Глава 18
Девять, почти десять, лет назад.
– Бедный парень! Мне его уже жалко. Столько стараний и все впустую? – вздохнула молодая с виду женщина с золотистыми волосами и пронзительно голубыми глазами.
– Бабуль! Только не начинай! – возвела я очи к небу, собираясь на работу. – Мы с тобой говорили об этом уже сотни раз. Не десятки, сотни!!!
– Смотри! Дотянешься и попадешь в ловкие сети сильного мужчины.
– Ба-бу-шка!
– Да что там. С тобой разговаривать, как со стенкой! Вся в маму пошла!
На это я отвечать больше ничего не стала. Скажешь «А», бабуля Мирлинда выдаст «Б», «В» и прочий алфавит!
Я подхватила сумку, поправила мантию и вышла на крыльцо.
– Прошу тебя, подумай на счет Адалиса. Парень обладает сильной Тьмой, он защитит тебя от нападок настырных ухажеров, проявит заботу и не станет возражать, если ты решишь обзавестись вторым сетом.
– Так, – не выдержала я. – Хватит! Вот скажи мне: почему ты не обзавелась вторым мужчиной?
Бабуля задумалась, потупив взгляд в пол.
– Не знаю. Люблю я Шонара. И его внимания мне вполне хватает.
– Вот и я хочу встретить такого, которого любить буду не как брата, и смотреть со снисхождением, а как мужчину! Сильного, нежного и ласкового!
– Они все такими становятся, как только получают разрешение на покровительство.
Я раздраженно зарычала.
– Ты пойми, – все удерживала она меня у порога. – Попадешься, как твоя мама, против воли, будешь потом плакать.
– Что-то я не видела еще ни одной горькой слезинки на ее лице. А ее личная «сокровищница» полна бриллиантовых слез счастья!
– Глупая ты еще.
– Ну, спасибо. – Я хлопнула дверью прямо у нее перед носом и покинула двор.
Чтобы я еще раз к ней на выходные с ночевкой пришла? Да никогда! Хотя сколько раз я давала себе это обещание?
Как обычно, в двух шагах от калитки меня ждал лучший друг, которого мне упорно навязывают в сеты!
– Доброе утро! – поприветствовал меня Адалис, лучезарно улыбнувшись.
Крепкий, хорошо слаженный мужчина со смуглой кожей, черными, как смоль, длинными волосами и такими же глазами, снова выглядел сногсшибательно! Красавец! Я горжусь им, но полюбить вот уже пять лет не могу!
Мы с ним учились вместе в институте, правда, на разных факультетах и курсах. Но первое наше столкновение в коридоре не завершилось руганью, а завязало начало потрясающих дружеских отношений! Что Адалис разглядел во мне «вкусную» чародейку понятно стало сразу. Нескончаемые букеты, комплименты, приглашения в кино, кафе, летние поездки не прекращали поступать в мой адрес. Поначалу я принимала и цветы и приглашения, но все время четко держала парня на расстоянии. Я не любила водить сарфирийцев за нос и многократно напоминала Адалису, что если и люблю его, то как старшего брата.
Однако парень надежды не терял и продолжал качественно настаивать на своем, при этом никаким боком не мешая нашей дружбе. Если мы и ругались, то лишь пару раз. Сейчас, как и каждый день, он заезжает за мной, провожая на работу. Сначала я возмущалась, что не неженка там какая-нибудь, а вполне себе крепкая чародейка! Потом махнула на все рукой. Такого, как он, не переубедить.
Спустя месяц после разговора с бабулей, у друга наступил день рождения!
Утром я не подала вида, что помню о нем, а после работы, прикупив тортик и подарок, сама зашла к нему в гости. В честь такого события ему дали на основной работе выходной.
– С днем Рождения! – прокричала я весело с порога, наблюдая за тем, как улыбка на его лице становится все шире.
– Ты не забыла?
– Конечно, нет! Ты же все-таки мой единственный лучший друг!
Мне казалось, что в моих словах нет ничего серьезного и обидного, однако лицо парня потускнело, и улыбка покинула его.
– Что? – испугалась я. – Что такое?
– Элли, неужели для меня совсем нет места в твоей жизни?
– Адалис, давай не будем портить твой праздник…
– Ответь мне. Пожалуйста.
