Глава 37

– Всё. Можешь открывать глаза Эмилия, хотя мне кажется я зря тебя сюда привёл, – тихий шёпот Шерда показался спасительной музыкой. Тошнота и головокружение усиливалось. Даже не знаю сколько бы ещё продержалась.

Шерд отпустил мою руку и отдалился, но холод остался. Казалось он был вокруг, сам воздух, стены и пол, всё вокруг казалось было пропитано, страшной мешаниной чужих чувств; болью, страхом и отчаяньем.

Серость и темнота, вот что я увидела с усилием всё же открыв глаза. Было очень страшно. Шерд притаился где-то рядом и молчаливо наблюдал за мной.

Постепенно стали проявляться стены и остальная «обстановка» комнаты. Тут помогло улучшенное зрение моей сущности. Нет, это была не комната, а самая настоящая камеры. Сырая, холодная и тёмная.

Все надежды на лучшее мгновенно растаяли. В таком помещении нельзя жить, только существовать в муках и безнадёжности.

На стенах весели цепи, прутья и ещё несколько более устрашающих и непонятных предметов, о назначении которых даже думать не хотелось.

– Шерд, а где Тедерик? – я даже боялась громко разговаривать, словно этим могла разбудить что-то жуткое притаившееся в темноте. Там, у дальней стены, что всё ещё скрывалась под её плотным покрывалом. Только по бокам едва проступали туманные силуэты.

В ответ я услышала тихий рык и звяканье металла. Темнота колыхнулась и справа, чуть выше моей головы красным засветились звериные глаза. До боли знакомые и одновременно пугающие. Сейчас в них полыхало такое безумное желание убивать, что я отшатнулась вбок, больно ударившись плечом о каменную стену.

– Тедерик? – прошептала тихо, едва шевеля неожиданно онемевшими губами.

В жутком взгляде появилось узнавание. Пелена ярости спала, постепенно приглушая опасный цвет. Сквозь шум в ушах уловила тяжёлое дыхание, надрывное, с нехорошими хрипами и это стало последней каплей. Не выдержала, бросилась в его сторону, всей душой ощущая, что это он, мой Тедерик.

– Лия, нет! Уходи… немедленно.., – его голос был хриплым, но твёрдым.

Но разве это могло меня остановить, когда я всеми фибрами своего чутья ощущала насколько ему сейчас плохо?! Нет! Я пока не знала, чем смогу помочь и смогу ли, но отступать не собиралась, как бы Тедерик не рычал, отправляя меня обратно.

Полумрак многое скрывал, но недостаточно, чтобы при близком расстоянии я не рассмотрела в каком ужасном состоянии находится Тедерик.

На руках и ногах были колодки с цепями. Руки подняты вверх и закреплены над головой к крюку, вбитому в стену. Плотный кокон непонятной магии окутывал и цепи, и кандалы, и даже хлипкий на вид крюк. Скорее всего это и не позволяло Тедерику обернуться, лишая сил и замедляя регенерацию. Несколько рваных, всё ещё кровоточащих глубоких ран было на груди и спине. Пришлось извернуться, чтобы рассмотреть его со всех сторон.

– Лия, уходи немедленно. Ну как ты не понимаешь, если он тебя схватит здесь я не смогу тебе ничем помочь, ничем! Уходи, прошу, – рычал он, яростно дёргая цепи, в тщетной попытке их разорвать.

– Нет, одна я не уйду. Лучше подумай, чем я могу помочь. Как тебя освободить от этих артефактов? Ведь наверняка есть способ, – несмотря на его ужасный вид, я немного успокоилась.

Смертельных ранений не было, скорее истощение как физическое, так и магическое, но тут я знала, что делать. Во всяком случае собиралась попробовать. А вот с кандалами было сложнее.

– Я могу немного ослабить их силу, но лишь на несколько секунд. Ты должен со всей силой дернуть их на себя, но вот как раз сил у тебя и нет, – осторожно предложил Шерд, материализуясь рядом с Тедериком.

– Ты сможешь пойти против своего хозяина? – не спешил доверится неожиданно появившемуся криду пленник.

В какой-то мере я его понимала, наверняка он знал все тонкости сотрудничества с хранителями, и сама засомневалась.

– Смогу, но сначала вы пообещаете мне, если всё получится, вытащить отсюда его, – Шерд метнулся в противоположную сторону. Туда, где у стены угадывался ещё один неясный силуэт. Высокий, странной формы, вовсе не похожей на человека.

Во всяком случае я так думала, пока не подошла ближе.

– Нет, Лия, не смей! – рычал мне в спину Тедерик, стуча и звякая оковами.

Его предупреждающий возглас зазвенел в ушах, хотя и не был таким уж громким. Просто тишина камеры каждый звук, даже тихий, удваивала, превращая в крик.

Силуэт, у которого застыл Шерд, стал чётче. Поняла, что это всё же человек, вернее двуликий. Его измождённое, почти высохшее, тело было скованно страной конструкцией. Некий половинчатый саркофаг из серебристого металла, местами потемневшего и поцарапанного. Мерцающая глянцем металла капсула была надёжно прикреплена к стене, в достаточно большом вырезе была видна только часть спелёнутого цепями тела, но тут главным было лицо. Голова была прикреплена к дну капсулы широким обручем, обхватывающим лоб несчастного. Тёмные волосы, потускневшие и частично выпавшие, заострившиеся черты, ввалившиеся щёки и глаза, всё это выглядело жутко, но всё же я смогла уловит пугающее сходство.

