Глава 35

Диана дважды промыла волосы, но ей по-прежнему казалось, что от нее пахнет дымом. Дом Доры, пожираемый пламенем, так и стоял у нее перед глазами. Жуткое зрелище. Но еще хуже оказалось увидеть глаза старой вампирши, когда Илай сообщил ей об этом. Альберто крепко обнял ее, пообещав, что она может остаться в его гостинице на неопределенный срок. Джессика расплакалась, разбавив своими слезами крепкий успокоительный отвар, а майор Ли выразил надежду, что все к лучшему.

Диана ждала, что Дора расплачется, хотя сомневалась — умеют ли вампиры плакать. Но Дора просто ушла в себя, замерла в своем горе и спряталась в комнату, так больше и не появившись.

Илай лежал на кровати, закрыв глаза. Его лицо было напряжено, темные брови сдвинуты к переносице, ладони сжаты в кулаки.

— О чем думаешь? — Диана села рядом и отбросила назад влажные волосы.

Илай посмотрел на нее и взял за руку.

— О сестре. Паула напугана, я чувствую это. Саймон не позволил ей нормально поговорить, потому что знал, что я в состоянии ее переубедить.

— Я думаю, что она не до конца понимала, чего он хотел получить. Я могу ее понять, как женщина. Паула любит его, и именно чувства для нее в приоритете. Я смогла подслушать часть разговора и догадалась, что она просто мечтала о семье, о возможности родить ребенка.

— Вампиры опасны для людей, никто не позволит нам увеличивать численность. Это приведет к новой войне, Диана. Войне, в который каждый вампир без разбора станет врагом. Амбиции Саймона уничтожат нас всех и сильно навредят людям.

— Мы должны его остановить, — Диана легла ему на грудь.

— Нет, не мы. Я это сделаю. Иди ко мне, любимая. Ни о чем не думай. Просто слушай, о чем я прошу и делай то, что требуется. Ради твоей безопасности.

Сквозь плотные шторы пробивался тусклый вечерний свет, оставляя комнату в полумраке, будто уважая интимность того, что должно произойти.

Илай не стал ждать. На этот раз он не хотел медленных прикосновений или осторожных слов. Его руки легли на плечи Дианы с уверенной силой, почти грубо, заставив её откинуться на спину. Она вздрогнула, но не от страха — сердце заколотилось быстрее, глаза расширились, как от внезапного удара тока.

— Ты моя, — прошептал он, не спрашивая, а констатируя, как истину, которую нельзя оспорить.

Его губы нашли её шею — нетерпеливо, жадно, оставляя следы на нежной бледной коже. Диана попыталась что-то сказать, но голос сел и слова застряли в горле.

Она потянулась к его рубашке, но он перехватил её запястья, прижав к матрасу. Его взгляд — темный, почти опасный — не отпускал ее.

— Не двигайся, — попросил он, и это прозвучало как приказ. — Я все сделаю сам…

Диана замерла. Все внутри нее сжалось, готовое к взрыву, возбуждение волной прокатилось по телу. Это был не тот мягкий, нежный Илай, который целовал её в первый раз, боясь сделать что-то не так. Этот был другим — уверенным, требовательным, ненасытным. Как будто после первой ночи он понял, что без нее больше не сможет, и теперь намеревался взять все, до последней капли.

Его руки скользили по ее телу без предупреждения, без пауз. Каждое движение было точным, каждое прикосновение — как новый удар током. Она извивалась под ним, но он не давал ей уйти — ни физически, ни эмоционально. Он хотел не просто тела. Он хотел, чтобы она чувствовала его власть над собой, чтобы знала: теперь они связаны не только желанием, но и зависимостью друг от друга.

Когда он вошел в нее, она вскрикнула — не от боли, а от осознания того, что потеряла контроль. И это пугало… и одновременно опьяняло.

— Смотри на меня, — потребовал он, двигаясь внутри с ритмичной жестокостью.

Она не могла отвести взгляда. Глаза в глаза, дыхание в дыхание. Они были слишком близко, чтобы притворяться, что это просто секс.

Когда оргазм настиг ее, Диана выгнулась и закричала, впиваясь ногтями в его плечи. А он все еще не отпускал. Продолжал двигаться, пока сам не достиг пика — с зубами, сжатыми от напряжения, с мышцами, натянутыми, как тетива.

