня есть срочное дело, и вы мне в этом поможете! Максимилиану было плохо. Как физически, из-за жуткой головной боли из-за похмелья, так и морально. Всё, во что он верил, к чему стремился и чего желал достичь, рухнуло всего за один день и один разговор с отцом. С человеком, которым Макс восхищался с детства. С главным судьёй Торении, который должен ставить закон превыше всего. С тем, кто попросил забыть об услышанном от Миноса Аско-льда и жить дальше. Даже обещал похлопотать о его повышении. Хотя до этого всегда настаивал, что сын должен подниматься без вмешательства семьи и только своими собственными силами. Вот только как жить дальше, если тебя воротит от прожитых лет и людей вокруг? Остаётся только два варианта: закрыть на всё глаза, уподобившись тем, кого всю свою жизнь ненавидел и презирал. Или пить, заглушая боль и разочарование алкоголем. Максимилиан выбрал второй, даже не подумав, что есть ещё третий. Вариант, который появился из-за нескольких случайных стечений обстоятельств и теперь смотрел на него и явно не понимал, что делать. Сам Максимилиан тоже не понимал, поэтому просто следил за развитием, словно был зрителем на театральной постановке. «Может, зря я пришёл? – думал мужчина, наблюдая за тем, как странный и, как подсказывало чутьё, опасный секретарь принёс Дельт-гору несколько шейных платков. – Чем я могу помочь? Да Тристан никогда мне не нравился». Лэрн уже был в шаге от того, чтобы сказать кузену о том, что это всё глупая затея, как в комнату влетела Регина Дельт-гор. Девушка, которая сейчас стояла напротив Макса, отличалась от той, что он видел в первую их встречу, как день и ночью. Тогда она показалась ему такой растроганной, милой, нежной и слабой. Её хотелось спрятать за спину и защищать от всех неприятностей и невзгод. Но сейчас он смотрел на Регину Дельт-гор и видел сильную, уверенную в себе женщину. Опасную. На ней было надето простое серое платье, а растрёпанные волосы придавали вид фурии. Она была очень зла и разгневана. А глаза… это было чистое серебро, залившее радужку глаз. У Максимилиана даже дыхание перехватило от её вида. Если бы ураган принял форму человека, то он бы выглядел, как Регина Дельт-гор в эту самую минуту. «Водоворот событий затягивает меня всё сильнее, – мелькнула мысль у лэрна. – И я совершенно не против». – Что случилось? – Кузен быстро подошёл к своей супруге и положил левую руку на её плечо, желая хоть как-то успокоить. – Се-стри-чки! – процедила она сквозь зубы и протянула письмо. Тристан быстро пробежал глазами по строчкам и нахмурился. – Дорогая, успокойся. Это всего лишь беспочвенные слухи. – Нет, дорогой, – протянула девушка и засмеялась, отчего у бывшего следователя мурашки пробежали по коже. Он совершенно точно не ожидал услышать в её смехе безумие. – Это вызов! – Она со всей силы сжала письмо. – Я предупреждала сестричек, чтобы они сидели тихо и не высовывались. Я дала им шанс сохранить свои жизни, но что в ответ сделали они? Правильно: пустили глупые слухи в попытке подорвать мой авторитет и доверие. Вот только они просчитались, раз решили, что смогут этим меня запугать. Под их дудку я плясать не намерена, поэтому мне и нужна ваша помощь. – Регина, что ты задумала? – взволнованно спросил Тристан. На памяти Максимилиана кузен впервые был настолько обеспокоен. Где его нарочито ленивый и спокойный вид? Хотя чего вспоминать юность, раз они уже выяснили, что он изменился. – Для начала, Дэйв, мне нужно… – Нет, – тихо, но решительно отрезал Дельт-гор. – Дэйв теперь мой секретарь. Лэри Дельт-гор потупила взгляд и ответила: – Ты прав. Прости. – Но я тебе, конечно, помогу. Ты только скажи, чем именно? – Мне нужно… Буря успокоилась. Серебро словно потемнело в её глазах, окрасилось в серый цвет. Лэри огласила несколько