Глава 22. Раунд два....ну файт же

Стою в октагоне, осматриваюсь по сторонам. В зале было еще семь таких же площадок, а вокруг них трибуна тысяч на десять зрителей. Даже не представляю, зачем в Академии построили стадион такого размера.

Напротив меня разминался парень. Он разделся по пояс, хотя правила этого не требовали, и демонстративно перебрасывал сгусток лавы с одной руки на другую. Надо будет потом поинтересоваться у Егеря, почему владельцы огненных техник не обжигаются. А ведь есть еще те, кто атакует ядом, молниями и прочей гадостью. Их коже тоже должно быть не очень приятно. Но ничего, никакого дискомфорта не испытывают.

Судья вышел на центр ринга и подозвал нас. Я шел спокойно, а парень наоборот, чуть ли не прыгал на месте.

— Воронов, Горовой. Правила вам известны. Добивать соперника запрещено, применять смертельные техники тоже. Используете только то количество пыли, которое заявили при регистрации на сегодняшнюю квалификацию. Вопросы?

Мы оба покачали головой.

— Думаешь, победил пятерку слабаков в туалете и теперь можешь сражаться с большими дядями? — выплюнул он. — Сегодня я покажу тебе, что ты зря зарегистрировался на турнир! Неудачникам из Академии Шуйского не место в ранговых соревнованиях!

— Тише-тише.....дыши глубже, а то сознание потеряешь от перенапряжения.

— Че сказал?

— Че спросил?

Горовой чуть не бросился на меня, но все же решил дождаться начала боя. Прозвучал гонг.

— Начали! — громко выкрикнул судья, но мы оба остались стоять на месте.

С лица парня моментально слетело гневное выражение лица. Сейчас он был полностью сосредоточен на поединке. Все указывало на то, что ни о какой недооценке соперника не может быть и речи. Горовой был слишком опытным противником.

Что ж, надо рискнуть и попробовать атаковать первым! Я выпустил пыль и за секунду преодолел разделявшее нас расстояние, одновременно создавая трех средних воронов. Горовой отпрыгнул на шаг и создал перед собой лавовую стену, надеясь, что я сам нарвусь на преграду и поджарюсь.

Но за мгновение до этого я успел затормозить и пустить воронов ему за спину. Тот создал лавовый топор и двумя быстрыми ударами устранил атаку. При этом третья птица пролетела мимо него.

Парень демонстративно зевнул.

— И это все? — деланно удивился он. — Так и думал, что бой окажется очень скучным. Может сдашься по-шустрому, и мне не придется тебя травмировать?

Отвечать не стал. Ясно же, что пытается вывести меня из себя и спровоцировать на необдуманные действия. Хрен ему! Не зря Егерь заставлял нас сражаться сотни раз за день. Все приемы уже отработаны и надо только......Бамс!!! Пролетевшая мимо Горового птица не промахнулась. По плану она и должна была залететь за спину, чтобы атаковать, когда тот отвлечется.

Нет, защита вулканиста все равно сработала и отбила атаку, но все же его толкнуло в мою сторону. А я ждал именно этого! Два шага вперед, пыль окутывает мои руки, а далее следует мощный удар в челюсть и двоечка в корпус. Одновременно с этим два созданных ворона атаковали Горового со спины, не давая ему сосредоточиться на одном направлении защиты.

Несмотря на несколько пропущенных ударов, парень не растерялся. Черт! А я ведь надеялся на эффект неожиданности. Но опыт решает. Сильно решает.

Гонг!

— Стоп! — крикнул судья. — разошлись по углам!

В моем уже ждал Петр Петрович. Я сел на подставленный им стул и выдохнул. Минута на подзарядку «ранговой пыли» и вперед во второй раунд.

— Смотрю, не сработала наша задумка, — произнес Егерь. — Теперь он глаза на затылке отрастит.

— И наконец-то начнет атаковать, — добавил я. — Еще какие-нибудь идеи будут? Могу просто носиться от него по октагону и надеяться, что он по мне не попадет. Тогда, может быть, по очкам выиграю.

— Не выиграешь. Он сейчас лавой давить будет. Попробуй просто получить удовольствие от боя и не покалечиться в процессе. Пошел!

Егерь хлопнул меня по плечу и сбежал с ринга.

