Глава 24

Я прижала руку к груди, погладила тёплые чешуйки и почувствовала такую тоску по Ену, так сильно захотела оказаться с ним рядом, что треснула Андрея лопаткой ещё раз и быстро с него слезла. Мне хотелось куда-то бежать и что-то делать, но только не бездействовать.

— А ну отправляй меня быстро обратно! — рыкнула я на дружка Сансы.

Он тоже преодолел шок и сел на полу.

— Что это обозначает? Ты пара дракона? Как такое возможно? У Сансы не было никаких знаков! — проигнорировал он моё требование.

— Мне-то откуда знать, как работают магические законы? Как-то вышло, что именно я истинная его грозности, а не Санса. И знак этот на мне проявился только сейчас, когда тело и душа объединились. Так что отправляй меня обратно! Срочно! Видишь, что вы наделали?!

— Да не могу я тебя отправить обратно! — завопил Андрей и в отчаянии запустил руки в волосы.

— Как это не можешь? Ты уже проделывал это. — Я зло сощурила на него глаза. — Кстати, как ты вообще это всё провернул? В смысле нашёл подходящих двойников и где раздобыл артефакт?

Глаза Андрея забегали, он явно отвечать не хотел, но я вскинула руку, и с кончика моего среднего пальца метнулась к потолку маленькая молния. Очень похоже, что мне передались какие-то способности дракона, но пока я могу их использовать только в качестве устрашения.

Но на Андрюшу подействовало.

— После использования артефакт разрядился, а на Земле недостаточно магического фона для его зарядки, — принялся он поспешно оправдываться. — Нам не требовалось кольцо, мы не собирались больше его использовать. Зато нам требовались деньги, и мы его продали.

— Что?! Я точно тебя, бесполезного афериста, сейчас убью! — разозлилась я и вскочила на ноги, оглядывая комнату в поисках чего-то потяжелее, чем лопатка.

— К тому же никто не знает, что будет, если души переселять туда-сюда несколько раз. Так никто не делал! Вдруг следующий раз убьёт Сансу? Да и тебя убьёт?!

Его слова меня отрезвили. А вдруг и правда? Но сердце кричало, что выход есть! А в истории Андрея и Сансы куча загадок, которые обязательно нужно разгадать.

— Вставай и иди за стол, — рыкнула я на парня, мотнув головой в сторону кухни. — Сейчас всё мне честно и с самого начала расскажешь. Будем думать, как мне вернуться к дракону, а Сансе к тебе.

Андрюша был подозрительно послушным. Он беспрекословно подчинился моему приказу. Но я всё равно очень быстро метнулась в ванную за халатом — в рваной футболке и обтягивающих легинсах чувствовала себя голой. Всё время была начеку — вдруг гадёныш сбежит? Но нет, дружок Сансы даже попытки такой не предпринял. Он сидел, понурив голову и сцепив руки в замок. Я уселась напротив и требовательно на него уставилась.

— Мы с Сансой любим друг друга с детства, но моя семья не устраивала семью Таури. Они считали всех графов Михаль сумасшедшими учёными. Поэтому я никогда ими не рассматривался как подходящая партия для дочери.

Если он пытался вызвать во мне сочувствие — не получилось.

— Сансе надо было лишь побыть тенью принца полгода, и родители бы разрешили вам пожениться. Они сами это сказали, — упрекнула я горе-жениха.

— Полгода принадлежать другому?! Ни за что ни я, ни моя любимая на это бы не пошли! Тем более к тому времени я уже всё успел подготовить. Я занимался устройством переселения десять лет, и меня не зря считают гением! Я добился успеха в отделении духа от тела и создании из него фантомов. Долгие годы я поводил часы в разделённом состоянии. Мои фантомы искали двойников и изучали Землю. Через них мне удалось переправить в этот мир артефакт-кольцо. Это тело, — сумасшедший гений стукнул себя кулаком в грудь, — я обнаружил на другом континенте. Пришлось перемещаться заранее, чтобы успеть переехать к тебе ближе и подготовиться к появлению любимой. Остальное — ерунда. Создать незаконный артефакт перемещения — плёвое дело, если их изобрёл и создал твой дед. У нас было всё так замечательно! Мы заявление в ЗАГС подали, и Санса бы к свадьбе совсем похудела! Она уже почти стала похожа на себя! Мы мечтали о первой брачной ночи! Какого мрака тебя сюда принесло? Почему ты вообще жива, а не сдохла в лаборатории?!

