40

Влетев в комнату, Мартейн оказался возле кровати быстрее, чем я успела моргнуть глазом.

— Что всё это значит, что ты с ней делаешь?!

Я надеялась, что, увидев любимую жену в целости и сохранности, советник одумается, но нет. Мгновение спустя Тейн с проклятиями набросился на некроманта. Роберт умудрился вывернуться и встать, оттолкнув соперника подальше от спящей Адрианы.

— Ты за всё ответишь, Ниалл! — ещё больше распалился Мартейн, сжимая кулаки.

— Остановитесь! — крикнула я изо всех сил, но мужчины не обратили на меня никакого внимания.

— Выйдем на улицу, Фоули, — спокойно сказал некромант.

Я поспешно укрыла полураздетую хозяйку одеялом. Мне было по-настоящему страшно. Если эти двое пустят в ход магию, то всё кончится плохо. Вытащив брошку Адрианы, я попыталась призвать её тень, но ничего не получилось. Может быть, и к лучшему, ей незачем всё это видеть. Придётся мне самой как-то остановить это безумие.

Когда я выскочила на крыльцо, Мартейну уже удалось сбить Роберта с ног, и теперь оба благородных господина с рычанием катались по земле, осыпая друг друга ударами, как самые обыкновенные простолюдины! По щеке советника была размазана кровь из разбитого носа, а у некроманта был почти оторван рукав рубашки.

— Она моя жена! Тебе что, мертвяков мало? У тебя их целое кладбище! — крикнул Мартейн в лицо прижатому к земле Ниаллу. — Она не позволяла тебе брать её в постель!

«Она и тебе не очень-то позволяла», — подумала я, не зная, как подступиться к дерущимся.

— Я не мог держать её в холодном склепе, ей нужно тепло! — спихнув с себя советника, объяснил некромант.

— Ты её раздевал. Зачем? Отвечай! Говори же!

— Не твоё дело, — рассердился Ниалл, сжимая зубы.

— Пожалуйста, перестаньте! — вмешалась я.

Я подскочила к ним, попыталась ухватить Мартейна за плечи и оттащить, но где там! Они вцепились друг в друга мёртвой хваткой, разве что пока не догадались ещё пустить в ход зубы. Беспорядочные удары сыпались один за другим, одежда трещала, разрываемая напряжёнными мускулами, но главное — ни один не мог одержать верх.

— Мартейн, Роберт, вы же не дикие звери! — закричала я в отчаянии.

У колодца сбоку от домика я заприметила полное ведро. Похоже, другого выхода у меня не оставалось — подхватив его, я подбежала, размахнулась и окатила обоих мужчин ледяной водой. И только сделав это, поняла, что натворила. Две пары глаз — лучисто-голубые и тёмно-синие — уставились на меня в полнейшем удивлении.

— Эли, — только и смог выдохнуть Мартейн.

— Молодец, — похвалил меня Роберт, утирая лицо рваным рукавом. Губа его была рассечена, кровь струилась по подбородку.

— Почему ты не применял магию, Ниалл? — отряхиваясь и с трудом поднимаясь на ноги, спросил Тейн.

— А ты почему? — в тон ему ответил некромант.

— С магией слишком просто. — Советник выплюнул травинку.

— Согласен, — усмехнулся Роберт.

Они уселись по разные стороны крыльца, пытаясь отдышаться, а я села на ступеньку посередине. Ничего, что никто из господ не позволял мне садиться рядом, я решила, что после ведра воды это уже не имеет значения. Главное — они одумались и теперь, может быть, не убьют друг друга.

— Вы целы? — спросила я, когда они перестали отдуваться, фыркать и проверять, не шатаются ли зубы и не переломаны ли кости. — Где у вас эликсиры, господин Ниалл?

— В аптечке на полке, — махнул рукой некромант.

Мы расположились на кухне, прикрыв дверь в комнату, где лежала Адриана. Я смачивала кровоостанавливающей жидкостью ватные тампоны и по очереди вручала их драчунам. К счастью, оба отделались только синяками и ссадинами. Мартейн запихнул в левую ноздрю кусок ваты и теперь злобно сверкал глазами на меня и некроманта. С его волос капала вода: советнику досталась большая часть вылитого ведра.

— Я готов ответить на твои вопросы, Фоули, — подал голос Роберт.

— Ты можешь вернуть её? — тихо спросил Мартейн.

— Вернуть тебе? — уточнил некромант и тяжело вздохнул.

— Нет. Возвратить к нормальной жизни. Чтобы дух вновь жил в её теле… я не знаю ваших колдовских премудростей. Ты же понимаешь, о чём я. Можешь сделать так, чтобы она проснулась?

Роберт скрипнул стареньким стулом, поднялся и подошёл к буфету. Распахнув дверцы, он достал из тёмных недр шкафчика три узорчатых бокала и бутылку выдержанного вина, принёс всё это на стол. Неужели нас ждёт перемирие? Я собрала эликсиры в аптечку и поставила её на место.

— У меня не хватает для этого знаний, — ответил наконец Ниалл.

— Надо же! А ведь ты был отличником в Академии, — фыркнул Тейн. — Помню, отец всё время ставил тебя в пример.

— Чтобы прервать эксперимент, нужно найти якорь в сумраке. Не зная его координат, сделать это невозможно. Междумирье — это не остров, и даже не континент. Это огромный мир, параллельный нашему. Искать якорь — всё равно что искать песчинку в мире живых.

— У Адрианы в лаборатории остались тетради с записями, — нахмурившись, вспомнил Мартейн. — Если это тебе поможет, приходи и изучай их.