– Это… – я никак не могла вытолкнуть из себя имя ненавистного императора.

Пленник и Гедион были очень похожи, даже в таком состоянии я это поняла, что же было раньше? Абсолютные близнецы, это невероятная редкость, особенно в этом мире.

– Шерд, кто это?

Вопрос прозвучал глупо, но мне нужно было подтверждение, чтобы мозг наконец-то принял очевидное.

– Гедион ор Арраир, истинный правитель двуликих, – тихо ответил крид, болезненно дёрнувшись в конце своей фразы.

– А… кто же тогда там? – показала взглядом на потолок, имея ввиду бальный зал, где в последний раз видела правителя. Неожиданно оказавшегося самозванцем? Или тут что-то другое?

– Я не могу сказать. Только то, что истинный правитель один.

Крида трясло мелко дрожью, казалось он ещё больше побледнел. Но мне и не требовалось большего и так было понятно, что сейчас двуликими правит самозванец. Больной на всю голову, хитрый и жестокий.

– Да? Тогда почему ты служишь тому, а не настоящему? – я не могла не спросить, этот момент меня очень настораживал.

– Я не служу! – неожиданно зло прошипел Щерд, даже стены дрогнули. Всё-таки у хранителей сильная связь с домом. – Не служу, просто выполняю одну из своих основных обязанностей, слежу за замком. Другого мне не дано, вмешиваться в происходящее не могу. Он уничтожит меня, а если умру я, умрёт и он. Некому будет поддерживать его жизненные силы, да и у меня уже их мало осталось. Сложно собирать живую энергию без разрешения, а он… сама понимаешь, не даст ничего просто так.

Я была уверена, крид не лжёт. В жизни вообще ничего просто так не даётся, что уж говорить о двуликом, сошедшем сума от власти и вседозволенности. Кто же он? Как получилось, что он пленил настоящего правителя, да ещё и духа-хранителя связал так, что тот ничего не может в собственном доме?

Я понимала желание Шерда любо ценой сохранить жизнь своего хозяина, но итог его стараний был ужасен. Несколько дней, месяцев или годов вот такого мучения, намного хуже быстрой смерти.

Гедион наверняка был сильным двуликим. Даже сейчас, его почти потухшая искра иногда вспыхивала ярче, а значит, он не сдался и борется за свою жизнь. Возможно именно это стало для крида решающим, и он не ушёл за грань, прекратив мучения пленника. Я не стала спрашивать, сейчас были боле важные вопросы.

– Допустим, так и есть, но как ты предлагаешь его освободить? Уверена, это не так-то просто, иначе ты бы сам это сделал, – сейчас я пристально наблюдала за кридом, пытаясь угадать по его эмоциям в чём подвох.

– Не сложно Эмилия, если знать, куда и как ударить. У меня было достаточно времени чтобы всё узнать и просчитать, вот только сил не осталось. Твоих хватит, тем боле у тебя магия подходящая, огненная, – крид так воодушевился, что не сразу заметил моё удивление.

А я пыталась понять, как он узнал о моём втором даре и знает ли ещё кто.

– Эмилия, не стоит так удивляться и искать подвоха там, где его нет. Всё просто, когда ты делилась энергией я почувствовал силу твоего огня. Ничего более.

Действительно просто, я не подумала о такой вероятности торопясь попасть к Тедерику. Всё же хорошо, что крид на нашей стороне, хоть и преследует свои цели. Вполне понятные, а это несомненный плюс во всём этом ужасе. Его ответ вполне удовлетворил, потому я приступила к главному.

– То есть ты предлагаешь просто ударить магией в слабое место этого саркофага? В принципе не сложно, если бы не одно «но». Выброс такой силы наверняка почувствуют, тем более на мне контролирующее заклинание, самозванец постарался.

Рычание и металлический удар о стену, напомнили мне что Тедерик очень внимательно нас слушает, хоть и молчит. Я была благодарна ему, что не стал поддаваться собственническим инстинктам и выспрашивать, когда и при каких обстоятельствах лже-император навесил на меня это заклинание. Я чувствовала, как ему сейчас нелегко, эмоции просто кипели, злость от собственного бессилия, желание защитить и бешенство вперемешку с жаждой крови. Чьей именно было не трудно догадаться. Но он понимал, эмоции сейчас только помешают, все разборки, вопросы и чувства потом, когда выберемся отсюда.

Тем временем Шерд ожил, несколько мгновений он обдумывал мою новость о «подарке» самозванца.

– Заклинание усложняет, но не критично. Это место очень хорошо защищено и сейчас нам это только поможет. Он только почувствует, что ты использовала магию, но какой силы и где не поймёт. У нас будет достаточно времени, но стоит поторопиться, – Шерд осторожно прикоснулся к длинной царапине на верхней части саркофага.

Там была небольшая выпуклость, которую я заметила только сейчас. В его взгляде было столько надежды и боли, что мне стало не по себе. Вдруг не смогу? Это страшно, когда находишься в шаге от победы и не можешь ничего сделать.

