Эпилог

Три года спустя

Я сидела у окна в домашней библиотеке и зубрила ответы на вопросы к зачетам. Но получалось не очень: одним глазом приходилось смотреть за Ирриселем, который был очень активным ребенком и все время норовил залезть повыше.

На следующей неделе начинались зачеты по расологии и теории магии. От практики у меня бы отвод по понятным причинам.

Вообще, меня должны были исключить из Академии. И даже исключили, но я быстренько подала заявление в другое заведение. В частную магическую школу Драмиэля Сарраха.

Да, дядю-таки сняли с поста ректора, но он, как оказалось, об этом ничуть не жалел. Джиллиан Гилли ушла вместе с ним, а позже к ним присоединилось еще несколько талантливых магистров, которым пришелся не по нраву новый ректор. Вместе они основали новую Школу с новыми методами обучения.

В школе дяди было два направления: практическое и теоретическое. На второе мог поступить любой. Там людей без магии обучали наукам. А если у кого-то была хоть унция дара, ее развивали с помощью особого метода.

На последнее возлагались большие надежды. Причем метод предложил мой отец, который стал одним из деканов.

Что касается нас с Айзеном, то в первый год после свадьбы приходилось несладко. К обычным трудностям новоиспеченной семьи добавлялось еще и то, что в стране не было короля. Всем управлял совет кланов.

Коронацию Эльсанира решили отложить до конца его обучения. В этом году он как раз должен закончить четвертый курс. Заодно и определиться с невестой, отбор которых начнется на днях.

Эль не особо хотел становиться королем. А вот его мать и маячащий за ее спиной род Гринхард неприкрыто рвались к власти.

Уж не знаю, какие там терки у драконьих кланов и почему они не желали подпускать Гринхардов к трону, но Эля мне было жалко.

После нашей встречи у пруда, мы виделись лишь один раз, на открытом заседании суда. Он добился восстановления памяти, вспомнил, что случилось в день моего исчезновения, и подтвердил, что Ортред действительно меня похитил.

Это был настоящий скандал: сын свидетельствует против отца. Но потом нашлись еще очевидцы: те самые “пособники”, которые утащили Эля. По глупости они тогда сняли маски. Думали, раз сотрут ему память, то можно ничего не бояться. Что ж, они просчитались.

После допроса этих людей, бывший король полностью удалился от мира. Он так и не принял, что утратил силы и трон. А по всему Ленорманну прошли аресты. Эрику Дормер и ее мать тоже арестовали. То, что первая причастна к теракту со взрывом, я и раньше догадывалась. Но то, что вторая была информатором Темных…

Такое не укладывалось в моей голове.

Я ведь помнила Амалию Дормер – тихую, вежливую женщину, искренне переживающую за своего супруга и дочь. А оказалось, что все это было игрой!

Больше того, это через нее Эрика передавала важные сведения из дворца. Это Амалия принесла старшей дочери артефакт-бомбу, начиненную темной магией. И графиня точно знала, в какой день нападут вампиры и дроу. Поэтому заранее покинула Дормервар, прихватив с собой Эльзу.

Все это время Амалию и ее дочерей спасало лишь то, что Алистер Дормер был предан Ленорманну и что аристократам нельзя вскрывать память. Но после ареста они из подозреваемых превратились в обвиняемых. Закон перестал их защищать.

Последнее, что я о них слышала: граф Дормер ушел с должности коменданта Дормервара. Теперь гарнизоном управляет другой человек. Эльзу признали невиновной в преступлениях старшей сестры и матери. Она оказалась слишком глупа и заносчива, чтобы те рискнули посвящать ее в свои планы. Но из Академии ее все же турнули. Точнее, добровольно-принудительно перевели в институт Бытовой магии. Для сильной стихийницы, какой была Эльза, это стало настоящим позором.

Постепенно шумиха утихла, жизнь вернулась в свою колею.

Айзен постоянно пропадал то во дворце, то на учениях, то на строевой подготовке. Ведь его, как он ожидал, назначили главнокомандующим. А я сидела в Орвинде и нянчила нашего малыша.

Сын родился в срок, роды были не трудными, спасибо Ферлисс. Она и Изабелла всегда находились рядом со мной. Миркула продолжила учиться, как все мои бывшие однокурсники. Она была единственной, кто нас навещал. С Арикой и остальными я только переписывалась. Но они очень помогали мне, делясь полученными знаниями.

