ГЛАВА 46: Коты на тропе разведки

На следующий день (Шанни)

— Агент Кусишвили, приём! Доложите обстановку в седьмом секторе! — я обратилась к Ви, а она передала сообщение сойке-менталистке, работающей в паре с котом.

Телепатия морфалов уникальна. Её невозможно обнаружить ни артефактами, ни сканирующими плетениями. Но был и минус. С её помощью они могли общаться только друг с другом.

Ви не могла отправить мне мысленное сообщение, зато с лёгкостью поддерживала связь сразу с несколькими десятками менталистов. А они, в свою очередь, связывались с закреплёнными за ними агентами.

Разумеется, это дольше, чем напрямую передать сообщение по кристаллу. Зато и риск обнаружения меньше. К тому же в Крэволле артефакты работали плохо из-за скверны. Она продолжала выходить из-под контроля и её нестабильный фон отравлял всё вокруг.

Нам пришлось настроить цепь из связных-морфалов, и на передачу каждого сообщения уходило по несколько минут. Ещё дольше ждали ответ. Радиус действия телепатии был ограничен, поэтому пришлось задействовать огромное количество агентов.

От обьема работы голова шла кругом, зато друзья пребывали в восторге от возможности проявить себя. Особенно Роджер. Больше всего он боялся, что его запрут в лазарете и отстранят от дела, и сейчас гордо сидел на передвижной койке, вооружившись картами, блокнотами и связными амулетами.

Рядом замерли пять птиц-менталистов. Они помогали ему, Тиане и Диего координировать работу в подземельях. Я же работала с Лилиями и следила за обстановкой на границе.

Со стороны мы напоминали муравейник, из которого беспрерывно во все стороны разлетались сотни телепатических сообщений.

Эту схему разработал Серебряный лис, он же координировал и нашу работу. Мы молниеносно передавали ему ответы агентов, а он — обрабатывал информацию и корректировал план зачистки.

— Поступил ответ от агента Котояни, — сообщила Ви. — В шестом секторе замечено более сотни заражённых крыс. Сейчас они спят. Есть шанс незаметно подобраться и уничтожить всю стаю одним ударом.

— Секунду, уточняю, — я тут же набрала сообщение для принца.

Ответ поступил мгновенно.

— Командование дало разрешение на зачистку.

— Принято! Передаю приказ, — отозвалась Ви, и тут же добавила, — агент Кусишвили отчитался по ситуации в седьмом секторе, они с Царапелли успешно зачистили территорию. Но у них заканчиваются взрывные кристаллы с магией Вершителя и амулеты с гипно-магией.

— Уточняю, кто из интендантов свободен и находится неподалёку, — ответила, попутно отмечая на общей карте новую чистую зону и проверяя маячки снабженцев.

Они не приближались к очагам скверны, поэтому их амулеты работали стабильно.

— Агент Пушинидзе ближе всех к Кусишвили и Царапелли, — отчиталась, — я связалась с ним и приказала всё подготовить. Пусть поднимаются на поверхность и двигаются в сторону пересечения седьмого и шестого секторов. Пушинидзе выйдет им навстречу.

В качестве интендантов использовали лис, волков и барсуков. Они поднимали больший вес, чем коты или птицы, и отличались редкой выносливостью. Поэтому проворно лавировали между секторами, снабжая агентов новыми артефактами.

Идея с гипно-кристаллами сработала на ура. Мы проверили амулеты с магией Ии на пленниках, и за утро королева наполнила своей Силой больше сотни артефактов. Они позволяли приманивать и парализовывать чумных крыс.

Пока наши разведчики действовали преимущественно у границы, заманивая зараженных грызунов на территорию Немёртвого королевства и тут же уничтожая их. Но некоторые отряды проводили зачистку непосредственно в самом Крэволле.

Мы не трогали крупную нечисть, только отмечали на карте новые скопления гулей, зомби и вурдалаков. А вот на мелочь открыли настоящую охоту.

Это было частью обманного манёвра. Если сейчас резко заляжем на дно, Змей что-то заподозрит. А если сразу начнём полномасштабное наступление, напрасно положим своих людей и спугнём тварь.

Поэтому решили наносить короткие уколы-укусы, разведывая обстановку и не позволяя Лейку расслабиться. А заодно и мешая регенерировать.

Смерть заражённых грызунов также била по Змею, ему приходилось спешно отводить скверну. Но мелкие твари не могли пережить подобное, он выпивал их жизнь вместе с заразой, делая за нас часть работы. А летучие отряды дона Совиньона молниеносно фиксировали сужение очагов скверны и передавали нам информацию.

— Смена через пять минут! — воскликнула, едва пришло сообщение от Лиса.