— Теперь тебе точно конец!!!! — крикнул Горовой из другого угла.

— Ты повторяешься! — ответил я и снова создал трех птиц. Мог бы и больше, но тогда пострадает защита. А поджариться мне совсем не хочется. Я вообще плохо переношу высокую температуру.

С первых секунд второго раунда соперник показал, что сдерживаться больше не собирается. Один за другим в меня полетели небольшие раскаленные сгустки. «Ранговая пыль» Горового принимала форму небольших шаров и тут же обрастала лавой. Выглядело эффектно и чертовски опасно.

Для того, чтобы пережить ближайшие две минуты, мне пришлось использовать и вторую заготовку. Теперь моей задачей был уход в глухую оборону. Если ближайшие два раунда парень не нанесет хотя бы какого-то ущерба, судьи засчитают мне победу по очкам.

Для реализации этой идеи я снова приказал воронам кружиться по периметру, чтобы держать Горового в напряжении, а сам из защитной пыли создал десяток тонких пластин. Теперь я остался практически без зашиты, но задумка была как раз в том, что атаки противника меня не достигнут.

Череды прямых попаданий моя защита не выдержит. Поэтому созданные мною пластины принимали сгустки лавы под углом и отклоняли их на десять-двадцать сантиметров в сторону. Куда угодно, главное не в меня.

А вот когда у парня целую минуту не получалось сделать по мне прямого попадания, он начал выходить из себя и поливать меня отборным потоком ругательств. Я даже немного воодушевился отчаянием противника и решил потратить последние тридцать секунд боя на нападение. И....ошибся. Горовой как будто ждал этого и, когда я отвлекся на управление птицами, удвоил количество лавовых сгустков. Защита справилась, но несколько попаданий в корпус все-таки было. А значит, по очкам мы все-таки сравнялись.

Гонг!

— Ты какого хрена в атаку бросился??? Почти забрал раунд и в самом конце все испортил.

— Увлекся.... — объяснил я.

Оправдываться не было смысла. Сам понимал, что рискую.

— Ладно, попробуй теперь комбинировать защитные и атакующие действия, не теряя при этом концентрации.

— Попробую, куда денусь.

Перед началом третьего раунда судья снова подозвал нас к себе.

— Мужчины, по очкам у вас пока что равенство, так что все решит этот раунд. Удачи обоим!

— Какие-то колкие фразы будут? Или, может угрозы?

Горовой смотрел на меня со смесью злости и замешательства.

— На этот раз просто молчаливая ненависть. Понятно, — продолжил я, улыбнувшись. — Сильный ход! Я проникся!

— Да ты совсем страх потерял?! — снова заорал он. — Я тебя сейчас носом по октагону возить буду!

— Фух, все нормально. А то я уж подумал, что ты сломался.

— Хватит болтать! — Гаркнул судья. — Третий раунд, поехали!

Понимание того, что теперь мне точно хана, пришло практически сразу. Горовой разделил свои сгустки еще на несколько десятков и заставил их кружиться над октагоном. Иными словами, использовал мою же тактику отвлечения. Теперь у меня не было ни времени, ни возможностей на атакующие действия. Даже воронов пришлось разбирать на пластины, чтоб продолжать отклонять лавовые шарики. Горовой же откровенно веселился, так как понимал, что победа у него в кармане. Еще секунд десять-двадцать и я начну пропускать атаки. Хотя....была еще одна задумка.

В один момент я вспомнил, как перехватывал электрический кинжал Кейлы, и сейчас решил попробовать то же самое. В конце концов, он сам виноват, что уменьшил размер шариков, тем самым понизив их атакующий потенциал.

Наш бой, превратившийся в настоящий огненный пинг-понг, все больше возбуждал внимание зрителей. Кричали болельщики, что-то выкрикивал Петр Петрович, но я полностью абстрагировался от внешних факторов. Впервые почувствовал такое единение с «ранговой пылью». Невероятные ощущения. Я словно чувствовал каждую пылинку, каждый металлический шарик. И это сказывалось на ходе боя. Огненные шарики противника словно замедлились раза в два. Хотел бы, мог бы просто увернуться от них. Но атаковать парня его же оружием было намного веселее.

Внезапно я почувствовал, как меня кто-то оттаскивает назад.