– Направь удар точно вот сюда. Есть только одна попытка, пожалуйста сосредоточься и не промахнись, – полупрозрачный палец крида обвёл выпуклость, словно обрисовав цель.

– Хорошо я попробую, но сначала нужно освободить Тедерика, – полная решимости я повернулась в сторону второго пленника, пытаясь рассмотреть его силуэт.

Его неожиданное молчание во время нашего разговора с кридом, настораживало. Хотя я понимала, если здесь истинный правитель, то Тедерик просто не имеет права хоть как-то возражать против его спасения. Наоборот должен всячески этому способствовать.

– Нет, – Шерд встал передо мной, не пуская дальше. – Сначала нужно освободить Гедиона.

Мне не понравилась решимость что сейчас светилась во взгляде крида, не пустит. Не выполню его условие, не станет помогать освобождать Тедерика.

– Почему? – я понимала Шерда, но стало неприятно.

Ведь я рисковала, используя магию, очень рисковала. Я не знаю сколько времени понадобится лже-правителю чтобы сложить два плюс два. Наверняка моё исчезновение уже заметили и ищут. Тихо, осторожно, чтобы не вспугнуть гостей, но на месте точно не сидят, а значит отсчёт назад уже идёт. Каждая минута, потраченная на раздумья и сомнения, отнимает время у шанса на удачный побег.

– Ослабив заклинание цепей я нарушу договорённость, это не останется без последствий для меня и скорее всего дальше вам придётся выбираться одним, – не каждый сможет вот так с высоко поднятой головой заявить, что выбрал смерть. Смерть ради спасения хозяина и в общем-то безразличных ему двуликих.

– Ты не оставляешь себе даже шанса?

Крид лишь отрицательно качнул головой, словно отмахиваясь от любых предложений и уговоров. Всё для себя уже решил и мои слова ничего не изменят.

– Это твой выбор. Тогда скажи, как нам выбраться отсюда? Без тебя пройти сквозь стены не получится и судя по тому как мы сюда пришли никаких потайных ходов отсюда нет, – едва сдержалась чтобы голова разрывалась от тревожных мыслей.

Я очень переживала за крида, который решил принести себя в жертву, за Тедерика, за себя. Правителя было жалко, но и только. Слишком сильно было отвращение к его близнецу, а разделить их пока никак не получалось.

– Порталом, что дала тебе Энрика. Он достаточно мощный, чтобы перенести всех троих. После моей смерти ты сможешь его активировать даже здесь. Не могу точно сказать сколько у вас будет времени, но пять минут точно. Этого достаточно для активации и переноса.

– Хорошо, рискнём. У нас всё равно нет выбора, – озвучила свои мысли, вопросительно посмотрев в сторону Тедерика.

Его глаза, так и полыхающие яростным огнём, отчётливо выделялись в полумраке. Мне нужно было одобрение этого двуликого, моего мужчины, необходима его поддержка и я это получила. Почувствовала его одобрение, ощутимой волной, пришедшей через его пугающий взгляд. Смесь эмоций, восхищение, смешанное со страхом за меня и злость, яростная, дикая, обжигающая своей жаждой мести.

Мысленно послала ему ответную волну собственных чувств, ничего не скрывая. На мгновение открылась и тут же отвернулась, решительно подходя к саркофагу. Пришло время действовать. Сомневаться нельзя, как и ошибиться.

Как ни странно, с саркофагом я справилась быстро. Шерд действительно знал что делать. Он стоял рядом и отдавал чёткие команды, когда и куда бить. Выпуклость покраснела, нагреваясь, потом заискрилась и капсула открылась. Все цепи и держатели внутри неё исчезли, втянувшись в дно. Если бы не всё контролирующий крид, то освобождённый рисковал получит ещё несколько травм от падения. В его измождённом состоянии это могло стать роковым.

Он был похож на мумию, только без бинтов. Вместо них на костлявых бёдрах чудом удерживались тёмные подштанники до середины икры. На удивление чистые и целые.

Стоило мужчине оказаться на свободе, в руках заботливого Шерда, как он вздрогнул и сделал глубокий вздох. Веки затрепетали, а грудь заходила ходуном, словно он никак не мог надышаться. Я знала, такое бывает после стазисного сна, в который иногда погружали особо тяжело больных.

Мимолётно порадовалась, что не всё так плохо. Если начал дышать и пытается проснуться, что происходит не сразу, то быстро восстановится. Главное выбраться отсюда.

– Шерд, ты обещал, – шепнула перед тем как уйти к Тедерику.

Я понимала, что эти несколько минут для крида ценны, последняя возможность сказать что-то важное, своему хозяину. Хотя скорее уж близкому другу. Не хотела мешать, потому отошла, используя эти минуты, чтобы поделиться с Тедериком своей Энергией.

Я вспомнила видение-подарок от Лерума. Именно благодаря ему я искала и узнавала много интересного и полезного об особенностях истинных пар.

– Лия, – выдохнул Тедерик мне в губы, когда я нежно обхватила ладонями его лицо.

Да, я шла на хитрость, возможно неуместную здесь и сейчас, но другого способа заставить этого упрямца принять мою энергию не придумала.

