Глава 39

Диана зажгла свечи, выпила стакан воды и забралась под одеяло. Присутствие Доры нисколько ее не беспокоило — наоборот — она радовалась, что мудрая вампирша теперь только в ее распоряжении. Джессика оказалась права — Дора замечательная, и Диана планировала воспользоваться ее мудростью в своих интересах.

— Вы с Илаем хорошая пара, — Дора улыбнулась, взяла прядь ее волос и растерла между пальцами. — Я всегда мечтала о таких волосах, как у тебя. Но вместо этого у меня на голове непослушный пух.

— Замечательный пух, — Диана беззвучно рассмеялась. — Вы очень красивая…

— Была когда-то, — Дора вздохнула и облокотилась на каретку кровати. — Вампиры стареют медленно, но и эта кара нас не минует. Первые двести лет я этого не ощущала, а потом началось…

— Расскажите о себе? — попросила Диана, сгорая от любопытства. — Вы любили когда-нибудь?

Дора закатила глаза и вздохнула.

— У меня была всего одна любовь — счастливая и трагичная одновременно. Его звали Федерико. Наши кланы жили недалеко друг от друга, а моя сестра была замужем за его братом. Виделись мы не часто, только на праздниках. И я с ума сходила в разлуке. Тогда нельзя было вот так запросто взять и пойти на свидание — вампиры жили по светским законам человеческого общества. Но я нашла способ видеть его чаще — уговорила отца разрешить мне навещать сестру.

— Почему вы не поженились?

— Мы собирались, и даже запланировали день, когда оба расскажем своим семьям о нас. Но не успели — его родители выбрали для Федерико невесту из знатного и могущественного клана. Он уговаривал меня сбежать, но я не согласилась.

— Но почему? — Диана села, поджав под себя ноги.

— Потому что знала, как тяжело нам придется вдали от семьи. И понимала, что это разрушит нашу любовь. Вампирам, в отличие от людей, гораздо труднее жить самостоятельной жизнью. Клан был для нас всем — и опорой, и защитой. Он воспринял мой отказ в штыки, решив, что я не хочу быть с ним. И женился. Трудно передать, каких усилий мне стоило пережить эту свадьбу!

— Вы были там?

— Конечно, как я могла не пойти? Отец бы не позволил проявить такое неуважение. Пока все поздравляли молодоженов, я чувствовала, как медленно и безвозвратно умирает моя душа. Я перестала к ним приходить. Решила, что смогу забыть, если не буду его видеть. Но не сработало. Федерико до сих пор здесь, — она прижала руку к груди.

— И что было дальше?

— Отец попытался выдать меня замуж, но я на отрез отказывалась. Он бросил попытки меня вразумить, а я зажила своей скучной однообразной жизнью.

— Вы пожалели, что не сбежали с Федерико?

— Тысячу раз, — призналась Дора. — Рискнуть стоило. Тогда я боялась остаться без семьи, но со временем поняла, что стремлюсь к этому. У нас был дом в горах. И я стала часто бывать там одна. Кстати, именно это спасло меня от гибели. Когда началась война, и люди пришли к нашему замку — меня там не было. Единственное, что осталось от клана — пепел и воспоминания. Долгое время я тоже хотела умереть, настолько невыносимо было знать, что моей семьи больше нет. Шли годы, а боль не унималась. Семья Федерико тоже пострадала. Не все погибли, кому-то удалось спастись, но не ему…

— Он умер во время войны?

— Умер… А согласись я на побег — может остался бы жив.

— А как вы оказались в Дрейкстоуне?

— Мне пришлось оставить дом в горах, потому что в тех местах начали селиться люди. Мне не хотелось никому мешать, да и еще была свежа память о войне. Закон о темном соседстве был принят на бумаге, но не в сердцах простых смертных. Нас боялись по-прежнему. Это сейчас, спустя много лет, люди привыкли и успокоились. Раньше все было иначе. Я бродила по земле, подыскивая новое место. Северные леса поразили меня красотой, да и животных здесь предостаточно. Я нашла заброшенный дом и заняла его. А потом познакомилась с Альберто. Мы стали дружить. Судьба очень непредсказуема, Диана. Когда-то я боялась отделиться, а теперь не могу представить, что рядом со мной будет кто-то.

— Но сейчас вокруг вас мы, — Диана захотела ее обнять, но не решилась.

— И это так хорошо, что страшно представить, как я буду с вами прощаться.

— Вы и правда уговаривали Альберто позволить именно вам провести ритуал?

— Правда. Не могу потерять еще и его. Только не говори ему об этом, очень прошу. Он не знает, как сильно мне дорог. Но хватит обо мне, а то я начинаю погружаться в прошлое, и знаю, что она потом долго меня не отпустит. Лучше расскажи про вас с Илаем.

