Глава 16. Сюрприз в собственной спальне

Василина Вьюга, Тень Дракона.

Предел Дракендорт, замок Дорт-Холл

Меня что-то разбудило, но я не могла понять толком, что именно. Голова была тяжелой, глаза резало от пролитых слез, а тело затекло от неудобного положения. Шевельнулась, собираясь перевернуться на бок, и отдернула руку, ощутив не то новый укол, не то электрический разряд.

— Уй!

Что это?

Ответ нашелся сразу же, стоило приподняться на локтях.

Кончик нирфеатского кинжала аккурат торчал из-под подушки, и его лезвие снова мерцало, как накануне. Я осторожно достала кинжал, и он осветил пространство на расстоянии в руку. Все, за гранью этого пятна тонуло в кромешном мраке. Подслеповато моргая, села и осмотрелась. Обычно, Айсана оставляла свечу на столе или на камине, а также в ванной, чтобы не натыкаться на вещи, если проснешься по нужде.

Первые дни мы с подругой спали на одной постели, но как только двери в покои починили, Ася перебралась в гостиную, где мы оборудовали ей приличную кровать. Решение временное, но пока нам не до дизайнерских изысков. Но сейчас свечи не горели, а на улице было так пасмурно, что из окна в комнату не попадало ни лучика света.

Наверное, Ася застала нас с драклордом и, неверно трактовав его визит, решила переночевать в другом месте.

От воспоминаний о том, как мы с Реджем расстались, к щекам прилила краска.

Вот меня накрыло-то! Вела себя как полная дура, орала точно капризный ребенок. Швырялась подушками… Реджинахрд, наверное, решил, что я сумасшедшая.

Надо было просто отдать ему кинжал и спокойно поговорить. Объяснить, что чувствую. Возможно, он знает, почему клинок светится. Вдруг, это опасно? Хотя… Наверное, Редж бы его просто отнял, как и собирался, если бы на нас не накатило.

Воспоминание о страсти, которая нами завладела, прокатилось по телу приятной истомой. Я разочарованно закусила губу. Никогда раньше ни одного мужчину я не реагировала подобным образом. Нам могло быть очень хорошо, если бы не…

Что-то шевельнулось в темноте посреди комнаты.

— Ася?

Ответом была тишина.

Стиснув кинжал в кулаке, выставила руку вперед, используя клинок как фонарик. Вообще-то я думала зажечь свечи и сходить умыться, да в туалет, но слабый мерцающий свет выхватил из темноты очертания огромной бесформенной огромной фигуры.

Нет, это точно не Айсана…

Утробное рычание подтвердило мою правоту, неведомое чудище подалось ко мне. Истошно завизжав, я бросилась к выходу из спальни. К счастью, чудище оказалось медленным и неповоротливым, и мне удалось проскочить. В гостиной оказалось немного светлей. Достаточно, чтобы не разбить себе нос. Пересекая пространство бегом, я проклинала платье, в пышный подол которого цеплялся за мебель и путался в ногах. Мелькнула мысль отчекрыжить все, что мешает кинжалом, но на это требовалось время, и я не стала рисковать.

То, что за мной гналось, было хоть и не слишком расторопным, и мне удалось добраться до выхода из покоев. К счастью, дверь оказалась незапертой, и я успела ее распахнуть, но в этот момент позади глухо плюхнулось тяжелое тело. Раз, другой. Вопя от ужаса, я выскочила в коридор… Почти выскочила.

Проклятущее платье снова за что-то зацепилось, и я с размаху полетела на пол, выронив кинжал. Тот со звоном ударился и отлетел обратно, едва не воткнувшись мне в предплечье, но меня уже тащили обратно. То, что гналось за мной, втаскивало меня за юбки обратно в гостиную. По наитию я успела схватить кинжал правой рукой. Будет чем обороняться, когда меня начнут жрать.

Свободной рукой ухватилась за косяк:

— Помогите! — завопила во всю мощь легких, надеясь, что меня хоть кто-нибудь услышит.

Стараясь удержаться, принялась наугад кромсать кинжалом ткань юбки. Что-то треснуло, и на миг я почувствовала свободу и даже смогла подняться на четвереньки и попытаться уползти, но что-то тонкое обвило лодыжку и меня буквально вдернули внутрь.

— ААА!

Извернувшись, я упала на спину и, двумя руками ухватив кинжал, выставила перед грудью. На меня взглянули четыре мутных глаза. Нет, они не светились алым и не напоминали янтарные блюдца. Скорее это были мутные провалы, зловеще отсвечивающие во тьме болотной зеленью. Похоже на очень плохо вымытые фары с основательно севшими лампочками.

