Глава 8. Иная жизнь

Белла вернулась задумчивая. С ней за руку шел совершенно очаровательный мальчишка лет четырех, похожий больше на нее, чем на отца. В смысле, пока вполне хорошенький. Детей я не очень люблю, своих иметь точно бы не хотела, но этот молчал и вел себя смирно. К тому же следом за Беллой появилась дородная и улыбчивая степнячка средних лет, видимо, нянька. Значит, парень под присмотром и никто не собирается таскать его по улицам Льена.

— Белль, я предложил Оливии стать твоей компаньонкой, — безмятежно сообщил жене Яхор, подхватывая малыша на руки. Я заметила, что механический протез совершенно ему не мешал. Интересно, какая с этим связана история?

— Для чего мне компаньонка, Яхо? — тут же сердито прищурилась целительница.

— Не пристало тебе одной ездить по городу, это просто неприлично. К тому же Оливия в стесненных жизненных обстоятельствах. Ей негде и не на что жить.

— Это правда? — Белла перевела взгляд на меня и нахмурилась.

— Да, — спокойно ответила я. — Деньги у меня есть. Но хватит их ненадолго.

— Потом расскажешь, — кивнула девушка. — Яхо, мне нужно отдохнуть.

— Да, я знаю. Я быстро отвезу Оливию в нашу старую квартиру и вернусь. Поспи немного.

Черные глаза девушки вдруг опасно сверкнули. Богиня, уж не ревнует ли она ко мне своего инженера? Было бы неловко! Да и бессмысленно, он же ее обожает, это видно каждому!

— Дадэ, я хочу с тобой! — выручил нас сынишка. — Хочу кататься на мобиле!

Я усмехнулась. Как он вовремя! Не люблю детей, но этот мне по душе.

— Только если ты будешь во всем слушаться, — строго сказал Яхор. — И не станешь снимать шапку.

— Буду!

— Белль?

— Ты ведь знаешь, что он сразу заснет, — пожала плечами девушка.

— Вот и славно, не придется укладывать его дома. Идемте, молодой человек. И вы, Оливия.

Он взял сына за руку, а я снова восхитилась про себя. Эх, какой мужчина! Хоть в Степь езжай. Интересно, много там таких, как он?

В доме Кимаков раньше имелась конюшня, которая теперь была переделана в гараж. А в гараже, конечно, был мобиль. Самая современная модель.

— Яхор, вы сами его конструировали? — полюбопытствовала я, усаживаясь на заднее сиденье.

— Разумеется, нет. Я предпочитаю устройства поменьше. Мне Джерри его сделал на заказ.

Мне потребовалось некоторое время, чтобы сообразить, что Джерри — это Джеральд Браенг. Да-да, сын покойного канцлера, владелец нескольких мануфактур и завода по производству мобилей «Браенг-моторс». Ох и в странную я ввязалась компанию!

— Стефан, пристегнись. Оливия, ваш саквояж.

Для сына у Кимака были специальные ремни. Видимо, чтобы он не мешал в поездке.

— Мы сначала заедем в мастерские, подберем вам пистолет. Потом в квартиру. Это совсем рядом.

— И серебряные пули, — добавила я.

— Разумеется.

Ехали молча и быстро. Водил Яхор великолепно, очень аккуратно. Мобиль плавно катился по мостовой, мальчик и вправду сразу же уснул. Не замедляя хода, инженер нажал какой-то рычаг, и спинка переднего кресла опустилась, чтобы Стефану было удобнее спать. Никогда не видела подобного. Сразу видно, спецзаказ.

— Вы хотели бы водить мобиль, Оливия?

— Шутите? У меня никогда не будет денег на такую игрушку.

— Но попробовать желаете? Я учил Белль, но у нее плохо получается. Она отвлекается и у нее ветер в голове.

— Не думаю, что в этом есть какой-то смысл, Яхор. В Галлии невозможно даже представить женщину за рулем.

— Ну, женщин-целителей, женщин-репортеров, женщин-ловчих тоже раньше не было. А теперь есть.

— Одна целительница, один репортер и одна ловчая, — усмехнулась я. — И все — из самых знатных и богатых родов.

— Главное — начать.

— Возможно, вы правы, — нехотя согласилась я. — Но канцлер Браенг умер. И нынешний канцлер куда более консервативен.

— Зато Алистер Второй склонен к авантюрам.

— Вам виднее.

Я снова почувствовала, что влезла в дело, которое мне не по плечу. Но выбора, кажется, у меня не было.

Мастерские были на самой окраине, в трех кварталах от дома Кимаков. Могли бы и пешком дойти, но Яхор тревожно глянул на небо и заявил, что будет непогода. Лучше поторопиться. Я никогда не была в этом районе, впрочем, территория была обнесена высоким забором, а возле широких ворот находилась будка с самым настоящим охранником в черной форме ловчих.

— Роб говорит, что местные исследования имеют государственное значение, — виновато пожал плечами Кимак.

