Глава 18

С этим планом меня ждали сплошь тяжёлые испытания.

Смеяться нельзя, двигаться теперь тоже. Да и вообще ничего нельзя.

Только лежи себе и притворяйся мёртвым. Скука смертная.

В фургоне отчётливо и едко воняло какими-то препаратами, дешёвым алкоголем, потом и даже блевотиной. К счастью, тележка на которую меня положили, была относительно чистой.

Насколько я мог судить, везли меня вовсе не за город, как я почему-то рассчитывал.

Я прекрасно помнил, как резко ухудшилось качество трассы, когда мы выехали к очагу. Сейчас же дорога была гладкой и ровной.

Единственное развлечение — управлять ящеркой, смотреть на происходящее её глазами. Ну и, разумеется, ставить метки на бандитах, чтобы потом их не искать. Да, мой теневой разведчик теперь умеет и такое.

Ну а я что, дурак, чтобы упускать потенциальных слуг? Нормальных людей из них всё равно не получилось, может быть, хоть после смерти принесут пользу.

Никакой жалости я к этим тварям не испытывал даже близко. Те, кто хладнокровно продают людей на органы, просто не имеют права жаловаться, если найдётся хищник покрупнее, который разберёт на части уже их самих.

Затем моё недвижимое тело перегрузили в другой фургон. Здесь уже было чисто и опрятно, зато в вену тут же ввели убойную дозу транквилизатора, а на лицо нацепили маску с дыхательной смесью, в которой преобладал кислород.

Если до этого момента и были какие-то сомнения в цели похищения, то сейчас они все развеялись. Меня собираются использовать в качестве донора.

Фургон, кстати, оказался одним из медицинских автомобилей, что я уже наблюдал в городе. С вполне узнаваемой раскраской.

И люди в нём были одеты в белые халаты. Что их нисколько не оправдывало, скорее, наоборот.

— Не окочурится? — спросил один, сидящий рядом с водителем.

— Нет, — покачал головой тот, что находился возле меня. — Эти аккуратные, шокером долбанули. Не то что вчерашние дебилы…

— Угу, — чертыхнулся первый, — дубинкой по башке приголубили… пришлось ещё последствия черепно-мозговой компенсировать, а то бы не довезли…

— Им мозги не понадобятся уже, — хохотнул первый.

Что же, эти ребята тоже заслужили свои метки и вдумчивый разговор после.

Наконец, фургон остановился, и меня выкатили наружу.

Прямо к чёрному входу одного вполне приличного здания.

Интерьер внутри совсем не походил на бандитское логово. Скорее, на дорогую частную клинику. Как выглядят такие места, я знал из журналов.

Не меньше четверти рекламы в них приходилось на медицинские услуги. Похоже, со здоровьем у потомков серьёзные проблемы.

Меня провезли по длинному коридору и поместили в одной из маленьких одноместных палат, переложив на кровать и подключив к каким-то приборам. Видимо, чтобы удалённо наблюдать за состоянием.

Дверь в палату была металлической, закрытой на ключ, так что помещение выполняло функции ещё и тюремной камеры.

Но вентиляция в здании была просторной, так что ящерка моментально обшарила всё, и вскоре я полностью представлял себе ситуацию.

Перед тем, как приступить к выполнению плана, я, разумеется, позаботился о том, чтобы поднять ей уровень, тем самым значительно расширить количество информации, которую она может хранить и передавать.

В соседних помещениях находились ещё трое человек без сознания, причём одна девушка подходила под описание Алисы, которую мы искали.

На это я и рассчитывал, надеясь застать её живой. Зачем хранить органы, если можно содержать доноров до нужного случая.

В других помещениях суетилось с десяток медиков. Все одарённые, хотя и уровни не выше адепта. А вот в отдельной комнате сидели двое боевиков, судя по магическому фону, уровнем не ниже экзекутора.

Тем веселее будет.

Составив представление о том, что меня окружает, я приступил к следующему этапу. Его выполнение зависело не от меня, и это был удобный случай проверить, могу ли я положиться на своих новых помощников.

* * *

— Ты уверена, что эта ящерица сумеет нас найти? — с сомнением спросил у Ольги Прохор.

— Конечно, — уверенно кивнула она, — дядюшка никогда не ошибается.

Прохор же мог только позавидовать её уверенности. Сам он всё ещё не мог поверить, что вообще участвует в подобном деле. Но факт остаётся фактом. Они с Ольгой сейчас сидели внутри угнанного им фургона и нервно ждали новостей.