Пришлось встать на цыпочки и прижаться всем телом к его, чтобы ничто не мешало поцелую. Да, именно так быстрее всего передать необходимую для восстановления сил энергию. Тедерику она сейчас понадобиться, разорвать магические цепи, пусть и ослабленные, наверняка не просто.

Кто первый из нас сорвался навстречу друг другу было не важно. На несколько мгновений настоящее перестало для нас существовать. Осталось только обжигающий танец наших губ, прерывистое дыхание и сжигающее, нестерпимое желание чтобы это продолжалось.  

Почувствовала, как его сущность встрепенулась, подобно губке впитывая, посылаемую мной энергию. Потом замерла, сделала жадный вдох и стала рваться наружу. Моя тоже не отставала. Выпущенные когти царапнули по металлу, в тщетной попытке его порвать. Кожу жгло, зрение изменилось, а в груди нарастало непонятное напряжение. Но я не останавливалась, отдавая всё что он мог взять. Всё, чтобы у него точно хватило сил освободиться. Второго шанса у нас не будет.

– Я готов, – деликатно кашлянул Шерд, материализовавшись рядом с нами.

Тедерик тут же напрягся всем телом, мягко провёл своими губами по моим и внимательно посмотрел на крида. Я отошла, изо всех сил стараясь не шататься от накатившего головокружения. Много энергии и магии отдала, усталость тяжёлой плитой давила на плечи.

– Как только скажу "давай", изо всех сил дёрни цепи, – проинструктировал Шерд, запуская руки прямо в стену и за что-то там ухватился.

Сначала ничего не происходило. Потом крид резко дёрнулся, закатил глаза и стал медленно исчезать. Его трясло и качало как от электрического разряда, по стенам пошла разноцветная рябь, завораживающе переливающаяся перламутром. Магические потоки, связанные в заклинания, слой за слоем истончались, лопались и мелкими брызгами оседали вниз.

– Давай, – шепнул Шерд, едва шевеля губами.

Тедерик рванул руки на себя, легко разрывая звенья, и тут же наклонился чтобы освободить ноги. В этот момент крида отбросило от стены, а за моей спиной раздался знакомый голос.

– Значит вот как Эмилия? Я думал ты умнее, – ядовито прошипел мне в затылок ложный Гедион.

Я даже не уловила момента когда он подошёл так близко, но что больше всего пугало, никто из нас не почувствовал его появления. Портал? Возможно, но слишком быстро он нас нашёл. Неужели знал, просчитал всё заранее?

Нужно было срочно что-то делать. Тедерик не успел полностью освободиться, не хватило всего чуть-чуть. Сейчас я могла сделать только одно, отвлечь на себя внимание мерзавца. Я была ему зачем-то нужна, а значит не убьёт, во всяком случае сразу.

Больше не раздумывая, резко развернулась как оружие выставив острые когти перед собой. Я специально целилась в лицо, в надежде что мне повезёт, и я задену глаза. Хоть как-то уравняю шансы Тедерика, если подпорчу зрение этому гаду.

Поганец не ожидал от меня такой подлости, потому пропустил удар, но вцепиться не дал. В самый последний момент перехватил руки. И всё же я его достала, три глубоких бороздя рассекали правую скулу, стремительно наполняясь кровью. Несколько капель зависли на когтях и кончиках пальцев.  

Потемневшим взглядом самозванец внимательно рассматривал, замершие в нескольких миллиметрах от своих глаз когти. Жадно принюхивался, а в конце облизал каждый, жадно причмокнув в конце.

Меня замутило от этой мерзости. Дёрнулась, пытаясь освободиться, и замахнулась коленом чтобы ударить в пах. В этот раз он был на стороже, быстро заблокировал удар, сделав подсечку, так, что я, падая чуть не вывернула руки. Запястья всё ещё были им крепко зажаты.

– Глупая, но смелая и самое главное сильная. Истинная двуликая…идеальна для моих планов, – оскалился Гедион, грубо дёрнув меня за волосы и заставляя смотреть на него.

В этот момент я услышала долгожданный звук лопнувшего металла. Тедерик всё-таки смог освободиться.

- Истинная, но не для тебя, – оскалилась в ответ, чувствуя как меня накрывает яростью Тедерика и  окутывает его силой, как щитом.

Рычание, двойное и меня отшвыривают в сторону. Больно ударяюсь спиной о стену, но это не важно. Мой взгляд прикован к двум мощным фигурам, что сейчас сцепились друг с другом в смертельной схватке. Запах крови резко ударил в нос. Рычание, чавкающие звуки ударов когтей, быстро вспарывающие кожу и жуткий хруст, наполнили камеру.

Несколько минут они сражались на равных, тёмными тенями метаясь в небольшом пространстве. Потом Тедерик стал уступать, ошибаясь и теряя скорость. Урод почувствовал своё превосходство и сейчас в открытую забавлялся, стараясь побольнее ранить Тедерика. Растягивал момент своей победы, наслаждаясь мучениями почти поверженного противника.

Я не могла на это просто смотреть и уже приготовилась вмешаться, как рядом со мной, практически из ниоткуда материализовался жуткий монстр. Высокий, тёмный, со звериной головой на мощном человекоподобном теле.

Оживший миф египта, невероятным образом оказался здесь. Сразу вспомнились статуи. Те самые, у комнаты истины в академии, где я встретила Лерума. Они очень походили на творения египетских мастеров, что меня удивило, а потом забылось.

