36
Весь вечер я провела над картами Империи, Галена и нашего континента, пытаясь решить как лучше покинуть столицу - на дирижабле, поезде или магмобиле. И где переходить границу с Галеном - на северо-западе или северо-востоке.
В их столицу Данин быстрее всего добраться через стационарный портал, но для меня это не вариант. Еще со времен Последней войны в имперских порталах стоят ограничители для темной магии. Я не знаю всех нюансов этих ограничений, сработают ли они, если внутренний резерв временно блокировать, а проверять на себе мне не хочется. Дирижаблем до Данина можно добраться всего за сутки, а поезд только до границы с Галеном едет три с половиной дня и еще два дня до самого Данина. Если мой план быстро раскроют - поймут что я выкрала документы служанки - поймают еще в Империи и уничтожат. Так что остается только дирижабль. Пока меня хватятся, начнут поиски, поймут, что сбежала, догадаются куда (если догадаются), я уже пройду инициацию и растворюсь на просторах Галена. Залягу на дно в какой-нибудь глухой деревушке недалеко от Вольных земель. И буду тихо и неприметно жить несколько лет ничем не выделяясь, пока меня не перестанут активно искать. А потом найду способ сбыть драгоценности, купить новые документы и решу, как дальше устроиться в жизни. Может быть, даже пойду учиться темной магии. В Галене и университеты подходящие есть. Я несколько минут помечтала, как учусь на темного зельевара в настоящем университете, живу в общежитии, участвую в студенческой жизни, завожу несколько близких подруг и приятельниц, влюбляюсь в хорошего парня (который в мечтах получился поразительно похожим на Мариуса Тиса). И тут же одернула себя - не об этом нужно сейчас думать. Сначала необходимо выбраться из Империи. Мне нужно раздобыть полетное расписание дирижаблей, что не просто сделать - в газетах и вестниках его не печатают. Как посетить станцию дирижаблей без сопровождения? Меня никуда не пускают одну, каждый мой шаг вне поместья под строгим контролем. Нетти такого не поручишь, она сообразительная - сразу что-то заподозрит. Взять магмобиль и уехать тайно не получится - заметят. Пойти пешком? Станция на противоположной окраине столицы - от нашего поместья расстояние приличное. Уйдет много времени и на мое отсутствие обратят внимание. Мне не помешал бы хоть один близкий человек, которому можно доверять и попросить о таком одолжении, но его нет. Я долго думала, но так ничего и не решила. Идеи, возникающие в сознании, были одна другой бредовей.
Может не лететь в Данин? Но проще всего будет пройти инициацию в столице Галена. 'Темное даяние' пользуется большой популярностью и любой темный вправе прийти в святилище Тьмы, заплатить подаяние и рискнуть разбудить свою силу. С этим источником я точно справлюсь, а то, что дар будет не мощный - не страшно. Главное - я буду свободной.
Заперев все бумаги и книги, я отправилась отдыхать. Но уснуть сразу не удалось - снова накатила дурнота. Ни ромашковый чай, ни лимонная вода не помогли. Растирание висков эфирными маслами, медитация, подсчет верблюдов не сработали - сон не шел. Я ворочалась в постели, то и дело порываясь встать и принять снотворных зелий, но силой воли удерживала себя на месте. Хватит с меня магических снадобий и отваров, организм должен очиститься от всех стимуляторов.
Уснула я только под утро, а уже через несколько часов меня, совершенно разбитую, разбудила Нетти. Отдохнуть совсем не удалось - мне снились кошмары. Мне чудилось, будто я, замученная и израненная, в одной ночной сорочке и босая, убегаю от преследователей сквозь непроходимый дремучий лес. Я - добыча, на меня охотится что-то жуткое и огромное, и я знаю, что если поймает - мне не жить. Я бегу из последних сил, проваливаясь в змеиные ходы и путаясь в липкой, растущей на каждом дереве, паутине. Мои легкие горят, бок колит, ноги травмированы камнями и сухими ветками. Когда я уже готова сдаться и остановиться, впереди среди густых зарослей мелькает просвет. Я рвусь туда, спотыкаюсь о камни и падаю.
А уже через секунду стою на обрыве под пронизывающим ледяным ветром. Вокруг ни души, лишь внизу холодное, безжалостное и серое Мертвое море, а за спиной густой туман. Он клубится и стелется по земле, изгибаясь страшными щупальцами, пытаясь дотянуться до меня. Я непроизвольно пячусь, оказываясь на самом краю и скала крошится у меня под ногами. Из тумана проступает женская фигура и я вижу Агату, одетую во все белое и сверкающую, как звезда. Я радуюсь знакомому и близкому человеку, но не успеваю и слова сказать, как она резко подается вперед и толкает меня вниз с обрыва. Последнее, что я слышу перед падением в Мертвое море:
- Сдохни уже, темная ведьма!
Хоть внизу нет скал и камней, но волны высокие, как в шторм, вода холодная, течение сильное.
От удара о воду из меня выбивает весь дух, мое тело погружается в ледяную глубину, я барахтаюсь, пытаясь всплыть на поверхность и глотнуть воздух. Когда мне это удается, я пытаюсь плыть к берегу, но новая волна опять накрывает меня с головой. Здесь сильное отбойное течение, я гребу, но меня относит все дальше и дальше - шансов спастись нет. Силы заканчиваются, я наглоталась соленой морской воды, ноги сводит от холода. От брызг ничего не видно, я уже не понимаю, где берег, но гребу - ничто не заставит меня сдаться.
- Леди Лейлин, просыпайтесь. Уже утро, пора вставать, - рядом раздался такой знакомый и спокойный голос моей служанки.
Я открыла глаза и прищурилась от яркого света - Нетти раздвигала ночные шторы.
Слава Пресветлому, это был все лишь страшный сон!