Глава 47

Оливия ал Вилентор

А что я могла сказать? Сейчас я больше не ощущала того всепоглощающего тепла и нежности к светлому магу, как раньше, но он все еще был дорог мне. Потом, каждый достоин второго шанса, ну почти, и посмотрела на Дуэйна. Поисковик поймал мой пристальный взгляд и виновато опустил глаза.

- Не жди, что будет легко, Рэй, - обратилась к императору, - ведь я не чувствую больше притяжения пары, а значит, все будет зависеть от тебя, - он счастливо кивнул, соглашаясь. – Теперь я бы очень хотела послушать, почему ты счел меня недостойной такого великого себя, Неолиэль? – сумеречный как-то особенно тяжело вздохнул и поднял взгляд своих невозможных серых глаз на меня.

- Я испугался, - тихо и обреченно проговорил он.

- Испугался? Меня?

- Понимаешь, после того, как леди Вероника вернула Арвентилу законного короля, не все захотели отказаться от жизненных устоев, что весьма успешно насаждала его сестра – прежняя королева: полная зависимость и подчинение женщинам, участь мужчин – быть бесправной игрушкой, которую наигравшись можно выбросить. Моя мать была близкой подругой Алеандры и так и не смирилась с ее наказанием. Она всю жизнь унижала отцов. Не знаю, каким чудом им удалось уговорить ее зачать и выносить меня. После рождения эта женщина вообще не интересовалась сыном, лишь морща идеально красивое, но такое холодное лицо, когда я осмеливался только взглянуть на нее. Вскоре я смирился, что нежеланный ребенок. Отцы заботились обо мне как могли, давая хоть немного так необходимого мне душевного тепла в тайне от матери. Как только я немного подрос, эльфийка решила озаботиться моим будущим и отправила в первую военную школу-интернат. С тех пор за прошедшие двадцать лет я ни разу не был дома и особенно не стремился вернуться.

Увидев тебя, я сразу понял, что мы истинные, предназначенные друг другу богиней, но только представил, какую власть ты можешь получить надо мной, и перед глазами предстали пустые и безжизненные глаза отцов. Я не хотел становиться таким, поэтому решил приглушить нашу связь. Надеялся, что ты не успела ничего почувствовать и не станешь страдать, как я, но ошибся, второй раз непростительно ошибся, поверив, что ты такая же, как моя мать, причинил тебе боль.

- Очень сочувствую тебе, - после недолгих раздумий, а особенно припоминая наши непонимания с Дамиром (этот тоже посчитал меня такой же, как те двуличные стервы, по какой-то странной случайности именуемые женщинами в Дэлении), произнесла я, - но почему ты не попытался хотя бы поговорить со мной? Узнать меня поближе?

- Просто решил избегать встреч, всерьез полагая, что пропаду, лишь сблизившись, не зависимо от того, какая ты на самом деле, - виновато пожал плечами Нео. – А потом, когда ты не пришла на бои в «Сумрак», я понял, как был неправ. Проверил нашу связь и едва не сошел с ума от беспокойства, когда не почувствовал тебя рядом и тут же рванул к вам в герцогство. Знакомство с родителями вышло фееричным, - криво улыбнулся он, потирая затылок. Папа Даур всегда умел объяснять собеседникам их неправоту. – Леди Вероника сжалилась надо мной и рассказала, что ты пропала, а богиня обещала перенести твоих истинных к тебе, чтобы в новом мире защищать и оберегать, но почему-то мы с Рэем оказались слишком далеко от тебя.

- К тому же завели весьма полезные знакомства с демонами, - добавил Рэйнольд. – Они любезно согласились помочь нам в нашем путешествии по территории Хэймора. Да-да, не удивляйся. Мы все знаем о твоем предназначении и ни за что не отпустим одну, - эльф кивнул головой, подтверждая.

- Прошу, не отказывай, звездочка? – с надеждой глядя мне в глаза, умолял сумеречный. А у меня от одного его только такого проникновенного взгляда подгибались колени и бешено колотилось сердце. Этого непостижимого и скрытного мужчину тоже можно понять. От разучился доверять другим существам, не видя по сути в своей жизни ничего хорошего. И нам сейчас очень нужен тот самый первый шаг, что растопит лед непонимания между нами, так почему бы мне его не сделать?