В целом все шло хорошо. Единственное, что омрачало мою новую жизнь, это невозможность встретиться с тетей. Больше всего на свете я хотела, чтобы она увидела, какой счастливой я стала, познакомилась с Айзеном, Драмиэлем и Ротбергом, подержала на руках Ирриселя.

Но это было невозможно без магии феникса, а она ко мне не вернулась…

– Мама! – позвал сынишка, отрывая мой взгляд от книги. – Мамочка! Посмотри!

Я подняла голову и обомлела.

– Ирис! Стой там! – прохрипела одними губами. – Не двигайся!

Мелкий негодник умудрился вскарабкаться между двух стеллажей, упираясь в них руками и ногами. Но этого ему показалось мало, он вылез на самый верх и теперь балансировал там, на краю, раскинув руки как крылья. И нянек как назло я всех распустила! А Ферлисс и Изабелла сегодня ведут занятия в школе.

Боясь спугнуть сына, я медленно встала и так же медленно двинулась в его сторону.

– Р-р-р! Мамочка! Я дракон! Я умею летать!

– Я тебе дам “дракон”, – процедила в сердцах.

А саму захлестнул ужас. Высота стеллажей метра четыре, внизу мраморный пол. Один неверный шаг – и мой сын расшибется в лепешку! Даже Ферлисс его не спасет!

За спиной скрипнула дверь.

– Таша, милая, – послышался голос Айзена.

Я инстинктивно оглянулась. Всего на мгновение. Но это стало ошибкой.

– Папа! – закричал мой ребенок. – Папочка, посмотри, я умею летать!

– Нет! – мой вопль смешался с его радостным смехом.

Иррисель, взмахнув руками, сделал шаг вниз.

Я рванула ему навстречу, четко понимая, что… не успею. Не спасу. Не смогу. Люди не способны так быстро бегать!

И сама не поняла как, но мир смазался, будто кто-то поставил видео на перемотку.

Из груди вырвались боль и жар. Опалили меня, заставляя каждый нерв раскалиться, каждый волосок встать дыбом, да так и застыть. Я сама вдруг стала больше, хлопнула крыльями, смела хвостом стол, оказавшийся на пути, и в полной прострации зависла над сыном.

Иррисель левитировал в двух метрах над полом, заливаясь довольным смехом. В дверях стоял Айзен и переводил ошарашенный взгляд с него на меня и обратно. Пока, наконец, не сумел просипеть:

– Милая… ты должна это видеть!

Взмахом руки он создал иллюзорное зеркало. Я заглянула в него и с громким шлепком свалилась на пол.

Виверна… Я виверна! С блестящим телом, покрытым хрустальной чешуей, и огромными крыльями с потрясающими черными перьями!

Сердце выпрыгивало из груди.

Только что пережитый страх за сына сломал во мне скрытый барьер. А может, помог выброс адреналина. Я не знала, как это случилось, но мои силы вернулись ко мне.

Мир приобрел новые краски. На стенах сияли охранные руны. Магические книги источали особый цветовой спектр. А вокруг Айзена и Ирриселя закручивались спирали огненной ауры, на поверхности которой яркими протуберанцами вспыхивала чистая драконья магия.

– Я… я вижу! – выдохнула, облизнув чешуйчатые губы длинным языком. – Айзен, я вижу магию! Это… невероятно! Ты вообще, понимаешь, что происходит?

– Думаю, ты вернула свои способности. И темные, и светлые. Но сможешь ли ты их контролировать? Давай, попробуй стать человеком.

Адреналин в крови все еще зашкаливал, однако его уровень постепенно снижался. Я смогла успокоить дыхание и представить себя в облике человека.

Ощутила, как тело меняется и ужимается. Как вместо перьев и чешуи кожу вновь покрывает одежда. И облегченно упала в объятия Айзена.

– Получилось!

Он схватил меня в охапку и крепко прижал к себе. А потом притянул к нам Ирриселя. Так мы стояли, втроем, обнимаясь, пока сыночку не надоело и он не потребовал выпустить его на свободу.

– Только посмей снова туда залезть! – пригрозила я сорванцу. – Привяжу тебя к себе и будешь весь день сидеть рядом со мной!