Я тяжело вздохнула, прошла на кухню и поставила пакет с тортом на стол. Заведя руки за спину, прислонилась к стене и пояснила:
– Адалис, ты занимаешь огромное место в моей жизни, но образовать с тобой связь я не могу.
– Почему? – подошел он ко мне довольно близко.
В черных глазах отражалась его боль.
– Потому что я не вижу тебя рядом с собой в статусе сета. Я не смогу одарить тебя должным вниманием просто потому, что воспринимаю тебя как брата! Ты и твоя безумно сильная Тьма погибнете зря!
– Элли, просто хотя бы попробуй представить, какое будущее может перед нами открыться! Я буду лучшим сетом, нежным и заботливым.
– Прости. Мы с тобой уже говорили об этом.
Больше возразить ему было нечего. Все аргументы уже обговаривались нами не раз.
– Позволь обратиться к тебе с просьбой, – вдруг произнес Тень, после долгого молчания. – Поцелуй меня.
– Я не считаю, что это хорошая идея…
Моего лица коснулись кончики его пальцев, а полноватые губы осторожно приблизились к моим.
– Пусть это будет моим подарком и последним нашим испытанием на ближайшее время.
– Адалис…
– Молчи, – после этого наши уста сомкнулись в поцелуе, который, безусловно, был мне приятен, но чего-то в нем не хватало…
Чего? Что мне еще требуется? Я не могла найти ответ.
Как только он разорвался, мы замерли: Адалис был потрясен, и его Тьма излучала довольство, а я…
– Прости.
Я отвела глаза и стремительно покинула его дом.
Он все понял в тот день, но сдаваться не собирался.
Полгода спустя он пришел ко мне прямо в разгар рабочего дня с необычным предложением.
– Эливэйн! Мне нужна твоя помощь.
– Да, конечно, – по привычке ответила я, не ожидая подвоха.
– Завтра в Ночном Клубе на Проспекте будет банкет! Ровно десять лет назад я закончил школу Теней, и все выпускники встретятся под одной крышей. Клуб полностью арендован специально для участников торжества! Так как многие Тени придут со спутницами, я бы хотел попросить тебя составить мне компанию!
– И что я буду делать там одна, среди незнакомых мне сарфирийцев? – изумленно вытянулось мое лицо.
– Там будет Вандет и Тейлон! Скажу тебе по секрету, что Тейлон после банкета собирается сделать ей предложение о покровительстве!
– Правда? – восхитилась я. – Она этого, честно говоря, очень ждет! Я считаю, что им очень повезло.
– Ну? – протянул Адалис загадочно. – Так ты согласна?
– Ладно. Хорошо. Я схожу с тобой.
– Ты прелесть! – чмокнул меня друг в щеку.
– Адалис! – зашипела я.
– Все! Обещаю исправиться, – хохотнул он, уходя из моего кабинета.
Если бы я знала, что этот банкет перевернет всю мою жизнь, пошла бы я на него сейчас? Несомненно! До полета на Землю я бы взмолилась, но сейчас не сожалею ни о чем.
Мой образ был блестящим! Золотистые локоны струились по плечам, синее платье с белоснежным кружевом четко подчеркивало мою фигуру до пояса. Свободная юбка доходила до колен, позволяя стройным ножкам привлекать внимание окружающих. На шее красовалась ниточка бус, в ушах – длинные серьги с синими драгоценными камнями, а в руках я держала небольшую сумочку. Мои серые глаза обладали насыщенным оттенком, что приобрел еще более глубокий цвет, благодаря платью.
Войдя в Клуб под руку с Адалисом, я прошла проверку на выдержку. С нами здоровались абсолютно все! Чуть позже мы заприметили Вандет и Тейлона, мило беседующих в сторонке.
Огневичка обладала насыщенно каштановой густой шевелюрой, что была аккуратно уложена волнами. Красное платье подчеркивало ее карие глаза и светлый оттенок кожи. Тейлон, напротив, являлся блондином, под стать мне.
– Элли! Как я рада тебя видеть здесь! – обняла она меня, от чего меня слегка окутал ее жар. – Я уже не надеялась, встретить тут кого-либо знакомого. Тем более друзей из вуза.
– Честно говоря, я тоже волновалась об этом, но Адалис сказал, что вы будете здесь присутствовать, и лишь поэтому согласилась прийти!
– Простите, леди! – прервал нас Адалис. – Тейлон, ты уже приветствовал Чезара?
