Глава 45

Дамир

Всё пошло не по плану с того момента, как Алиса спустилась в своём необычном платье. Нужно было сказать ей, чтобы переоделась, но я видел, как она счастлива, и язык не повернулся возразить. Хотя я знал, что на неё будут смотреть. И как!

Всю дорогу до дворца пытался придумать причину, чтобы не показываться перед императором. Но не обратить внимания на мою пару было тяжело. Она выглядела слишком необычно, к тому же в ней странным образом росла сила. Возможно, посторонний этого и не заметил бы, но я прекрасно чувствовал разницу между вчера и сегодня.

А это значило, что дни, отведённые для моей пары, просто сгорали, и я пока не знал, как ей помочь. Чтобы не показать ей свои переживания, старался не смотреть на неё, а сам отчаянно пытался найти выход.

Сивар тоже подметил рост силы и был взволнован. Он не понимал, с чего вдруг такой скачок и почему это не прекращалось!

Видно, я что-то пропустил за время поездки до дворца, так как девушка изменилась, став резче, печальнее, а потом и вовсе скинула накидку, показав себя всем. Теперь спрятать её стало ещё сложнее, да и император обратил на неё внимание с первых секунд появления в зале. Так что мне просто пришлось представить ему Алису.

Неудивительно, что император почувствовал силу девушки и сразу решил попытаться стать ещё одним кандидатом. Алиса же, сама того не понимая, приняла его ухаживания.

Ничего, завтра я вправлю ему мозги, раз он решил воспользоваться незнанием девушки. А ещё, пожалуй, надо будет сообщить императору, кто второй потенциальный муж.

Касарту не понравится правда, но меня это не волнует. Я считаю, что наш брак, наоборот, сблизит империи. Я не последний демон, который решает важные вопросы, как и Сивар. О том, что мы члены верховного совета, и вовсе молчу. За круглым столом мы все равны!

В надежде успокоиться устроил Алисе необычную экскурсию. Мы не просто гуляли по залам. Я, как и обещал, провел её по паре тайных ходов, спрятанных за зеркалами и картинами. С усмешкой понаблюдал, как девушка, не боясь испортить свой потрясающий наряд, без заминки входила в пыльные коридоры, поднималась и опускалась по винтовым лестницам.

Мне нравилась та детская непосредственность, которая была в моей паре. Она с любопытством заглядывала во все уголки и спрашивала, не боясь получить отказ, самые невероятные вещи. Да, ходов много! Нет, тоннеля в другую империю нет. Да, есть ловушки. Нет, монстры в лабиринтах не живут. И было ещё сто других вопросов обо всём!

Алисе понравился оружейный зал, она даже с радостью покрутила в руках клинок. Неуклюже, но явно с задатками. А когда девушка с восторгом забегала по библиотеке, Сивар буквально просиял от счастья. Если Алиса так отреагировала на королевское хранилище книг, то как она будет ликовать, увидев коллекцию побратима? Ведь, как мне казалось, у него была сама большая библиотека в мире.

Пришлось показать и сокровищницу, вернее, её двери.

– Тут даже охраны нет. Ты уверен, что это та комната? – задумчиво спросила девушка, глядя на меня.

– Охрана здесь не нужна, так как наложенные заклинания очень сильные. Только император может их снять.

Тут пара усмехнулась, и я насторожился. Хотя, возможно, она просто увидела что-то вроде лазейки?

– В принципе, правильно, что дверь выглядит не особо примечательно. Что темница, что сокровищница – одно и то же.

Да, там мы тоже побывали, но недолго. Пугать девушку не хотелось, ведь в тюрьме были заключенные. В том числе и пленные из лагеря.

– Если мы всё посмотрели, может, вернёмся на бал? Я хотела бы станцевать ещё пару танцев. Да и император ждёт, – а вот тут меня накрыла волна гнева. Нет, пожалуй, я прямо сейчас пойду и разберусь с этой проблемой.

– Хорошо, пойдём, – соглашаюсь и вижу, как приуныла Алиса. Что опять не так? Почему она стала кидать на меня хмурые взгляды? Она ведь сама решила пойти потанцевать. Или я должен был отказать? Как понять этих существ?

– Можно только перед танцами я посещу дамскую комнату? А то вся запылилась, да и причёска помялась.

– Конечно, – соглашаюсь и отвожу Алису в нужное место. Правда, нам приходится немного подождать. Не знал, что в дамскую комнату бывают очереди.

– Дамир, идите в зал, тут я и сама справлюсь! Чего вам у двери меня караулить? На нас и так странно поглядывают.