Потом он обрушился на нее, тяжелый, распаленный, дышащий часто и глубоко. Но даже сейчас его рука оставалась на ее бедре — крепкая, почти собственническая.

— Больше не отпущу, — прошептал он, зарываясь лицом в ее волосах.

Тишина опустилась на комнату. Только сбитое дыхание и запах страсти висели в воздухе. Илай снова нашел ее губы и поцеловал — на этот раз мягко и нежно.

— Ты обрушил на меня весь свой гнев, — прошептала она и улыбнулась.

— Я обидел тебя? — Илай приподнялся и обеспокоенно на нее посмотрел. — Прости. Я предупреждал, что порой меня сложно вынести.

— Правда? — Диана прикусила губу. — Не припомню, чтобы ты говорил об этом. Но мне понравилось, очень.

Он провел ладонью по ее щеке и коснулся губ.

— Никогда бы не подумал, что судьба преподнесет мне такой бесценный дар — тебя. И он же станет моим проклятьем. Я всегда стремился к одному — ни к кому не привязываться. И раньше мне это удавалось.

— Пока не появилась я? — Диана тихо рассмеялась.

— Именно так, — Илай оставался серьезным и сосредоточенным. — Ты меня обезоружила, заставила думать о тебе круглосуточно. Я должен завершить начатое и разобраться с Саймоном.

В окно тихо, но настойчиво постучали. Илай быстро перекинул Диану через себя прижал к стене.

— Саймон? — прошептала она в ужасе.

— Не похоже, — Илай поднялся, быстро оделся и подошел к окну.

Через секунду оно уже было открыто нараспашку.

— Паула! — голос Илая дрогнул.

Диана тут же подошла, кутаясь в одеяло. Их взгляды на секунду встретились.

— У меня мало времени, — шепотом ответила Паула и посмотрела по сторонам. — Если Саймон заметит, что меня нет, то будут неприятности. Я принесла тебе кое-что.

Она сунула руку за шиворот тонкого свитера и протянула Илая книгу — ту самую, которую Саймон украл из библиотеки.

— Я не знаю, что в ней написано, но уверена, что Саймон пока не смог получить от нее пользы, — она украдкой покосилась на Диану и едва заметно ей улыбнулась.

— Прошу, зайди в дом, останься с нами, — Илай потянулся, желая коснуться ее, но Паула сделала шаг назад.

— Нет, я должна вернуться, — она покачала головой. — Останови Саймона. И прости меня за то, что я сделала. Передай маме и отцу, что я их люблю. Поцелуй Александра и Софи, пусть не держат на меня зла.

— Паула, вы не обязаны к нему возвращаться, — Диана почувствовала, как на глазах наворачиваются слезы. Слова Паулы показались ей прощальными. — Мы предоставим помощь и убежище.

— Я знаю, — она тепло улыбнулась. — И я рада, что ты рядом с братом. Но мое присутствие навлечет на вас беду.

— Расскажи, что он делает? Какие у него планы? — попросил Илай, стараясь всеми силами удержать сестру.

— Он безумен и жесток. Нас осталось трое, и всего несколько обращенных. Без Джошуа ему не справиться, потому что тот был его глазами и ушами. Хлоя окутана жаждой мести. А я осознала свою ошибку, как только увидела тебя. Обещаю, что буду беречь себя. Я уйду, как только представится возможность. Просто останови его.

— Постой, прошу, только не убегай. Альберто увезет тебя домой, там ты точно будешь в безопасности. Прямо сейчас, Паула. Ты согласна?

— Ты должен расшифровать книгу и сам провести ритуал на руинах, — Паула будто не слышала его. — Ритуал закрытия, чтобы Саймон не смог забрать силу, которую получила Элизабет. Он знает, что достаточно капли его крови, чтобы возродить могущество матери. Ему рассказала Эмма. В книге сказано о другом. Силу можно не только получить, но и забрать. Есть специальное заклятие, чтобы это сделать. Но только старейшие смогут его расшифровать.

— Дора или Альберто… — озвучила подозрения Диана.

— Да, но они не станут помогать добровольно, — продолжила Паула. — Даже ценой своих жизней. Саймон ищет способ заставить их это сделать. Поторопись, брат…

Это были последние слова Паулы. Она нырнула в ночь и ушла, оставив после себя лишь легкое дуновение ветра.