Ах вот на что они рассчитывали! Вот же гады! Опять захотелось Андрюшу прибить. Я сжала кулаки и посмотрела на него исподлобья. Парень намёк понял, вздрогнул и продолжать не стал.

— Говори, кому продали кольцо. Надо его вернуть и зарядить, — приказала я.

Опускать руки я не собиралась.

Андрей, или как там его на самом деле, моей решимостью почему-то не заразился. А ведь до этого вон какую работу проделал по переселению на Землю!

— Коллекционеру одному продали, — уныло промямлил он, — но даже если мы его вернём, ничего не выйдет. Я не стану так рисковать Сансой. А Буреносный тобой не станет. А так бы можно было спокойно сидеть и ждать обратного обмена. Уж он бы добился разрешения использовать артефакт для возвращения своей истинной пары, не сомневайся.

В его словах было зерно истины. Действительно, почему я сбрасываю со счетов Ена? Он тоже там со своей стороны выход ищет, а раз я до сих пор тут — пока не нашёл, несмотря на присутствие в академии сильнейших магов.

— Тогда давай, отдели свою душу от тела и слетай глянь, что там в академии происходит, — поделилась я новой идеей.

Андрей на это расхохотался злым смехом.

— Какая же ты глупая! Как только смогла выжить в чужом мире? Где я допустил просчёт?

— Я сейчас в тебя молнии запущу сразу с десяти пальцев! — пригрозила сквозь зубы.

Я явно копировала Ена, пытаясь быть грозной.

— Я ведь сказал уже, что тут недостаточно магии. Я не смогу пробить грань миров.

— Слушай, ты же себя ещё десять минут назад гением обзывал, вот и придумай что-нибудь! Я точно знаю, что есть и на Земле места силы. Мы поедем туда, а денег на дорогу, если что, я у родителей в долг возьму!

В своём состоянии я не могла даже на миг представить, что просто сяду и буду ждать. Мне жизненно необходимо действовать, иначе я с ума сойду и начну биться в истерике.

— Насчёт твоих родителей… — Андрей слегка замялся, — я бы не рассчитывал на их помощь. У них не очень сложилось с нами…

— Та-ак… — прорычала я и, тяжело опираясь на ладони, медленно поднялась со стула, — что вы им плохого сделали?

Перед глазами встали папа с мамой, двоюродный брат Лёшка и остальные родственники. Получается, эта парочка превратила меня в семейного изгоя?

— Да ничего мы им не делали! — поспешил откреститься Андрей. — Просто им не понравилось, что ты уволилась с работы и стала жить со мной. Твои родители тоже не сочли меня подходящей партией для дочери.

Он горько хмыкнул от такого совпадения: миры разные, а он везде неподходящий. Только на его проблемы мне было плевать, своих набиралось всё больше и больше.

— И с работы я уволилась? — прошипела угрожающе.

— Конечно! Откуда же Сансе было знать, как делать лечебный массаж? Она усиленно худела и тренировалась, чтобы устроиться инструктором единоборств. А твои родители почему-то подумали, что я её наркоманкой сделал. Что из-за этого она худеет и работу потеряла. С полицией приходили. Нам оборону держать пришлось, — пожаловался мне аферист, как будто я способна их понять и простить!

Я на такое не способна. И хоть жить на Земле не хотела, а душа болела и за работу, и за репутацию.

— Дай мне телефон, быстро! — еле сдерживая слёзы злости и отчаяния, потребовала я.

Андрей безропотно вынул из кармана фартука гаджет — дорогой, между прочим — разблокировал и двинул через стол ко мне. Я схватила аппарат и, по памяти набирая мамин номер, вышла из кухни.

Каждый гудок рвал мне сердце на части. Мама всегда принимала мой вызов максимум на втором. А тут… Только на шестом в ухе раздался суровый голос отца:

— Зачем звонишь матери? Опять денег требовать? Мы тебе сказали, что не дадим! Брось своего наркомана. Вернись к нам. Пройди лечение, Алиса!