Я бы сказал, что это были завистливые взгляды. Неудивительно, ведь некоторые дамы пытались стать госпожой Ташарн, но у них ничего не вышло. Метки не появились, так как претендентки не были мне особо интересны, а купить моё внимание не представлялось возможным ввиду моего собственного богатства.

Добавим, что Алиса очень выделялась на общем фоне. Не только внешне, но и тем, что была моей спутницей, а император только добавил огня. Вот зачем он решил с ней потанцевать? Я же предупреждал его!

– Сивар, идите! Тут ваша помощь мне не нужна!

Переглянулся с побратимом, который решил больше не таиться. С Алисой что-то происходило, и это настораживало. Но я решил подождать до дома. И да, я собирался вернуться к себе. Я не планировал оставлять пару в этом рассаднике интриг и сплетен!

– Пойдём, брат. Если что, за нашей парой есть кому присмотреть, – прошептал друг и незаметно кивнул на охрану, которую мы приставили к девушке. Там были как мои подчинённые, так и его. Непросто оказалось провести ребят в замок, но я сделал всё ради пары и её безопасности.

Кивнув, я позволил увести себя, взглянув перед этим, как Алиса вошла в дамскую комнату.

И вот вроде бы не произошло ничего необычного, но появилось странное чувство потери и ошибки. Видимо, я просто перенервничал. Ну да ладно! Станцуем пару танцев – и домой! Хватит! Натанцевались!

Войдя в зал, решил немного расслабиться. Кажется, я обещал паре сладости и вкусные напитки. Пожалуй, пора было исполнить обещание. Добравшись до столов, я взял тарелки и начал набирать различные пирожные.

– Брат, тебя что, на сладенькое потянуло? – усмехнулся дракон, потянувшись к пиву.

– Меня – нет, а вот одну особу – очень даже. Странно, что мы начали вечер с пыльных комнат, а не со вкусностей. Нужно исправиться!

Сивар замер, а потом начал мне помогать. Вскоре мы набрали аж две тарелки и даже нашли уединённое место со столиком и пустым диваном. Я попросил официанта принести напитки, а сам стал поглядывать на часы. Алисы не было уже десять минут!

– Дамир, не нервничай!

– Да? А что она там может делать так долго?

– Поправлять платье, причёску, макияж… Ну не знаю, успокаиваться. Если ты не заметил, она очень нервничала последний час. Думаешь, это из-за императора?

– Не знаю. Но если так, то она зря волнуется. Я эту коронованную особу не подпущу больше к своей паре. Насколько я вижу, браслет у него так и не появился, – я кивнул на императора, который с грустью смотрел на свою руку. Симпатии со стороны Алисы не возникло, вот и результат.

– Ничего, его этот отказ только взбодрит. А то привык, что все прыгают в его койку по щелчку пальцев. Но мы-то знаем, наша пара другая!

– Его шкура цела только потому, что метки нет! – прорычал я и залпом допил напиток, а потом гневно посмотрел на вход в зал, где всё ещё не наблюдалось Алисы.

Странная тревога стала подниматься в душе, но я не понимал почему. Всё было спокойно, мои подчинённые не докладывали о неприятностях или нападениях. Защитный купол дворца тоже молчал, а значит, был цел.

– Знаешь, думаю, нам нужно проведать пару. Вдруг она там поскользнулась и упала?

Звучит глупо, но я согласен. А ещё это значит, что тревога присутствует не только у меня. Дракон тоже реагирует на происходящее, и причина у нас одна – Алиса!

Уже встаю, когда вижу, что ко мне направляется хмурый Корон. Всё же чутье не просто так сработало.

– Говори! – сразу перехожу к делу, едва помощник оказывается рядом.

– Сэр, проникновение в сокровищницу!

– Что?!

Это невероятно! Хотя…

– Сэр, ваша жена вскрыла замок и украла артефакт!

– Только не говори, что это камень судьбы! – не зря она так много о нём спрашивала. Значит, есть догадки в её головке, и мы зря откладывали разговор!

– Нет, он на месте. Девушка забрала камень души.

А вот это странно. Как по мне, это самый бесполезный артефакт в сокровищнице. Как он работает, никто не знает, но, по преданиям, он может вместить в себя душу. Этот артефакт был изъят у тёмных во время жертвоприношения, именно в него они помещали души тех, кого убивали.

Но зачем этот артефакт Алисе?

Переглядываюсь с драконом, который, кажется, тоже не понимает грандиозного плана нашей жены. Но план точно есть, Алиса не действует необдуманно! Лучший способ узнать, что к чему, – найти пару и поговорить.

– Хорошо, а где она сейчас?

– Ушла порталом, и мы её потеряли.

Отлично. Просто превосходно! И где мне искать ту, которая не знает наш мир?