– Рарн, – рявкнуло это чудовище, резко вскинув руку в сторону сражающихся.

Вот так он выглядит.

Их мгновенно отбросило друг от друга, на приличное расстояние. Тедерик упал почти рядом со мной и сейчас усиленно пытался подняться. Получалось плохо, он был изранен и обессилен. Потихоньку стала двигаться к нему, с опаской поглядывая на неожиданного спасителя, а я очень надеялась, что местный двойник Анубиса на нашей стороне.

– Лерументий, ты всё-таки выжил. Я знал, знал, простого взрыва недостаточно, чтобы тебя убить. Ты на зависть живучий.

Лже Гедион демонстративно отряхнул изрядно порванную и испачканную одежду и горделиво расправив плечи выпрямился во весь свой немаленький рост.

Что?! Они знакомы? Но как? И его «Рарн» неужели это настоящее имя самозванца. Кто он вообще такой? Я поочерёдно смотрела то на одного то на другого и никак не могла найти ответа ни на один вопрос. В голове пульсировала только одна сумасшедшая мысль что Лерументий и есть пропавший Лерум. Я ещё тогда поняла, что он нечто более мощное, забытое или неизвестное в истории этого мира. И вот, теперь он появился, очень вовремя для нас, но его мотивы были непонятны. Это настораживало и заставляло молча наблюдать со стороны. Что их связывает, почему Лерум появился именно сейчас?

–  Ты всегда был завистливым и трусливым. Даже сейчас, разговаривая со старшим своего рода ты трусливо прячешься за личиной, – пророкотал Лерум, смерив лжеправителя презрительным взглядом.

Тот побледнел от бешенства, его глаза стали разгораться серебром превращая перекошенное злобой лицо в жуткую маску. С громким рыком он резко ударил себя в грудь, последовала яркая вспышка и через мгновение на месте самозванца стояла точная копия Лерума, только чуть меньше и цвет глаз отличался.

Два непонятных существа напряжённо замерли напротив друг друга. Казалось они забыли о нашем существовании. Сила и мощь сплошным энергетическим потоком стала растекаться вокруг, задевая и нас, молчаливых, ничего не понимающих наблюдателей. Со стороны крида послышался невнятный звук, то ли стон, то ли вздох, о едва заметно дёрнулся. Живой, скользнула мысль. Правитель тоже подал первые признаки оживления, осторожно сел и прислонился к стене, тоже внимательно наблюдая за существом, что столько времени был его двойником и мучителем.

– Трус в роде Анра? Ты противоречишь своим словам братец. Ты ведь с такой уверенностью и гордостью отрицал этот факт перед верховным, оправдывая глупость Вилена. Конечно, он же младшенький, нуждающийся в защите и с удовольствием пользующийся твоей слабостью. Ему многое прощалось, а вот меня наказывали и за меньшие проступки.

– То, что ты делаешь сейчас это не мелкий проступок Рарн, это нарушение прямого приказа высшего и основный лерийских законов. Ты не должен был оставаться тут и тем более вмешиваться в жизнь двуликих, – Лерум рыкнул угрожающе надвигаясь на Рарна.

– Ну нет. Не в это раз, братец. Не позволю испортить свой триумф, когда я так близко от цели? Я слишком долго шёл к этому, искал, восстанавливал наши разрушенные лаборатории. Гнал от себя мысль, что остался один из целой расы сильных и непобедимых лерийцев. Ты не представляешь, что я чувствовал, когда увидел, как наш корабль взорвался. Никто, никто не выжил, как бы я потом не искал в обломках и не пытался связаться. Полная тишина. Нас подло уничтожили. Всего один взрыв, устроенный так защищаемыми тобой двуликими. Неудавшийся эксперимент, жалкое подобие нас, но они выжили, а мы почти исчезли. Остались я и ты. Правда для меня до сих пор загадка каким образом тебе удалось выжить и где ты пропадал всё это время? Пойми я остался один, отчаявшийся и злой. С трудом подавил ярость и желание уничтожить виновных. Мне было сложно смириться с их коварством и тем более простить. Я ждал, искал и наблюдал, а потом сделал их своими подданными. Это было легко, почти никто даже не заметил подмены. Угрозу я устранял быстро и безжалостно, как ты и учил, брат. И вот сейчас я нашёл ключ, её, – он указал на меня, не оставляя даже шанса на сомнения и с энтузиазмом продолжил. – Идеальная совместимость с нашей расой и самое главное возможность зачать и выносить потомство. Ты понимаешь, мы сможем восстановить нашу расу? Не сразу, потребуется время. Но я уже всё подготовил, восстановил одну лабораторию и как только мы вычислим её днка сможем запустить процесс мутирования. Подходящие девушки есть, я не зря так тщательно подбирал себе гарем. Ну, что скажешь? Это достойное оправдание?

– Нет Рарн, ты во многом очень ошибся. Никакой катастрофы не было, это всё было продуманным ходом. Простая имитация, чтобы двуликие начали жизненный путь без оглядки на своих создателей, которых они ненавидели и имели на это право. Корабль улетел, все остались живы. Потому ты никого не нашёл, а связь мы специально уничтожили, как и наши лаборатории. От тебя всего и требовалось, чётко следовать приказу, а ты опять решил сделать по-своему. Захотелось власти? Ты её получил, а теперь пришло время платить.

