Глава 7

В этот момент я остро пожалела, что не взяла с собой эльфийский плащ. А ведь хотела взять.

Прикрыв лицо ладонью, последовала за Кристианом. Остановившись около прохода, мужчина подал мне знак оставаться на месте. Спустя мгновение он вернулся и помог мне выбраться из камина. Гостиная тоже уже была вся в густом дыму, запах гари ощущался все отчетливее.

Внезапно из дыма вышел мужчина, вооруженный пистолетом.

- Отдайте всё, что нашли в кабинете и можете быть свободны. Мы своих коллег не трогаем! - пробасил мужчина. А в следующее мгновение раздался выстрел.

- А не наших коллег сразу убиваем! - произнес мужской голос за моей спиной.

Повернув голову, увидела, что магистр зажимает рукой рану на боку. И прямо на моих глазах стремительно побледнев, падает на пол. Нет! Только не он! Я только решила его простить и принять, его любовь и нашу "парность".

 - Кристиан любовь моя! - опустилась я на колени, пытаясь понять, жив он или нет.

- Он уже не жилец, оставь его. Ты пойдешь с нами, а будешь посговорчивее, поживаешь ещё!

Дёрнул один из мужчин, грубо меня за руку. Из моей груди вырвался рык. А в груди словно зажегся пожар не хуже того, что полыхал наверху. Поставленный щит, уже не спасал, жар, и дым все больше опалял нас.

- Не смей ко мне прикасаться! - оттолкнула его от себя.

Мужчина закричал и горящим факелом побежал в сторону выхода. Второй мужчина не стал испытывать судьбу и выбежал вслед за своим подельником.

-Кристиан, Крис! Пожалуйста, только не умирай, - бормотала сквозь слезы нежные слова и просьбу очнуться.

Припав к его губам, стала делиться с ним силой, мысленно направляя ее на залечивание раны. Как мне удалось вытащить его из горящего дома, я не знала, как и откуда взялся огонь в моих руках и силы, чтобы дать отпор убийцам.

- Только не умирай! - прошептала ему в губы и потеряла сознание.

Как появились пожарные, и целители я уже не видела.

Сознание возвращалось медленно и болезненно. Слабость во всем теле и головная боль были следствием магического отката и перерасхода сил.

 - Кристиан! - выкрикнула я, как только из сознания ушёл туман.

- С ним всё в порядке милочка! Жив и вполне здоров твой мужчина, - склонилась надо мной пожилая женщина. О себе лучше побеспокойся, чуть Создателю душу не отдала, отдавая ему энергию. Сейчас помощницу целителя позову, пусть осмотрит.

Пока пожилая женщина ходила за младшей целительницей, оглядела помещение. И пришла к выводу, что меня поместили в городское целительское отделение для бедных и неизвестных.

- Как хорошо, что Вы очнулись! Помните, как вас зовут, сколько показываю пальцев? - начала осмотр младшая целительница.

- Где мужчина, который был со мной? С ним все в порядке?

- Его отвезли в госпиталь св. Антуана, у него при себе были документы и считывающий браслет. А на вас не было браслета, и документов тоже не нашли. Только пустая сумка и все.

Прекрасно теперь и книги с документами пропали! Хорошо, хоть Кристиан жив.

А на следующий день мне вдруг стало плохо, появилась боль во всем теле, начался жар, целители сбились с ног пытаясь понять, в чем дело, а мне становилось только хуже. Услышав звучный мужской голос, доносящийся из коридора, посчитала бредом воспалённого сознания. Дверь в палату открылась, и вместе с перепуганной младшей целительницей вошёл Райан. Почему-то мне вдруг показалось, что предо мной стоит не молодой парень, а взрослый мужчина.

 - Почему она лежит в общей палате? - грозный голос сокурсника даже не узнала.

 - Она была к нам доставлена без документов и индикационного браслета, - стала сразу оправдываться женщина. Как пришла в сознание и назвалась, мы сразу уведомление в академию и послали.

 - Я ее забираю! Где ее вещи и одежда?

 - Простите, но она больна, мы как раз пытаемся выяснить причину. А одежды нет, она частично обгорела, и мы ее уничтожили. Только сумка осталась и всё, залепетала перепуганная женщина.

 - Я знаю, чем она больна и чем ее лечить. Принесите сумку, и мы уходим! - властным голосом пресёк он все возражения.