Угнать фургон — первое из неожиданных заданий Макса.

Но, когда Прохор попробовал возразить, что на криминальные дела он не подписывался, у него совершенно отчётливо нагрелась печать клана.

Как бы намекая, что дискуссии неуместны.

Правда, тут же подключилась Ольга, которая объяснила, зачем это всё делается.

Макс предпочитал выдавать информацию дозированно, исключительно касающуюся боевой задачи, но и возражать не стал.

Когда Прохор понял, в чём дело, то и сам возмутился до глубины души.

Калинин до чёртиков ненавидел охреневших мразей, которые ради денег готовы на что угодно.

Так что иного варианта, кроме как согласиться с планом сумасшедших Рихтеров у него не оставалось.

Но это не значило, что он не беспокоился. Это Рихтеры — психи, да, теперь он убедился, что и Ольга тоже слегка того, хотя меньше нравиться она ему от этого не стала.

Но он-то нормальный! Он знает, что чудес не бывает. И нельзя одним днём придумать хороший план и тут же воплотить его в жизнь.

Да ещё и практически в одиночку выступить против организованной преступности. А что у такой схемы будет серьёзная крыша, причём, скорее всего, клановая, он не сомневался. Такие задачи им не по зубам.

Точнее, в этом он был уверен раньше. До знакомства с Максом. А теперь? Чёрт его знает. Но всё равно тревожно.

— Есть! Вот и она! — прервала его размышления Ольга, открыв дверь фургона.

Внутрь тут же прошмыгнула маленькая ящерка. Прохор видел её впервые, и на его взгляд она ничем не отличалась от любой такой же рептилии.

Но Ольга дотронулась до неё и мгновенно застыла, будто провалившись куда-то в иной мир. И вырвалась из этого оцепенения она только через пару минут. После чего извиняющимся тоном сказала:

— Я только начала тренировки, так что расшифровываю мыслеобразы не так легко, как хотелось бы. Но скоро смогу делать это быстрее.

Прохор кивнул и порывисто спросил:

— Ну что? Где он?

— В частной клинике «Виталайф». Кажется, это в центре…

— Что? Ты уверена? — нахмурился Прохор.

Это была одна из самых знаменитых клиник города. Не то чтобы он не мог поверить в то, что они могут этим заниматься. Но не прямо же там! Можно сказать, на глазах у всех.

Впрочем, он уже давно понял, что зачастую, чем больше денег, влияния и известности, тем больше наглости.

— Конечно, уверена! — почему-то обиделась Ольга, приняв его сомнения на свой счёт, — я специально несколько раз этот момент посмотрела. Даже увидела, что у них сегодня санитарный день. На двери объявление висит.

Он примирительно поднял руки.

— Ладно, ладно! Не кипятись! Едем, куда скажешь!

* * *

Мой теневой разведчик отправился передавать информацию сообщникам, а я хоть и мог бы наблюдать за окружением его глазами, но не стал.

Пока ящерка рядом, я почти не тратил энергии на такие наблюдения, но, чем она дальше, тем больше энергии жрёт постоянная связь.

Необходимости в этом сейчас не было, так что я предпочёл сэкономить силы на другое.

Благодаря энергии, поглощённой сегодня ночью, мой уровень равнялся примерно Магистру.

Это на ступеньку ниже, чем у проминающих задницами кресла экзекуторов. Но запас энергии в поединке магов — это далеко не всё.

Как я уже говорил, чем выше мастерство, тем меньше требуется энергии на выполнение того или иного заклинания.

Всё шло по плану. И спустя какое-то время я почувствовал приближение теневого разведчика, а значит, и Прохора с Ольгой.

Как только ящерка оказалась на территории клиники, я тут же снова к ней подключился, чтобы увидеть, как грузовик с моими ребятами тормозит неподалёку от чёрного входа.

В достаточном удалении, чтобы не вызвать лишних подозрений у охраны.

Как только открылась водительская дверь, ящерка тут же юркнула наружу, а Прохор поспешил открыть двери фургона.

Что ж, осталось в последний раз проверить обстановку, и можно начинать.

Теневой разведчик вновь быстро проскользнул внутрь клиники. И теперь я видел, что обстановка здесь действительно изменилась.

Возле одной из комнат, где держали пленных доноров, наметилась странная активность. Дверь была открыта, а в коридоре дежурил целый наряд магов.

Боевых, этих-то я ни с кем не спутаю. Уровни так себе, адепты и парочка магистров. Похожи на чью-то охрану.