Это настоящая катастрофа! С той репутацией, которая у меня теперь имелась, рассказы о переселении души, истинной паре и магии жизни только укрепят родителей в подозрениях. Ну и денег мне, конечно, никто не даст.

— Пап, не надо мне ничего. Я люблю вас с мамой и обязательно приду. Передай ей, что со мной всё нормально, — сказала тихо и виновато, прежде чем сбросить звонок.

Мне нужно было подумать, что делать дальше. Я подошла к окну — хотела немного успокоиться, глядя на падающий снег, но на улице стемнело, и я вздрогнула от отражения в стекле. Там была не та Санса, к которой уже привыкла, но и не та я, которой себя помнила. Метнулась к шкафу, распахнула дверцу — у меня на ней ростовое зеркало имелось — и уставилась на третью вариацию Алисы Репиной.

Прошедшие три месяца Санса явно морила моё тело голодом и изводила тренировками. Навскидку, я потеряла килограммов пятнадцать и нарастила мышечную массу — вот почему так легко было Андрюшу избивать. Мои волосы Санса не стригла и выкрасила в свой любимый фиолетовый цвет — правда, гораздо темнее ставшего мне привычным. Сейчас волосы были собраны в высокий хвост, и такая причёска мне очень шла. Глаза, правда, печальные и на мокром месте, но я все равно такой себе нравилась. С тоской подумала, что хотела бы, чтобы Ен меня увидел именно такой. Я так остро захотела встретиться с ним в своём настоящем теле, что не сдержалась и всхлипнула.

В ответ на мой всхлип где-то вдали как будто гром громыхнул. Я вздрогнула и подбежала к окну — там по-прежнему падал крупный снег. Какой гром зимой? Совсем уже крыша поехала.

Я вытерла глаза и вернулась к шкафу. Оставаться в этой квартире, ставшей любовным гнездышком для двух аферистов, не было ни сил, ни желания. Лучше пойти к родителям. Обниму их, попрошу прощения, попытаюсь убедить в том, что я «одумалась». Может быть, вообще к ним на время перееду. Пока не придумаю, что делать дальше.

Кинулась перебирать одежду и поняла, что моей тут не осталось. Санса полностью сменила гардероб. Понятно, что старая одежда висела бы мешком, но самоуправство самозванки разозлило меня ещё больше. Эти двое просто стёрли меня с лица Земли!

Преодолев брезгливость, вытащила чистые джинсы и свитер, нашла новые носки. Переодеваться ушла в ванную, а там заодно умылась и хвост опустила ниже. Уж слишком задорно он до этого торчал на макушке. Совершенно настроению не соответствовал. В прихожей отыскала сапоги и пуховик — тоже новые и дорогие. Откуда у них на это деньги только взялись? Как бы в криминал меня не втянул этот гений-Андрюша! Может, родители и недалеки от истины…

— Ты куда? — услышав звуки сборов, из кухни явился тот самый гений.

— К родителям. А ты сиди и думай, что делать будем. Вернусь — расскажешь, — пробурчала я и, сняв ключи с крючка, поспешила убраться из квартиры, которая резко перестала мне нравиться.

Застёгивалась на ходу. А шапку вообще взять забыла. К счастью, родители живут через двор, а ветра на улице не было. Натянула капюшон и просто прибавила шагу. Двор пересекла быстро и задрала голову вверх.

В квартире, где я выросла, свет горел во всех окнах, и я помчалась в подъезд, а потом по лестнице со всех ног. Мне так хотелось к маме! Жалко, что я не смогу ей всё-всё рассказать и порыдать от души.

Дверь открыл папа. И ему я тоже была рада, поэтому с порога бросилась на шею и поцеловала в щёку.

— Папочка, я так соскучилась и так тебя люблю! — затараторила. — Но ты всё равно должен был отдать меня в детстве на танцы!

Молола что попало, но это всё нервы! У меня какой-то словесный понос начался.

— Алиса, доченька, что-то случилось? Он тебя обидел? — раздался обеспокоенный мамин голос.

Она выбежала из комнаты на шум. Я оставила папу и метнулась к маме.

— Мамуличка моя, прости, если я была плохой дочерью в последнее время! — кинулась я и на её грудь. — Я очень вас люблю и сожалею. А обижать себя я никому не позволю. Так что нет, Андрей меня не обижал.

