Глава 4

— Откуда у вас такие сведения? — обманчиво мягко спросил Андропов. — Снова во сне увидели?

Я забеспокоился, что сам навлек на себя ненужные подозрения. Но выручила память настоящего Медведева. Вспомнилась прошлогодняя охота и посиделки после нее. Тогда Бовин сильно набрался. Журналист-международник и по совместительству спичрайтер Генсека вообще любил выпить. Обычно он мог, не пьянея, влить в себя большое количество спиртного, но потом наступал момент — и его развозило вхлам. Болтал он тогда много. Язык у него и так без костей, а уж после коньяка мел им, как помелом.

— Я обычно много не говорю, Юрий Владимирович, не та у меня должность, — осторожно сказал я. — Но слушаю всегда внимательно. В прошлом году на охоте Бовин напился и очень много наговорил. Александр Евгеньевич, боюсь, сам не понимает, какой он ценный источник информации. О Соросе он произнес целый панегирик. Восхищался его деловой хваткой, энциклопедическими познаниями, широтой мысли — и в том же ключе еще на полчаса речи. Все это в привязке к будущим инвестициям, совместной разработке полезных ископаемых и так далее. Что самое интересное: Бовин особо восхищался образовательными проектами Сороса, которыми тот занимается в развивающихся странах. Я тогда не придал значения его словам. Но после проектов и речей Гвишиани на заседании в Пицунде и в Завидово просто сложил два плюс два.

— Это очень интересно, — Андропов сделал еще одну пометку в блокноте. — Подведем итоги нашей беседы.

Он повернулся к генералу Рябенко:

— Александр Яковлевич, все ваши просьбы будут удовлетворены. Полностью. И людей, и технику вы получите сегодня же. Вопрос радиосвязи решим в ближайшие несколько дней. Теперь вы, Владимир Тимофеевич… — он бросил на меня оценивающий взгляд. — Право, не знаю, как с вами поступить. С одной стороны вы принесли бы большую пользу в идеологическом отделе…

— Даже не думайте! — генерал Рябенко замахал руками. — Не отдам, Юрий Владимирович! Где я еще найду такого уникального специалиста?

Андропов посмотрел на меня, прищурившись, и подумал: «Как бы этот „уникальный специалист“ вскоре не начал мешать. А то слишком уж нагло вперед попер, как бульдозер».

— Пока его у вас никто не забирает. Подумаем еще над этим вопросом. Всё. На сегодня свободны, — Андропов встал из-за стола, проводил нас до дверей кабинета.

Рябенко молчал. Но как только мы вышли из здания КГБ и дошли до машины, его прорвало:

— Ты совсем охренел, Медведев⁈ Что ты себе позволяешь⁈ Не хватает тебе статьи за анекдоты? А семидесятая? А сто девяносто прим? Перепутал деревенскую пьянку с кабинетом председателя КГБ⁈ Ты меня в гроб загонишь…

Я молчал, стараясь выглядеть невозмутимым. Генералу сейчас требовалось выпустить пар. Анекдоты — не самый плохой повод немножко поругаться на меня. Хоть я посвятил их обсуждению много времени, они сейчас не главная проблема. В первую очередь мне предстояло обдумать, что делать с Горбачевым. Как повлиять на ситуацию, чтобы вместо него был кто угодно, любой другой член Политбюро. И разобраться, какую роль в интригах вокруг Брежнева играет Андропов.

Из размышлений выдернула очередная гневная фраза Рябенко в мой адрес:

— В деревню, к тетке, в глушь, в Саратов…

— Простите, Александр Яковлевич, прослушал, — я посмотрел на генерала честными невинными глазами. Тот скрипнул зубами от возмущения:

— Прослушал⁈ Вот-вот, совсем башка не варит! Значит, немедленно в отпуск поедешь. На две недели. Сгоняй к родителям, в деревню. Чтобы у меня не было искушения вызвать тебя на работу — с одной стороны. А с другой — тебя легко можно будет доставить на службу в случае острой необходимости.

— Так точно, товарищ генерал! — я широко улыбнулся в ответ на его сердитые речи.

— Садись в машину, умник. Довезу тебя до дома, — уже без гнева проворчал, успокаиваясь, генерал.