Чудовище раззявило пасть, полную острых тонких зубов, и пахнуло отвратительным смрадом. От ужаса я наугад ткнула кинжалом. Попала. На меня закапало что-то горячее и такое вонючее, что желудок рванул к горлу, и только адреналин, от которого я захлебывалась, не позволил вывернуться наизнанку.

— Хххайтарэ!

В этот момент огненная струя пронеслось над моей головой, и бесформенную кучу снесло к противоположной стене, а меня в тот же момент подхватили на руки.

— Редж!

— Цела? — драклорд поспешил прочь из гостиной.

В тот же миг в конце коридора показались люди с факелами.

— Не подходите! — предупредил их Редж. — Тварь еще жива.

Удалившись на десяток метров от моих покоев, драклорд поставил меня на ноги.

— Идти можешь? — Я неуверенно кивнула. Лодыжку, там, где хваталось щупальце чудовища, дергало и пекло. — Тогда бегом в мои покои. Запрись и никого не впускай, пока я не приду. Поняла?

Я снова закивала, стараясь удержать слезы, которые были готовы пролиться. Но, прежде чем выполнить приказ, принялась остервенело кромсать изодранный и промоченный мерзкой дрянью подол. Руки дрожали. Я хватала слишком много ткани, и не получалось ее разрезать. От этого злилась и кусала губу, чтобы не разреветься. И как следствие руки тряслись еще сильнее.

На мою кисть опустилась рука драклорда, останавливая это хаос:

— Я помогу.

Я только кивнула и протянула кинжал ему. Редж непринужденно откромсал все лишнее, а что не удалось, просто оторвал и бросил в сторону. Теперь платье напоминало коктейльное. Подол длиной едва выше колена не мешал двигаться.

— Ну все, беги! — драклорд всучил мне кинжал и легонько подтолкнул в нужном направлении.

Послушавшись, быстро зашагала прочь. Босая, в оборванном платье, вымазанная в крови чудовища и с кинжалом наголо я сейчас напоминала сама себе героиню какой-то компьютерной игры.

Через десяток шагов не выдержала и оглянулась. Драклорд смотрел мне вслед, но как только увидел, что я смотрю, тут же скрылся в гостиной. Из дверного проема снова полыхнуло. Я замялась. С одной стороны стоило сделать, как велено, а с другой меня охватило беспокойство.

Что еще за неведомая хрень оказалась в моей комнате? Откуда она там взялась? И не сожрет ли она драклорда? И почему кинжал не сработал, ведь мне угрожала опасность. То есть, он стал самым обычным кинжалом, а не волшебным. Мог колоть и резать, но ничего больше. Странно…

Размышляя, я вернулась ко входу в собственные покои. А из противоположного конца коридора, вооружившись разнокалиберным оружием, и даже вилами осторожно крались парни и мужики.

— Ньера Тень, вы бы это… Осторожнее, — смущаясь и путаясь в словах, обратился ко мне усатый мужчина лет так пятидесяти.

Этот был из новоприбывших, и мне не доводилось с ним разговаривать раньше.

Я улыбнулась и кивнула. И сама не заметила, как расправила плечи, а на лицо натянула уверенное выражение. Нельзя еще больше напугать людей. Они поверили, что в замке безопасно. Не стоит их разочаровывать.

Осторожно заглянула в гостиную. Там на фоне полыхающей кучи виднелся черный силуэт драклорда. Значит, он победил.

— Реджинхард? — я сделала несколько шагов внутрь. — Господи, что это?

Яркий огонь весело пожирал нечто, похожее на результат неудачного генетического эксперимента. Рыбина с ногами как у лягушки и омерзительной зубастой пастью. Такой он превратил бы меня в спагетти, дотянись хоть разок.

Передернулась, и в этот момент Редж обернулся.

— Что ты тут делаешь? Я же сказал…

Не дала ему договорить, просто подалась вперед и обняла, прижавшись щекой. То, что не выскажешь словами, порой можно выразить простым прикосновением. С удовлетворением ощутила, как драклорд обнял меня в ответ.

Почти романтично, если бы горел обычный костер, а не труп вонючего монстра…

От дыма и правда уже глаза слезились, и, кажется, мы рисковали отравиться.

— Он мертв?

— Окончательно и бесповоротно, — Редж вдруг подхватил меня на руки. — Идем отсюда. — Так мы и вышли в коридор. — Проследите, чтобы не начался пожар. Золу соберите в мешки и сбросьте в море. Затем заприте комнату, и пусть никто без моего разрешения туда не входит, — приказал он людям, а сам развернулся и понес меня к себе.

Отпустил только в спальне.

— Ты переезжаешь в мои покои, там оставаться опасно, — сообщил хмуро драклорд, словно ожидал сопротивления.