Кого и от кого они собираются здесь охранять?

Ящерка тем временем проскользнула в открытую палату, и я увидел там сразу несколько медиков. Все они суетились возле девушки, погружённой в искусственную кому и различных приборов рядом с ней.

Таких же, какие окружали и меня самого.

Я понятия не имел, что означают все эти цифры, показатели и графики, но, очевидно, они сообщали медикам что-то важное о состоянии донора.

И, на мой взгляд, это был символ не прогресса, а упадка в лекарском деле. Хороший целитель и без всей этой мишуры прекрасно понимает, что происходит с его пациентом.

Даже для меня, некроманта, это не составляло особых проблем. А ведь это совсем не моя специализация.

Но больше всего меня сейчас интересовала судьба девушки-донора. Скорее всего, она именно та, кто мне и нужна.

Конечно, остальных пленников я здесь тоже оставлять не собирался. Но вокруг них не толпился целый консилиум.

Так что, прежде чем действовать, я решил подождать ещё немного.

* * *

Барбара Торп родилась в богатой и влиятельной семье, но всё равно считала, что ей не повезло. Никто в её роду не обладал даром. И сама она тоже не была одарённой. Сначала это было детской обидой, что она не может стать прекрасной феей-волшебницей.

А вместе со взрослением пришло понимание, что она теряет намного больше. Несмотря на всё влияние семьи Торп, власть кланов была сильнее и гораздо более всеобъемлющей.

И это не говоря о том, что даже самая слабая одарённая с любым жалким даром постареет и умрёт гораздо позже, чем она, Барбара.

Но всё-таки родители сумели объяснить ей ещё одну вещь. Пусть природа не была к ним щедра, но при достаточном упорстве и беспринципности можно достичь всего. Даже обмануть саму судьбу.

«Деньги и власть — вот настоящая магия!» — говорил её отец.

Так что она играла теми картами, что раздала судьба.

Подстраивалась под сильных, шла по головам у слабых, пока не добилась должности начальника отдела Снабжения и Логистики в муниципалитете.

Теперь даже кланы вынуждены были считаться с Торп в своих делах. Не самые сильные, разумеется, но даже сама мысль, что одарённые льстиво улыбаются ей и приносят подношения, грела её душонку.

Её охрана состояла из одарённых, даже её секретарша была Адептом.

Кажется, она компенсировала все недостатки своего происхождения.

Кроме одного.

Сейчас, когда Барбаре исполнилось пятьдесят два года, она была готова отдать всё что угодно, только бы вернуть ускользающие молодость и здоровье.

Естественно, она в числе первых узнала о том, что появилась новая технология и новая услуга. Недешёвая, конечно. Совсем недешёвая. Но оно того стоило.

И предстоящая операция обещала ей именно это. Наконец-то нашлась идеально подходящая для неё одарённая девушка-донор. Все органы которой скоро будут принадлежать Барбаре.

И она жадно предвкушала свою новую жизнь. Тем более, что испытания уже проводились и завершились оглушительным успехом.

Почти никаких рисков и такой эффект омоложения, о котором раньше нельзя было даже мечтать.

Ну а то, что ради этого кто-то умрёт, — сущая ерунда. Бедняки постоянно умирают. Ни от одного, так от другого. А пиявки — та же челядь, чей смысл жизни прислуживать настоящим аристократам и таким важным людям, как она.

Так что Барбара и не думала забивать свою голову какими-то лишними беспокойствами.

И, когда её встретил Томас, директор клиники, она буквально светилась от счастья. А заодно с удовольствием отметила его особое к ней отношение. Её ждали уже на парковке и тут же повели внутрь, любезно отвечая на все её вопросы.

В такие моменты Барбара почти забывала, что ей не повезло родиться не в клане.

И, когда она изъявила желание посмотреть на донора, её без лишних вопросов провели в нужную палату.

«Симпатичная, — довольно отметила она про себя. — Возможно, эти её гены тоже на что-то повлияют при пересадке… »

— Госпожа Торп, — снова подчёркнуто почтительно обратился к ней директор, — вам пора готовиться к операции. Позвольте, я вас провожу.

* * *

Увы, но медики и не думали расходиться. Более того, постоянно прибывали всё новые лица. В конце концов, в коридорах появилась какая-то явно большая шишка, перед которой все расстилались мягким газончиком.

Сначала я собирался дать всем посторонним возможность убраться из клиники, прежде чем начинать заварушку. Но быстро понял, что этого не произойдёт.

