Глава 9

– Я… я упал с б-балкона, – отрывисто, все еще пытаясь отдышаться после падения со второго этажа, ответил Темный. – Т-ты… – я была напугана и растеряна и, как это часто у меня бывает, оттого стала очень рассерженной: – Что ты там забыл?!! И вообще, ты что, балкон мне сломал?! – Перила проломились. Не переживай, я на них не прыгал, просто слегка оперся. Старая конструкция, вот-вот сломалась бы от любого чиха… – А может, и не сломалась бы, откуда тебе знать! Ехидна, это же теперь еще и балкон чинить! Замечательно, просто замечательно… – Не переживай, балкон я тебе… – Динелис вдруг замер на полуслове, дернул головой куда-то в сторону, чуть не носом по воздуху повел. Быстро и удивительно бесшумно поднялся на ноги и пошел куда-то. – Эй, э-э-э, ты куда? Мы не договорили! – праведно возмутилась я. Вместо того, чтобы хоть что-нибудь объяснить, этот гад только закатил глаза, махнул на меня рукой и исчез за углом дома. – Нет, ну ты это видела, а? Видела?!! Каков наглец! – спросила я у Сильвии, наблюдавшей всю сцену с этой ее мерзкой хитрой ухмылочкой. – Ага-ага, – пробормотала она, ухмыляясь еще шире. Я собрала свое возмущение в кулак и принялась пробираться через густые заросли малины, отделяющие открытую полянку, на которую только что выпал с балкона Ардонс, от огородика, на который направился маг. Конечно, почти в центре города места для полноценного огорода было маловато, но для кустов неубиваемой малины и пары грядок с травами пространство нашлось. За углом дома, у забора, располагалась компостная куча, из которой я брала удобрения для этого самого огородика. Динелис склонился над этой компостной кучей с интересом и вниманием ребенка, расковыривающего муравейник. – Что ты делаешь? – спросила я угрюмо, подойдя ближе. Темный маг проигнорировал меня, чем еще больше разозлил, а потом резко воткнул руку в компостную кучу – фу-у, гадость! – и вытащил огромного голубо-оранжевого узорчатого слизня. Существо извивалось, шипело и капало на землю слизью. – Во-о-от он, красавец. Смотри, – маг протянул мне «добычу», – эта тварь страшно ядовита, особенно его кровь. Если б ты случайно на него наткнулась, получила бы химический ожог, а то и чего похуже. – «Страшно ядовита»? – скептически хмыкнула я. – Ну да, ну да. А почему ты тогда его голыми руками держишь? – Потому что я – Темный маг и в совершенстве владею заклинанием, не позволяющим никаким жидким субстанциям прилипать к моей коже. Видишь? Слизь просто скатывается. А раз не может прилипнуть и застрять в порах, то и не разъедает особо. Я вздохнула тяжело, со всем непонятно откуда взявшимся и накопившимся за день раздражением: – И ради вот этой улитки-переростка ты меня посреди разговора бросил? – А что, надо было из соображений приличия упустить эту тварь, чтоб ты потом пострадала? – Да не пострадала бы я! Я совсем не такая хрупкая, как ты думаешь! – О, да? Ты так хорошо знаешь, что я думаю?! – скептически поднял бровь Темный. – Уж догадываюсь! – вновь рассердилась я. – Ты тут весь день по дому шныряешь, непонятно чем занимаешься. Свалился мне на голову с этим своим проклятием и проблемами, а мне теперь это все разгребать! Ты хоть представляешь, как это трудно – вот так взять и сорваться с места, и оставить работу непонятно на сколько, отправиться в какой-то непонятный мир, на какие-то мутные приключения, потому что нам такое будущее положено! Да ты вообще знаешь, сколько на это все денег надо?! – в сердцах выпалила я все накипевшее. Мужчина переменился в лице, остановившись на выражении, которое я никак не могла расшифровать. – Понял. Приношу свои извинения, – и он вот просто взял и перепрыгнул через невысокий заборчик, и пошел вниз по улице. Вот так вот просто взял и ушел! * * *– Тэя! Тэя! Ты не пове… Ой! – Зелла вбежала на мою кухню, поскользнулась на лужице, набежавшей во время мытья посуды, и проскользила по кафельным плитам, пока не уперлась руками в обеденный стол: – Аха-хах, вот это я прокатилась, круто, правда?!! – Да-да, круто, – сонно согласилась я, шуруя по полочкам в поисках чего-нибудь, подходящего для завтрака. Вчера со всей этой нервотрепкой совсем не было времени озаботиться готовкой. Напрягать Патрика не хотелось – скелет и так успевал по дому делать больше, чем я сама, и еще вел дела своей конторы. – Так вот, ты просто не поверишь! – продолжила восхищенно рассказывать девчушка двенадцати лет, подпрыгивая вверх-вниз и чуть на руки не вставая, так сильно опиралась она ладошками на обеденный стол. Ее ярко-зеленые, как весенняя листва, и обрезанные до плеч после последнего крупного «приключения» волосы тоже подпрыгивали, завиваясь в мягкие волны. Какая же она уже большая выросла, а! Совсем уже не малышка, какой я ее помню, а почти уже девушка. – Во что не поверю? – буркнула я, заглядывая в банку с кофе. Сварить, что ли, для бодрости?.. – Что отчудил твой Темный маг! – неизменно радостно чирикнула сестра. Я подавилась воздухом. – Во-первых, никакой он не мой! А во-вторых, – я открыла дверцу печи, кинула на угли веточку черники, пробормотала привычный заговор и закрыла быстренько, пока необычно горячее голубое пламя не нагрело задвижку слишком сильно, – во что он на этот раз вляпался?.. Я сняла с крючка турку, налила в нее питьевой воды и поставила на конфорку печи. Отмерила нужное количество заранее смолотого кофе и щедро сыпанула в турку, даже не перемешивая – напитку богов не следует мешать, он сам разойдется по объему жидкости, пока будет закипать. Тем временем сестренка выдержала драматическую паузу и выдала: – Он дракона убил!