– Да, мы подходили.
– Элли, пройдешь со мной к барной стойке? – тут же попросил меня друг.
– Конечно. А где она здесь?
Адалис указал мне направление и… Я встретилась с пронзительным взглядом темно-серых глаз. Внутри меня все перевернулось! Он был откровенным, хищным и… одержимым.
«Безумно сильный Тень!!!» – забилось в панике все мое естество! Я даже второй шаг сделать смогла не сразу. Тем временем мы приближались к тому мужчине, чьи глаза продолжали изучать меня. Каждую мелочь, каждый дюйм.
– Господин Чезар, позвольте поприветствовать вас и представить мою спутницу, Эливэйн Снежную, представительницу старшего Рода Снежных Чародеек, – мы с Адалисом чуть склонились в почтении.
Когда я вновь подняла глаза на брюнета, с волнением перехватила его взгляд на моем обнаженном плече! Не заприметив на нем Риши, его губы растянулись в улыбке, и только после этого он ответил, мельком взглянув на Адалиса.
– Здравствуй, Адалис. Очень рад знакомству с леди, – произнес Чезар ответ голосом, пробравшим меня до мурашек. – Дантон Стронг.
Он подхватил мою ладонь и осторожно коснулся мягкими губами кончиков моих пальцев. Почему их? Ему удалось смутить меня! Во второй руке он держал фужер с напитком и немного нервно сжимал его основание.
Рядом с мужчиной находилось еще несколько преподавателей, что молча следили за порядком и выпускниками.
– Где, позвольте узнать, мой лучший ученик и помощник повстречал столь прекрасную деву?
Адалис заподозрил неладное, в то время я почувствовала подступ чужой невероятно опасной Тьмы к моей ауре. А он наглец! Обычно перед этим либо спрашивают разрешения, либо долго встречаются.
– Мы учились вместе в Космо-инженерном университете, на разных факультетах, – коротко пояснил мой друг и, подхватив меня под руку, вежливо откланялся. – Позвольте, мы пройдем отдыхать?
– Разумеется, – кивнул Чезар, делая большой глоток из фужера.
Стоит ли говорить, что весь оставшийся вечер глаза брюнета не упускали меня из вида?!
Час спустя на первый медленный танец меня пригласил Адалис, но совершенно внезапно перед нами возник его наставник, преграждая нам путь к танцевальной площадке.
– Позволите увести у вас партнершу?
Стало четко слышно, как у товарища заскрипели зубы, но отвечать отказом в такой ситуации Чезару было невежливо.
– Если леди не против, – произнес, наконец, он.
Ответить я ничего не успела, мою руку бережно подхватила широкая ладонь крупного мужчины, который увлек меня в центр зала. Разместив вторую ладонь на моей талии, Чезар подождал, пока я положу свою ему на плечо, и только после этого закружил со мной по залу. Движения высокого широкого в плечах мужчины были плавными, размеренными. Чувствовался немалый опыт, и обувь моя не страдала, а вот его…
– Волнуетесь? – спросил Дантон с легкой сногсшибательной улыбкой, не сводя с меня пронзительного взгляда.
– Немного, – я постаралась ответить честно.
– Что же вас так обеспокоило?
– Наше знакомство.
– Я сделал что-то не так? – в его голосе проскочила веселая нотка.
– Вы еще спрашиваете?
– Прошу прощения. Но, не будете же вы, в свою очередь, отрицать, что мой дар произвел на вас впечатление?
– Не буду, но… – попыталась, было, я напомнить Чезару о его статусе и должных манерах.
– Тогда, быть может, вы не откажете мне в первом свидании? – его голос прошелестел у самого моего уха, вызвав легкую трепетную дрожь.
– Нет! – попыталась я ответить отказом.
– Личной встрече?
– Нет!
– Случайной? – чем дальше заходил разговор, тем обворожительней звучал его голос.
– Случайной неслучайной?
– Разумеется.
– Не… стоит, – временно задержала я дыхание, отмечая, что Тень притянул меня к себе ближе.
Моя полноватая грудь, надежно прикрытая платьем, соприкоснулась с его серым кителем, что был, словно нарочно, немного распахнут сверху. Я тут же уловила новый для меня аромат, от которого голова слегка пошла кругом. Сильный, самоуверенный, "голодный"! Это уже опасно!
– Вы боитесь меня, леди?