Я снова застыла, пытаясь сообразить, кто такой Роб. Если Джерри — это Джеральд Браенг, то Роб… Роберт Стерлинг, канцлер? Да нет. Быть такого не может. Это ведь все равно, что небрежно бросить — Алистер вчера заглядывал в мастерские, просил новое оружие. Нет, нет, такого не может быть никогда! И канцлер, и король присылают посыльных, а не ездят по ангарам! Это какой-то другой Роб, пока мне не знакомый.

— Тут был сконструирован первый аэростат? — загляделась я на большой ангар с металлической крышей.

— И первый, и второй, и третий, — кивнул Яхор. — Джейс, присмотри за Стефаном, он спит. Я быстро. Оливия, нам сюда. Тут склад прототипов.

Мы зашли в неказистую дверь одного из обшарпанных зданий, больше напоминающих сарай. Окон тут не было. Но замок на этой двери меня удивил. Слишком сложный, слишком необычный. А уж то, что я увидела внутри, привело меня в полный восторг.

На одной из стен, на деревянном щите висело оружие. Огромные тяжелые пистоли, серебристые и цвета слоновой кости дамские пистолетики, больше похожие на игрушки, среднего размера оружие, на вид вполне знакомое. Кинжалы, шпаги, даже кривая сабля. Дротики, метательные ножи, странные шары на цепочке. Потрясающе.

Остальные механизмы, стоящие на подпорках или просто на полу, меня заинтересовали куда меньше. Если это не сейфы и замки, то мне это не нужно.

— Серебряными пулями стреляет этот и этот, — к моему удовольствию, инженер предложил мне дамские изрушки. — Вот этот мощнее, но прицел хуже и дальность меньше. А вот этот слабенький, но меткий.

— Я хочу тот, что мощнее. Не собираюсь бегать за мертвяками, а стреляю только в случае крайней необходимости. Я же не ловчий.

— Тьен был прав, вы умная женщина, — похвалил меня Кимак, вручая оружие.

Мне было приятно. Он не пытался мне льстить, говорил искренне. Даже скупой комплимент от умного и наблюдательного мужчины вдвойне ценнее, чем целая хвалебная речь дурака.

Я убрала пистолет в карман и с удовольствием приняла увесистый мешочек серебряных пуль.

— Он ведь стреляет и обычными?

— Да, конечно. Здесь можно положить три пули. Я бы посоветовал поставить две обычные и одну серебряную. И носить заряженным. Предохранитель вот тут.

Ах, какая чудесная вещичка! Ничем не хуже утерянного пистолета, даже лучше, совершеннее. Конечно, тяжелее, и рука пока не привыкла, но зато три пули, а не одна!

— А зонтика у вас нет? — спросила я, вспомнив про еще одну потерю.

— Есть. Но он тоже… своеобразный. Там выдвижное лезвие в наконечнике.

— О богиня, покажите немедленно!

* * *

А квартира, куда меня привёз Яхор, неожиданно понравилась. Небольшая, но светлая, чистая. Много полок на стенах, комод, большая постель, отгороженная занавеской. Газовая горелка на столике, чашки, тарелки, несколько книг. Я с любопытством заглянула в уборную и с радостью обнаружила там сверкающую медными боками ванну, клозет и даже раковину для умывания. Не было только зеркала — как в хороших гостиницах.

— Роскошно! — восхитилась я, благодарно улыбнувшись хозяину. — Куда приличнее, чем моя прежняя комната. О богиня, тут балкон?

— И окна на восток, — кивнул Яхор, явно довольный моими восторгами. — Я любил тут пить кофе на рассвете. Что ж, если вас все устраивает, то я поеду. Когда потребуются ваши услуги — я пришлю посыльного или заеду за вами. Отдыхайте. И да, снизу есть булочная.

Я заперла за ним дверь и упала на постель, раскинув руки.

Жизнь была прекрасна.

Жаль, что недолго, примерно до полуночи.

Я проснулась от характерного шороха за дверью. Кто-то пытался взломать замок. Наивный! Тут еще и задвижка! Неужели Старый квартал пришел отомстить? С них станется.

Я поднялась с постели, вытащила из-под подушки пистолет и прокралась к двери. Прислушалась. Кажется, там всего один человек. Скинула засов, ткнула пистолетом в дверной проем, зашипела:

— А ну, кто здесь? Что нужно? Отвечай или выстрелю!

— Ну-ну, детка, не сердись. Я просто не хотел тебя будить, — ответила темнота голосом Огюста.

— Ты? Что надо?

Он двинулся на меня без всякого страха, зная, что уж в него-то я не выстрелю. Схватил меня за плечи, отодвинул в сторону. Щелчком пальцев зажег маг-светильник под потолком, огляделся.

— Ничего, уютненько. Жить можно. И постель большая, хватит на двоих. Уборная есть?

— Ты пришел, чтобы убедиться, что я неплохо устроилась?

— Нет. Я тут поживу немного. Места хватит на двоих.

— Ты… что? — не поверила ушам я. — Проваливай, это моя квартира!

— Кисонька, ну мне негде больше жить. К тому же я поиздержался. И на дело пойти нельзя, я под наблюдением. Так что я пришел к тебе. Ну, мы же когда-то были вместе. Давай начнем все сначала?