Глава 18

Решение было сложным, но далось оно Марине легко. Вернувшись из поездки в пятницу, в субботу она все обдумала и пришла к выводу, что можно сколько угодно бегать от себя, искать другую работу, но нигде она не будет чувствовать себя на своем месте, как в агентстве. Она засиделась дома, соскучилась по своим необычным коллегам и делам.

Так она и сказала Максу в воскресенье вечером, когда он отвозил ее домой после прогулки и романтического ужина. Макс, глядя на дорогу, улыбнулся и сказал, что в понедельник заедет и отвезет в офис.

Сестра с энтузиазмом восприняла новость. Мама же, помня, что эта работа небезопасна, попыталась Марину отговорить, но в итоге сдалась. А папа спорить не стал, потому что поддерживал выбор дочерей.

В понедельник сестра умчалась на работу слишком рано. На предложение Марины дождаться Макса и поехать вместе ожидаемо ответила отказом.

– Меня подвезут!

Наташа улыбнулась так счастливо, что Марина не стала ворчать. Поздно! Похоже, сестра влюбилась в обаятельного красавчика Владимира.

Наташа упорхнула, а Марина в ожидании Макса неторопливо закончила макияж, поправила волосы и подумала, что, пожалуй, выглядит слишком строго в брюках с высокой талией и блузке. Но переодеваться во что-то более удобное, простое, уже не было времени.

Когда Макс с Мариной переступили порог офиса, увидели раскрасневшуюся Наташу, которая с мечтательной улыбкой расправляла в вазе стебли ярких экзотических цветов. Рядом, чуть облокотившись на стойку и благоухая дорогим одеколоном на весь этаж, стоял Владимир. Увидев вошедших, молодой мужчина тут же выпрямился и смущенно пробормотал:

– Извините. Я уже ухожу.

Он поздоровался с Максом за руку, кивнул Марине и покосился на выход с заметным беспокойством. Похоже, он спешил, но Наташа ухватила своего кавалера за руку и задержала.

– Эм… Макс! Я купила очень вкусный кофе! – начала она издали. – Сейчас приготовлю! А… можно я угощу Володю? Он заехал за мной очень рано и не успел позавтракать. Всего лишь пять минут и одна чашечка кофе! Правда-правда!

– Наташа… – зашипела Марина и сделала большие глаза. Рабочий день еще не начался, но пусть сестра любезничает со своим Владимиром за пределами офиса!

– Я уже ухожу! Наташа, не надо. Спасибо, – заторопился гость.

– Можно, – вдруг разрешил Макс. – Наташ, сделай мне тоже, пожалуйста.

– Ага! – обрадовалась та и, оставив у стойки растерянного Владимира, который, уже не скрываясь, поглядывал на часы, отправилась на кухню готовить кофе.

До девяти еще оставалось достаточно времени, но Гера отчего-то решил приехать рано. Он ввалился в офис, как всегда, шумно, и сразу заполнил собой все пространство. За ним в дверь робко протиснулась его дочь, одетая в неизменную черную куртку и джинсы.

Владимир, подняв темные брови, оглядел колоритную пару с явным любопытством. Видимо, Наташа успела рассказать ему про всех сотрудников.

– Бро, – начал Гера после короткого приветствия. – Такое дело. Я устраиваю Лайю в школу. Со среды она начнет учиться. Выбрали ту, в которую Леха Степаныча ходит! Далековато, конечно, но я на машине буду ее подбрасывать. Парень в эти выхи ко мне заглянул. Познакомил его с дочкой. Представляешь, они нашли общий язык! Леха показал Лайе какую-то игру, она добавила его в друзья. Хз, как они разобрались с языками, но, походу, понимают друг друга!

– Я рад, – сдержанно ответил Макс. – Ты хотел сказать, что Лайя сегодня побудет с нами?

– Да, – с заметным облегчением ответил коллега. – Нужно кое-что купить к школе, и в обед я сгоняю с ней в торговый центр.

– Крепись, – усмехнулся Макс, знавший, как Гера не любит ходить по магазинам. Впрочем, как и он сам.

– Угу. Знаешь, что Лайя сказала после поездки? Что мы прикольные! И что такого спектакля она даже в цирке дю Солей не видела. Кароч, мы ее очень впечатлили.

Гера засмеялся и ткнул в кнопку домофона, открывая дверь следующему.

– Лида. Сегодня она рановато, – пробормотал он, отчего-то стушевавшись.