Я, кажется, не сразу расслышала вопрос.
– …Да.
Могучая Тьма довольно заурчала. Ее хозяина оценили по достоинству.
– Совершенно напрасно. Я, как и любой здравомыслящий сарфириец, не причиню вам вреда.
– Откуда мне знать?
– Позвольте мне показать себя с другой стороны? Может, вам понравится мое общество.
– Как?
– Я найду вас. Вы не откажетесь пройтись со мной по улице завтра днем?
– Просто пройтись? – Почему же так хочется уступить?
– Не более.
– Хорошо. Я не против.
– Благодарю вас, леди Эливэйн.
Танец закончился, высокопоставленный сарфириец проводил меня к взволнованному Адалису.
Как только Дантон Стронг удалился, он обратился ко мне с расспросами:
– О чем вы беседовали?
– Об уличной прогулке.
Товарищ напрягся:
– Когда?
– Завтра. Потому, предупреждаю, с работы меня нарочно встречать не надо!
– Элли, он невероятно силен и себялюбив!
– Я это заметила. Не беспокойся.
На следующий день, возвращаясь домой после рабочего дня, у калитки своего собственного двора я встретила Дантона Стронга с букетом моих любимых цветов в руках. Признаюсь, этим он меня удивил.
Поприветствовав нового знакомого и приняв от него букет, я предложила занести его в дом, и только после этого отправиться на прогулку.
Мы знакомились. Каково же было мое удивление, когда я узнала, что Чезару семьсот двадцать четыре года! И до сих пор свободен?
Мне стало немного неловко. Подозревать в чем-то мужчину с таким статусом и зрелым возрастом просто смешно, однако…
После первой встречи последовала вторая, третья… пятая. Интерес друг к другу у нас развился стремительно. Каждый раз Дантон не стеснялся и подпускал свою Тьму ко мне, замечая, что это меня смущает.
Ласковые заигрывания его темного дара со мной покоряли меня, а если в этот момент Чезар еще и одаривал меня комплиментами и легкими прикосновениями, это, откровенно говоря, возбуждало!
Не сомневаюсь, что за столь большой период жизни, любовниц у него было много, и он знает, куда надо направить свое обаяние, чтобы меня сразить, но полностью утерять контроль над собой мне позволил разговор, который настал слишком быстро.
– А почему ты до сих пор не связал свою судьбу с чародейкой? – спросила я, пригласив Дантона к себе в дом уже второй раз.
В данный момент мы находились на кухне, и я накрывала на стол, нарезая кусочками Ширасу, которые, как оказалось, любим мы оба.
– Потому что ждал ту, которая будет меня уважать и не глядеть свысока, – ответил он мне довольно серьезным тоном. – Так уж сложилось, что главами семей являются женщины, а мужчины становятся от них зависимы. Когда-то я дал себе слово, что в моей семье все будет иначе. Я смогу продолжать заниматься своей работой, а осетта будет меня во всем поддерживать.
– Тогда… – запнулась я, – зачем ты приударил за мной?
Тень оказался за моей спиной и тихо стал изъясняться.
– Когда я увидел тебя на банкете, меня словно парализовало. Сначала я почувствовал присутствие «вкусной» чародейки, а затем увидел. И поверь мне, то, что отрылось моим глазам, мне безумно понравилось! – Руки Дантона опустились на мою талию. – Как я не овладел тобой еще там, я не знаю. Я едва нашел в себе силы открыто не заигрывать с тобой. За эти дни, Эливэйн, ты показала мне свой замечательный характер. Это заводит меня с большей силой, и я искренне надеюсь, что не ошибусь в тебе.
– А мне кажется, – сухо начала я, – что я ошибаюсь в тебе.
Тень отстранился и недоуменно взглянул мне в глаза.
– Ты говоришь об уважении. А как же мои интересы? Моя работа, привычный образ жизни? В конце концов, родственники меня прибьют за слабость перед мужчиной!
– Когда чародейки заводят со мной подобный разговор, обычно начинает звучать вопрос о возможности обзавестись вторым сетом. Эливэйн, если мы будем строить отношения, у тебя я буду единственным!
– Ты так ставишь условия, будто я уже принадлежу тебе.
– Еще пока нет. Но я бы очень этого хотел.
– А я бы хотела любви и понимания со стороны сета, не только твердости его характера.
