73

Я бежала что было сил, не разбирая дороги, пока воздух в легких не закончился, а между ребер не закололо так сильно, что не ступить дальше ни шагу. Пришлось остановится: отдышаться, вытереть слезы и сопли, и оглядеться. Похоже, что ноги сами принесли меня в старый парк - именно здесь, у зарослей дикой бузины, все началось каких-то пару недель назад. Случайно подслушанная беседа Андреаса и Марселы перевернула всю мою жизнь, но лучше бы я ее не слышала.

Слезы вновь полились ручьем пуще прежнего и, не в силах сдержаться, я опустилась на мягкую траву, сжавшись в комочек. Так и лежала - безутешно рыдая и жалея себя, пока, кажется не выплакала все что могла, а мой плач не перешел в громкие всхлипывания и икоту.

Сколько прошло времени, сказать было трудно. Ветер еще больше усилился, сгибая деревья почти до самой земли и ломая мелкие ветви и сучья. Пора идти домой, если разразится буря, снаружи будет не безопасно.

Еле встав, я медленно побрела в особняк, обдумывая наш с Мариусом разговор, особенно его окончание, которое так меня расстроило.

Может смириться и остаться в семье? Господин Тис меня не выдаст, ведь сам при этом рискует пострадать. А больше о предполагаемом побеге никто не знает. Что там такого страшного может быть в ритуале объединения резервов? Ведь жили же раньше в Империи дуальные близнецы и некоторые вполне благополучно. Да, у меня не будет своих детей и мужа, но где гарантия, что они появятся после побега? Что моя жизнь в Галене под присмотром сирен будет лучше, чем дома?

Стоило подумать об этом, как глубоко внутри - в моем спящем темном источнике - поднялась волна протеста и раздражения, обернувшаяся отчаяньем и гневом. А затем накатили ужасные чувства: несправедливость, страх, боль, злоба, ненависть и непреодолимая ярость, поглощающая все на своем пути. К лицу хлынула кровь, в висках застучало, легким стало не хватать воздуха, ноги подкосились - пришлось сесть прямо посреди пыльной дороги. Источник, мой источник, который пару дней даже не ощущался, звал меня, требуя внимания и участия. Сопротивляться не было сил и, не смотря на запреты целителей, я погрузилась в медитативный транс.

Чтобы уже через пару минут вернуться в сознание с бешено колотящимся сердцем и осознанием, что не дотяну до совместной инициации с Аджерико.

Просто не успею.

У меня есть только несколько дней, может быть неделя, и мои силы сами пробудятся, выплеснутся наружу тьмой, сметая все и вся на своем пути.

Не зря целительница Вье так переживала по поводу роксилума. Еще чуть - чуть и в нашей семье повторится история близнецов Ирэл.

Выбора нет - мне нужно быть как можно дальше от своих родных. Успеть добраться до темного источника и самой пробудить свой дар.

На часах было почти два часа ночи, когда я вернулась домой, но брата в поместье так и не было. Стоя в рабочей части дома перед дверью в кабинет экономки, я прикидывала, как бы мне половчее вскрыть замок, чтоб было менее заметно, когда послышался шум из холла.

Неужели Альвисс? Стоило ли тратить время на путь домой, если можно переночевать в Академии? Лишние пару часов сна ему бы пригодились.

Но не сильно помогли бы, поняла я, увидев брата.

На Альвисса было больно смотреть - серый, осунувшийся, помятый, в замусоленном костюме, который он носил уже несколько дней. Не светозарный лорд, сын великого рода, а бездомный бедняк.

- Альвисс, как можно было довести себя до такого состояния? - от звука моего голоса, брат вздрогнул и стал озираться по сторонам.

Я выступила из тени, укоризненно смотря на него.

- Лейлин, ты почему еще не отдыхаешь? - Альвисс прикрыл рот рукой, сдерживая зевок, и посмотрел на меня, не замечая ни пыльный тренировочный костюм, ни заплаканный вид.

- Я наотдыхалась у целителей. И ждала тебя. Нам нужно решить пару вопросов, но, пожалуй, они подождут до завтра. А сейчас мне нужен ключ от сейфа в твоей мастерской, - ответила я и добавила, увидев его удивленный взгляд. - Забрать зелье, которое я там оставляла

- Зелье? Ах.. зелье.