— Все, Воронов, хватит! Остановись!

Перед глазами появился Егерь, который тряс меня за плечи.

— Что.....что случилось? — Когда я пришел в себя, то неожиданно увидел Горового, над которым склонились Целители. На трибунах же царила полнейшая тишина. — Петр Петрович....но как?

Но Егерь не ответил, а просто расхохотался и крепко обнял меня. И в этот момент я окончательно перестал что-либо понимать.

***

В последний раз Петр Петрович был так возбужден лет двадцать назад, еще во время окончания Османской компании. Та эйфория, которая охватила войска после известия о победе, запомнилась ему на всю жизнь. Он до сих пор вспоминал те минуты с теплотой в сердце и улыбкой на лице.

И вот сегодня Егерь снова почувствовал что-то подобное. Ярослав выступил намного лучше, чем ожидалось. Немного увлекся во втором раунде, но это по неопытности. В будущем такие ошибки будут совершаться все реже и реже.

Но самое интересное случилось в третьем раунде. Сперва Воронов полностью сконцентрировался на защите, но потом неожиданно начал переходить в контратаку. Причем важно? как именно он это сделал. Тело парня приняло статичное положение, а глаза закрылись. И сразу после этого «ранговая пыль» Ярослава начала двигаться чуть ли не вдвое быстрее.

Теперь он не просто отправлял лавовые сгустки обратно в Горового. Каждый бросок был нацелен в отдельную часть тела. Воронов постоянно менял интенсивность и силу атак. И в конце концов противник не выдержал и начал пропускать удары. А когда огненные шары закончились, Ярослав в мгновение создал несколько маленьких птичек и снова бросил их в атаку.

Защита Горового продержалась буквально несколько секунд и рассыпалась. Все-таки бронебойные птицы имели мощнейший атакующий потенциал. Пусть они и сильно опустошали заряд «ранговой пыли».

Но победа подопечного пусть и была очень неожиданной, но точно не являлось главной новостью этого дня. Сенсацией было то, что у Воронова открылся режим боевого транса. А такой уровень управления собственной пылью был только у одного человека — Императора. Но даже он раскрыл его только после получение двадцатого ранга.

Петр Петрович Егерев стал свидетелем исторического события и был в невероятном восторге от осознания этого факта.

***

Две победы из трех. Вот тебе и «Поборемся за стыки». Я прошел квалификацию и теперь в групповом этапе, детка!

Пока ехали обратно, у меня было время подумать о произошедшим. Снова вызвать это странное состояние, которое Петр Петрович назвал «режимом боевого транса», у меня не вышло. Поэтому последнему противнику, про которого не было информации, я проиграл.

У парня тоже был нейтральный класс, а также хорошие навыки в области боевых искусств. Агалаков ловко уворачивался от птиц, после чего сближался и переводил поединок в ближний бой, где был наголову сильнее меня. Все закончилось техническим поражением в начале второго раунда. «Ранговая пыль» разрядилась, и я больше не мог продолжать бой без риска покалечиться. Вот судья и остановил поединок.

Кейла, как и ожидалась, без труда расправилась со всеми тремя соперниками. И при этом все равно надула щеки и смотрела в окно.

— Это не честно.... — буркнула она.

— Ты о чем?

— Каждый ребенок, который посвятил себя боевому использованию «ранговой пыли», мечтает о приобретении боевого транса. А в итоге его получает человек, который тренируется без году неделю. Не справедливо!

— Во всем нужно искать плюсы, подруга.

Кейла фыркнула.

— И что же хорошего тут для МЕНЯ?

— Ну во-первых, у твоего друга случилось что-то хорошее в жизни. Мы ведь с тобой друзья? — девушка помолчала немного, но после неохотно кивнула. — А во-вторых, мы оба совсем скоро войдем в свиту Романовой. Чем сильнее я, тем сильнее Елена. Мне казалось, что ты хочешь именно этого.

Кейла вновь промолчала, но на этот раз хотя бы задумалась. А это уже хорошо. Нам еще профессиональной ревности не хватало.