Через две минуты, за которые мы успели обменяться только вопросительными взглядами, мне принесли мою сумку. И о чудо, вовсе не пустую! Просто заклинание сокрытия данных хорошо маскировали документы и книги.

Райан повесив мою сумку себе на плечо, и спеленав одеялом взял на руки как маленького ребенка. Всунув на ходу целительнице пожертвование-плату за одеяло, вышел в коридор. Уткнувшись в плечо сокурсника, растерянно молчала. Выйдя из здания, он с лёгкостью открыл портал, и мы оказались в целительском корпусе академии.

- Как бы я не относился к Кристиану, к сожалению, без тебя ему не выжить, - произнес парень, кладя меня рядом с магистром на кровать. - Впрочем, как и тебе без него, - добавил он со вздохом.

Мне сразу так хорошо стало, в груди возникло теплое чувство. Боль ушла, лихорадка прекратилась, жар стал спадать. Кристиан тоже стал меняться в лучшую сторону. Через несколько минут он глубоко вздохнул и открыл глаза. А уже через секунду он крепко прижимал меня к себе и, шепча слова любви, принялся покрывать все лицо жаркими поцелуями.

- Я бы не советовал вам увлекаться, это может негативно сказаться на энергопотоках, - раздался спокойный голос Райана.

Как я вообще могла про него забыть?

- Мое дело предупредить, и кому-то скоро являться с докладом к королю, - он многозначительно посмотрел на Кристиана и ушел.

О том, что и сама «увлекаться» не позволила бы, говорить не стала. Вместо этого прижавшись к любимому мужчине (через одеяло естественно, я девушка скромная), стала задавать вопросы. После сотни жарких поцелуев и объятий, которые дарил мне Кристиан, я узнала, что его в бессознательном состоянии целители доставили в одну из ведущих больниц города, где ему вытащили пулю и залечили рану. Когда он пришел в сознание сразу спросил про меня, ему ответили, так же как и мне, «все хорошо, жива здорова». А через два дня его состояние стало резко ухудшаться. В отличие от целителей он сразу все понял, и проигнорировав предупреждение, поехал в академию, где очень надеялся найти меня. Но сил хватило, дойти только до главного корпуса, где его и нашел Райан.

Ему даже объяснять ничего не пришлось, одного взгляда на истончившуюся ауру и энергетический канал, хватило, чтобы начать мои поиски. Вести о задержании Кристиана дошли и до простых адептов, а так как и меня не было в академии, все решили, что мы вдвоем устроили себе романтический отгул. От работы и учебы. А когда выяснилось, что мы не вместе Райан поднял все свои связи и нашел меня. Наша общая болезнь стала следствием парной привязки. Теперь длительное время, мы друг без друга не можем находиться, если не хотим погибнуть от переистощения.

По широкому коридору академии я шла в напряженной вечерней тишине, сегодня суббота и королевский бал. С нашего последнего неудачного ужина, прошло пять дней, за которые мы с Кристианом успели поругаться и помирится вновь, а все этот бал, будь он неладен. Впрочем, не совсем бал, а выбор платья и драгоценностей ну и, конечно, мелких женских безделушек, без которых приличная девушка не покажется в свете. А про королевский бал и говорить нечего.

Ходить со мной по магазинам ему было скучно, одну отпускать он тоже не хотел. Вот мы и ссорились по пустякам. Свои отношения мы не скрывали, но и не афишировали. Официально, объявлять свою парность на королевскому балу, я отказалась. И так за мной не понятно кто и зачем охотится. А я буду во всеуслышание объявлять о своей уязвимости.

Но самое главное этого бала ждали мои друзья, я хотела воспользоваться своим знакомством с королем и попросить вернуть невесту Анри или хотя бы отсрочить свадьбу и разобраться с наместником.

И вот я иду по коридору и ужасно волнуюсь, а на выходе меня ждет красивый и спокойный Кристиан. Черный камзол с золотой оторочкой на манжетах и лацканах, очень хорошо сочетался с белой рубашкой и шейным платком, повязанным на манер галстука. До королевского дворца мы добирались на специально нанятом магкаре.

Огромный дворец, окрашенный в цвет морской волны, сиял тысячами световых кристаллов, и даже герб королевской семьи был выложен цветными светокристаллами. Основной щит разделен горизонтально на два поля, золотое и зеленое. В верхнем, золотом поле изображен появляющийся орел, символ нашего королевства. Сама хищная птица изображена в черном цвете, с золотыми клювами и высунутыми языками.