– Я обещаю, принцесса, стать таким, каким захочешь увидеть меня ты, в ответ на твою поддержку.
Сейчас мне уже отвечала Тьма за своего хозяина, она ласкала слух, привлекала. Горячее дыхание у моего лица сбивало с толку, а могучая аура покоряла. Сильный Тень окончательно и бесповоротно сразил меня. А я взяла и поверила, подпустила ближе, разрешила впиться в мою ауру и сделать первый глоток наполняющей меня энергии.
Мужчина застонал и обвил меня руками, его губы впились в мою шею, заставив обронить столовые приборы на стол, отдаваясь лавине приятных ответных ощущений. Вдохнув мой аромат поглубже, Тень с огромным удивлением отметил:
– Боги! Ты еще невинна?! – Его голос сорвался на хрип, а ладони охватили мою грудь, настойчиво сминая ее вместе с тонким топом.
Посуда полетела на пол, освобождая стол, на который Чезар усадил меня, подхватив под бедра. Крепкое тело нависло надо мной, мягкие губы захватили в горячий плен мои уста, от чего я вся содрогнулась. Мне скоро двести лет! Теперь я понимаю, о чем говорили мне родители, имея в виду, что своим воздержанием я рою себе яму перед сильными обладателями Тьмы.
Я хотела этого мужчину! Хотела его настойчивости и решительных действий. Возможно, он вынудил меня желать его, четко зная, на какие рычаги надо давить, чтобы я растаяла в его руках. И пусть! Слишком долго я ждала сильного покровителя, чье присутствие будет вызывать мою дрожь и трепет, чей голос будет сводить с ума, а прикосновения лишать моего рассудка ясности.
Я смутно помню, как менялась вокруг нас обстановка, как сминались вокруг простыни, летели на пол подушки и покрывала. Время шло своим чередом, но мы не замечали ничего вокруг. Сейчас мы существовали лишь друг для друга.
– Элли, девочка моя! Я без ума от тебя, – произнес Тень, подводя меня к желанной грани своими ласками и ритмичным танцем двух пылающих тел.
– Дантон…
– Чародейка, прими меня своим покровителем… – в голосе Чезара звучало искреннее желание и настойчивость.
Из моих губ сорвался стон, эта фраза вызвала во мне новый прилив удовольствия.
– Прими меня, избранница…
– Да! Я принимаю тебя, Дантон, – не выдержала я накала охватившей нас страсти.
В то же мгновение весь мир для меня померк, я помню только хриплый стон мужчины и его Тьмы, после которого я потеряла сознание, отправляясь в блаженное небытие. Риша вступила в силу, а энергетический резерв полностью иссяк, формируя между нами связь… на всю жизнь!
Проснулась я уже осеттой в объятиях своего мужчины. У меня есть свой Тень, что отныне будет мне верен! Теперь он может пользоваться моей тенью для пространственного прыжка сквозь расстояние, разделяющее нас, правда, ограниченное парой тысяч миль. Дантон все еще мерно посапывал во сне, а меня разбудил звонок в арофон. Натянув чистый топ и брючки, вся лучась довольством и счастьем, я пошатывающейся от слабости походкой направилась к входной двери.
Тогда я еще не знала, что, открыв ее, моя жизнь на следующие полгода превратится в сущий кошмар! В любом случае, это рано или поздно бы произошло.
На пороге стоял обеспокоенный Адалис. Два дня пролетели словно во сне, оставив за собой приятный осадок. От меня не было вестей почти трое суток, в связи с чем лучший друг решил навестить меня лично. Когда в поле зрения Тени попала Риша, оформленная в виде белой короны на моем плече, лицо его побледнело, из груди вырвался разъяренный рев Тьмы, на который стремительно явился Дантон.
– Ты!!! Как ты мог?! – прокричал Адалис, обращаясь к нему. – Я семь лет был рядом с ней, заботился, оберегал, добивался ее внимания! А что сделал для нее ты?
– Я стал ее тенью, – ответил твердо Чезар, оттесняя своего бывшего ученика во двор. – И теперь ее безопасность и счастье – моя забота!
– Я убью тебя, Чезар!
– Это вызов? – как-то нехорошо спросил мой сет.
– Да! – не колеблясь, ответил Адалис.
– Нет-нет! Постойте! Одумайтесь, – запричитала я в ужасе.
