2

К дому я подошла минут через тридцать. Это был роскошный белый трехэтажный особняк новой постройки, выполненный в стиле барокко: окна арочной формы с рельефными наличниками, роскошная лепнина, изогнутые фасады, колонны и статуи Светлых Святых. Строительство этого особняка отец заказал для матушки в качестве подарка после нашего рождения. Через пару лет матушка разбила рядом современный сквер с широкими аллеями, открытыми газонами, богатыми парадными цветниками, поющими фонтанами, скульптурами современных художников, ажурными лавочками и низкими кустарниками. Ни одного растения выше полуметра здесь не было.

Не желая никого видеть, я обогнула особняк и вошла в дом с черного хода. Поднялась по лестнице для слуг на третий этаж, дошла до комнаты брата, коротко постучала и вошла, не дожидаясь ответа или разрешения. В самой комнате Рико не было, но из примыкающей к ней ванной комнаты раздавался шум воды. Давно я к нему не заходила, в последние годы мы отдалились друг от друга. Кругом был полный бардак, настоящий кошмар для такого педантичного и помешанного на чистоте человека как я. Грязная и чистая одежда, обувь, использованные полотенца, горы посуды и скомканная бумага валялись на полу вперемешку. Постель была не заправлена и на ней грудой были свалены подушки и парадные костюмы. На рабочем столе раскиданы книги, тетради, пишущие принадлежности. А сверху были рассыпаны драгоценности Рико - часы, кольца и браслеты. В последние два года мода на мужские браслеты набирала популярность и ни один представитель аристократии младше тридцати не мыслил выйти в свет без них. А ведь служанки наводят везде порядок каждое утро и как можно было успеть так загадить комнату за один день.

За моей спиной чуть скрипнула дверь и появился Рико во всем своем великолепии. Внешность брата ослепляла, недаром его считали самым красивым в нашей семье. Волосы цвета лунного серебра подстрижены модной в этом сезоне стрижкой "помпадур" и идеально уложены. Высокий рост, породистое лицо, серо-голубые глаза, идеальная кожа - у него всегда не было отбоя от девушек. Почти каждый день он получал письма, мелкие подарки и цветы от преданных поклонниц. А однажды, когда ему было семнадцать, ему даже подарили призового скакуна белой масти. Одет брат был в выходной костюм светло-серого цвета, воротник перламутровой рубашки был идеально накрахмален. И только золотые и серебряные браслеты, кожаные шнурки и плетеные из мелкого речного жемчуга фенечки на запястьях портили серьезность его образа. Пахло от него его любимыми духами - древесный аромат кедра с нотками лимона, мяты и ванили. Он на секунду замер, увидев меня, а потом продолжил поправлять и так идеальный узел серо-голубого под цвет своих глаз галстука:

- Лейлин, что ты здесь делаешь? Разве у тебя сейчас по расписанию не медитация? Впрочем не важно, мне пора уходить, я и так сильно опаздываю.

- Рико, мне нужно с тобой серьезно поговорить, - неожиданно хриплым голосом сказала я.

- У меня совсем нет времени, я ждал этого свидания две недели. Поговорим, после моего возвращения, - он развел руками, затем потрепал меня по голове и не смотря на мои возражения вышел из комнаты, оставив меня одну.

Я так хотела поговорить с ним, что совсем растерялась, когда он так стремительно ушел. Прямо под ногами валялся смятый лист, я машинально подняла его и разгладила. Это была контрольная Рико по маганализу. Все ответы были почеркнуты красным, на полях написаны замечания преподавателя, в конце стояла двойка. Я почитала задачи - некоторые совсем простые, даже школьник справится - и решения брата в которых по большей части был написан полный бред. Двойка была заслуженная. Стала собирать с пола остальные листы, аккуратно их складывая. Среди них попадались и любовные записки с приглашениями на свидания, но в основном это были контрольные, тесты и практические задания из Академии. Результаты были совсем слабые - тройки и двойки. Андреас был прав, Рико забросил учебу. Как он собирается продолжить обучение с такими знаниями? Подойдя к его рабочему столу и собрав все драгоценности в шкатулку, которая до этого валялась на полу, я стала наводить порядок здесь, внимательно просматривая все записи. Я, конечно, не надеялась найти здесь что-то о ритуале, но не могла остановиться. Вскоре на столе царил идеальный порядок: все книги заняли свое место в книжном шкафу справа, тетради лежали аккуратными стопками, отсортированные по предметам, писчие принадлежности были убраны в специальные подставки для ручек.

Я сидела в кресле брата за его письменным столом и изучала промежуточный табель успеваемости за второй курс. Аджерико учился в самой престижной Академии нашей Империи - Академии Пресветлых и Сиятельных на боевом отделении. Каждый месяц в этой Академии студентам выдавали их промежуточные рейтинги - табель успеваемости. Из ста человек боевого отделения Рико был восьмидесятым, и то за счет прекрасных результатов по фехтованию, мечевому бою, стрельбе, муай-таю и физической подготовке. По всем остальным предметам, где требовалось напрячь мозги, учить правила, проводить исследования и готовить домашние работы, стояли тройки или двойки. Внизу табеля было официальное уведомление, что если двойки не будут исправлены по итогам года студент будет отчислен. У Рико их было целых пять. Я не понимала, как с такими результатами он собирается переходить на третий курс.

Отложив табель, я взяла в руки внушительную записную книжку брата. Красивый толстый блокнот в красной кожаной обложке был закрыт на замок-артефакт, который открывался только владельцу, ну или тому, кто знал секретный код из пяти цифр. Я стала крутить колесили и шестеренки, пока не установила пять единиц - замок сразу щёлкнул. Как банально, Рико пользуется этим кодом везде, с самого детства. Читать или нет? Все-таки это личные записи брата. Немного поколебавшись, я принялась за чтение.

Полчаса спустя я закрыла блокнот на замок и отложила его в сторону. В нем были только записи о долгах (деньги должны были преимущественно брату), ставки на тотализаторе (в основном проигрышные) и список девушек, которых Рико соблазнил - с комментариями и рейтингами. После прочтения ощущения были мерзкие, захотелось сразу надавать брату тумаков. И когда Аджерико успел стать таким мерзавцем?