В нижнем поле щита нарисована часть крепостной стены с башнями, бойницами и открытыми воротами. Между башен дополнительно прорисован золотой пернач, вид холодного вооружения, и два бунчука, выполненные в серебряном цвете. Бунчуки представляют собой древко с прикрепленным конским хвостом и символизируют нерушимую власть короля.

Так красиво и точно выложить герб могли только настоящие умельцы, разглядывание герба королевского дома, помогло мне отвлечься. Сделав глубокий вдох, и широко улыбнувшись, вошла в бальный зал, держа своего мужчину под руку.

Блеск бриллиантов, золота и драгоценных камней на миг ослепили меня. Ну не привыкла я к королевским балам! Распорядитель назвал наши имена, и мы подошли засвидетельствовать свое почтение королевской семье и передать подарок имениннице. Королевская семья встретила нас с королевским достоинством, положив на специальный столик красиво упакованную коробку, присела в реверансе перед троном.

- Разрешите обратиться с личной просьбой Ваше Величество? – решилась я сразу на отчаянные меры. Слишком многое зависело от этого разговора. Мой хороший друг и Ваш верноподданный просит помочь ему заключить брачный союз с любимой, - начала я свою витиеватую речь, подчиняясь дозволению говорить. - Его любимую похитили и пытаются насильно выдать замуж за сына наместника, у которого уже было заключено множество браков, и все жены пропали без вести или умерли при загадочных обстоятельствах. Сейчас девушку держат под замком собственные родители! – произнесла с отчаянием в голосе.

После окончания мой речи, король даже переменился в лице.

- Очень интересные вещи рассказывает твой друг. Можешь передать своему другу, что его невеста скоро будет вместе с ним стоять у алтаря. Я обязательно совсем разберусь!

Король сделал знак, и слуга материализовался около него с глубоким поклоном, отдав исписанный мною листок с данными о клане, родителях невесты, наместнике и прочее. Я была так счастлива, что мой друг сможет, воссоединится с любимой, что не заметила, как опасно блеснули глаза у одного гостей. Настроение было великолепным, я буквально порхала по залу вместе со своим любимым. Вскоре усталость взяла свое, пришлось, как благовоспитанной девушке идти спокойным шагом к столику с напитками и легкой закуской. После него я собиралась отсидеться на диванчике, и незаметно забрав Кристиана из чисто мужской компании, в которую его заманил старый знакомый отбыть в академию. Кто же знал, что моим планам не суждено сбыться, а одно неловкое движение запустит целую цепочку событий.

Помахав мужчине рукой, и взяв со стола бокал, поспешила в сторону уютного диванчика. На который уже нацелилась слишком тучная дама, место двоим на нем явно не хватит. Резкий толчок и на моем прекрасном темно-зеленом платье с белоснежной вышивкой расцветает пятно от шампанского. Слегка подвыпившая дама, пробормотав извинения ушла. Пришедший на помощь слуга и Кристиан с помощью бытовой магии хотели убрать пятно. Только я решительным жестом пресекла все их попытки очистить, испортить (нужное подчеркнуть) платье и, отобрав артефакт очистки, направилась в дамскую комнату.

Задернув плотную занавеску в «дамский уголок» активировала артефакт и очень осторожно стала водить им по пятну. Стараясь, чтобы тонкие заклинания, вшитые в ткань платья, не повредились.

- Ну, наконец-то ты соизволил появиться! – раздался мужской голос совсем рядом. У тебя серьезные проблемы, сегодня эта дерзкая девчонка осмелилась обратиться напрямую к королю! … Да, та самая! Камелия оказывается, не зря предупреждала про жениха из магической академии. … Конечно, я прикрою, и передам начальнику охраны только через два дня. … С ума сошел, там виза самого короля. Мне еще дорога своя шкура, на дыбе висеть совсем не хочется. … Вот как станешь королем тогда, и поговорим, а пока собирай оборудование и все имеющиеся улики, и уходи, Рауль тебя встретит. Девчонку разрешаю использовать по - полной, ее энергетический уровень просто зашкаливает! … Очень много, мы заполоним всю столицу и выкачаем столько энергии, что хватит открыть проход не в одну сокровищницу. Все мне пора бежать, сюда идут, береги себя брат.