— Андрей? Какой Андрей? Ты же настаивала, что этого гада нужно называть Андерис и сама его так называла, — удивился папа.

Упс, а я и не знала, как этого графа Михаля зовут. Что за жизнь? Даже в своём родном мире нужно следить за речью, а то родители уже смотрят подозрительно. Как бы скорую не вызвали и на освидетельствование не повезли.

— Обойдётся, — буркнула, — я осознала, что вы были во всём правы, а он обычный Андрей, а никакой не Андерис. Можно войти? Впустите?

— Он там в квартире остался? Выгнал тебя? Ну я сейчас ему покажу! — сразу что-то себе придумал и разъярился папа.

— Нет-нет, я сама ушла! — выпалила я, отлипая от мамы, и кинулась к выходу, загораживая спиной вешалку, с которой отец уже собирался срывать свою куртку.

Пока я думала, как бы оставить иномирного гада целым и невредимым на время в своей квартире, неожиданно на помощь пришла мама:

— Вова, не кипятись. Алиса, ты не хочешь остаться у нас? Давай мы сейчас все сходим за твоими вещами? Подышим воздухом, остынем, а потом вернёмся домой, и ты нам подробно расскажешь, с чего уже второй раз за три месяца с тобой происходят такие метаморфозы.

Брать в той квартире мне было совершенно нечего. Но я пришла с пустыми руками и отказ сходить за вещами уверит родителей, что Андрюху надо жестоко карать за нанесённую мне обиду. Да и мама сказала, что лучше нам всем проветриться и подышать, а она точно знает, когда надо папу успокоить прогулкой.

— Я с удовольствием с вами погуляю и с удовольствием останусь у вас. А ещё мне действительно нужно многое вам рассказать, но это совсем не то, о чём вы думаете, — нагнала я тумана, с тёплой любящей улыбкой переводя взгляд с одной на другого.

Оделись родители быстро. Уже через десять минут мы брели по заснеженному тротуару, делая большой круг к моему дому. Я держала их под руки и не спешила что-то говорить. Вспоминала, что раньше, когда была маленькой, мы часто так гуляли. Только мама с папой меня за руки держали, а не я их под руки. Открыла рот, чтобы об этом сообщить, но тут в ночном небе сверкнула молния! Совершенно точно молния! Да ещё и рядом совсем! А за ней раздался оглушающий гром.

— Вы это видели? Слышали? — завопила я, хотя совершенно точно знала, что родители и видели, и слышали — они тоже встали как вкопанные, увидев разряд, а когда грянул гром, синхронно вздрогнули.

Но мне необходимо было устное подтверждение, потому что вестники грозы в нашей полосе зимой могли обозначать только одно: грозовой дракон пытается ко мне пробиться!

Молния сверкнула ещё раз.

— Разве такое возможно? — испуганно спросила мама. — Давайте вернёмся домой.

— Читал я про зимние грозы, — очень удивлённо ответил папа, — но это редкое явление случается во время оттепели. А сейчас минус пять. И ветра нет…

— Вот и мне что-то не по себе, — пробурчала мама, — давайте ходу прибавим. Завтра вещи заберём.

— Подождите, — возразила я и, отцепившись от родителей, сделала шаг, чтобы сложив руки лодочкой прокричать в небо: — Ен, я здесь, здесь!

Мне вот совершенно было плевать, что обо мне в данный момент подумают. Я всей душой чувствовала, что где-то там мой дракон пытается сломать грань между мирами, чтобы быть со мной. И в ответ на мои слова раздался треск молнии совсем рядом. Она ударила в снег метрах в пяти от нас. Мы инстинктивно зажмурились, а когда открыли глаза, к нам стремительно приближался Ен собственной персоной. Совершенно не по-земному и не по-зимнему одетый, он даже не вздрагивал, когда снежинки падали на его лицо и руки.

Я сорвалась с места и кинулась к нему. Ен поймал меня на подлёте и прижал к себе. Сердце его колотилось так же сильно, как и моё.

— Уходим. Отец держит грань. Долго не сможет, — сказал он мне хрипло на ухо.