Мы устроились рядом друг с другом на заднем сиденье. Машина тронулась. Я смотрел в окно, и думал, что действительно устал. И пару недель отпуска не повредят. Надеюсь, за это время здесь не произойдет ничего ужасного. Да и в общем, не могу же я все контролировать лично…

— Ты не сильно рассчитывай на Андропова, — продолжал ворчать Рябенко. — Полковничьи погоны — это отлично, но вряд ли ты пойдешь дальше…

Рябенко говорил без страха за свою должность, так как считал меня не конкурентом, а скорее преемником. Кроме того, он был не только начальником охраны Генсека, но и давним близким другом Леонида Ильича.

— Я знаю, Александр Яковлевич. У Андропова своя команда. Проще попасть на Марс, чем в ближнее окружение Юрия Владимировича. А если, не дай бог, с Леонидом Ильичом что-то случится, то вас отправят на пенсию по выслуге лет, заведовать госдачами и прочим хозяйством, — я в качестве предположения выложил то, что реально случилось в восемьдесят третьем году, когда Андропов стал Генеральным секретарем ЦК.

— А меня может и оставят в девятом управлении, но дальше организации мер безопасности членов ЦК во время зарубежных визитов я не прыгну, — и это тоже было правдой, в будущем так и произойдет, если ничего не изменится сейчас.

— Я не рвусь к званиям и чинам, зря вы так про меня думаете. Я за страну болею, — уже произнеся последние слова, я почувствовал, что получилось излишне пафосно. Вспомнился Верещагин из фильма «Белое солнце пустыни»: «Я мзду не беру, мне за державу обидно».

— Я переживаю за тебя, — Рябенко устало потер лоб, тяжело вздохнул. — Ты молод, умен, перспективен. И если действительно хочешь идти дальше, то придется учиться.

— Не возражаю. Но пока вроде бы не горит…

Въехали в Кретово и я с облегчением простился с генералом. Его депрессивный настрой и сильное беспокойство напрягали. Снова подумалось, что правильно говорят — психические состояния все-таки очень заразны.

Из генеральской «Волги» выскочил слишком поспешно, но не стал расшаркиваться, просто направился к подъезду. Поднялся на второй этаж и, пока искал в кармане ключи, прислонился головой к двери. Дерматин, которым Медведев оббил двери своей квартиры буквально полгода назад, был холодным, остужал голову. Столько всего произошло, что казалось, закипят мозги. Действительно, надо в спокойной обстановке обдумать и последние события, и мое участие в них.

Дверь открылась.

— Ты что тут стоишь? Напугал. Я слышу, кто-то у двери шуршит…

— Света! — я обнял жену прямо на пороге, уткнулся носом в ее макушку, вдыхая аромат волос. Наконец-то я дома!

— Володечка, что стряслось? — перепугалась жена. — На тебе лица нет!

— Все в порядке, Светик, — я осторожно приподнял ее подбородок пальцами и поцеловал в губы. Не страстно, но нежно.

— А папа с мамой целуются! — звонко воскликнула Леночка, выглянув из комнаты.

— Ну правильно, пусть целуются, они же любят друг друга, — ответила ей рассудительная Танечка. — А ты не подглядывай! Это некрасиво.

— А ну-ка быстро спать! — прикрикнула на девочек теща. — Отец устал с работы.

В душе разлилось тепло. Любящая жена встречает уставшего мужа с работы. В детской шумят дочки, укладываясь спать. Притворно сердясь, ворчит на них теща. Нелюбимая, но уже тоже родная. С кухни доносился аромат свежесваренного кофе…

Стоп! Кофе вечером? Да быть такого не может!

— Валентина Ивановна сменила гнев на милость и достала из своих сундуков кофемолку? — я не удержался от сарказма. — Не поздновато для кофе?

— А мы сегодня вряд ли уснем до утра, — невозмутимо сообщила Валентина Ивановна, выглянув из детской. — У нас сегодня аврал, по твоей милости, Володя.

— Ой, точно! Кофе убежит! — Светлана пулей унеслась на кухню.

Я разулся, прошел в спальню. Было дикое желание рухнуть на кровать и заснуть. Но заставил себя снять рабочую одежду. Натянул трико и футболку, прошел в ванную — вымыть руки.

На кухне меня ждал сюрприз. Точнее — фронт работ. На кухонном столе лежала гора мяса. Я совсем забыл, что у Леонида Ильича принято каждому, кто охотился, выделять часть добычи. Мясо прислали уже разделанным и упакованным в целлофановые мешочки. Отдельно, белыми пластами лежало сало, теща уже приготовила соль и головки чеснока.

— Света, ты займись чесноком, потом начистишь лук для фарша. А я пока подготовлю сало для засолки. Володя, тебе задача поставить мясорубку и накрутить фарш.