Некромант наполнил бокалы тёмно-красным бархатистым напитком.

— Сомневаюсь, что она где-то записала формулу. Она ведь уходила навсегда. Она и предположить не могла, что я нарушу данное ей слово.

— Я хочу увидеть Адриану ещё раз, — сказал Мартейн, отбрасывая со лба мокрую чёлку и поёживаясь от холода.

— К сожалению, она не сможет ответить тебе. Её душа глубоко в сумраке.

— Всё равно, — помотал готовой советник. — Дай мне побыть с ней наедине. В последний раз.

— Конечно, — кивнул Роберт.

Так мы остались с некромантом вдвоём. Мы молча потягивали вино и невольно прислушивались к тому, что происходит в комнате, но было тихо. Я вдруг вспомнила о том, зачем пришла на кладбище, и вытащила из-за пазухи конверт.

— Господин Мартейн отправил меня к вам с письмом по поводу Алтаря Родовой стихии, — прошептала я. — Я не знала, что он пойдёт следом.

— Спасибо, Эли. Я прочту его позже, — чуть улыбнулся Роберт.

— Я верю, что у вас получится вернуть Адриану, — призналась я. — Вы только не сдавайтесь.

— Время ещё есть. Правда, если советник Фоули будет каждый раз пытаться сломать мне руки и челюсть, то много я не наколдую. Создание порталов в междумирье требует предельной концентрации. Сильные эмоции и проявления чувств притягивают враждебных тварей с той стороны. Это мешает поискам.

Мне нелегко было поверить, что за непроницаемой внешностью Роберта скрываются сильные эмоции. У стихийников всё просто: достаточно случайно брошенного слова, неосторожного взгляда — и ты уже вспыхиваешь, как сухой хворост. Я видела, с каким трудом Мартейну удавалось сдержать свой дар, не дать ему выплеснуться на соперника, в то время как тёмный дар Ниалла ничуть не отреагировал на драку. Некромант мог бы одним щелчком пальцев парализовать Тейна или заключить его в клетку, сотканную из теневой магии, но не стал. «Слишком просто».

— Простите Мартейну его вспышку, — тихо попросила я. — Вы же знаете, ему очень больно всё это видеть.

— Знаю, — кивнул некромант и опустил взгляд. — Но думать, будто я… что-то делаю с телом без позволения Адрианы… Это, пожалуй, чересчур. Да, мне приходится прикасаться к ней, чтобы умыть, расчесать волосы или переодеть, но это необходимость, а не моя прихоть.

— Не сердитесь на него, — и я дотронулась до оторванного рукава Роберта. — Хотите, я зашью вашу одежду?

— Не беспокойся, я и сам умею.

— Вы с Мартейном вместе учились в Академии?

До сих пор я только гадала, сколько же лет этому мрачному и серьёзному колдуну. Мне казалось, что он намного старше советника Фоули, до тех пор, пока я не увидела его катающимся в пыли вместе с моим господином. Некромант был ещё далёк от старости и прекрасно владел собственным телом. Вопреки глупым суевериям и сказкам, тёмный дар не превратил его в безобразного трухлявого мертвеца.

— Я перешёл на последний курс, когда Фоули приехал поступать, — ответил Роберт. — А как обстоят дела с твоим обучением?

— Мистресс Блом плохо себя вела, и Мартейн отослал её домой.

Мне трудно было удержаться от улыбки. Словами не передать, насколько мне полегчало от решения Тейна.

— Ничего, у советника много знакомых, он найдёт тебе нового преподавателя.

— А вы… — я запнулась, поймав строгий и внимательный взгляд Роберта, — почему вы не советник Магистрата?

— Не могут все быть советниками, Эли. А если бы я имел возможность выбирать, то предпочёл бы науку политике. Мне больше по душе работа в уединении.

— Вам не бывает тоскливо здесь, в окружении мёртвых?

— Среди них есть весьма выдающиеся личности, поэтому нет, мне никогда не было скучно, — сказал некромант и оглянулся на дверь в комнату. — А теперь и вовсе стало некогда скучать. Адриана загадала мне такую загадку, что я почти не сплю, стремясь отыскать хотя бы намёк на ответ.

— Вы ей понравились, — прошептала я. — Это было видно сразу.

— Я всё размышляю над твоим вопросом о даре, Эли, — усмехнулся некромант. — Как отличить магическое притяжение от настоящего чувства. По этой теме наверняка написан не один научный труд. Нужно отправить письмо с запросом в Академию.

— Вы же сейчас шутите?

— Ничуть, — покачал головой он. — Я и сам заинтересовался этим вопросом.

Спустя ещё четверть часа дверь скрипнула и на пороге появился Мартейн. Он обвёл комнату невидящим взглядом и негромко сказал:

— Пойдём домой, Эли.

Мне ничего не оставалось, как встать и последовать за ним. Некромант протянул мне плащ, чтобы набросить на плечи советника, но Тейн только отмахнулся от нашей заботы. На крыльце он поднял голову и посмотрел на некроманта.

— Извини. Я знаю, что ты порядочный человек и никогда не стал бы…

— Забудь, Фоули. Будем считать, что ничего не было.

— Верни её к жизни, Ниалл. А я верну всё, что принадлежало твоему роду.

Роберт улыбнулся одними глазами.

— Я уже как-то привык жить без титулов, земель и крестьян, так что не беспокойся об этом. В конечном итоге самым ценным оказывается просто жизнь.

— Это не ради тебя, а ради неё. Я отпускаю Адриану. Осталось только спасти её.

Мартейн сошёл с крыльца и решительно направился к воротам, больше не оглядываясь.