Глава 26. Мелек

Справедливость появляется после проведения ритуала, ритуал — после утраты справедливости.

"Не хочу умирать! Не хочу умирать! Не хочу умирать! Не хочу!"

Эти мысли громким раскатом звучали в моей голове, в то время как волнуясь, ходила из стороны в сторону перед дверями, ведущими в покои Салиха. Я прошла такой путь! Нашла свою половинку, когда, казалось бы, это попросту невозможно! Шутка ли! В другом мире, спустя столько лет! Ещё и там, где моей расы и быть то не должно! Что это если не подарок небес за всё то, что мне пришлось пережить?

Вот-вот должны провести обряд! Придёт маг и с меня снимут надоевшее до оскомины клеймо. Но потом… Потом наступит смертельная опасность. Удастся ли мне выжить? Жаль, что рядом нет Аиши! Но мне всё же спокойнее когда она рядом с Амиром. Хоть мне и стоило большого труда уговорить фею остаться с ним. Но показалось не честным бросить его в боли и совсем без объяснений. Мне самой было тяжело пережить трансформацию. И я хотя бы знала чего мне ждать. Пусть и не до конца. А вот Сурийскому пришлось гораздо сложнее, чем мне. Да и сомневаюсь, что Фасуд с Ахмадом расскажут ему всю правду. Они и на меня-то смотрели как на опасную гадюку, готовую кинуться на них и проглотить. Но в итоге всё же поверили, что я не только не желаю вреда им, но и тем более не желаю его Амиру, который вскоре станет таким же, как я.

Точнее уже скорее всего стал. Думаю, окончилось перевоплощение вчера вечером или может сегодня утром. Хотя мой мужчина сильный, так что вчера. Но он наверняка ослаб. Вот тут вся надежда на Фасуда с Ахмадом. Надеюсь, их верности и преданности хватит, чтобы поддержать повелителя Сурии пока тот приходит в себя. И на крайний случай есть Аиша. Она проследит и мне так спокойнее.

А мне же буквально с минуты на минуту предстоит обряд снятия клейма. Снять то его снимут, но вот что будет дальше? Они специально дождались, когда Динар уедет в Сурию, чтобы стать регентом при Надиме. Будто бы Андалузский стал меня защищать. Как же.

Ещё и таинственные взгляды Алима, бросаемые на меня вчера, мне решительно не нравились! Наставник откровенно пугал! Я была крайне осторожна последние несколько месяцев, но вдруг он что-то заподозрил? В моём случае когда за спиной есть свидетели, а в его распоряжении тени… можно и нужно опасаться чего угодно. Пусть лисица почти всегда предупреждает меня о слежке, но Шайтановы магические артефакты, сбивавшие её со следа, никто не отменял.

Недаром оборотни всегда относились к магии с недоверием и откровенным ужасом. Хотя всё же есть разные её разветвления. Например, магия фей. Она излучает только добро, по-другому никак. Но вот люди, обладающие магическим потенциалом… они слишком слабы, чтобы устоять и сохранить что-то хорошее в собственной душе. А большая сила — это всегда соблазн пойти по дурному пути. Применять её так, чтобы обогащаться и властвовать. И оставшаяся горстка выживших тут колдунов яркий тому пример.

Назовите меня трусихой, но от них шерсть на лисице поднимается дыбом, а инстинкты кричат — беги! Вот и сейчас приближение мага, мы почувствовали сразу. Он надвигался как мрак, убивающий на своём пути всё живое и приносящее радость. Нет. Я встречала и других, но этот же был одним из худших. Мне всё так не было известно его имя. Думаю, с перевода с местного языка оно может означать что-то вроде "чёрный", как Дагман, или "зверь-убийца", как Убар. Но на самом деле мне этого знать и не хотелось. Лучше бы вообще никогда его не встречать…

Закутанный в чёрное мужчина прошёл мимо меня в ту самую дверь, кинув лишь один единственный взгляд в мою сторону, от чего моё тело покрылось холодком и мурашками.

— Пойдём, — приказ он лишь за секунду до того как скрыться в покоях падишаха Андалузии.

Глубоко вздохнув, до боли стиснула кулачки и сделала шаг вперёд.

Салих любил роскошь. И его комнаты полностью отражали это. Всё сверкало до ряби в глазах. Разноцветные ковры, аджарский шёлк, позолота… и наконец, сам хозяин, которого я так ненавижу. Ненавижу всей душой!