— Вам бы армией командовать, Валентина Ивановна, у вас бы все летали, — заметил я, открывая холодильник.

Спорить с тещей не хотелось, но и подчиняться ее командам я, разумеется, не собирался. Просто молча собрал пакеты с мясом со стола и загрузил в морозилку.

— Володя… — теща опешила до такой степени, что потеряла дар речи. — Давай мы хоть сало засолим?

— Насколько я помню по прошлым охотам, — воспоминания настоящего Медведева по поводу таких вот «авралов» были сплошь нецензурными, — вы сегодня еще и лепку пельменей организуете. Солите что хотите, но я спать. И желательно, с женой в обнимку.

Забрал у Светланы нож, положил его на стол и, приобняв, легонько подтолкнул жену вон из кухни.

— Вы долго не засиживайтесь, Валентина Ивановна, — посоветовал я, оглянувшись, — в вашем возрасте вредно не спать ночами.

— Володь, зря ты так с мамой, — попеняла Света, когда мы уже были в постели. — Она же о нас заботится. Как лучше хотела.

— Благими намерениями вымощена дорога в ад, — сонно пробормотал я.

Кончится уже когда-нибудь этот день⁈

Утром проснулся раньше, чем заиграло радио и, уже встав с постели, вспомнил, что я в отпуске. Можно было бы еще немного поспать, но организм уже отдохнул — не засну. Тихонько встал и подошел к окну, чуть отодвинув занавеску, выглянул на улицу. Еще темно. Глянул на светящийся фосфорным блеском циферблат часов на тумбочке — без десяти шесть.

Света во сне по-детски сопела и была такой милой, домашней, что я невольно улыбнулся. Поправил на ней сползшее одеяло, заблаговременно выключил радио — пусть еще поспит. Осторожно ступая, вышел из спальни и притворил за собой дверь. С кухни в коридор падал луч света. Забыли вчера выключить?

Прошел по коридору и уже протянул руку к выключателю, когда увидел тещу. Валентина Ивановна со страдальческой миной на лице перекручивала мясо на фарш. Я прошел на кухню, присел за стол напротив нее и спросил:

— Валентина Ивановна, у нас же есть электрическая мясорубка? К чему такие жертвы?

— Она шумит. А мне не хотелось вас будить. — хмуро ответила теща, обиженно поджав губы. — А мясо надо разобрать порционно. Вот, смотри! — И настежь распахнула морозилку. Места там не было.

Она стянула с плеча полотенце, вытерла ладони и с раздражением бросила его на стол.

— А еще вот сюда глянь! — теща подошла к окну, открыла форточку и я присвистнул: в плетеной на манер рыбацких сетей капроновой авоське, на гвозде за окном было подвешено еще немало мяса.

— Но холодов-то настоящих пока нет, испортится за окном… — печально покачала головой теща. — Так жалко…

— Это я, кажется, знаю куда пристроить. Не переживайте, Валентина Ивановна, — постарался ее успокоить. Давайте так: вы сейчас ложитесь спать, а я заканчиваю с мясом. Пельмени будем лепить вечером. Договорились?

Она с сомнением посмотрела на фарш, потом на меня. Но, видимо, усталость и бессонная ночь взяли свое. Теща сняла фартук, протянула его мне и вышла из кухни.

Я разобрал мясорубку, вымыл ее. Достал из холодильника молоко в треугольных пакетах, бутылки с кефиром, масло — за полдня не испортится на столе. Удивился, обнаружив трехлитровую банку соленых огурцов. Это-то зачем в холодильнике? Освободив среднюю полку, поставил на нее большую эмалированную чашку с фаршем. Протер стол и, с чувством выполненного долга, достал банку с кофе.

Ну вот зачем так делать⁈ Опять теща хотела как лучше, и перемолола весь кофе сразу. А его надо смолоть немного, прямо перед приготовлением, тогда напиток будет ароматным, вкус ярким, а послевкусие тонким. Но, как говорится, на безрыбье и рак рыба.

Я достал турку, положил туда столовую ложку молотого кофе, залил водой. Пока варилось кофе, нарезал сыр и хлеб.

Утренний аромат свежесваренного кофе способен поднять на ноги мертвого!

— Мммм… как пахнет… — услышал я сонный голос жены.