— Погоди, — отстранилась я от него и заглянула в глаза, — там мои родители. Хочу вас познакомить и всё им объяснить.

Ен молча опустил меня на ноги, взял за руку и решительно преодолел расстояние, остававшееся до моих обалдевших предков. Они пялились на Ена округлив глаза, боясь моргнуть, а рты… Свой мама прикрыла ладонью. Папа уронил подбородок на грудь.

— Это кто? — выдохнул он, взяв себя в руки.

— Мам, пап, вот про это я и хотела вам рассказать. Это его грозность Чейен Блад, принц Буреносный, моя вторая половина и будущий император. Он грозовой дракон. Та девушка, которая три месяца прикидывалась мной… В общем, я была всё это время в другом мире. Там есть магия. И у меня тоже она есть, мам, пап, представляете?! В общем, если я вам что-то говорила плохое, это была не я!

— Господи, — выдохнула мама и перекрестилась. — Вова, ты это слышишь или у меня галлюцинации?

Я вздохнула. Представляю, как родителям сложно всё осознать и переварить.

— Вижу и слышу, Валя. Но ничего не понимаю, — сознался папа не своим голосом.

— Рад познакомиться с родителями своей истинной пары. Спасибо, что вырастили Алису такой, какая она есть. Империи очень повезёт с императрицей, — добил их Ен мягко с неподдельной благодарностью. — Жаль, что мы с Алисой не можем остаться дольше. Нам надо уходить. Мой отец держит грань, и силы его тают.

— Что?! — завопила мама и кинулась ко мне. — Алиса! Мы тебя никогда не увидим?! Не пущу!

Я обняла её крепко-крепко и прошептала:

— Мам, никогда не говори никогда. Я — сильный маг, а Ен — ещё сильнее. Мы обязательно сделаем всё возможное, чтобы найти решение и общаться с вами. Мы непременно отыщем способ, как вам увидеть внуков. Нет во Вселенной ничего невозможного, верь мне, мама. А сейчас нам пора, родная. Я могу быть счастлива только со своим истинным, а без него я завяну. Ты должна меня отпустить. Я выросла.

Она всхлипнула и обмякла. А я поцеловала маму, обняла отца и шагнула в руки Ена.

Знакомый ласковый туман обернулся вокруг меня уютным коконом и устремился ввысь на огромной скорости. Я услышала новые раскаты грома и подумала, что про уникальное природное явление завтра расскажут в новостях.

Мы приземлились на центральной площади академии. Туман исчез, а мы с Еном остались.

Мне в пуховике и сапогах в вечном лете, которое царило под куполом, мгновенно стало жарковато. А может, кинуло в пот от того, что на площади собрались все правители, наследники, тени и преподаватели. Все они явно принимали участие в моём возвращении. Маги выглядели измождёнными. Кто-то стоял на коленях, а некоторые вообще лежали на каменных плитах.

Внезапно площадь накрыло тенью. Я задрала голову и увидела, как с неба падает огромный синий дракон — император закрыл брешь между мирами и обессилел. Я вскрикнула от ужаса. Он же разобьётся! Но в тот же миг в небе появился другой дракон. Поменьше и светлее. Но ей — это явно была императрица — размер не помешал подхватить мужа и плавно опустить его на землю.

— Ен, я помогу твоему отцу, — тут же отреагировала я и, выпутавшись из рук его грозности, помчалась к императору, который, став человеком, лежал на коленях жены, не подавая признаков жизни.

Я не умела пользоваться своей магией и смутно понимала, как она сработала в прошлый раз, но раздумывать было некогда. Для моего возвращения император выложился больше всех и теперь угасал на глазах. Ну уж нет! Я не допущу, чтобы мой будущий свекор ушёл в небесные драконы, даже не познакомившись со мной! Да и внуков он обязан дождаться!

Я упала на колени перед императорской четой, положила ладони на грудь отца Ена и, вложив всё своё отчаянное желание в слова, приказала:

— Очнитесь, император! Я требую, чтобы вы набрались силы от меня и встали на ноги! У нас с вами много незаконченных дел, вернитесь!

Император открыл глаза, повернул ко мне голову и посмотрел с тёплой, но немного насмешливой улыбкой. Упс. Он что же, не собирался умирать? Неловко-то как вышло.