- Я принимаю тебя, Неолиэль тир Теоран, - ласково сказала ему, переплетая наши пальцы. Сумеречный был просто неприлично счастлив и сиял как начищенный таз, в котором мама так любила собственноручно варить варенье.

- Думаю теперь самое время обсудить наши дальнейшие планы, - вовремя вклинился в наш разговор Рагор.

- Должна сказать вам кое-что еще, - убедившись, что полностью завладела вниманием всех мужчин, даже демонов, продолжила. - В Хрустальном замке нас будет подстерегать магический зверь, чудовище, в которого превратился князь Тэонрэд, тот самый, сумевший пленить темную фею.

- Что это за история? – удивленно спросил Рэйнольд.

- Я позже вам все расскажу. Важно то, что он – очень опасный противник. Его броню не пробить ни одним зачарованным оружием, да и сам он – порождение чистой магии, и у меня нет абсолютно никаких идей, как его остановить, - бессильно развела руками.

- Не волнуйся, малышка. Мы обязательно что-нибудь придумаем, - уверенно отвечал за всех Рэй.

- Возвращаясь к нашим планам, - снова вклинился Гор. – Я уже связался с человеком Радмира, что должен тайно провести нас до Мертвых гор. Он сказал двигаться к нему навстречу. В самом конце Косого перевала есть небольшая долина, там маг нас встретит.

- Тогда чего же мы ждем? – задала риторический вопрос.

- Только тебя, любимая, пока ты разберешься со всеми своими мужчинами, - лукаво ухмыльнулся Дамир, а я легонько стукнула его по плечу. – Идем, моя воинственная девочка, твой зверь ждет тебя.

Когда восторги демонов и мужчин из Эвиндейла по поводу второй формы сайена и моего мишки немного поутихли, мы, наконец, двинулись дальше. Радость от долгожданной встречи и беспечность, от того, что я окружена сильными и уверенными в себе магами была весьма некстати. Лишь едва не потеряв одного из тех, кого люблю, я это поняла, а пока просто была счастлива и громко кричала, взмывая в прозрачное голубое небо вместе с прекрасным черным грифоном.

Дуэйн Торсинор

Я по-прежнему старался лишний раз не привлекать внимание феечки, не желая раздражать ее или причинять боль, но радовался как ребенок каждому мимолетному взгляду, пусть даже задумчиво-печальному. Значит, не все потеряно, она не безразлична ко мне, и еще можно все исправить. Встреча с истинными Оливии в крохотной пещерке в горах была весьма странной. Знал, что не все у них было гладко, но масштабы сложностей осознал только ранним утром, когда темная решилась на откровенный разговор. Эти тоже напортачили, но все же меньше, чем я, хотя светлый император, похоже, сделал все, чтобы отвратить от себя свою истинную. Даже ему Ливи дала второй шанс, надеюсь, что и мне, когда-нибудь.

Рагор уже успел связаться с доверенным магом и договорился о месте встречи. Что-то во всем этом меня настораживало, но никак не мог понять, что именно. Причин не доверять этому мужчине не было, Радмир не стал бы так рисковать феей, и все же интуиция буквально кричала – жди неприятностей. С самого начала пути, что я снова проделывал на спине огромного медведя, был сосредоточен, внимательно осматривая окрестности. Генерал, аккуратно предупрежденный мною, так же не терял бдительности, но как бы мы ни готовились, предотвратить катастрофу не удалось.

Оливия ал Вилентор

Полет на крепкой и весьма удобной спине сайена как и всегда восхищал меня. Время пробежало незаметно, и вот впереди замаячила та самая долина, в которой нас должен был ждать проводник. Дамир аккуратно снизился, приземляясь среди остальных членов нашего отряда. Обратившиеся мужчины быстро натягивали теплые куртки и нервно осматривались. Меня тоже затопило нехорошее предчувствие. Из-за ближайших деревьев медленно вышла фигура в глубоком капюшоне. Вариантов немного, это точно тот самый маг. Он подошел к нам ближе и сверкнул холодными льдистыми глазами. Льдистые глаза… Что-то такое знакомое было в этом взгляде.