Светлана стояла в дверях кухни, прислонившись к дверному косяку. Волосы всклокочены, лицо сонное. Ситцевая ночная рубашка на бретельках делала ее такой по домашнему уютной. Теперь, после сна, она была похожа на домовенка Кузю из мультфильма, который выйдет на экраны еще не скоро, только в восемьдесят четвертом году.

Жена тоже присела к столу — устроилась на табуретке, поджав под себя одну ногу. Я налил ей кофе и протянул кружку. Сам уселся напротив.

— Бутерброд с сыром будешь? — спросил у Светы. Та отрицательно покачала головой:

— Не-а, спасибо, не хочу. А ты почему на работу не собираешься?

— А у меня, Светик, сегодня первый день отпуска! Прости, вчера забыл сказать, усталый был. Махнем к моим в деревню?

Вообще-то мне не сильно туда хотелось ехать, все-таки родители знают своего сына лучше, чем сослуживцы, и вряд ли с ними я смогу хорошо сыграть роль настоящего Медведева. Но Рябенко недвусмысленно сказал, где мне следует быть. И хотя прямого приказа не было, портить отношения с генералом, игнорируя его «совет», я не собирался.

— Володя, я же только устроилась, и сразу же в отпуск? Да кто меня отпустит? — Света тут же нашла причину, по которой ей не стоит ехать к моим (вернее — Медведева) родителям.

— И потом, твоя мама меня не очень любит. Все переживает о той старой подружке, которая ждала тебя с армии. Я не виню Евдокию Федоровну, понимаю, сердцу не прикажешь, но мне неприятно, когда меня сравнивают с деревенской девкой, которая у них и «кровь с молоком», и «в поле трактор», и «на ферме доильный аппарат».

— Ты преувеличиваешь, Свет! Родители к тебе хорошо относятся, — сказал я не слишком уверенно, так как в памяти Медведева не нашлось ничего на эту тему. Но Света возразила:

— Просто я тебе никогда не говорила. Не хотела расстраивать. Знаешь, как твоя мама меня называет? Ледащая! Это значит, плохая, негодная. Я специально в словаре Даля смотрела. А у Афанасьева в книге написано, что ледащий — это дух соломы, который весной вылезает из старой соломы и перелезает на лето в свежую. Своего рода символ увядания. Я что, совсем уж такая ни на что негодная?

— Ну-ну, что ты говоришь! Ты мой Светик Семицветик! А родители про духов соломы, думаю, даже не знают. Простые люди, Афанасьева не читали. Ты лучше бери сыр, ешь давай. Может, яичницу поджарить?

— Нет. Не хочу. И все-таки, ты подумай над моими словами?

— Обязательно, — пообещал ей. — Сегодня еще нужно отпускные получить, ну и по мелочи несколько дел осталось. Думаю, к обеду вернусь. А у тебя какие планы на день?

— Какие тут планы? Собраться — и на работу идти.

— Тогда собирайся. Я тебя отвезу. И девочек до школы тоже подброшу.

— Володь, они не маленькие, школа рядом. Позавтракают и дойдут сами. Как-то ты слишком стал их опекать.

— Исправлюсь! — широко улыбнулся ей в ответ.

Я постоянно забываю, что дети в Советском Союзе ходят одни, бегают во дворе без присмотра родителей, и времена, когда на детской площадке будет больше родителей, не спускающих глаз со своих чад, чем детей, наступят еще не скоро. А, может, и совсем не наступят, если у меня все получится.

— У них будильник заведен? А то Валентина Ивановна всю ночь фарш крутила.

— Мама неисправима, — Света, отодвинув кружку, ушла в ванную комнату. Послышался шум воды. Потом гудение фена. Медведев привез жене из заграничной поездки очень редкий в Союзе ручной фен.

Я вымыл чашки, убрал со стола. Прошел в спальню, оделся. Ванная все еще была занята. Света вышла минут через двадцать, свежая, глаза блестят, волосы вымыты и уложены в прическу. Она чем-то напомнила мне Анастасию Вертинскую в роли Ассоль.

Уже надел куртку, хорошо, не успел обуться, когда вспомнил про мясо за окном. На кухне открыл окно, снял с гвоздя сетку.

Вернувшись в прихожую, замер. Светлана выглядела потрясающе! Стройная, с осиной талией, в платье спокойного зеленого цвета она смотрелась, как королева во время приема. Она нагнулась, застегнула сапожки, я снял с вешалки демисезонное пальтишко и помог ей одеться.

Мы бы смотрелись с ней прекрасной парой, но общий вид портила эта дурацкая авоська с мясом.