Хлопок телепорта известил об уходе слуги, только слуги особо приближенные к королевской семье могли его использовать во дворце наравне с кролем и его семьей. А тем временем комнату заполнили мужские голоса, они как заправские сплетницы делились новостями и впечатлением от бала. И к своему ужасу я поняла, что зашла вовсе не в дамскую комнату, а в мужскую. Вот почему этот таинственный слуга зашел именно сюда, он знал, что здесь никого нет, из мужчин.

- Прошу освободить помещение! – гаркнул неожиданно мужской голос.

Мужчины, повинуясь приказу, стали без лишних возражений покидать комнату. Настала успокоительная тишина, в которой я отчетливо услышала звук закрываемой двери и щелчок замка.

- Выходи, я знаю, что здесь прячешься, кроме меня здесь никого нет. Нам надо поговорить о твоем друге и его невесте, - добавила устало принцесса Литиция.

Выйдя из своего укрытия, и сделав положенный реверанс, присела рядом.

- Во дворце есть человек, который помогает этому наместнику, жалобы из этих мест одно время слались регулярно. Отец направил туда поверенного, разобраться с жалобами, через месяц он вернулся с докладом, что наместник по-прежнему верен королю и своему отечеству. А жалобы строчила сумасшедшая бабка, от нечего делать. Жалобы и правду прекратились. Отец и мои братья считают меня легкомысленной особой, а мне показалось подозрительным, что столько писем и разной рукой может написать сумасшедшая бабка. И я начала собственное расследование. И выяснила, что поверенный, ездивший к наместнику, покончил с собой, просто шагнул с моста в воду на глазах жены и ребенка. Не буду утомлять тебя лишними подробностями, в итоге выяснила, что жалобы правдивы. А на поверенного было ментальное воздействие, в этом клане, творится действительно, что-то не ладное и любвеобильность сына наместника совсем не причем. Со своими выводами я пришла к отцу и братьям, но они только отмахнулись от меня, мол, не занимайся ерундой, - с грустью в голосе добавила принцесса. – Поэтому, если ты хочешь помочь своему другу, надо отправляться как можно скорее. Я помогу обеспечить ваш маленький отряд спасения, провизией, деньгами и артефактами! Беспрепятственное прохождение постов охраны и пересечение границы, королевская грамота, обеспечит полное содействие стражи, других наместников и глав кланов. Все это будет у вас, при одном условии, - принцесса сделала многозначительную паузу, - вы возьмете меня с собой!

От такого поворота событий я чуть не упала с дивана, на котором сидела.

- Прости Ваше Высочество, но мне кажется в походе не место принцессам, - осторожно произнесла я, страшась реакции, принцессы и она последовала.

- А если так? – она провела раскрытой ладонью около лица и превратилась в лучшую адепту с параллельной группы.

- Тогда нет проблем! Когда уходим? – слишком уж бодрым голосом обратилась я к принцессе, поняв, что ее не переубедить. С тебя, королевская грамота и финансы, провизию мы сами соберем на первое время.

- День, два, больше думаю, не займет. Пусть твои друзья готовятся, путь предстоит не близкий, - ответила Литиция, подсчитав, что-то в уме.

Вернувшись из дамской комнаты, куда меня переправила принцесса, и, станцевав несколько медленных танцев с Кристианом, запросилась обратно в академию. По дороге рассказав ему, что встретила на балу «знакомую» и она предложила помочь спасти невесту Анри. На мой вопрос о надежности знакомой и зачем ей все это, ответила предельно честно. Личный интерес, а он всегда очень надежный.

После бала мне даже толком отдохнуть не удалость. Рано утром, в дверь постучались мои друзья. Пришлось им рассказать о встречи со «знакомой», и о «личном желании» пойти с нами. Возражений принятия в группу дополнительного человека возражения у моих друзей не вызвало особенно если девушка поможет финансами и королевской грамотой. Два дня мы находились в подвешенном состоянии, и все валилось из рук. Кристиан, пытался нам выбить разрешение на практику в дальние земли. Несколько недель назад, в академию пришло письмо с просьбой помочь провести расследование неизвестного нарушителя границ владений. Официальные власти провели расследование и никого не нашли. И теперь хозяева поместья решили обратиться в нашу академию, адептов по желанию посылали на такие практики.