Кроме того, нездоровой движухи вокруг предположительно Алины Астер становилось всё больше.

И только дурак бы не понял, что её уже готовят к операции. Что ж, значит, я успел вовремя, как никогда.

И у меня ещё достаточно времени, чтобы как следует позабавиться.

Первое, что я сделал — это заставил свой организм работать таким образом, что приборы вокруг меня реально взбесились.

Признаюсь, я даже не ожидал, что всё получится настолько хорошо, но теперь наслаждался настоящей какофонией из тревожных писков и сигналов. Оборудование отчаянно требовало к себе внимания.

И реакция не заставила себя долго ждать.

Вскоре на пороге моей палаты оказались два медика.

Я же продолжал маскарад, но ровно до того момента, как один из них встревоженно надо мной наклонился, всматриваясь мне в лицо.

Тогда я резко открыл глаза и одновременно вцепился рукой ему в грудь. Он вскрикнул и почти мгновенно упал замертво.

Я очень быстро выкачал из него энергию. Но вполне возможно, что умер он от испуга.

Отбросив его в сторону, я вскочил с больничной койки, одновременно срывая с себя всевозможные шнуры и датчики, которыми меня обвесили как новогоднюю ёлку.

Второй адепт в это время уже тоже орал и собирался дать дёру. Его я подцепил тем же приёмом, что и Хоффмана. Подтянул к себе с помощью тени и также быстро выкачал силы. Слабаки.

* * *

— Охренеть! — не сдержал крика один из двух охранников, сидящих в комнате видеонаблюдения.

После чего добавил ещё несколько крепких нецензурных выражений.

— А? Что? — оторвался от смартфона второй.

— Да ты глянь, что пленник творит! У нас тут труп!

Второй вздрогнул и перевёл взгляд на экран, о котором говорил его коллега.

— И какого хера ты только орёшь⁈ Тревогу поднимай, чёрт бы тебя побрал!

— Сейчас, — потянулся он к кнопке, — а ты мне тут не указывай!

Однако дальше спор не пошёл. Оба мужика напряжённо уставились на экран, наблюдая за развитием событий.

— Это что ещё за магия такая? — удивился второй, глядя на теневые лапы. — Я думал, что из одарённых в доноры разве что пиявки попадают…

— Понятия не имею, — столь же изумлённо отвечал ему первый. — Одно я знаю точно. Хорошо, что сегодня в клинике два экзекутора. Не хотел бы я разбираться с ним сам.

— Второй, кажись, тоже мёртв.

— Ага… быстро он. А ведь это адепты были.

Охранники переглянулись, поняв друг друга без слова. Они оба по уровню сил были лишь подмастерьями.

Это ровно на один ранг слабее адептов.

Поэтому им и доверили только отслеживать камеры. И сегодня явно был не тот день, когда они об этом жалели.

— Может, ещё сирену врубим? — опасливо предложил первый.

— Да не, давай подождём экзекуторов. Этот… вроде пока из палаты не выходит.

— Ждёт чего-то, что ли?

— Ага, смерти своей, — нервно заржал второй. — Уж боевики его точно на салат покрошат. А если мы панику по всей клинике поднимем, нас с тобой по головке не погладят. Тут много влиятельных людей лечатся, сам знаешь.

— Ладно, — согласился первый, но всё-таки переместил ладонь ближе к кнопке сирены.

Два экзекутора и впрямь уже спешили к месту инцидента. Но, что важнее, сосредоточившись на наблюдении за палатой, шокированные охранники упустили, что от чёрного входа, по коридорам продвигается вперёд ещё одна подозрительная компания.

Донор-убийца же был на удивление спокоен. Он словно ждал тех, кто придёт с ним расправиться. Причём даже не думал устроить засаду или ещё как-то увеличить свои шансы на победу в сражении.

Просто стоял по центру комнаты и смотрел на дверь.

И вот та распахнулась, а внутрь ворвались сразу двое. Притом, уже в полной боевой готовности. Каждый из них был укрыт энергетическим щитом и держал руку наготове для каста атакующего заклинания.

— Вот, чёрт! — внезапно воскликнул первый охранник. — Коридор Б6! Это что, атака зомби⁈

Как и многие дилетанты, охранник не разбирался в видах нежити. Хотя спутать серые фигуры с серпами вместо рук с банальным зомби было непростительной ошибкой.

— Нам надо предупредить…

— Поздно.

Жнецы Макса Рихтера уже ворвались в злосчастную палату и атаковали экзекуторов в спину.