— Какая жалость, — притворно вздохнул падишах Андалузии при виде меня.

Сейчас в комнате находились только мы. Я, безымянный для меня маг и сидящий с видом повелителя мира на золотистой тахте Салих. Мы с ним редко встречались, но каждый раз отмечала пагубное влияние времени и магии, сказывающиеся на нём. На вид ему было не дать его истинный возраст, но вот выпирающие скулы, тонкие презрительные губы и острые убивающие глаза выдавали в нём… плохого человека.

— Повелитель, — тихо произнесла я, вставая перед ним на колени.

О! Он, как и любой тиран, любил, когда людям приходилось унижаться.

— Какая жалость, моя тень, — повторил Салих. — Вот и настал этот день. Ты верно служила нам и теперь получишь награду…

— Спасибо, повелитель, — поблагодарила его, не поднимая глаз.

Я чувствовала оба их взгляда на себе. Что маг, что мой хозяин… Они оба не сводили с меня изучающих неприятных глаз.

— Признаться не думали, что ты справишься, — произнёс падишах. — Когда Алим предложил составить тот смехотворный договор, нам и в голову не пришло, что однажды печать, поставленная на нём, загорится синим, говоря о том, что условия были выполнены и требуя соблюсти и его. И уж тем более не думали, что это произойдёт в такой короткий срок. Браво, моя тень!

— Для меня нет большей награды, чем ваша похвала, хозяин, — от чего-то по моей щеке сбежала одинокая слеза. Ради Бога, пусть они примут её за благодарность!

— Трогательно, — неожиданно фыркнул маг и обратился к Салиху: — Давай уже приступим. У меня много дел.

— Как скажешь, мой друг. Как скажешь, — согласился падишах, вставая со своего места.

Да уж. Что-то подсказывало мне, что от такого обращения маг скривился, но на его счастье его лицо было закрыто, как и всегда. Они такие же друзья как мы с… Динаром.

Падишах встал надо мной.

— Поднимись, тень, — приказал он.

Подчинившись, застыла.

— Ты даёшь добровольное согласие на снятие печати? — грубо спросил маг у своего "друга".

— Да, — чётко произнёс Салих.

— Твоя воля принята, — громогласно заявил укутанный в балахон мужчина, резким движением выкинул руку вперёд и коснулся того места, где много лет назад сам же поставил мне клеймо.

Меня обожгло. Но боль была лишь мгновенной, не успевшей завладеть моим телом. Будто снимаешь клейкую ленту с особо чувствительного участка кожи.

— Вот и всё, — безразлично проговорил маг и, развернувшись, размашисто ушёл, покидая нас.

— Твою оставшуюся награду тебе выдадут завтра, — насмешливо произнёс Салих. — А пока отдыхай. Ты заслужила отдых, Мелек.

Испытывала облегчение по силе сравнимое разве что с той, когда поняла, что Амир меня не убьёт. Не сможет. Как и я его.

Быстро кивнула и, склонившись перед бывшим хозяином, начала отступать к выходу. Лишь у самих дверей быстро открыла их и вышла. А оказавшись в коридоре, прислонилась к стене и начала дышать свободно. Это ещё не конец, но чтобы убить Салиха потребуется подготовка. И если он думает, что буду ждать обещанную награду, то принимает меня за дуру. Всё что мне надо, я получила только что и почти не верила в это.

И уж тем более мы с лисой не были такими глупыми, чтобы возвращаться в собственную комнату. Всё необходимое я давно спрятала в укромном месте. И именно туда сейчас и направилась. Но моим планам не было суждено сбыться. Потому что почти дошла до западного крыла дворца, куда обычно селили гостей, но большую часть времени его держали закрытым, когда из-за угла вышел Алим, Варка и ещё трое смутно знакомых мне девушек. Все они были собраны, сосредоточены и… вооружены.

— Ты же на самом деле не думала, что у тебя получится сбежать? — с сожалением спросил наставник. — Мы следили за тобой и видели, куда ты припрятала своё добро. Жаль, что всё кончится так. Ты всегда была моей любимицей. Но теперь ты умрёшь…

— Мелек? — возник рядом удивлённый возглас Наяды, одной из моих маленьких воспитанниц.

Резко повернувшись на этот голосок, похолодела. Все четыре девочки, стояли в проёме. Как раз за той дверью, куда ночью отнесла сумку. Шайтан! Что за невезение?