В его руках появился светящийся сгусток синей энергии, она переливалась и крутилась на его раскрытой ладони.

– Ты этого не сделаешь, – недоверчиво прорычал Рарн, всё ещё пребывая в некотором шоке от услышанного. Хотя, видя угрозу быстро взял в себя руки.

Одну руку выставил вперёд в защитном жесте, вторую сжал в кулак. Между пальцами проскакивали серебристые молнии, магия ртутного цвета с чёрными вкраплениями стремительно рвалась наружу.

– Сделаю и ты это знаешь, – оскалился Лерум, хотя в том виде в каком он сейчас даже улыбка смотрелась бы угрожающе. – Я допускал что ты ослушаешься. К тому же кто-то должен был остаться, чтобы потом сообщить результаты эксперимента. Возвращаться сюда никто не собирался, важны только данные. Двуликие отельная ветвь наших потомков, имеющая право на выбор и существование без нашего вмешательства. Ты это знал Рарн, но решил отмахнуться от наших законов в угоду своим желаниям. Отказался от рода и потерял его защиту.

Быстрое движение руки и синий сгусток стремительно полетел в сторону Рарна, легко снося все его щиты и уничтожая ответный бросок магии. Попал в голову, разбрызгавшись по всему телу. С противным шипением впитываясь под кожу и постепенно обволакивая всё тело. Рарн закричал, страшно, когтями разрывая собственное тело в тщетной попытке избавится от разъедающей синевы. Он метался по камере, ничего не видя и не слыша, только воя от невыносимой боли. Лерум молча наблюдал за ним, равнодушным взглядом, пока тот не упал на пол безжизненной тушей. Нет он не был мёртв, но полностью обездвижен и обессилен. Синяя энергия, опутавшая его тело, превратилась в толстую корку, слепив руки и ноги, превратив Рарна в подобие статуи. Только глаза по-прежнему оставались живыми, но медленно тускнели.

– Эмилия не ключ, во всяком случае не для нас. Ты и тут ошибся, – с этими словами Лерум направился ко мне и протянул руку, предлагая встать с пола.

Инстинктивно отшатнулась от его огромной ручищи с острыми когтями. Тедерик зарычал, одним рывком поднимаясь на ноги.

– Спокойно, – одним движением остановил он взъярившегося двуликого.

Нажал на кулон с крупным камнем, что был вживлён в его грудь и стал меняться. Через несколько мгновений передо мной стоял красавец Лерум, тот самый, что так «одарил» меня при встрече в комнате истины.

– Эмилия, я всего лишь хочу забрать своё, то что не принадлежит тебе и принесёт только проблемы. Именно это привлекло Рарна, уверив в скорой победе, – уже не спрашивая он потянул меня за руку вверх и поставил на ноги.

– Что забрать? – еле выдавила из себя, бросив обеспокоенный взгляд на замершего в неестественной позе Тедерика.

Точно так же был обездвижен наставник, когда пытался вмешаться в ритуал. Магия Лерума была слишком сильна и опасна.

– Твою способность управления потоками. Она не принадлежит тебе Эмилия. Это часть меня, которую я на время передал тебе, когда ты достаточно открылась. Именно так рарн контролировал своих прихвостней, давая им частичку этого дара, заражая чувством вседозволенности и мнимой силы. На самом деле по этой связи полостью их контролировали подпитывался их энергией, а они даже не замечали. Нет, способность видеть потоки присуща двуликим, а вот управлять и изменять нет. Это опасный дар, и ты наглядно в этом убедилась, – ласково проведя большим пальцем по щеке прошептал Лерум.

Он стал наклоняться ко мне, приближаясь к губам. Я знала, что последует дальше и от этого стало ещё гаже. Нет, мне не нужна была эта способность, не этого было жаль, до горького кома в груди.

– Зачем? – успела выдохнуть прежде чем он накрыл мои губы своими. Как и в прошлый раз втягивая с моим дыханием нечто горячее и чужеродное, что периодически неприятно ворочалось в груди. Я думала это проявление сущности, жестокая ошибка, сделавшая меня марионеткой в чужой игре.

Слёзы потекли по щекам, от осознания подлости и собственной глупой самонадеянности. Меня трясло от омерзения, хотелось плотно сжать губы и отстраниться, но я не могла. Скованная его магией, лишённая воли я молча стояла и с ненавистью смотрела в светящиеся глаза Лерума.

Мы все оказались пешками загадочных лерийцев. Целая раса неожиданно и неизвестно откуда появившаяся в этом мире и так же странно исчезнувшая. Жестокие экспериментаторы и создатели двуликих. Вот что так тщательно скрывали в исторических хрониках. Наверняка, первые двуликие знали о своём происхождении, но решили такое происхождение унизительным и тщательно уничтожили любое напоминание об этом.

В груди жгло от боли, не только моей. Тедерик метался от собственного бессилия, задыхался яростью и желанием немедленно убить прикасающегося ко мне мужчину. Не убил бы, сам погиб и сейчас я малодушно порадовалась, что он парализован.

– Я отвечу на твой вопрос Эмилия, –  произнёс Лерум отстраняясь от меня.6dfffc

Быстро отскочила, втерев губы тыльной стороной ладони. Меня трясло, слёзы текли не переставая, их я тоже зло растёрла по щекам.

