Глава 19

Самые отстойные битвы — те, где приходится бегать за противниками. К счастью, у меня для этого есть слуги.

Но всё равно, я всегда предпочитал встречать врагов лицом к лицу. Особенно если они рвутся ко мне сами.

И сейчас я был уверен, что они придут. Мне даже не нужно было дополнительное подтверждение от теневого разведчика.

Так что я просто приказал жнецам, которых мои ребята привезли внутри угнанного фургона, двигаться прямиком ко мне.

А сам уже предвкушал новую драку.

После своего возрождения я сталкивался только со слабыми одарёнными, в основном адептами. Да даже магистры — это, по сути, лишь середина пути для мага. Хотя и его проходят не все.

Но дальше одарённые выбирают специализацию. Ну, или она их выбирает. И экзекутор — это уже следующая после магистра ступень, причём для тех, кто решил идти по пути именно боевого мага.

Так что на этих ребят я уже всерьёз рассчитывал. Не только потому, что могу получить от них больше энергии. Но и потому, что надеялся, наконец, нормально размяться и проверить себя в схватке с противниками, которые хоть что-то умеют.

По уровню энергии, я сейчас был даже слабее, чем они. Другое дело, что в битве магов, запас сил — это ещё не всё.

Дверь распахнулась и в палату влетели двое. Да, именно те, кого я и ждал. Сразу готовые к бою.

Оба в одинаковых чёрных костюмах и в масках с прорезями для глаз. Причём совсем не из обычных материалов. Я чувствовал в них магию, почти такую же, какая исходила от их энергетических щитов.

Значит, обычным оружием эту ткань не пробить. Да и магические атаки будут менее эффективны.

Один из них был значительно крупнее другого. Выше и шире в плечах. Настоящий амбал. И он же сразу вступил в бой.

С его ладоней вырвались и полетели в мою сторону электрические снаряды. Каждый не больше шарика для пинг-понга, но зато разом больше пятнадцати штук.

Верный расчёт с его стороны. В таком узком помещении уклониться от них — весьма непросто.

Я не хотел тратить энергию на теневой купол, но враг не оставил мне выбора. И его мини шаровые молнии теперь с громким треском разбивались о мою защиту.

Второй же экзекутор не спешил лезть в драку, пока лишь наблюдал. Он же и пострадал первым, когда в палату ворвались мои жнецы.

Ну как пострадал… лезвия двоих жнецов тяжело опустились на его щит и тут же отскочили. А сам маг мгновенно начал расплываться в воздухе, а затем совсем исчез.

Похоже, драка будет даже интереснее, чем я думал.

Невидимость — сложное заклинание, которое по плечу лишь некоторым магам с особым даром. Возможно, этот парень уже в полушаге от следующей ступени мастерства.

Жнецы разом переключились на амбала и успели несколько раз приложить его по щиту. Я и не рассчитывал, что они смогут его пробить. Но резерв всё равно истощался, предоставляя мне удобный момент.

Так что я вложил в свой теневой клинок побольше энергии и рубанул в тот самый миг, когда враг отвлёкся на одного из жнецов.

Лезвие пробило щит, а затем и ткань его костюма, оставив на теле рваную рану.

Но, когда я хотел нанести ещё один удар, то почувствовал чужую жизненную энергию у себя под боком. Невидимка! Это он заходил ко мне за спину.

Я тут же шагнул вперёд, прямо в обманчивый силуэт своей тени.

Обманчивый, потому что тень некроманта — лишь видимость настоящей. И сейчас я воспользовался ей как мини-телепортом, чтобы исчезнуть за миг до того, как ледяной кинжал невидимки разрежет воздух там, где я только что стоял.

Теперь я оказался прямо за амбалом и видел, как его напарник потерял концентрацию и снова стал видимым.

На него сразу же накинулся один из моих жнецов. Пока двое остальных продолжали испытывать на прочность щит другого.

Амбал не сразу понял, с кем имеет дело, поэтому пытался отвадить химер электрическими атаками, но они не приносили никакого толку.

Тогда он вскинул обе руки и материализовал в них оружие. Настоящую электропилу!

Видел такие в журналах, жуткая штуковина!

И сразу же начал раскручиваться как волчок, грозя превратить в фарш любого, кто окажется рядом. Я среагировал мгновенно, прикрыв теневым куполом своих жнецов, хотя и потратил на это кучу энергии.

А затем сам снова сделал шаг в тень, вернувшись в центр комнаты, где один из слуг дрался с бывшим невидимкой. Тот фехтовал очень умело, но с трудом противостоял почти звериной силе химеры.

