Глава 15

Из замка они выехали, когда уже стемнело. Артур и Фред решили вернуться в участок, освободив при этом Диану и Джессику от необходимости возвращаться на работу. Девушкам не терпелось поделиться впечатлениями, и они решили заглянуть ненадолго в кафе и немного выпить. Джессику распирало от увиденного и услышанного, и она трещала без остановки, в отличии от Дианы, которая по тем же причинам не могла вымолвить ни слова.

— Не такие уж они и грозные! — Джессика ворвалась в кафе и заняла столик у окна. — Но это Хантер явно тот еще тиран! Ты видела, как они перед ним пресмыкаются? Ужас! А его жена слишком молодо выглядит, настоящая ведьма! Вот бы и мне подольше не стареть. Может стоило разузнать у нее секреты по уходу за лицом?

— Джесс, она бессмертна, — Диана обреченно вздохнула и опустилась на стул. — Они не стареют не из-за кремов и масок.

— Да, точно, ты права, — Джессика расстроилась. — Но все же это несправедливо! А этот Илай — настоящий красавчик! Куда он тебя увел?

Диана растерялась. Ей хотелось поделиться с подругой тем, что произошло, но она боялась, что завтра об этом будет знать весь отдел полиции. Джессика не умела держать язык за зубами, и это не было ее самым большим недостатком.

— Нам нужно было поговорить, — Диана уткнулась в меню, избегая смотреть Джессике в глаза. — Саймон пробрался в квартиру Роя Ролсона и напугал старика до смерти.

— Мать моя… — Джесс широко открыла рот. — И не убил?

— К счастью, нет. Он украл у него записи прадеда, а тот знал кое-что про Элизабет. Не бери в голову. Теперь это не столь важно. Лучше скажи, как тебе на ум пришло вызваться добровольцем поехать ловить Саймона и его подельников? Ты не понимаешь, насколько это опасно?

— Я не могу бросить Артура, — пояснила Джессика, подзывая официанта. — Выпьем вина?

— Я за рулем.

— Ничего страшного, вызовешь такси, а завтра заберешь машину. А если ограничимся одним бокальчиком, то ничего критичного и не произойдет.

Диана хотела выпить, поэтому согласилась. Они заказали бутылку белого вина и две порции салата. Одним бокалом они точно не ограничатся.

— Джессика, ты не должна ехать, — заявила Диана, прикончив первую порцию вина в несколько глотков. По телу растеклось приятное тепло, и она расслабилась. — Ты не сможешь себя защитить, а для нас станешь только обузой. И я, и Артур будем постоянно беспокоиться за тебя, а это отвлечет нас от главной задачи.

— То есть ты уже приняла решение? — Джессика хитро улыбнулась. — Или Илай Джилленхол тебя уговорил?

— Не говори глупостей! — Диана вспыхнула. — Я рассуждаю чисто гипотетически, решение еще не принято, мне нужно посоветоваться с Кристофом. И я уже представляю, как он взбесится!

— И я его прекрасно понимаю, — Джессика ковырялась вилкой в тарелке. — Ведь у вас скоро свадьба, и ты должна думать о предстоящем торжестве, а не о погоне за сбрендившим вампиром.

— Ты тоже так считаешь?

— Когда мы с Артуром назначим день свадьбы, я возьму отпуск и займусь приготовлениями: платье, цветы, меню, ресторан… Столько всего, что уже голова кругом…

— Джесс, вы даже не встречаетесь! — Диана покачала головой. — Прекрати витать в облаках.

— А мне нравится витать в облаках! Ты знаешь, что мысли материальны?

— Прошу, не начинай! — Диана вспомнила про записку, которую прятала в кошельке, и поморщилась. — Просто дай мне слово, что никуда не поедешь. Фред не справится в участке без тебя.

— Боишься, что он сам себе кофе не сварит? Я тебя умоляю! А если серьезно, Диана, то я не вынесу разлуки с Артуром и сойду с ума от переживаний. Сердце мне подсказывает, что я должна быть рядом в трудную минуту, как ангел хранитель.

Диана оставила бесполезные попытки переубедить подругу. Пусть этим займется шеф. Да и Артур не согласится ехать с Джессикой. И если намерение Джесс было глупым и наивным, то у Дианы дела обстояли иначе. Она сотрудник полиции, она уже ввязалась в это дело, и она хотела поехать. И последний аргумент перекрывал все «но», которые диктовал здравый смысл.

— Мне пора домой, — Диана достала телефон, но передумала звонить и убрала обратно. — Прогуляюсь пешком, полезно подышать свежим воздухом.

— Может вызовешь такси или попросишь Кристофа тебя забрать — уже темно. И ты прекрасно знаешь, что происходит с людьми, которые гуляют по улице в одиночестве, — Джессика идею подруги явно не разделяла.

— Саймон ушел на север, если ты забыла. А Кристоф со мной не разговаривает.

— Что? — Джессика вцепилась ей в руку, не желая отпускать без объяснений. — Почему? Мы точно подруги? Ты за весь вечер не сказала об этом ни слова!

Диана вздохнула — выговориться ей очень хотелось.

— Все из-за Илая Джилленхола. Он решил, что мне угрожает вселенская опасность и проводил до дома. Только не спрашивай, как мы оказались вместе, даже вспоминать не хочу! Кристоф его увидел и устроил скандал.

— Да он запал на тебя! — Джессика вытаращила изумленные глаза. — Я сразу поняла, что между вами что-то есть! А мое чутье еще ни разу не подводило. Ну ты и влипла, подруга — замутить с вампиром накануне свадьбы!