– После пробуждения я был слаб и не знал, что происходит. Сколько времени прошло и что изменилось за этот промежуток. Благодаря тебе я немного освоился и решил действовать на опережение. Ты стала моими глазами. Я наблюдал за тобой, за этим миром и помогал по мере возможности. Там, в лабиринте, ты должна была почувствовать моё вмешательство. Прошу прощения, что использовал тебя чтобы пробраться сюда, но это было необходимо. Я знал, ты обязательно заинтересуешь брата, дальше оставалось только просчитать варианты как ему рассказать о тебе. Всё получилось даже легче и быстрее чем я думал. Но без тебя ничего не получилось бы. Один я бы не прошёл незаметно защиту и не смог бы помочь. Ты стала моим проводником, Тедерик отвлёк внимание, крид обеспечил необходимый магический всплеск, что ослабил все щиты и ловушки. Вы звенья одной цепочки Эмилия, мне пришлось очень постараться чтобы выставить вас в правильном порядке. Ты можешь меня ненавидеть, но только я мог справится с Рарном или предпочитаешь, чтобы он продолжал свои издевательства над девушками, убийства и как итог превращение двуликих в своих рабов?

– Нет! Такого я никому не желаю. Только не могу понять, как ты просчитал все действия. Знал, что крид и правитель в плену у самозванца? – сейчас, когда он был в знакомом облике, а не в виде египетского божества я смогла говорить, да и клокотавшая внутри злость придавала наглой смелости.

– Предполагал. Видишь ли, чтобы долгое время поддерживать копируемый облик периодически нужно контактировать с живым объектом воплощения. Гедион ему был необходим, как и крид, помогавший поддерживать жизнь своего хозяина. Ведь все в замке знали, что Шерд и правитель связаны. Исчезновение хранителя вызвало бы ненужные подозрения, а так правитель на месте, хоть и изменился, крид рядом и всё также является хранителем.

Лерум подошёл к неподвижному Рарну. Внимательно всмотрелся в его лицо, превратившееся в маску с потухшими глазами. Статуя, каменная или мраморная, безжизненная и холодная, вот как выглядел самозванец, несколько минут назад, уверенный в своей силе и безнаказанности. Мне было всё равно убил ли его Лерум или сотворил что-то белее страшное. Просто хотелось, чтобы они как можно скорее исчезли из этого мира и больше никогда не появлялись.

– Лерум…ментий. Зачем это сё твоему народу. Кто вы? Боги или сумасшедшие играющие в таковых? – я не могла не спросить, не узнать исток ужаса, произошедшего с двуликими.

Чувствовала, это важно не только мне, но и внимательно наблюдающему Гедиону. Живому правителю двуликих, тому кто должен будет удержать власть, продумать как защитить себя, свою расу от повторения трагедии, но сначала успокоить недовольных после своего возвращение. Уверена, таких найдётся много, судя по словам леди Энрики, настолько много, что они рискнули устроить переворот.

– Всё просто Эмилия. Наша раса с другой планеты или мира, как тебе угоднее. Малочисленная раса, на грани вымирания. Это наказание за чрезмерную гордыню, самоуверенность и жестокость. Двуликие сейчас пошли по этому-же пути, не видя что близки к точке не возврата. Только такие как ты Эмилия станут для них спасением, но они не понимают ценность альбов и безжалостно используют, не давая полностью созреть и раскрыться. Мы тоже были слепы и как итог почти исчезли. У нас перестали рождаться женщины, более того они стали умирать при родах. Все наши технологии, знания и магия оказались бессильны против этого. И тогда, отчаявшись мы решились на опыт. Выбрали схожую с нашей планету и скрестили живших там аборигенов со своим днк. Результат был плачевным. Слишком слабы оказались местные жители, их тело не в состоянии было удержать дарованную силу и быстро умирало. Посовещавшись мы вновь отправились в путь, выбрав эту планету для следующего эксперимента. Но уже скрещивали не местных жителей, а нескольких молодых добровольцев из лерумийцев. Так что двуликие наши очень близкие по днк и крови потомки. Результаты радовали, но чем больше мы вмешивались в развитие, тем медленнее продвигался прогресс, чего-то не хватало. Мы никак не могли этого понять. Тогда верховный решил уйти, предоставив двуликим развиваться естественным образом. Я остался чтобы зафиксировать результат. Все знания и технологии мы уничтожили, наученные горьким опытом прошлого эксперимента. Ведь улетая, в качестве извинений и помощи мы оставили часть наиболее безопасных, как нам казалось, но важных знаний-технологий местным жителям, вернее приближённым к нам жрицам. В итоге вместо того чтобы применять эти знания для облегчения собственной жизни, её развития, началась борьба за власть, жестокая охота и смертоносные, ужасные изобретения. Итог ты знаешь, та планета, что стала нашим первым пристанищем называлась Земля. Тогда, моя капсула среагировала на знакомое днк, почувствовав в тебе неправильную, изменённую частичку нашей расы. Две души, объединённые в одном теле, такие разные и в тоже время близкие. Вы оказались идеальным дополнением друг к другу, то самое недостающее звено, что мы так долго и безуспешно искали.