По какой-то причине колдовать он пока не хотел. Бережёт силы на меня?

Зря. К тому же он слишком уж увлёкся дракой со жнецом, так что теперь пропустил мой удар.

Я смял своим клинком его щит. Но на большее энергии удара не хватило. Костюм выполнил свою роль, защитив ублюдка от раны.

Однако самую большую опасность всё ещё представлял маньяк с пилой. Он продолжал крутиться вокруг своей оси, наступая на моих химер.

И броня купола постепенно истончалась.

Эту машину смерти нужно срочно остановить, пока она не оставила меня без слуг!

Так что уже не думая об экономии энергии, я снова обратился к магии теней.

Я подловил момент и швырнул свой клинок в стену рядом с ним. Его собственная тень выступила мишенью. И, попав ровно в центр, я превратил её в ловушку.

Амбал сразу замедлился. А тень начала раздуваться и медленно поглощать его самого.

Будь у меня больше энергии, она бы окутала его коконом за пару секунд. Но сейчас могла только ползти, даруя врагу надежду вырваться из этих силков.

Чем он и пытался заняться. Но теперь радиус его буйства стал чётко ограничен, и мы со жнецами могли сфокусироваться на втором экзекуторе.

Пока, кроме невидимости, он ничего такого не показал, что не могло не настораживать. Наверняка у него ещё есть в запасе сюрпризы.

И, словно читая мои мысли, он вновь исчез, чтобы появиться у окна в конце палаты. Там он взмахнул руками, и на нас полетели крутящиеся лезвия. Причём на всех уровнях комнаты. По задумке мага они должны были одновременно достичь наших голов, ног, туловища… уклониться невозможно.

К счастью, я ещё мог поддерживать теневой купол, так что отбил эту атаку. Но с поганцем надо срочно что-то делать.

В этот момент тень уже сковала почти половину тела амбала, и я решил рискнуть.

Два моих жнеца тут же подскочили к нему и заблокировали его пилу, своими лезвиями.

Ну, так как могли. Одному с треском перерубило конечность по самое плечо, второй успел отвести удар и отделался глубокой зарубкой на костяном острие.

Так что, я уже прорвался к нему с другой стороны и положил руку на плечо. Чтобы понять, что его костюм не даёт мне выкачивать из него силу. Чёрт.

К счастью, он уже был ранен, и я быстро переместил руку к тому самому рваному порезу.

Пришлось измазаться в его крови, но я тут же почувствовал, как в меня бурным потоком вливается энергия.

Как нельзя кстати, ведь второй охранник удвоил количество атак, так что мой купол постоянно получал повреждения. И поддерживать его становилось всё сложнее.

Но не теперь.

Что ж. Пора заканчивать.

Амбал уже умер, и теперь осталось лишь поймать второго. Но тот сразу всё понял и вновь ушёл в невидимость. Не удивлюсь, если собрался бежать. Не получится.

Я картинно хлопнул в ладоши, и палата погрузилась в полную, непроглядную тьму.

Ещё одно заклинание магии теней, позволяющее некроманту чувствовать пространство вокруг себя. Дорогое по стоимости в силе, но незаменимое против подобных противников.

Теперь я буквально каждой клеткой своей кожи чувствовал всё, что происходит во тьме. И глаза для этого совершенно не нужны.

Невидимка действительно уже крался в сторону двери. Но я с улыбкой приказал своим жнецам встать у него на пути.

Я рассчитывал, что они сейчас просто его окружат и забьют как слепого мышонка. Но враг сумел меня удивить. Каким-то образом он почувствовал опасность и, быстро развернувшись, рванул к окну.

Струсил! Маг-экзекутор убегает от какого-то магистра! Прямо аж гордость берёт!

На окне, разумеется, стояли решётки. Но для его уровня они не были проблемой, он бы вынес их одним ударом вместе с куском стены.

Ну нет! Я сразу побежал за ним следом и успел в последнюю секунду. Он уже разбил стекло и выпрыгивал из палаты, а я схватил его за шкирку буквально на вылете.

И быстро втащил внутрь.

Правда, чтобы пробить его щит, пришлось отрастить на руке костяные когти.

Перешагнув на новый уровень, я мог изменять своё тело, словно химеру. К примеру, отращивать на руках двадцатисантиметровые, острые как бритва лезвия.

Похожие на косы жнецов, только ещё и напитанные магией.

Правда, энергии в них пришлось вложить кучу.

Но теперь мне это было уже не важно. Умирая, амбал, щедро со мной поделился.

Да и сейчас, я сумел не только затащить невидимку обратно в палату, но и ранить его. А значит, ничего не мешало мне выкачать и его силы тоже.