пунктов, и секретарь, под одобрительный кивок Дельт-гора, отправился их исполнять. Максимилиан сделал шаг к паре и спросил: – Кх… Расскажите мне, что вообще происходит? – Поймал на себе взгляд кузена и добавил с улыбкой: – Ты сам говорил, что мы должны во всём доверять друг друга. – Это не моя тайна, – ответил мужчина и посмотрел на свою супругу. – Следователь Эванс-гор? – спросила та удивлённо, словно только сейчас увидела его в комнате. Прикрыла глаза рукой и пробормотала: – Я, должно быть, совсем спятила. – Бывший следователь, – исправил Тристан, опередив кузена, отчего тот кинул на него хмурый взгляд. Он и сам способен отвечать на вопросы! – Максимилиан подал в отставку, и я предложил ему помочь мне с организацией благотворительного фонда. – Значит, разговор с отцом не удался? – сочувственно спросила лэри Дельт-гор. – Как вы узнали? – протянул Макс, всё больше задаваясь вопросом, что тут происходит. – Я много чего знаю, лэрн. – Это не было кокетливое бахвальство, сказанное лэри, которая непонятно как способна узнать все последние сплетни столицы. Это была просто констатация факта, и от этого её слова звучали весомее и опаснее. Не простую, отнюдь не простую женщину взял в жены Тристан. Зато теперь приоткрылась ширма, скрывающая секрет его изменения. С такой супругой – неудивительно. – Как Тристан и сказал, я уже бывший следователь. Поэтому в моём молчании вы можете быть уверены. Регина Дельт-гор несколько секунд смотрела ему в глаза, а затем ответила: – Я расскажу по дороге. «И только то, что вы должны знать», – с насмешкой добавил про себя Эванс-гор. – Вы маг?! – ошарашенно воскликнул Максимилиан. – Вы не поняли? – удивилась Регина. – Вы же видели мои глаза. – Как это связано? Металиран и душевидящий переглянулись и перевели одинаково недоумённый взгляд на бывшего следователя. – Когда маг использует магию, то его глаза изменяют цвет. – Серьёзно? Впервые слышу, – ответил лэрн и пожал плечами. – Наша семья не владеет магией, поэтому я ничего об этом не знаю. – Значит, вы не поняли, что я маг, и я могла вам ничего не рассказывать? – тяжело вздохнула лэри и тихо рассмеялась, вот только веселья в её голосе не было. – Я стала слишком беспечной. – Я ещё удивился, почему ты ничего про её глаза не спросил, – протянул кузен, обеспокоенно сжимая в объятьях свою супругу. – Постойте… Но я вроде слышал, что женщины не могут быть магами. Это вроде физически невозможно? – Это всё ложь, – отрезала Регина. – Думаю, это так, – согласился Максимилиан и откинулся на спинку кресла. – Я всегда чувствовал несправедливость и какую-то неправильность в мире и как мог пытался с ней бороться, но в результате проиграл. – Мужчина опустил голову и уставился на свои руки. – Ложь и обман повсюду, а справедливость и закон, которые должны с ними бороться, наоборот, покрывают их. Всё это так грустно. – Он поднял взгляд на девушку. – Лэри, то, что вы мне рассказали, совершенно не укладывается у меня в голове. И это если ещё мягко сказать. Я никогда не задумывался о том, в какой несправедливости и жестокости вы живёте. Вы словно открыли мне новый мир, который до этого прятался. Сейчас я могу сказать только одно: я очень сочувствую вам и другим женщинам. Закон должен нести справедливость и порядок, но вас он загнал в клетки… Мужчина осёкся и внезапно смутился от слишком внимательного взгляда Регины. – Лэрн, вы первый человек, который, услышав правду, не стал со мной спорить, а посочувствовал. Благодарю вас. – Девушка так расчувствовалась, что у неё даже слёзы навернулись на глаза. – Ваши слова меня обижают, супруга, – немного ворчливо протянул Тристан. – Я тоже не спорил с вами. – Но ты всё видел своими глазами и, по сути, пережил это, а лэрн выслушал мою историю и сразу проникся ей. «Ты