ГЛАВА 15.2

– Я покажу короткую дорогу! – кот пошёл на обгон, а Ви расправила крылья и воспарила ввысь.

Во время путешествия она привыкла к статусу моего фамильяра и в особняк прибыла в обличии гарпии, поэтому не пришлось тратить время на оборот.

– Вивьен проследит за Тианой! – тут же отчитался Марчелло.

На людей телепатический Дар подруги не распространялся и передавать сообщения нам обоим она не могла. Но это мелочи, главное, что теперь не потеряем девочку из виду.

– Налево, здесь можно срезать угол! – скомандовал кот, и я ускорилась, следуя за ним.

Бежать было сложно и неудобно. Юбки путались, изящные туфельки скользили по траве, но это не повод бросать Тиану в беде! Нужно перехватить её до того, как начнутся топи и трясина.

– Ви летит за ней, но может обогнать и попытаться задержать, – отчитался Марчелло.

Хорошая идея, но... Если бы речь шла о ментально стабильном маге, я бы с радостью согласилась. Кроме того, во время сцены в гостиной Вивьен стояла позади всех, и Тиана вряд ли успела рассмотреть её. Не думаю, что она оценит, если на подступах к болотам на неё спикирует мелкая гарпия со светящимися перьями и рубиновыми глазами.

– Нет, слишком рискованно! – возразила. – Тиана может испугаться и принять Ви за дикую нечисть.

– Согласен. Продолжаем наблюдение! – муркнул кот, передавая наш ответ.

За время работы шныриками друзья отточили мастерство ментальных переговоров и сейчас работали слаженно, как на реальном боевом задании.

– Смещаемся ещё левее, – добавил Марчелло, – Ви набрала высоту, сейчас она следит и за Тианой, и за нами.

– Мы сильно отстаём? – уточнила.

Будь на мне брюки и удобные сапожки уже догнала бы девочку, но сейчас бежала так быстро, насколько позволяло платье. К счастью, у Тианы наряд ещё пышнее. Это уравнивало шансы.

– У Тианы была фора почти в пять минут, – отозвался кот, – но она движется медленнее и уже выдохлась. Скоро нагоним.

Единственное, за что могла смело поблагодарить Змея, так это за свою физическую форму. Он заставлял меня и остальных ужиков часами бегать по лесу с тяжелыми рюкзаками, быстро забираться куда угодно и переплывать через реки с мощным течением.

У Тианы не было шансов оторваться от нас, но меня волновали болота…

– Марчелло, ей до топей далеко? – уточнила.

– Минутку! – отозвался кот. – Нет, она уже добралась до подступов к болотам.

– Проклятье…

– Но там коряги и скользкий мох, – добавил Марчелло, ловко перепрыгивая через торчащий из земли толстый корень. Я же не могла себе позволить такой роскоши, пришлось огибать дерево по кругу. – Она не сможет передвигаться быстро, – добавил кот.

– Главное, чтобы она не увязла в трясине! – воскликнула, моля Лесного бога уберечь Тиану.

Злость и беспокойство сплелись в тугой узел, я уже не понимала, чего хочу больше. Помочь или всё же стукнуть её за безрассудство!

Ментальная нестабильность – это одно, но нужно думать головой?! Куда она полезла? Какие травы ей так срочно понадобились? Не верю, что их нельзя попросить у Летиции!

Перед глазами вспыхнули обрывки недавнего скандала. Тиана хотела доказать, что взрослая и сама может распоряжаться своей жизнью. Неужели она собралась вмешаться в ход лечения и самостоятельно приготовить какое-то зелье?

Прибью! Нам только слетевшего с катушек менталиста для полного счастья не хватало!

– Да, что б её! – кот неожиданно выругался и ускорился, теперь я едва поспевала за ним.

– Что случилось?

– Тиана добралась до трясины и тут же провалилась! Ви спикировала к ней и пытается вытянуть за шиворот. Тут срочно помощь нужна!

Мы помчали изо всех сил, лавируя между деревьями с торчащими из земли корнями. Светлый лес сменялся Тёмным, мрачным и пугающим. К счастью, Тени и голодная нечисть остались в Эленваре, а здесь из опасного только трясина.

– Помогите! Помогите!

Неподалеку раздался крик Тианы. Мы рванули на звук, стараясь двигаться быстро, но осторожно, чтобы и самим не увязнуть. По пути я успела подхватить лежащую на земле ветку.

Подходить к трясине близко и тянуть увязшего в ней мага за руку слишком опасно, а верёвки у меня с собой не было. Зато ветка казалась толстой, длинной и достаточно крепкой, чтобы вытащить с её помощью Тиану.

– Помо… – увидев нас, девочка осеклась, а затем заверещала ещё громче. – Помогите, пожалуйста! Умоляю!

– Тиана, успокойся! – скомандовала, прощупывая палкой почву перед собой.

Мы подоспели вовремя. Ви не сумела вытянуть Тиану за шиворот, поэтому накидала в трясину веток и заставила её навалиться на них, чтобы распределить вес и замедлить погружение.

– Я сейчас подам тебе ветку, ты схватишься за неё крепко, но осторожно, без резких движений! – воскликнула.

Убедившись, что ближайшая кочка выдержит нас обеих, забралась на ней и вновь перевела взгляд на Тиану.

– Не дергай её на себя, иначе провалимся вместе и тогда нам никто не поможет! – предупредила.

– Не буду! – клятвенно заверила девочка.

Её губы дрожали от страха и холода, глаза покраснели от слёз, а лицо опухло. Зато ментальные вспышки полностью сошли на нет. Похоже, трясина здесь амагическая. Любому сильному колдуну это бы помешало выбраться, но нам играло на руку.

Открыть портал ни мы, ни Тиана всё равно не могли. Зато теперь нас точно не приложит ментальным ударом от её срыва.

– Готова? – уточнила, подавая девочке ветку.

Тиана тут же ухватилась за неё и кивнула.

– Тогда не дергайся и постарайся принять горизонтальное положение, – скомандовала. – Нужно ещё больше распределить вес, тогда мне будет проще вытянуть тебя.

***