Ведьма вошла, со всеми поздоровалась, но задерживаться не стала, сразу направилась к себе.

– А вот и Люсинда! – как конферансье, снова объявил Гера. – Что-то и она сегодня рано! Обычно ровно в девять является. У нас там во дворе посреди января ромашки не расцвели?

Шутку Геры оценили не все: Владимир встрепенулся, метнул испуганный взгляд на дверь, а затем отвернулся и побарабанил пальцами по стойке.

– Привет, – угрюмо, как обычно, поздоровалась Люсинда и вдруг замерла.

– Ты?

– Привет, – поздоровался с ней Владимир и неловко улыбнулся.

– И что ты тут делаешь? – нехорошо прищурилась Люсинда и стянула с ярко-рыжих кудрей черную шапку. – Только не говори, что случайно мимо проезжал.

– Я привозил к вам одну знакомую, когда вы были в поездке. Она кота потеряла.

– Ага. Кота, – перебила Люсинда и высвободилась из верхней одежды. Владимир машинально помог ей раздеться. Девушка выхватила из его рук куртку и швырнула на стойку.

– Того лысого, который на самом деле нигде не прятался?

– Люси? – насторожился Макс.

– А вот и кофе! Макс, тебе я отнесла в кабинет! – громко провозгласила Наташа, мчась к стойке с чашкой для Владимира. Марина невольно зажмурилась в предчувствии катастрофы, которая еще не разразилась, но готова была обрушиться на них новой грозой. От стойкого чувства дежавю даже закружилась голова. Владимир оглянулся на Наташу, которая улыбалась ему так радостно, так искренне, и его лицо исказила гримаса.

– Гера, Люси, привет! Лайя, рада тебя видеть! Володя, это тебе!

– Володя? Значит, Володя? – выдавила Люсинда и зачем-то напялила на себя шапку.

– Что-то не так? – настороженно спросила Наташа, и улыбка сползла с ее сияющего личика. Марина инстинктивно шагнула к сестре и встала рядом, готовая в любой момент обнять ее.

– Не так! Конечно, не так.

– Люси, не надо, – попросил Владимир, но она тряхнула головой и снова сорвала с себя злополучную шапку.

– Мозги девочке пудрить не надо! – рявкнула она. – Кто тебя прислал? Он?

– Так, успокоились, – встал между Люсиндой и Владимиром Макс и развел руки в стороны, будто всерьез опасаясь, что безэмоциональная Люсинда нападет на гостя. – Что здесь происходит?

– У нас в офисе новый шпион, вот что происходит, Макс!

Марина торопливо привлекла к себе Наташу, которая переводила взгляд то на Владимира, то на Люсинду, то на злополучную чашку на стойке.

– Люси, я все объясню…

– Мне ничего объяснять не надо! Перед Наташей как будешь оправдываться? Это ведь ты ей цветы приволок? Макс, извини за этот спектакль. Вообще за все сложности прости! Семейка у меня такая! Не может просто, по-человечески, умеет только по-дурному! – выпалила все на одном дыхании Люсинда и шумно перевела дух. – Наташа, мне очень жаль, но это никакой не Володя, а Марк Гвоздовский, мой брат по отцу. Патологической лживостью никогда не отличался, но сейчас капитально заврался!

Наташа крепче прижалась к Марине и замерла – уничтоженная, униженная, раздавленная. Марина с такой злостью глянула на «Владимира», что тот зажмурился, а потом выдохнул:

– Прости, Наташ…

Но лучше бы он не извинялся, потому что тем самым только подтвердил обвинения Люсинды.

Марк обвел всех взглядом, включая выскочившую на шум Лиду и мало что понимающую, но с интересом наблюдавшую за очередным «цирком» Лайю. Еще раз коротко извинился и вышел.

Наташа задрожала в объятиях Марины, а потом и вовсе, развернувшись, уткнулась ей в плечо. Лицо у Люсинды, невольно устроившей сцену, стало таким несчастным, что, казалось, и она готова была расплакаться.

– Макс, я сейчас… Разберусь с Марком и вернусь, – забормотала она, поднимая с пола шапку и в очередной раз напяливая себе на голову. Но когда Люси потянулась за курткой, Макс неожиданно рявкнул:

– Никуда ты не пойдешь! Хочешь поговорить с братом – вызвонишь его в обед.