– Принцесса, постой в сторонке. Это не займет много времени, – попросил Чезар, переходя в тень вместе с моим лучшим другом.
Я впервые увидела его во втором образе и замерла! От объятого зеленым пламенем мужчины исходила огромная мощь, которой однозначно уступает дар Адалиса! Но своего друга я недооценила. В ярости его Тьма набрала огромную силу, и две «смерти» сошлись в рукопашном поединке. Громоздкие темные сущности имели смазанные черты и четкий костяной остов. Зеленое пламя сливалось в один клубок, поднимая вокруг себя хаос.
Подобные столкновения в нашем городе происходи довольно часто, потому улицы предусмотрительно были широкими, заборы прочными, и приусадебные участки огромными. Но не мои…
Ограда быстро пришла в негодность, я обессилено опустилась на крыльцо и разревелась. Оба мужчины для меня дороги: один отныне мой спутник жизни, другой названый брат, который, в самом деле, проявил ко мне много заботы!
Вокруг меня пространство охватил дикий холод, искрясь напряжением, поднялся ветер, над домом собрались тучи, посыпающие зеленый газон белым пушистым снегом. Такую аномалию в разгар весны было трудно не заметить, и вскоре на помощь ко мне пришли родители. Мама заключила меня в свои объятия, стремясь успокоить, Папы и дед Шонар старались разнять двух распаленных схваткой Теней. И если Чезара, как более сдержанного, держал лишь один родитель, то Адалиса фиксировали два других!
Немного погодя к концу боя подоспела глава нашего Рода. Мирлинда осмотрелась по сторонам и, заприметив на моей руке брачный знак, шокировано охнула.
– Святая Солун! Когда?! Скажи мне, когда ты успела стать осеттой Чезара? Вы даже не были знакомы! – схватилась она за голову.
После моих сбивчивых объяснений она стала протаптывать в свежевыпавшем снегу дорожки.
– А я говорила! Говорила, что ты крупно попадешь!
– Мама, не начинай! – попыталась оборвать ее Ливана.
Но скандал нарастал! Досталось всем! И Адалису, и Дантону, и моей маме, которая, видите ли, смотрела не туда, куда надо.
– Леди Мирлинда, – обратился к ней Чезар. – Не горячитесь. Чем я плохая кандидатура для вашей внучки?
– Чем?! Я тебе скажу, чем! Ты отличный дипломат и ректор в своей школе, но плохой сет! Для тебя в первую очередь важны твои интересы, а не желания твоей чародейки, – ткнула она в меня пальцем. – Сейчас ты образовал связь, подавив ее волю, потом ты начнешь выдвигать ей свои условия, и, в конце концов, она перегорит и погибнет для всех нас!
– Этого не будет! – высказал он свое мнение о последнем.
– Поживем, увидим!
– Прекратите все! – не выдержала я. – Давайте расходиться.
Адалис, что с огромным трудом пришел в себя, подошел ко мне и тоскливо заглянул в мои глаза. Он протянул ко мне руку, но его порыв пресек Дантон, тем самым вызвав мое недовольство.
– Запомни, Адалис, – произнес он. – Увижу рядом, и сегодняшняя схватка покажется тебе легкими переговорами!
Следующие сутки я пыталась вразумить своего сета, что от его ученика мне ничто не угрожает.
– Я же семь лет противостояла его предложениям. Смогу поддерживать обычные дружеские отношения и дальше!
– Теперь предложений станет вдвое больше. Вот увидишь, он зачастит тебе с визитами. Элли, собирай вещи, мы переезжаем ко мне, – заявил он.
– А моего мнения ты спросил?
– В данный момент, мое решение разумно. Это немного оградит тебя от его напора.
– Если ему действительно приспичит со мной поговорить, он выловит меня на работе.
– Что касается твоей работы: как ты смотришь на то, чтобы уйти в отставку?
– Что? – я села там, где стояла.
– Я вполне могу обеспечивать нас обоих. Ты сможешь всюду сопровождать меня, моя должность это предусматривает.
– Нет.
– Элли!
– Нет, нет и нет! Я умру от тоски.
Подобные разговоры поднимались у нас часто, регулярно сменяясь приятными часами и минутами, проведенные вместе. Переехала я к нему сразу, соглашаясь с его доводом. Если бы только он не был столь упрям и ревнив, возможно, не случилось бы того, что уже не обернуть. А если бы и бабуля не наседала тем, что чародейка должна быть главной в отношениях, все вообще было бы хорошо!