Вот так, хотела правды? Получи и распишись. Несколько слов и моя тайна раскрыта. Тедерик прищурившись смотрит на меня и хотя Лерум его освободил, не спешит подходить. Обман самое страшное между двумя, которые не смыслят жизни друг без друга. Живут, чувствую и дышат в унисон.  Хорошо, что всё открылось сейчас, пока мы не стали истиной парой, но боже как же мне было больно и страшно. Оставалось только молиться чтобы Тедерик понял, простил и принял меня такой какая я есть.

– Это правда? – раздался рядом тихий голос любимого мужчины.

Когда он успел подойти не знаю, не заметила, на мгновение погрузившись в собственные переживания.

– Да. Две души, слившиеся в одну. Теперь мы одно целое, неделимое, – ответила дрожащим от волнения голосом и развернулась, чтобы посмотреть в его всё ещё горящие красным глаза.

– Это всё объясняет и если ты думаешь, что из-за этого я откажусь от тебя то глубоко ошибешься. Ты моя, слышишь? Моя! – с непередаваемым чувством громко заявил Тедерик и бросив яростный взгляд в сторону Лерума, впился в мои губы утверждающим, нетерпеливым и немного болезненным поцелуем.

Мне было все равно на эту грубость, наоборот, сейчас нежность была неуместна. Слишком сильно бурлили эмоции у нас двоих, кипели и обжигали, требуя выхода.

– Я конечно очень раз за вас, но нам пора уходить. Этого я заберу с собой, надеюсь никто не будет против? – Лерум вроде бы улыбался, но от этой улыбки мороз бежал по коже.

Конечно никто не возражал, наоборот все просто мечтали, чтобы лериец поскорее исчез вместе со статуей своего братца. Вот только надолго ли? Ведь как уйдут, так и придут.

Видимо моё сомнение так ярко отразилось на лице, что Лерум продолжил, подходя к сидящему уже более уверенно Гедиону.

– Вот, - протянул он правителю массивный круглый медальон только что снятый с собственной шеи. Я даже не поняла откуда он там. не заметила раньше. – Это датчик. Как только кто-то из моего народа пресечёт орбиту вашей планеты, он подаст предупреждающий сигнал. – с этими словами Лерум нажал пальцем на выпуклую середину кругляша и раздался противный писк, негромкий, но въедливый.

– Это ещё не всё, здесь есть сведения о рождении двуликих, ваших способностях, некоторые вы до сих пор не раскрыли и ценные сведения о таких как Эмилия, альбов. Здесь вы найдёте ответы как помочь и развить их способности, сколько нужно времени для завершения физического и магического развития. Да, они отличаются от обычных двуликих, но именно в этом их ценность. Они очень важны для вас, не повторяйте наших ошибок, – Лерум терпеливо показывал правителю что и как нужно делать, чтобы заглянуть в правильны отдел.

Медальон оказался мощным многофункциональным гаджетом или по-местному артефактом. Не имеющем аналогов в этом мире, а потому его хранение доверили только правящей семье. Гедиону ещё предстояло провести значительную и жестокую чистку среди приближённых, бывших прихвостней самозванца. Лерум сказал что нкоторые, особо часто пользовавшиеся даром Рарна сами скоро умрут. Отрезанная от источника чужеродная магия начнёт разрушать своего насителя изнутри, стремительно и болезненно. Помочь несчастным невозможно. Выживут только те кто не успел воспользоаться даром или пользовался но очнь редко и осторожно. Скорее всего тёмный лорд окажется в числе безнадёжных, но уж кого, а его мне точно не было жалко.

– Время вышло. И мне и вам пора выбираться из этого места. Ваша пара настроена решительно и ради сына готова на многое. Постарайтесь как можно скорее убедить Энрику, что вы это вы, а не тот самозванец, от которого она так вовремя и ловко сбежала. Проявила поистине восхитительную изобретательность, сохранив и вырастив вашего сына. Достойного наследника истинного правителя двуликих. Медальон поможет, – громко оповестил Лерум, обведя всех присутствующих внимательным взглядом.

Он встал, расставив ноги и раскинув руки. Знакомая синяя энергия заплясала на кончиках его пальцев. Хлопок и пере ним образовался овал светящегося марева, самый настоящий портал. Сначала в него отправился саркофаг, в котором длительное время был заточён Гедион, потом статуя Рарна, а потом и сам Лерум. Портал схлопнулся, оставляя нас в темноте и тишине.

Первым отмер крид, живой и радостный. Он то и вывел нас из подземелья, легко открывая все двери и постоянно проверяя как там его хозяин. Тедерик неохотно выпустил меня из своих объятий и подхватил правителя. Сам он ещё не мог передвигаться. С учетом того, что о подмене никто не должен был узнать, мы передвигались потайными ходами прямиком в покои правителя. По ходу крид сообщил, что гости уедут завтра, рассказал о заключённом договоре и конечно сообщил месте нахождении леди Энрики.  Теперь он это мог проделывать с лёгкостью. Да, вот так, леди Энрика неожиданно оказалась истиной парой правителя. Он не успел объявить её официальной женой и единственной, это её и спасло. А я спасла наследника, их сына, оказавшегося ни много ни мало наследником двуликих. Вот такие превратности судьбы, странные и неожиданные.