— Я не знаю, что рассказать. Уверена, что как только мы вернемся в Лоунвуд, все изменится. Илай как-то сказал, что у нас нет будущего. Сейчас он про это не заикается, но это не значит, что он больше так не считает.

— А ты как думаешь? Чего ты хочешь?

— Я люблю Илая и хочу всегда быть рядом с ним, но разве это возможно? Мы слишком разные. У меня впереди короткая жизнь и старость, а у него — вечность.

— Я не хочу вмешиваться, но дам тебе один совет. Живи сердцем, а не разумом, он плохой советчик в любви.

— Джессика тоже так думает…

— Она очень хорошая и мудрая, твоя подруга. По ней я буду особенно скучать.

— Спасибо, что побыли со мной, Дора, — Диана крепко ее обняла. — И вы не обязаны сидеть около меня до утра.

— Нет-нет-нет! Я дала слово Илаю, и сдержу его. Особенно после того, как пропала Джессика.

— Ну хорошо, — Диана сдалась. — Я схожу в уборную и попробую уснуть.

Диана вышла из номера и пошла в единственный санузел на всю гостиницу, очень надеясь, что его не занял на целый час майор Ли. Порой ей казалось, что он там живет. К большой удаче, внутри оказалось свободно. Диана сходила в туалет, подошла к умывальнику и решила умыться прохладной водой. Кран зашипел, выплевывая воду толчками, и Диана испугалась, что к утру она может совсем закончится. В углу нашлось большое ведро, и она решила его наполнить про запас.

Ее отвлек робкий, едва различимый стук в узкое окно. Диана прижалась к стене и начала пятиться к выходу — нужно как можно скорее оказаться рядом с Дорой.

— Мисс, — она услышала тоненький детский голосок и замерла. — Это я, Мисси.

Мисси? Диана застыла на месте, пытаясь побороть желание задержаться, не выдержала и подошла к окну.

На земле стояла маленькая девочка, макушка которой едва дотягивалась до прозрачного стекла. Лицо было перемазано в грязи, малюсенькие ладошки цеплялись за подоконник. Диана сразу ее узнала — ее матери они с Илаем отдавали продукты, когда нашли на дороге убитого мужчину.

Диана приоткрыла окно.

— Что ты здесь делаешь?

— Мне очень страшно, — девочка всхлипнула. — Папа так и не вернулся, мама пошла его искать, но тоже пропала. Она запретила мне выходить, но я не смогла дома одна. Я решила найти вас и того мужчину, с которым вы приходили. Вы обещали принести еще еды…

— Ох, — Диана почувствовала, как краснее от стыда, она совсем забыла про эту семью. — Тебе нельзя оставаться на улице, тем более ночью!

— Вы проводите меня домой? Мне страшно… — Мисси тихо заплакала.

— Послушай, Мисси, мы поступим по-другому. Сейчас я помогу тебе забраться сюда, искупаю, накормлю и положу спать. А утром мы найдем твою маму, хорошо?

Девочка кивнула и размазала грязь по лицу.

— Стой тут, я позову на помощь, и мы пустим тебя.

— Нет, не уходите, прошу, — взмолилась Мисси. — Вдруг, когда вы меня оставите, на меня нападет зверь? Мама говорила, что они живут на улице.

— Хорошо, — Диана распахнула окно. — Думаю, мне удастся затащить тебя отсюда. Давай руку.

Она подхватила Мисси за руку, но сил затащить ее не хватило.

— У меня ножка болит, я упала, когда вас искала, — Мисси скривилась от боли.

— Ладно, поступим так. Я выберусь и подсажу тебя, а потом вернусь следом, договорились?

Мисси перестала плакать и посторонилась, чтобы Диане было, куда встать. Она с трудом протиснулась сквозь узкое окно и спрыгнула на землю. Мисси обхватила ее за ноги и прижалась личиком к животу.

— Бедняжка, ты вся дрожишь. Но ничего, я о тебе позабочусь.

Диана приподняла девочку, та ухватилась за раму и через несколько мгновений уже стояла на полу в ванной комнате.

— Теперь я… — Диана посмотрела под ноги — дополнительная опора ей бы точно не помешала.

Вдруг крепкая большая рука обхватила ее за талию, а вторая зажала рот. Диана замычала, пытаясь вырваться, но единственное, что она видела — перепуганные глаза Мисси.

— Хорошая девочка… — голос Саймона раздался прямо над ухом. — Ты молодец, Мисси. И помни, если хоть кому-нибудь расскажешь — твоя мамочка умрет.

Диана почувствовала удар по голове и погрузилась в темноту.