Как и предполагалось, Альвисс об этом напрочь забыл. Память у него всегда была весьма избирательна.

- Пойдем, я сам его тебе отдам, - он направился к себе. - И еще чуть-чуть поработаю.

Это в мои планы не входило. Я надеялась получить всю связку ключей, как в прошлый раз, и с помощью ключа-артефакта отца забрать нужные документы у экономки.

- Тебе нужно поспать, Висс. Даже некоторые мертвецы выглядят лучше.

- Некогда. Еще нужно проверить пару теорий. У нас, наконец, произошел прорыв с усилителем, хочу опробовать парочку идей, который пришли мне в голову по дороге домой, - голос его был устал, но полон энтузиазма.

- По дороге домой? То есть, это не срочная работа, которую тебя необходимо сделать, а просто твои гениальные идеи? И из-за них ты снова не будешь спать. Которую ночь, Висс?

Брат раздраженно пожал плечами и не ответил, продолжая идти.

- Хорошо, - я вздохнула. - Пойду приготовлю кофе и спущусь к тебе.

Кофе я готовить умела, как и заваривать разнообразный чай. В последние годы это умение было чрезвычайно модно в свете, поэтому и матушка и компаньонка настояли на обучении.

- У меня вроде есть в мастерской. Или нет. Не помню.

- Я сварю свежее.

Я развернулась и направилась в сторону кухни, но вернулась, как только Висс скрылся из вида и быстро побежала наверх - в свою зельеварскую лабораторию. Есть у меня одно замечательное снотворное, им можно даже верблюда вырубить. И сны от него снятся прекрасные, а главное, оно придает бодрость и силы. Жаль только, что часто пользоваться нельзя - слишком большая нагрузка на почки и на источник.

Уже через полчаса я появилась в мастерской брата с подносом полным быстро наделанных бутербродов и полным кофейником свежезаваренного кофе.

Альвисс даже не заметил моего появления, занятый разглядыванием через огромную лупу какой-то мелкой детали, зажатой пинцетом.

Я еле разгребла место на его столе, заваленном бумагами, чертежами, заготовками и инструментами, чтобы пристроить поднос.

- Легкий перекус, - отвлекла я брата. - Тебе не повредит. Когда ты полноценно ел в последний раз?

Висс неопределенно пожал плечами, но спустя минуту все же отложил свою деталь и потянулся за закуской. Я налила ему полную чашку кофе, добавив туда три кусочка сахара, как он любит.

- А ты не присоединишься? - пробурчал он.

- Я, в отличие от тебя, ужинала. И собираюсь спать оставшуюся часть ночи. Ключи, - протянула вперед руку я.

Альвисс, чуть повозившись, вытянул из кармана всю связку и вручил мне.

Пока он поглощал бутерброды и запивал их кофе, я открыла сейф и достала зелье со спрятанными в нем драконитами, не переставая поглядывать на брата.

Со временем движения его становились все медленней, а взгляд все бессмысленней, пока он не покачнулся на стуле.

- Альвисс, с тобой все в порядке? - для формы спросила я и подошла к нему поближе.

- Что-то голова закружилась.

- Это от резкого приема пищи на голодный желудок. Сейчас пройдет, - ложь далась легко. - Пойдем, приляжешь на минуту на свой диванчик. Я принесу воды - станет легче.

- Мне нужно работать, - упрямо возразил брат.

Но я его не слушала - заставила встать и повела к дивану. Чем хороши люди, опоенные этим снотворным, так это тем, что ими легко управлять. За пару минут до сна они становятся очень внушаемы и ведомы.

- Вот, садись, - я резким движением сгребла с дивана все вещи, что там были, бросая их на пол, и удобно устроила брата. - А лучше ляг и закрой глаза. Хочешь я сделаю тебе холодный компресс?

Альвисс отрицательно покачал головой, но все же лег. И уже через минуту спал сном младенца.

Я аккуратно сняла с него обувь и жилет, расстегнула верхние пуговицы рубахи и укрыла его пледом.

Осталось закрыть сейф и можно отправляться по своим делам. Документы слуг ждут меня.