Он набрал воздуха в легкие и отчеканил:

– Так, послушали все. Объясняю один раз! Все личные вопросы отныне и дальше решаем вне офиса в нерабочее время! Я имею в виду отношения! Больничных, форс-мажоров и прочего это, разумеется, не касается. Но все ссоры между вами, размолвки, расставания и прочие страсти – в личное время! И в офис разборки тащить не надо! Хватить мне разваливать агентство! Это касается всех! В том числе и меня. Поняли?

Кивнула не только Люсинда – и Лида с Герой задергали головами, как болванчики. Марина тоже. Лайя, не понявшая ни слова, но встревоженная резкостью Макса, на всякий случай решила не отставать от всех.

– Вот и славно, – улыбнулся как ни в чем не бывало Макс. – Тогда за работу! Наташа, тебя сегодня в порядке исключения отпущу.

– Не надо, – шмыгнула носом девушка и вяло улыбнулась. – Я нормально.

Люсинда покосилась на нее виновато, а потом так, в надетой задом наперед шапке, и ушла к себе.

До обеда день, как ни странно, шел мирно. Наташа быстро взяла себя в руки и занялась работой. Вернее, она постила в блог новые записи и фотографии, проверяла личку и составляла какой-то только ей пока ведомый график. Марина занималась разбором заявок и проверяла наличие электронных чеков за последние заказы, чтобы переслать Максу.

– Это же надо такой дурой быть, – вполголоса пробормотала сестра, что-то печатая в телефоне. Марина оторвалась от своего занятия и скосила на Наташу глаза.

– Он со мной познакомился специально, потому что я была секретарем агентства. По ресторанам водил не за красивые глазки, а за информацию. И ведь, гад такой, выспрашивал все так аккуратно, незаметно, что мне казалось, будто он всерьез интересуется моей работой и, конечно, мной…

Наташа горестно вздохнула и снова уткнулась в телефон.

– Я его заблокировала.

Она отшвырнула смартфон на стойку и подперла подбородок кулаком. Марина аккуратно отъехала на кресле от компьютера и придвинулась к сестре. Но обнимать на этот раз не стала.

– И много ты ему рассказала?

Они обе отчего-то избегали называть настоящее имя «Владимира». Сестра хмыкнула:

– Да не особо. Меньше, чем ты мне раньше.

На этот раз Наташа уже улыбнулась – грустно и мечтательно, будто своим мыслям.

– Он как-то узнал, что Люсинды нет, поэтому и явился со своей подружкой и историей про кота. И пока вы были в поездке, заезжал. А я еще на тебя злилась, потому что у тебя к этому «Владимиру» сразу возникла неприязнь.

– Не неприязнь, – аккуратно заметила Марина, снова возвращаясь к сортировке чеков. – Просто интуиция взвыла, что тут нечисто.

– Ну да, вряд ли в такую обычную, как я, девушку влюбится миллиардер, – скривилась Наташа.

– Эй! А вот это прекращай! А то уже я потащу тебя к зеркалу – рассказывать, какая ты красивая и обаятельная!

Наташа улыбнулась на этот раз без грусти.

– Да-а, было дело… Ой, все! Прекращаем! Начальник приказал сердечные проблемы оставлять за порогом! Вот и оставим. Скажи, Макс меня теперь уволит, раз ты вернулась?

– А это зависит от твоего желания. Тебе нравится вести блог агентства. Ты привела к нам новых клиентов. Это очень хорошо! Поговори с Максом, думаю, он не станет возражать, чтобы ты продолжала заниматься нашим продвижением.

Время до обеда прошло спокойно. Люсинда не выходила из своего кабинета, занятая логистикой по заявкам, которые одобрил Макс. Она только раз покинула офис: вышла за бутербродом и салатом. Видимо, гнев Люси поутих, потому что она не стала звонить брату и делать ему разнос.

Гера тоже погрузился в работу: обнаружил в корпоративной сети какую-то прореху, через которую просочился вирус. Лайя сидела с ним рядом, чатилась с кем-то в телефоне и улыбалась. Может, писала своим испанским подружкам?

А вот Лида встревожила Марину куда сильней, чем сестра с ее личной драмой. Ведьма сегодня вела себя так тихо и неприметно, будто и вовсе отсутствовала. Оделась она очень скромно: в широкий серый свитер и черные легинсы. На ее лице почти не было косметики, а платиновые волосы коллега заплела в косу и уложила ту вокруг головы. Но дело было не в том, что Лида выглядела так неброско, а в ее поведении. Ведьма казалась сильно подавленной: ни с кем не разговаривала, не выходила на кухню за чаем, сидела у себя и что-то читала с компьютера. Марина дважды прошла мимо приоткрытой двери ее кабинета, украдкой косясь на Лиду, а потом, заметив, что она поежилась от холода, не выдержала и отправилась на кухню.