— Хорошо, — покладисто кивнула я, с интересом осматриваясь.

Здесь навели порядок, и стало очень уютно, да еще и пахло приятно, не то что у меня сейчас. Честно, я даже обрадовалась, что не придется искать место для ночлега посреди ночи. Вот только…

— Я воспользуюсь ванной?

— Конечно.

— И… Можно взять что-нибудь из одежды?

— Все, что хочешь. Все здесь в полном твоем распоряжении, — Редж направился к выходу из спальни.

— Ты куда? — насторожилась я, осознав, что не хочу оставаться одна.

— Проверю замок. Вдруг где-то еще появилась подобная напасть.

— Будь осторожен, — шепнула драклорду вслед и положила кинжал, который все еще держала в руках, на камин.

Я успела как следует вымыться. Подумав, решительно улеглась на большущую — куда больше моей, кровать. Вертелась какое-то время, прислушиваясь к каждому шороху. Вставала несколько раз, курсируя то к двери, то к окну. Из покоев драклорда море было видно намного лучше. Снова разыгрался сильный шторм, и чудовищные волны то и дело били о берег.

Поежившись, вернулась в кровать и накрылась с головой так, чтобы наружу выглядывало только лицо — как в детстве. Не помню, когда уснула, но в какой-то момент почувствовала, как меня бережно обнимает кто-то сильный. Целует в висок, поправляет волосы…

А, может, мне все приснилось, потому что проснулась я снова одна. Реджинхарда в спальне не было. Не оказалось его и в гостиной — планировка покоев драклорда зеркалила мою, — ни в ванной комнате, ни в кабинете. Воспользовавшись моментом, быстро привела себя в порядок и, накинув на себя что пришлось, вышла в коридор.

Первым делом я посетила свои покои.

— Ох, как же тут воняет! — сморщилась и закашлялась, стоило сунуться внутрь.

— Ньера, без повязки тут дышать невозможно, — ответила Роса.

Она и еще две уже знакомые мне девушки отмывали гостиную от жирной копоти, замотав лица влажными тряпками.

— Кошмар! — кривясь от отвращения и стараясь дышать пореже, пробралась мимо них в спальню.

Здесь тоже царили разгром и вонища. Такое чувство, что чудище успело не только разметать все вещи, но и нагадить сверху.

Вот же тварь! Когда только успела? Оживила бы и заново сожгла!

Надежды на то, что в гардеробной порядок, почти не было, но, как ни странно, мне повезло. Тут даже не разило мерзкой гарью, не иначе вещи защищала магия. Сначала я решила все перенести, но передумала. Пусть пока тут полежат.

Одежда Реджа была мне слегка не по размеру, и я с удовольствием переоделась в свое. Да и не стоило расхаживать в столь неоднозначном виде. Я ведь заметила, как пялились на мое облачение девушки. Наверное, навыдумывали себе лишнего, а к вечеру такого насплетничают, что я окажусь беременной от драклорда.

Знали бы они, что Редж даже не ночевал в своих покоях… А все-таки ночевал, или нет? Я так и не могла до конца решить сон это был, или не сон.

Возвращаясь, заметила многострадальный портрет, который небрежно валялся в самом углу спальни драклородом вниз. Это меня крайне возмутило. Рама треснула, но, к счастью, полотно осталось чистым и невредимым. Негоже было оставлять произведение искусства в этом бардаке, и я, протерев раму и заднюю поверхность краем шторы, чтобы не испачкаться, забрала его с собой.

Так с портретом подмышкой я и поспешила на воздух, а на лестнице столкнулась с болезным ньером Шатолье. И, кто бы мог подумать, бодрый и на удивление веселый Нож, чистенько наряженный и причесанный скакал по ступенькам так, словно и не валялся вчера трупом. Отчего-то эта его блистательная и довольная внешность привела меня в ярость. Но как же быстро он от любой напасти оправляется!

Определенно я сегодня была не в духе, так люто мне вдруг захотелось всадить Ножу пинка, чтобы скакал он исключительно носом по ступенькам.

«Магия — это больно!» — произнес в моем воображение разбойник и, приложив руку ко лбу, закатил глаза, готовясь упасть в обморок.

Барышня блин! Магия святого пинкаря — тоже больно.

— Ньера Лина, — обернулся вдруг разбойник и расплылся в приветливой улыбке, перекрывая мне проход. — Это утро воистину прекрасно, раз я лицезрею вас.

Чего?! Он что, головой ударился, когда в отключку падал? Так странно разговаривает!

— Доброго утра, ньер Шатолье, — Нож раздражал меня все больше, и я с трудом заставила себя вежливо поздороваться. — Как себя чувствуете?

— Просто прекрасно!