Когда мы подъехали к школе, нас уже ждали. Все пространство от парковки до главного входа было заполнено учениками. Студентов сильно взбудоражила информация о том, что в нашей Академии появился студент, владеющий боевым трансом. И плевать им было на то, что я его не освоил. Сам факт использования уже рисовал очень радужные перспективы перед нашим учебным заведением.

В дороге узнал, что в Российской Империи только Император официально владел этим режимом. А по миру таких человек около сорока. Хотя наверняка больше. Многие страны тщательно скрывали информацию о наличии таких бойцов. Наше государство тоже в этом смысле наверняка не отличалось. Так что верить в то, что я всего второй человек в шестисотмиллионной стране, проявивший способности к боевому трансу, не спешил.

Думаю, эта информация просто засекречена. Ну а мне не повезло, что во время пробуждения за нашим боем следило десять тысяч живых зрителей и несколько сотен тысяч виртуальных. Теперь уж из этого не сделать никакого секрета, как ни старайся.

Стоило мне выйти из машины, как я наткнулся взглядом на Романову. Несмотря на ее внешнее спокойствие, в глазах девушки плескался настоящий восторг. Она быстрым шагом приблизилась ко мне, после чего прижалась и нежно поцеловала. Толпа возбужденно вздохнула, после чего разразилась криками поддержки и подколок.

— Ты сегодня был превосходен, — произнесла Лена, отстранившись. При этом ее руки обвили мою шею и пока что не собирались отпускать.

— Прям вот так, на людях? Уверена?

— Можешь считать это внезапным эмоциональным порывом.

Романова встала рядом, взяла меня за руку и резко подняла ее вверх, вызвав еще одну волну восторженных криков. Тем временем Кейла выбралась из машины и тихо пошла куда-то в сторону. Нет, так дело не пойдет.

— Лен, если ты собираешься, а ты собираешься, брать меня в свою свиту, то я хочу, чтобы ты позвала еще одного человека.

— Твоего пухленького друга Демьяна? — спросила она, наконец-то отпустив мою руку. — Я не против, но попозже. Сперва мальчик должен достигнуть больших достижений в какой-либо области. Слышала, что он один из претендентов на попадание в сборную Академии по рангболу. Давай вернемся к этому вопросу позже?

— Давай. Но сейчас я говорил про другого человека, — ответил я, кивнув в сторону фиолетоволосой, на которую вообще никто не обращал внимания. А ведь она сегодня выиграла все три свои поединка. Это действительно было не справедливо.

— Ах, ты про Кейлу....между вами что-то есть?

Мне показалось, что ответ ее не особо интересовал. И задала она его только для того, чтобы немного повредничать.

— Во-первых, не думаю, что это на самом деле тебя беспокоит, — при этих словах девушка усмехнулась, — а во-вторых, нет, дело совсем не в этом. Ты же сама присматривалась к ней, разве не так?

— Так..... — она сделала два шага вперед. — Студенты, прошу вашего внимания. — Но народ не услышал девушку и продолжил шуметь. — ВСЕМ ТИХО!

Подростки наконец-то замолчали и посмотрели на наследницу.

— Кейла Шуани, подойди, пожалуйста.

Девушка остановилась, резко обернулась на голос Романовой и пошла к ней. Когда оставалось метра полтора, она остановилась.

— Подойди поближе, милая, — подбадривающе произнесла Лена. — Ты отлично показала себя сегодня. Более того, Императорская семья обратила внимание на твое неудержимое рвение и невероятный талант. — Люди начали перешептываться. — Поэтому объявляю здесь и сейчас, что с этого момента и до конца своих дней, Кейла Шуани входит в мою свиту! СЛОВО!

Фиолетоволосая неверяще смотрела на своего кумира, после чего упала на колени и расплакалась. А студенты вновь взорвались аплодисментами и криками.

......................................................................................................

Дорогие читатели, если вам нравится книга, не забывайте про лайки и приятные комментарии:) Это мотивирует писать быстрее и больше!

Ну а пока ждете проду, хочу порекомендовать вам книгу моего приятеля. В двух словах — боярка, но не совсем типичная. ГГ с малых лет хлебнул горя и идет по пути воина против иномирных захватчиков, что планомерно захватывают Землю. Магия, учеба в академии, серьезные противники и жестокие битвы — вот что ждет ГГ и вас, если вы решите прочесть книгу. Вот ссылка: https://author.today/reader/217193