– Вот, выпей. Согреешься, – Марина поставила перед Лидой кружку горячего какао. Коллега недоуменно покосилась на чашку. Марине даже показалось, что Лида сейчас возмутится, как обычно, что она такое не пьет, но та вдруг тепло улыбнулась:

– Спасибо! Это то, чего мне не хватало.

– Пожалуйста, – пожала Марина плечами и ушла.

Чуть позже Гера, так и не привыкший пользоваться внутренним телефоном, проорал из своего кабинета:

– Макс, мы с Лайей на обед! Смотаемся в торговый центр, есть тут один неподалеку.

– Вернешься злым? – отозвался Макс.

– Это почему? – высунулся в коридор хакер.

– Потому что в женских магазинах ты звереешь. Сам как-то на это жаловался.

– Ну, да, – Гера поскреб затылок. – Еще попробуй угадать, что у девиц возраста Лайи в моде, а что – отстой.

– Хочешь, я с ней схожу? – внезапно предложила, выйдя из кабинета, Лида. – Я пойму, что ей нужно.

– Пож-жалуйста! – с чувством выдохнул Гера и даже затряс сложенными как в молитве ладонями. – Я лучше поработаю! Такси я вам сейчас вызову. И деньги на карту скину. Сколько надо?

– Потом, – отмахнулась Лида. – Скажи только, какой лимит. А то… меня знаешь!

– Мари в средствах дочь не ограничивает. Но Лайя идет в обычную школу, так что носовые платки от Диор ей не нужны.

Лида с Лайей пообещали вернуться через час и ушли. Гера на кухне заварил себе огромную кружку чая, пошарил по ящикам в поисках съестного, нашел пачку с печеньем и закрылся у себя. А Макс пригласил Марину с Наташей на обед.

Когда они вернулись, в офисе по-прежнему находились Гера и Люсинда – каждый занятый своей работой.

Но прошло еще полчаса, а Лида с Лайей так и не вернулись. Гера поначалу не нервничал, даже отпустил шутку насчет женщин и шопинга. Но спустя четверть часа внезапно заорал на весь коридор:

– Макс!

На его голос выскочили все.

– Смотри, что она написала! – с этими словами он ткнул телефоном начальнику едва ли не в лицо.

– «Гера, в полицию не звони и никуда не дергайся. Я ее верну», – зачитал тот и тут же набрал кого-то со своего мобильного. В то время, пока Макс слушал длинные гудки, Гера что-то пролистал на смартфоне и выругался:

– И какого черта Лиду туда понесло?! Едет на окраину!

Макс нахмурился.

– Ты все же установил ей на смартфон отслеживающую программу?

– Конечно! – Гера снова набрал номер, но послушал недолго. – У Лайи мобильный отключен.

Его нервозность передалась всем. Люсинда вскинула брови, будто вопрошая, что делать. Ответить Макс не успел, потому что раздался гудок домофона. Наташа первой ткнула в кнопку и впустила в офис модно одетую женщину.

– Здрас-стуйте, – с сильным акцентом поздоровалась та.

– Мари? А ты что тут делаешь? – даже не изумился Гера. Марина переглянулась с Максом: этот день все больше напоминал тот, из недавнего прошлого. За разоблачительным скандалом, устроенным Люсиндой, последовал неожиданный визит Мари – как уже случилось однажды.

– Я вернулса, – просто ответила женщина и заискивающе улыбнулась.

– А твоя командировка? Контракт? – быстро спросил Гера.

– Нет контракт. Я тут. За Лайя.

– Как это – нет контракта? Его что, расторгли?

Мари снова улыбнулась и затараторила на испанском. Но Гера ее перебил и поискал взглядом Люсинду:

– Люси, помоги, плиз.

Та и без просьбы поняла.

– Мари говорит, что договор оказался ненастоящим. Она выполнила условия работы, но, когда поехала в следующий город, выяснилось, что никто ее там не ждет. Мари обзвонила другие места, в которые должна была прибыть, и везде получила один ответ. Ее годовой контракт на самом деле оказался договором на месяц. Мари возмущена, потому что ее выдернули из дома, обманули с работой и кинули на деньги.