поверишь, если скажу, что мне понадобилось провести одиннадцать лет в чужом сознании, чтобы прийти к этим здравым мыслям?» Значит, вот чьё это было сознание и воспоминания. Максимилиан исподтишка рассматривал девушку, которая в шутку препиралась со своим супругом. Ему бы тоже хотелось послушать о её прошлом, но он понимал, что сейчас она ни за что не откроется перед ним. «Жаль, я не встретил её раньше». Макс выглянул в окно и удивлённо произнёс: – Я узнаю эту дорогу. Мы едем в «Сад цветов»? – Что?! – Тристан посмотрел в окно, а потом перевёл взгляд на супругу, заломил бровь. – Дорогая?.. – Если хочешь что-то спрятать, то положи на самое видно место, – с улыбкой ответила Регина и показала лэрну язык. – У кого сможет хоть мысль мелькнуть, что женщины будут собираться в борделе и обсуждать что-то? – Ты непостижима! – с восхищением ответил Дельт-гор и расцеловал руку супруги. – Хотя похождение по борделям мы потом подробно обсудим наедине. – Думаешь, стоит? Хотя ты вроде считаешься там завсегдатаем и явно сможешь рассказать об этом месте более подробно. – Я не это имел в виду. – Даже если Тристан и смутился, то мастерски это скрыл за напускным возмущением. – И вообще, после нашей свадьбы я и шагу не ступал в подобные заведения. – Так уж и ни разу? – лукаво улыбнулась Регина. – И никакие сиренные комнаты не посещал? – Дорогая, то была деловая встреча. Ты лучше других должна это понимать. – Даже и не знаю, дорогой, об этой комнате столько разных слухов ходит… Лэрн за талию притянул супругу и зашептал ей что-то на ухо. Лицо Регины покрылось румянцем, а взгляд потупился. – Значит договорились! – с довольной улыбкой протянул Тристан. Максимилиан смотрел на чету Дельт-гор и думал, что они всё же идеально смотрятся вместе. Когда карета подъехала к борделю, то остановилась не возле него, а направились к чёрному ходу и заехала в специальный гараж. Там их уже дожидался Дэйв, и Макс изумило его присутствию. Он так быстро смог выполнить все приказы и приехать сюда? Поразительная исполнительность! – Сделал? – спросила Регина, вновь позабыв, что отдала орума в руки своего супруга. – Да, лэри Дельт-гор, – ответил Дэйв, чем заслужил от Тристана одобрительную улыбку. – Они уже все собрались и ждут вас. – Ждут объяснений? – зло усмехнулась Хозяйка кошек. – Что же, такого представления они точно не будут ожидать! И с этими словами Регина направилась по коридору, который плавно уходил вниз, в тайную обитель клуба по женским интересам. Лэри Белль Симэр-норт была одной из тех, кто остался верен госпоже, несмотря на слухи, которые, словно пожар, вспыхнули в их клубе по интересам. Белль со злостью наблюдала, как её подруги и соратницы, с которыми они буквально несколько дней назад болтали, говорят ужасные, отвратительные, непростительные вещи о Регине. И всё из-за каких-то глупых сплетен! Госпожа нашла их, собрала и отогрела холодные сердца. Дала понять, что они не одиноки и что скоро всё изменится. Вернула надежду! Как после этого они смеют говорить, что Регина потаскуха ловцов ведьм, которая собирается их всех убить?! Ссора набирала обороты, дело дошло даже до рукоприкладства. Бель бы сама с удовольствием вцепилась кому-нибудь в волосы и оттаскала за такие грязные слова, но понимание, что это ни к чему не приведёт, останавливало её. – Немедленно прекратите! – закричала она, да ещё и книгой по столу хлопнула, желая привлечь внимание. – Разве вы не понимаете, что те, кто распустил сплетни, только этого и добивается – рассорить нас и лишить единства! Глава скоро появиться и всё прояснит! Женщины успокоились, и, хоть нервное напряжение никуда не делось, до прихода Регины больше не было никаких стычек. И вскоре она появилась, в совсем неожиданной компании, и сказала то, что повергло всех в шок.