— Хорошо ли выспались? — яд так и капал, когда я задавала очередной вопрос.

— Давно не спал так сладко, как в эту чудесную ночь.

У меня аж в глазах потемнело.

— Чудесная ночь, говорите? Позвольте с вами не согласиться, ньерррр! — в конце я уже не сдержалась и сорвалась на драконье рычание.

Жалобно хрустнула треснутая рама портрета у меня подмышкой.

— Лина, что-то случилось? — искренне встревожился мой собеседник и даже вернулся на пару ступеней выше. — Позволь помогу отнести эту тяжесть… на помойку? — сделал он неверные выводы, судя по плачевному состоянию рамы.

— Нет! — отдернула я портрет Реджа, не давая Ножу к нему прикоснуться.

Эх, надо было занести картину в покои к драклорду, но не тащиться же туда прямо сейчас, отбиваясь от внимания Ножа. Реджинхард и так что-то не то про нас думает. То ревнует, то меня обвинят в причинении вреда этому наглому блондину. Не поймешь, как его в следующий раз накроет, так что лучше и рядом мне с ним не находиться.

— Лина, ты определенно не в духе, — сделал выводы самодовольный гад. — что-то произошло этой ночью?

— Какой ты догадливый! Меня чуть не сожрало неведомое чудище, а в моих покоях погром и вонища…

— То-то мне показалось, что у тебя какие-то странные духи, — перебил меня этот смертник.

Я не удержалась и пихнула его, но бесполезно. Такую тушу только исподтишка можно свалить. Жаль не воспользовалась моментом, когда еще можно было.

— Прости-прости, я просто пошутил. Настроение прекрасное… — скалился во всю белоснежную пасть говнюк.

— Да-да, я уже поняла. Когда у других все плохо, у ньера Шатолье — хорошо. Меня, меж прочим, вчера едва ли не в твоем убийстве обвинили. Чтоб ты и правда окочурился, разбойничья твоя морда! Знала, что тебе доверять нельзя, а пустила козла в огород… Жук колорадский, вот ты кто!

Нет, кажется, у меня жестокий ПМС. Я вообще не могу себя в руках держать.

Прикрыла глаза. Вдохнула-выдохнула.

— Послушай, иди-ка ты своей дорогой, ньер. А ко мне не приближайся, а то не факт, что в следующий раз выживешь. Уж я постараюсь, чтобы не просто так быть крайней. Ценность, блин!

Пихнув его плечом, добилась-таки, чтобы он меня пропустил.

— Лина, да с чего ты на меня так взъелась? — не выдержал Нож.

Кажется, я умудрилась-таки подпортить ему прекрасное утреннее настроение. Чудесно!

Осененная одной недоброй мыслью, обернулась к нему. Смерила взглядом.

— А не ты ли причина появления той твари в моей комнате, дружок?

— Я?! Стой! О каком еще чудовище ты все время твердишь? — наконец сообразил этот тугодум, что и правда произошло неладное.

— Ну уж не о Реджинхарде Берлиане! — огрызнулась я.

Хотя все они, мужики, те еще чудовища в отдельные моменты жизни.

— Но замок защищен. В него невозможно проникнуть извне.

— Я тоже так полагала. И уж точно не ждала, что меня начнут жрать прямо в собственной кровати. Спасибо Реджу, что пришел вовремя и выхватил меня буквально из пасти.

Эйрен всерьез побелел.

— Что?!

— Что слышал! А теперь скажи, колдовал ведь, гад? До того доколдовался, что в обморок брякнулся?

— Подожди… — выставил Нож перед собой руки. — Давай по порядку. Я не умею колдовать.

— Неужели? «Магия — это больно», — передразнила я его. — То, что ты вчера сделал, было магией. Откуда мне знать, на что еще ты способен?

— Я бы никогда не причинил тебе вред! — возмутился разбойник.

— Да неужели? — я не верила.

Не могла верить никому. Цветков тоже пытался ухаживать переде тем, как меня похитить.

— Погоди. Давай рассуждать логически, — Нож ухватил меня за плечи, не давай уйти.

— Да пусти ты! Хватит распускать свои лапы! — я попыталась двинуть ему коленом между ног, но не дотянулась.

Разбойник легонько встряхнул меня за плечи:

— Лина, прекрати! Давай рассуждать логически. Зачем мне вредить тебе, если я… — он замолчал. Глубоко вздохнул. — Я пообещал Реджинхарду держать себя в руках. Ты его Тень, и я не имею права к тебе прикасаться, как бы мне не хотелось.

Демонстративно глянув на его руки на собственных плечах, скептично приподняла одну бровь.

— Ладно-ладно! Не трогаю, но выслушай меня!