Когда вечером второго дня раздался неуверенный стук в дверь, мы были все в сборе. Открыв дверь, увидела на пороге свою «знакомую».

- Привет, меня зовут Лили, - поздоровалась девушка со всеми сразу. Простите, что так долго. Королевский указ о практике на пять адептов и одного преподавателя уже на столе ректора. И если все готовы, можем уходить завтра с утра. Твою невесту перевезли в другое место, поэтому маршрут придется скорректировать, - обратилась она к Анри. И это достоверная информация! – перехватила она его вопросительный взгляд.

До самой поздней ночи, мы корректировали план действий и маршрут, с таким финансовым влиянием, которое дала Лили, у нас значительно сокращалось время в пути и улучшались условия нашего проживания. Неизменным остался только маршрут через пустошь, иначе к землям клана не подойдешь незамеченным.

Ранним утром мы, подписав у секретаря пропуски и получив листки назначения вышли во двор, там нас уже ждали, на большой, черной, материи, расстеленной на земле, была изображена пентаграмма перехода очень похожая на ту, что рисовала я в подвале того особняка. Грабителей и старика-заступника так и не поймали, как и того, кто стрелял в нас. В центр они положили большой голубой камень, накопитель. Крепче взяв за руку Кристиана, смело шагнула на луч пентаграммы. Друзья и Лили последовали моему примеру. Прочитав заклинание, маг направил поток силы на голубой накопитель, лини пентаграммы засветились ярким белым светом, яркая вспышка и мы уже стоим в большом зале, а за окнами хмурились тучи и капал мелкий дождь.

Северная столица хорошей погодой нас не радовала. Пришлось накинуть плащи и идти к месту официальной практики. Хоть практика и была фальшивой, о своем прибытии мы доложить обязаны в городское управление, они посылали отчет в академию, адепты прибыли и зарегистрировались. Решив все организационные вопросы, мы направились обратно на портальную станцию. Теперь можно отправляться и за невестой.

Стараясь следовать намеченному плану, мы устроились на ночь в недорогой таверне с номерами на втором этаже, за предварительный заказ и большую компанию нам еще и скидку сделали. Парням пришлось делить двух местный номер на троих, но это было сделано больше в целях безопасности, чем экономии.

Кроме небольшой пьяной драки и парочки типов желающих познакомится, вечер ничем примечателен не был. Лили оказалась отличной соседкой и напарницей, и даже не скажешь, что принцесса.

Утром вставать не спешила, на учебу не надо, завтрак доставят прямо в комнату по первому же требованию. За это было уплачено отдельно, пока парни запасались в городе всем необходимым, нам велели сидеть в номере и никуда не выходить. Но неприятности нашли нас даже там, правда они об этом пожалели, но было уже поздно. Услышав стук в дверь, сразу напряглась. Лили плескалась в душе. Парни ушли за провизией и лошадьми, в поле нигде не найти зарядную станцию, для энергокристаллов. Значит кто-то чужой. Голос подавальщицы «завтрак принесла» ответил мне на вопрос «кто там?». И даже сомнений не возникло! А подумать? Почему подавальщица проявила инициативу и принесла завтрак сама, когда было уговорено «по требованию»?

Открыв дверь, сразу поняла, что сделала это зря. Двое знакомых незнакомцев, стояли на пороге и, не дав мне и пискнуть, втолкнули меня в номер. В руке одного из них я увидела записывающий кристалл, они просто записали голос подавальщицы и все. А я дура повелась, тайный агент называется. Сколько подобных случаев мы разбирали и разыгрывали на занятьях? Не счесть, и я все равно забыла просканировать посетителя.

- Будешь орать, убью! – направил один из них пистолет мне в голову. Где вторая девка? – ответ не потребовался, второй верзила, желающий познакомится, с похотливой улыбкой направился в сторону душа, откуда сразу раздались крики принцессы и звуки борьбы.

У меня красная пелена возникла перед глазами, и воспоминания о грязных лапах оборотня пытающихся задрать подол моей юбки и зловонное дыхание у лица. А там принцесса обнаженная и это верзила…

Взмахнув рукой, припечатала мерзавца к стене, звук выстрела и боль, царапнувшая плечо, прошли мимо меня фоном. Эта боль ничто по сравнению с той, что нам устроит король, узнав, что над его дочерью надругались. Казнят всех, не посмотрят на родовитость и прочие заслуги перед отечеством и лично королевской семьей.