Теперь, когда с обоими экзекуторами было покончено, оставалось только приступить к рутиной зачистке остальных комнат и спасению пленников.

Я отправил своих жнецов патрулировать коридор, а сам поспешил в палату к Алине Астер.

Теперь я уже точно был уверен, что это она. Ольга подтвердила, увидев мыслеобраз, а ящерка передала мне информацию.

Палата девушки уже опустела. Очевидно, медики предпочли спасаться пока не поздно.

Но вряд ли у них получится далеко убежать. Я уже слышал крики в коридоре. Жнецы — очень быстрые. А их противники слабые.

Отцепив от девушки оборудование, я подхватил её на руки и понёс к выходу. Приводить её в чувство я не стал, лучше сделать это в машине. Ни к чему ей видеть всё, что тут происходит.

У входа я передал её с рук на руки Ольге, а сам с Прохором поспешил обратно. Зачистка требует методичности.

Остальных я пока не трогал. Живых свидетелей оставлять нельзя, так что пусть побудут в коме.

Так что судьба остальных работников клиники была для меня ясна. Все они причастны, так что мои запасы биоматериалов сегодня пополнился.

Прохор был нужен мне не как боевая единица, а как знаток обычаев и нравов современности.

Именно он нашёл сейф в кабинете директора клиники, и посоветовал не убивать того сразу, а выяснить код.

Кстати, тот был магистром. Позорище.

В моё время даже подмастерья обладали большим боевым духом и волей к победе.

После двух экзекуторов я его силы даже не почувствовал. А вот Прохор был весьма впечатлён.

— Поверить не могу, что ты… его нейтрализовал так быстро, — сказал он мне, роясь у директора в сейфе.

Перед смертью тот любезно сообщил мне код, в момент, когда жнец игриво щекотал его шею своей косой.

— Лучше скажи есть ли там что-то важное? — спросил я в ответ.

— Да, конечно… тут совсем нет денег, но зато целая куча документов, дисков и флешек.

Мой помощник воткнул одно из устройств в ноутбук и присвистнул. На экране демонстрировалась операция, причём явно не сегодняшняя. В палате лежал мужчина с моложавым наглым лицом.

— Это же вице-мэр, — изумился Прохор.

Главный врач, видимо, решил подстраховаться, и хранил компромат на целую кучу людей, которые пользовались незаконными услугами клиники.

Это разумно, ведь так они точно не станут болтать, даже по небрежности. Зато теперь эти свидетельства утянут на дно всех причастных.

Я кивнул.

— Отлично. Это мы оставим. А сейчас дальше. Быстрее.

Примерно через две минуты, Ольга уже вызовет полицию. А значит, у нас есть в лучшем случае минут семь, чтобы всё закончить.

К сожалению, избежать спешки было нельзя. Ведь эта клиника наверняка находится под покровительством какого-нибудь клана. И сюда уже выдвигаются их боевики, которые постараются замести следы.

По этой же причине я и не трогал пленников, кроме Алины. Они — тоже живое свидетельство.

Наконец, мы нашли комнату видеонаблюдения. Охранники, которые в ней дежурили, давно побросали свои места и нашли свою смерть где-то ещё. Но я оценил количество экранов, показывающих каждое помещение. Каждый уголок в медцентре.

Пожалуй, это и впрямь несколько удобней, чем держать армию теневых разведчиков. Хотя разведчики однозначно надёжнее.

Думаю, в моих владениях я буду совмещать оба подхода.

На этой мысли я вывел из строя всё местное оборудование, попутно уничтожив информацию.

Перед тем как покинуть здание, я заглянул в предоперационную палату, где готовилась к пересадке органов та самая чиновница, из-за которой чуть не убили Алину.

У неё была собственная охрана. Целых два адепта, которые тоже едва не выпрыгнули в окно, когда увидели моих жнецов.

Пока я разбирался с ними, чиновница успела перепробовать все способы склонить меня на свою сторону. Она угрожала своим статусом и влиянием, сулила мне золотые горы, а затем просто умоляла меня сжалиться и бессовестно врала, что ничего не знала.

Честно сказать, её вопли даже за одну эту минуту так мне надоели, что я бы прикончил её только за это.

Но в моих глазах она и так была соучастницей всего, что здесь происходило. Так что я отдал жнецу приказ снести ей голову без всяких колебаний.

Наконец, мы вырвались из душной клиники на свежий воздух. Полиция уже почти прибыла, я даже слышал их сирену.