— Послушай, Джесс, я уже пожалела, что открыла рот. Илай мне абсолютно безразличен, как и я ему. Просто так вышло. Случайно. И я пошла домой мириться со своим женихом. Увидимся завтра на работе.

Диана накинула пальто и вышла из кафе. Прохладный воздух заполнил легкие, и она испытала облегчение. После нескольких бокалов вина прогулка и правда оказалась хорошей затеей — можно не только выветрить алкоголь, но и прочистить голову от мыслей.

По пути ей практически не встречались люди — то ли погода всех разогнала по домам, то ли печальные события последних дней. Она надеялась, что Кристоф успел остыть и готов к диалогу. Только вот новость, которую она планировала ему сообщить, легко могла разжечь между ними новый конфликт. Но она постарается его убедить, по крайней мере приложит для этого все усилия. Как совместить поездку со свадебными приготовлениями, Диана пока плохо понимала, но она должна со всем справиться!

За спиной раздался гул, и она обернулась. Знакомый мерседес медленно полз по дороге, прижимаясь к обочине. Диана заметила Илая Джилленхола и тихо выругалась.

— Садитесь, я как раз еду в вашу сторону, — он опустил окно и поманил ее рукой.

— Мне не нужна ваша помощь, — Диана лишь на секунду повернула голову в его сторону, и продолжила путь. — Поторопитесь, подружка наверняка уже заждалась!

— Я не брошу вас посреди дороги, — Илай обогнал Диану, остановил машину и вышел. — Чего вы хотите — чтобы я уговаривал или применил силу?

— Попробуйте! — Диану возмутила его наглость и самоуверенность. — Я взрослый человек, и в состоянии о себе…

Закончить она не успела — Джилленхол подхватил ее на руки, обошел автомобиль и усадил на переднее сиденье. Диана попыталась вырваться, но ее жалкая попытка не увенчалась успехом. Илай наклонился, чтобы пристегнуть ремень безопасности, и коснулся носом ее щеки.

— О, да вы немало выпили! — он рассмеялся, обжигая ее кожу дыханием. — От вас разит вином.

— А это точно не ваше дело! — Диана уперлась ладонями ему в грудь, отталкивая от себя.

Илай сел за руль, и машина тронулась с места.

— Вы приняли решение? — спросил он, глядя на дорогу. — Ваша подруга серьезно нацелена ехать с нами. Вам так и не удалось ее отговорить?

— Джессику невозможно переубедить, если она что-то вбила себе в голову. А я должна посоветоваться с женихом. Если он будет возражать, то я прислушаюсь. Уверена, что мой вклад в поимку Саймона будет минимальным.

— Ну в последнем вы ошибаетесь — вклад каждого важен. А насчет жениха у меня есть некоторые опасения. Два часа назад он вышел из дома с большим чемоданом, сел в такси и уехал. И судя по мрачному выражению его лица — решение оставить вас трудно ему далось.

— Что? — Диана опешила. — Кристоф не мог никуда уехать…

Дрожащей рукой она достала телефон и набрала номер. Но в ответ услышала лишь сообщение от оператора, что вызов не может быть совершен.

Мерседес Илая завернул во двор и остановился около подъезда.

— Я могу вас проводить?

— Нет! — отрезала Диана и выскочила из машины.

В квартире было тихо. Она включила свет в коридоре и посмотрела на обувную полку — ботинки Кристофа исчезли. Диана прошлась по комнатам, и так понимая, что в доме пусто. На кухонном столе лежала записка. Увидев ее, Диана прикусила губу до боли, боясь расплакаться.

«Так больше не может продолжаться. Я уехал на несколько дней. Мне нужно хорошо подумать о будущем. И о нас с тобой. Диана, мне тяжело мириться с твоей работой. Я чувствую безразличие по отношению к себе. Пусть эти дни и для тебя станут возможностью все взвесить и принять решение. Кристоф».

Слезы покатились по щекам, и Диана смахнула их трясущимися пальцами. Он даже не удосужился поговорить лично… Неужели, это конец? Как он мог бросить ее одну, когда по городу разгуливают вампиры? Ведь Кристоф понятия не имеет, что Саймон ушел!

Диана отшвырнула лист бумаги, тот покружился в воздухе и плавно лег на пол. Во всем виноват Илай Джилленхол! Это он позволил себе вопиющую наглость — явиться на порог их дома. Он следил за ней, играл, провоцировал, старался убедить, что они с Кристофом — не пара!

Диана сжала кулаки и побежала к двери. Схватила с полки ключи, быстро заперла дверь и помчалась вниз по лестнице. Ей нужно успеть, пока он не уехал, или, того хуже — не поднялся на двенадцатый этаж.

Илай припарковал машину под разлапистым деревом и сидел за рулем. Заметив Диану, он открыл дверь и выбрался наружу. Диана подлетела к нему, как ураган, и со всего маха отвесила звонкую пощечину.

— Это все из-за тебя! — закричала она, глотая слезы.

Илай грубо схватил ее за руку и больно сжал. В его прищуренных глазах блеснула настоящая ярость. Он открыл дверцу и затолкал ее на заднее сиденье. Диана не успела опомниться, а мерседес Джилленхола уже мчался по дороге.

— Немедленно остановись и выпусти меня! — потребовала Диана, не на шутку испугавшись.

Но Илай Джилленхол ничего не ответил.