Работа координатором требовала сумасшедшей концентрации, и усталость накапливалась быстро. Поэтому мы с гвардейцами Мигеля менялись каждые два часа. Пили восстанавливающие зелья и отдыхали, а затем возвращались на позиции.

Но на сегодня наша смена окончена. И после короткого отдыха нас ждёт разговор с Ией и её советниками. Нужно обсудить порядок расторжения старого договора и заключения нового.

— Агент Кусияни сообщает о зачистке тринадцатого сектора, — голос Ви дрогнул, выдавая эмоции.

Наш бравый кот рванул в самую бездну, возглавив опаснейший рейд на крупное логово чумных псов. Мы ужасно переживали и предлагали отправить туда волков, но те не сумели бы незаметно зайти в тыл врага.

Разведчики Совиньона тщательно изучили все подходы и доложили, что пробраться в сектор не привлекая внимания можно лишь по крышам разрушенных домов. Волки, увы, подобными навыками не обладали. А мы не хотели рисковать морфалами и ввязываться в открытый бой.

— Агент Котояни доложил об успешной зачистке шестого сектора. Но навстречу его группе движется крысиный авангард. По предварительным данным в нём около трёхсот грызунов, — встревоженно добавила Ви. — Похоже, Змей начал перебрасывать отряды.

Что ж, тактически верное решение. Проще сменить дислокацию чумных групп, чем отвести всю скверну и лишиться немёртвых помощников. Но мы не намерены давать Лейку такую возможность.

— Прикажи группе Кусияни двигаться навстречу Пушинидзе. Пусть пополнят запасы вместе с Царапелли и Кусишвили, а затем выдвигаются на подмогу Котояни, — скомандовала я, спешно координируя передвижение кошачьих отрядов.

Пересменка откладывалась, но нельзя упускать такую возможность! Сейчас в нашем распоряжении достаточно групп, чтобы перебить крыс.

— Агент Кусияни, вы возглавляете зачистку! — добавила, получив разрешение от принца.

Ви передала последнее сообщение, а затем повисла тишина. Остальные тоже замолчали в тревожном ожидании. Сегодня мы и так сделали больше, чем планировали и до утра морфалы должны были только патрулировать границу и следить, чтобы Змей не попытался перебросить в соседние графства диверсионные крысиные отряды.

Это было маловероятно, ведь сейчас он плохо контролировал скверну. Но от загнанной в угол твари можно ожидать чего угодно, а рисковать не хотелось.

В итоге чутьё не подвело. Змей не рискнул идти в наступление, зато начал стягивать уцелевших переносчиков скверны и заражённых солдат вглубь Крэволла.

Взгляд прикипел к магическому экрану. На Марчелло не было маячков, я могла наблюдать только за Пушинидзе. Барсук дважды отчитался о переданных запасах и выдвинулся в сторону границы в Немёртвым королевством. Значит коты уже пошли в наступление.

— Группа Хвостовича закончила зачистку девятого сектора, — сообщила Ви, — у них ещё остались амулеты…

— Пусть обойдут крысиный отряд и заходят с тыла, как только ударят основные силы, — скомандовала, отмечая на карте примерное расположение групп.

Учитывая, что коты вооружены амулетами дальнего действия и гипно-кристаллами, вступать в открытый бой с крысами не придётся. Это не псы, способные сопротивляться магии Ии.

Из-за спешки ей удалось изготовить только слабые амулеты. Большинство из них не работало на крупной нечисти, поэтому атака Марчелло была весьма рисковой.

Сейчас проблем возникнуть не должно, но всё же, три сотни грызунов — это очень много.

Миг! И кольцо на моей руке, в котором пряталась Ветер, вспыхнуло изумрудными искрами, а в мыслях раздался знакомый протяжный вой. Лейка нехило приложило откатом.

Мы побеждали.

— Агент Кусияни на связи! — воскликнула Ви. — Докладывает об успешной зачистке. С нашей стороны потерь нет, раненых тоже. Но у них остался всего один гипно-кристалл и два ударных амулета на все группы.

— Прикажи немедленно отступать. На сегодня достаточно, — я взяла на себя полномочия командира.

Продолжать зачистку сейчас слишком рискованно, нужно отдохнуть и пополнить запасы. Того, что осталось у интендантов, хватит только для снабжения патрульных.

Но не думаю, что после такого Змей решит продолжать. Скорее всего, до рассвета заляжет на дно.

— Смена! — воскликнула, устало потирая виски и снимая с уха связной артефакт.

Гвардейцы, до этого ждавшие в коридоре, тут же вошли в комнату.

Фу-у-ух, ну теперь точно можно отдохнуть.