– Та-ак, – протянул Гера, хмурясь, и запустил пятерню в растрепанные светлые волосы. – Кому и зачем понадобилось такое устраивать?..

– Где Лайя? Она дома? – спросила Мари. Гера не ответил, потому что снова раздался звонок. На этот раз Наташа, к огромному облегчению всех, впустила в офис потерявшуюся девочку.

– Слава богу! – проорал Гера и кинулся к дочери.

Лайя держала в руках несколько пакетов с эмблемами магазинов, но была она одна.

– А где Лида?

Он вытянул шею, пытаясь за невысокой фигуркой дочери разглядеть бывшую невесту.

Лайя пожала плечами и, заметив мать, удивленно вскинула брови. Мари бросилась к ней с объятиями, торопливо расцеловала дочь в обе щеки и застрекотала с ней на испанском.

– Где Лида? – грозно вклинился в их диалог Гера. Лайя что-то ответила, и Люсинда снова перевела:

– Говорит, что потеряла ее в торговом центре. Оставила с покупками в кафе, а сама отлучилась в туалет, по пути заглянула в еще один магазин. А когда вернулась, Лиды не было. Лайя подождала и решила вернуться на общественном транспорте.

– Та-ак, – тихо протянул Гера, строго глядя на испуганно моргавшую дочь. – И почему ты не позвонила?

– Телефон у нее разрядился. Да и не было у нее номера Лиды. Твой она тоже не помнит. Что ей еще оставалось делать? – явно что-то добавила от себя Люсинда, потому что ответ девочки был куда короче. – Гера, главное, Лайя вернулась!

– А Лида нет! – рявкнул он, метнулся к себе за курткой и задернул молнию. – Макс, Лида вляпалась в большое дерьмо. Я за ней.

– Один не поедешь! – отрезал тот. Люсинда уже успела одеться в пуховик и шапку. Марина тоже не стала ждать и под вопросительным взглядом Наташи сдернула с вешалки куртку.

– Мне тоже одеваться? – спросила сестра. Но Марина менторским тоном обрубила:

– Нет.

– Марин, тебе тоже лучше остаться, – сказал Макс. Но она сердито сверкнула глазами и рубанула:

– Нет уж! Если я возвращаюсь в команду, то не с целью сидеть в офисе в ожидании всех.

– Это может быть опасно!

– Как никто другой это знаю, Макс, – напомнила она. – Невозможно спрятаться от того, чему суждено быть. Я предпочитаю быть с вами. С тобой.

– Как знаешь, – с видимым неудовольствием сдался он. – Наташа, а ты, пожалуйста, возьми такси и отправляйся домой. На сегодня работа закончена. Обязательно отзвонись нам.

– Ладно, – коротко согласилась Наташа. Она даже не стала спорить, только выключила компьютер и открыла на телефоне приложение.

– Поедем на моей машине, – решил Макс. Гера протянул Мари ключи от дома и своего автомобиля:

– Поезжайте с Лайей ко мне. Запритесь и никому не открывайте. Люси, переведи.

– Что слючился? – испуганно спросила Мари, но ключи взяла.

– Моя любимая девушка попала в неприятности! – припечатал Гера и обвел всех взглядом:

– Ну, готовы?

– Маме пока ничего не говори, – попросила сестру Марина, и сердце сжалось от нехорошего предчувствия: неужели настал тот день, когда может исполниться ее предсказание?

– Естественно, – отозвалась Наташа, порывисто обняла сестру и попросила быть осторожной.

Макс подождал, пока все займут места в машине, завел двигатель и тихо произнес:

– Опять за приключениями… Надеюсь, вы понимаете, с чем, вернее, с кем нам придется столкнуться? Я не знаю, какую на этот раз ловушку приготовил Иван Темный, но понимаю, зачем ему Лида. Это страшная сказка про колдуна, который маячил тенью поблизости не один год.

– Бро, лучше все рассказать, хоть Маринка с Люси уже что-то знают, – предложил Гера. Но Макс отвлекся на зазвонивший мобильный:

– Шаман. Как же не вовремя.

– А может, вовремя? – встрепенулся Гера. – Дай мне телефон, я сам с ним поговорю. Ага, спасибо… Алло, шаманище? Это Гера. Лида поехала черт знает куда. Похоже, к Темному. Ок. Ща сброшу координаты. Давай подгребай.

Он вернул телефон хозяину и сверился со своим смартфоном:

– Надеюсь, шаман будет раньше. Ему из области ближе.