Поэтому до фургона мы уже бежали. Жнецы послушно нырнули внутрь. Туда же уже набились как сельди в бочку и другие зомби, которых я здесь собрал и отправил прямиком в фургон.

Я же сначала лёг на тележку, которую мы заботливо захватили из больницы, и Прохор закатил меня внутрь.

Не слишком удобно, но это один из немногих способов не контактировать с грузовиком, а, значит, не сломать его.

Честно сказать, это было единственное слабое место в моём плане. Если бы бандиты просто швырнули меня в багажник, то даже не знаю, чем бы всё закончилось. Возможно, пришлось бы экстренно искать другую банду, которой можно сдаться.

* * *

Прежде чем везти Алину к родителям, нам нужно было избавиться от грузовика. Мы собирались скинуть его где-нибудь в трущобах, а сами пересесть в химеромобиль, который уже поджидал нас в безопасном месте.

К счастью, Прохор был не прав тогда в клубе, когда говорил, что в городе повсюду камеры. До сих пор остались улицы, где не то что камер, а даже фонарей нет. И сейчас нам это было только на руку.

Уже через полчаса, мы ехали домой.

Алина очень хреново себя чувствовала, хотя я вывел из организма все токсины. Она находилась в коме почти две недели.

Прохор с трудом, но сумел её успокоить. Они оба ехали на заднем сидении авто.

— Всё самое страшное уже позади, — говорил ей Калинин, — ты скоро увидишь родителей.

— Только перед этим я немного тебя подлечу, — добавил я.

Не солидно как-то возвращать домой девушку в таком состоянии. Лекарь я или нет, в конце концов?

Да, кажется, я всё сильнее вхожу в роль.

Я поймал мыслеобраз от ящерки. На всякий случай я отправил её вместе с зомби. Увы, в прицепе химеромобиля места хватало только для жнецов, так что остальные трупы уже привычно плелись домой своим ходом.

Некоторые несли при себе отрезанные конечности, а вредная тётка держала под мышкой свою голову.

Не выбрасывать же полезные ресурсы.

Интересно, поместятся ли они все у меня в лаборатории? Кажется, там намечается перенаселение.

* * *

— Экстренный выпуск!

Затянутая в строгий костюм ведущая новостей едва не захлёбывалась от восторга.

— Полиция в ходе внезапного рейда ликвидировала подпольную клинику по пересадке органов!

На экране мелькали стражники, много стражников бродили туда сюда создавая видимость кипучей деятельности. Они спорили, тыкали пальцами в сломанную мебель и стены и что-то записывали в свои блокноты.

— Жертвы похищения уже дают показания! — продолжала выкрикивать журналистка.

Из клиники выводили людей, их укутывали в тёплые пледы, усаживали в медицинские фургоны и увозили.

— Есть доказательства причастности к незаконным операциям высших чиновников городской власти! По словам начальника полиции уже открыты десятки уголовных дел.

Размытые кадры с операции, лиц не видно, словно их замазали специально.

Усталый мужчина с роскошными усами обещал, что все факты будут дотошно расследованы, а виновные понесут наказание. Судя по подписи снизу, это был начальник полиции.

Он сообщил, что весь персонал скрылся в неизвестном направлении и теперь объявлен в розыск.

На этих словах я хмыкнул. Ищите ветра в поле!

— Мы уже в новостях! Жесть! Вовремя мы оттуда смотались!

Ольга развернула в мою сторону смартфон и вообще очень эмоционально жестикулировала:

А дальше диктор объявил о каком-то срочном и эксклюзивном включении.

И на экране появилась Катарина Вийон собственной персоной.

Состроив свою самую невинную мордашку, она выглядела одновременно очень растерянной и возмущённой.

— Это всё какая-то ошибка! — горячо убеждала она журналистов, — клан Вийон просто хотят подставить. Или же нас самих обманули… мы никогда не занимались ничем противозаконным! Да и зачем? У нас миллиардный бизнес, репутация… Вийоны всегда служат обществу! Но мы во всём разберёмся, поверьте. Виновные будут наказаны.

Она сверкнула глазами и отключилась.

Вот, оказывается, кому мы наступили на хвост.

Я покатился со смеху. Вот же актриса! Так талантливо сыграть оскорблённую невинность надо уметь. Заодно стало понятно, кому на самом деле принадлежит эта клиника.

Но одно я знал точно. Её последняя фраза была не игрой.

Недостаток магических способностей Катарина заменяла упорством и мстительностью. Так что до меня она обязательно доберётся. Вопрос только в том, когда.

Хоть что-то в мире осталось неизменным. Я даже немного соскучился по этой истеричке. По крайней мере, один настоящий враг забрезжил на горизонте.