– Суровая мама, – рассмеялся Айзен.

– Я строгая, но справедливая, – проворчала в ответ, все еще в страхе от пережитого. – Ферлисс его совершенно разбаловала.

Последние слова утонули в поцелуе.

– Веришь, – выдохнул Айзен мне прямо в губы, – я спешил домой, чтобы сообщить потрясающую новость. Но она ничто по сравнению с тем, что я здесь увидел.

– Новость? Какую? – промычала ему в рот.

Он с сожалением разорвал поцелуй.

– Теперь уже сущий пустяк. О горе мне, – в его голосе появились преувеличенно трагические нотки, – мой сын все-таки станет драконом! А моя жена родит мне еще много крылатых детей. Значит, все, от трона мне точно не отвертеться.

Я отодвинулась и заглянула ему в лицо:

– А Эльсанир?

– Эльсанир? – Айзен страдальчески закатил глаза. – Этот бездельник оскандалился на весь Ленорманн. Именно это я хотел тебе сообщить. Сегодня он объявил, что не станет участвовать в отборе невест.

– Что? Почему?

– Потому что нашел свою истинную.

– Ого… – это и правда было неожиданно. – Что ж, я за него рада. А кто она?

– Догадайся!

Я пожала плечами:

– Откуда мне знать. Главное, что не Эльза.

– Арика Грон, знаешь такую?

Новость на время лишила меня дара речи. Несколько секунд я таращилась на Айзена, пытаясь решить, шутит он или нет. Наконец переспросила:

– Арика? Та самая Арика?

К такому я была не готова. Хотя это многое объясняет. Особенно те странности, которые я замечала вокруг этой парочки.

– Да!

– Но как… почему…

– Мелкий засранец почувствовал ее в первый же день. Но скрыл ото всех, ведь она незнатного рода. Даже когда не выдержал притяжения и затащил ее к себе в койку во время практики, тоже смолчал. А теперь вдруг решил признаться. И за что мне все это?!

Он так горестно вздыхал, хватаясь за голову, что я не выдержала и рассмеялась. А потом сама прижалась к нему, просунула руки подмышками и обняла.

Пусть так, от судьбы не уйти, но в голове уже строился план.

Это даже хорошо, что Айзен взойдет на трон. Теперь, когда темная и светлая магия снова со мной, я стану его королевой и получу все, что желаю.

Например, докажу, что фениксы вовсе не существа из кошмаров и их не нужно бояться. Что мы можем жить в мире с драконами. Что с любой Темной расой несложно договориться, было бы желание решить дело миром…

Потом верну себе исконные земли Даргемии. Начну разработку шахт с магическим металлом, которые находятся прямо под зданием ректората Королевской Магической Академии. Объявлю монополию на производство особенных артефактов…

Теперь я много чего смогу!

Но сначала достану из тайного места секретное колечко с порталом. Пора накачать его силой и познакомить Айзена с моим миром. А потом мы вернемся сюда, прихватив с собой тетю Таню, ее котов и кое-что из полезных вещиц двадцать первого века.

Вот тогда я раскрою любимому главный секрет, который пока надежно припрячу.

Зарывшись лицом в грудь Айзена, я скрыла улыбку.

Где-то далеко колокольчиком звенел смех богини. А под моим сердцем билась новая жизнь.

Пока еще крошечная и ощущаемая только мной. Но я уже точно знала, что у нас будет дочь.

Я назову ее Анорис, в честь мамы, и она продолжит род черных фениксов.

КОНЕЦ

От авторов

Дорогой читатель! Спасибо, что подарили нам с Ташей и Айзеном свое бесценное время. Время это единственный невозвратный ресурс в нашем мире. Мы старались, чтобы эта серия книг принесла вам яркие эмоции, развлекла и отвлекла от проблем. Кто-то будет ругать прочитанные книги, кто-то хвалить. Наша задача не в том, чтобы серия всем понравилась, такого просто не может быть, ведь все мы очень разные. А в том, чтобы никто из вас не ушел равнодушным. Какой бы отзыв вы ни оставили, положительный или отрицательный, он будет означать, что мы справились.

Ждем вас в новых книгах!

А чтобы не пропустить уведомлений о новинках и скидках, подпишитесь на новости:

Алина Углицкая

Полина Нема