- Вот и ты, наконец, моя девочка, - с улыбкой предвкушения мурлыкнул мужчина и скинул куртку.

И без того немаленькое тело увеличилось в размерах. Кожа приобрела голубоватый оттенок и даже на вид стала более чем плотной. Весь торс украшали серебряные морозные узоры, на руках длинные когти. Тут же вокруг нас прямо из глубоко снега выпрыгнули ледяные воины, беря нас в кольцо. Гиганты рычали и скалились, поигрывая мускулами и огромными мечами.

- Отдайте фею и останетесь живы, - снова заговорил ванхэйм. А история повторяется.

Я со всей ясностью поняла, кого именно напоминал мне этот наглый орами. Он явно был потомком того самого князя Тэонрэда, из-за которого все и началось.

- Вириан, - вышел вперед удивленный Дуэйн, - приветствую тебя.

- Ходящий между мирами, - явно узнал собеседника ледяной. – Мне не докладывали, что ты вернулся.

- За тобой долг рода, князь. Я здесь, чтобы получить его, - продолжил Торсинор.

- И чего же ты хочешь? – прищурился ванхэйм.

- Пропусти нас всех на свою территорию и дай сопровождение, чтобы безопасно добраться до Хрустального замка, - отвечал маг.

- Вы можете идти, - сделал паузу орами, - все, - и вот тут был подвох, - кроме темной. Леди отправится со мной, - алчно сверкнул глазами, пристально глядя прямо на меня.

Рагор зарычал и обнажил огненную секиру. Все они, включая демонов, постепенно сдвигали меня в центр, прикрывая со всех сторон.

- Мы не отдадим ее тебе, - угрожающе оскалился Рэй, обнажая сверкающий меч.

- Значит, придется заставить, - философски пожал плечами князь и дал знак своим воинам атаковать.

Ледяные двинулись на нас сплошной стеной. Из-за деревьев появлялись все новые и новые орами. Стало страшно. Нам точно не выстоять против целой армии.

Первые ряды нападающих уже схлестнулись с демонами и магами. Повсюду слышался лязг металла, рыки, первые стоны раненных. Не могла оставаться в стороне, тем более, что мужчин явственно втягивали в бой, уводя в стороны от меня, но я не Вилена, меня не застать врасплох. Покрепче перехватила свой призрачный клинок и приготовилась защищаться. Демоны без устали громили ледяных огненными шарами, оставляя вмятины, сколы и даже глубокие дыры в их броне. Внушительные, пылающие мечи наносили град ударов, и все равно ванхэймов было слишком много. Мужчины яростно сражались, не подпуская врага ко мне. Вдруг сердце кольнула тревога. Боковым зрением замечаю, что двое ледяных неожиданно прорвались к Рэйнольду. Он не видел их, а Грег, сражавшийся с ним плечом к плечу, будто отступил, подпуская врага. Предатель?

- Рэй! – звонко крикнула я, устремляясь вперед, но видела, что не успеваю.

Император начал разворачиваться. Медленно, слишком медленно. Абсолютно все схемы и заклинания вылетели у меня из головы, но магия все еще была, и я ударила сырой силой. Тьма, послушная моей воле, молниеносно устремилась вперед, чтобы защитить.

- Отзови ее, - прогрохотал Вириан, упирая острие между лопаток императора, я застыла и щелкнула пальцами, отменяя приказ.

- Вот и умница, - довольно улыбнулся князь. – Если тебе дорога его жизнь, ты пойдешь со мной. Они, кстати, тоже. Второй раз я не делаю столь заманчивых предложений.

- Ты не убьешь его, ведь я последую за ним, - спокойно парировала я.

- Милая, я все же рискну. И потом, у тебя ведь есть еще истинные, удержат, - самонадеянно заявил орами.

И снова выбор без выбора. Я вздохнула и подошла ближе к ванхэйму, а на моих запястьях тут же защелкнулись антимагические оковы.