Адалис часто выходил из себя, раз за разом проигрывая в поединках моему Чезару. Даже в тех, о которых я не знала. Со временем я просто стала безразлично отмахиваться рукой, наблюдая за их очередной дракой. Дантон не убьет своего ученика, а Адалис, ослепленный яростью, никогда не превзойдет своего учителя.
Я пыталась побеседовать с другом и попросила не портить мне жизнь, но его состояние удручало меня.
Однажды вечером после очередной попытки выставить Адалиса из дома я снова поскандалила со своим Чезаром, когда мы остались наедине.
– Он просто пришел в гости!
– Я знаю, зачем он пришел.
– Будь более сдержанным. Контролируй свои собственнические порывы!
– Его в нашем доме больше не будет.
– Я тебя ненавижу, – вырвалось у меня тихое замечание, отчего мой мужчина побледнел.
Я развернулась и молча ушла в спальню, разместившись в кровати и сдерживая слезы. Дантон подошел чуть позже, прилег рядом со мной поверх одеяла и крепко обнял.
– Элли. Прости меня… Я виноват. Милая, я обещаю исправиться.
Я ничего не отвечала, не находила сил.
– Меня вызывают на заседание Большого Совета. Ты полетишь со мной?
– Нет, – ответила я, не раздумывая, заставив Тень содрогнуться.
– Принцесса, обещай мне быть сильной в мое отсутствие, только не отстраняйся от меня. Я вернусь домой другим и сделаю тебя счастливой! Клянусь тебе.
– Спустя полгода противостояний я верю в твои слова с трудом.
Дантон молчал, оглаживая рукой мою Ришу. Так я и заснула, наконец, уняв свою обиду. А наутро я проснулась одна. На тумбе лежала записка с одним лишь единственным словом: «Люблю».
Я вздохнула чуть свободней. Нам действительно необходимо друг от друга немного отдохнуть, прийти в себя, собраться с мыслями, сделать вывод: чего мы хотим от отношений, как их поправить, ведь расстаться мы уже не сможем. Его отлет на несколько месяцев даст нам время обо всем этом подумать.
Но как оказалось, покой мне только снился! Адалис и бабушка никуда не делись! Я залила слезами все платья своей сестренки, которой до совершеннолетия еще два года.
– Их ворчание выводит меня из себя! Я так хочу оказаться где-нибудь подальше отсюда.
– Крепись, сестренка, – погладила меня красавица-Кассиль по плечу. – Мужики они такие.
Ее фраза вызвала мое веселое фырканье.
– И бабушки.
– И бабушки, – поддержала она мое мнение.
Случай скрыться от всех подальше подвернулся совершенно случайно! На работе ко мне подошел сотрудник отдела кадров и, заварив крепкий Сбор, пожаловался, что в дипломатическую экспедицию на новую планету в качестве посла некому лететь!
– Я полечу! – я аж чуть не подскочила! – Это та планета в новой галактике, где поисковый беспилотник исчез в непосредственной близости от объекта?
– Да, она самая. По последним полученным фото разумные существа на ней присутствуют. Но… как отнесется Чезар к твоему решению?
– Опять Чезар, – раздраженно поджала я губы. – У меня что, своего мнения нет?
– Но путь до той галактики займет два года!
Я задумалась, но почему-то во мне взыграла гордость и я выдала:
– Лечу!
Вот так я и сбежала, от всех. Однако покинув галактику с экспедиционной группой, я связалась со своим сетом посредством головизора. Сначала он был рад меня увидеть, но, оценив обстановку, что меня окружала, впал в недоумение, затем ярость, а при следующей связи на нем не было лица. Он был пьян!
– Дантон? – изумилась я, увидев его в таком состоянии впервые.
– Малышка, ты береги там себя, хорошо?
– Разумеется, – ответила я обеспокоенно.
В голову закрались мысли: какую глупость я совершила, оставив своего сета одного! Минимум на четыре года! Чем дальше мы удалялись к новой планете, тем сильнее зудела моя рука! Риша стала терять свой насыщенный цвет, и меня охватило невыносимое волнение. Что же я натворила? Уже на подлете к новой галактике она пропала со всем, а за ней пропала и моя надежда на счастливое будущее.
Наш корабль был сбит!