Выбор есть всегда, но потом обратно ничего не вернуть

У Артема с утра было много дел, хотя ничего не хотелось. Такое с ним было впервые, и он даже злился на себя. Вот чего он раскис? Ничего ужасного не произошло. Да, возможно, случится… Ладно, не возможно, а случится. Столько раз и одни и те же грабли! И ведь не уберешь эти грабли, не спрячешь! Тем более когда они – твой родной брат. Артем любил Александра. Да что там говорить – это был единственный родной человек для него. Ну вот так Бог распорядился: одному дал и рост, и красоту, а другому… ничего. В чем был божий расчет? Непонятно. Впервые Артем увидел Машу пару месяцев назад, когда въехал в новую квартиру. Он находился во дворе и руководил грузчиками, которые поднимали его мебель на третий этаж. Маша остановилась у подъезда возле клумбы с цветами, наклоняясь к бутонам и нюхая их. Девушка была задумчивой, но астрам улыбалась, поглаживая бархатистые лепестки. Артему она понравилась сразу, и он, поколебашись минут десять, все же решил подойти и познакомиться и даже пару шагов в ее сторону сделал, как она повернула голову и замахала рукой какому-то мужчине: высокому, представительскому и страшно серьезному. Тот ее не обнял при встрече и даже дверь не придержал, когда они зашли в подъезд, но Артем сразу понял, что тут ему ловить нечего. И не потому, что в нем самом что-то было не так, а потому, что она смотрела на своего мужчину как на Бога. Потом он еще несколько раз встречал Машу, однажды они чуть носами не столкнулись, но девушка этого даже не заметила. Она жила на своей волне и никого, кроме спутника, в своей жизни не замечала. Артему соседка нравилась, но он прекрасно понимал, что шансов у него ноль. В тот день, когда Артем подобрал вещи на улице и выпил кружку чая на ее кухне, у него появилась надежда. В ее глазах он ее не видел, к сожалению, но у мужчины в сердце она родилась. Он много раз задавал себе вопрос: почему ему не нравятся доступные девушки? Те, кто сами к нему липнет, кто с удовольствием хотчет разделить с ним не только кровать, но и жизнь. Но ответа на этот вопрос у него не было. Ладно раньше, когда он был нищий, девушки сторонились его, но сейчас достаточно было приехать на крутой тачке, и ты уже не «гномик», а «мужчина невысокого роста». Сейчас уже он мог купить если не рост, то уважение. Хотя в жизни Артема все было наперекосяк, и на самом деле дело было совсем не в нем, а в Александре. Любая девушка западала на брата и с этим ничего нельзя было поделать. Он имел какую-то безграничную власть над всем женским полом, и остаться равнодушной к его обаянию было невозможно. А так, к сожалению, случалось со всеми девушками, на которых Артем заинтересованно смотрел. Если говорить про серьезные отношения и то самое светлое чувство, которое когда-нибудь находит любого человека, то у Артема оно случилось более пятнадцати лет назад. Аннушка, так звали девушку, была невысокого роста, худенькая, скромная. Они познакомились, когда им обоим исполнилось двадцать пять. У них закрутилось сразу, и Артем почему-то был уверен, что это по-настоящему. Не может человек клясться в любви, а потом убежать к другому. Не может! Но где-то в глубине души у него все равно были сомнения, и поэтому он до последнего не знакомил Аннушку с Александром. Только когда свадебное платье было куплено и гости получили приглашение на торжество, ему пришлось сделать это. Увы, чуда не произошло. Хотя свадьба состоялась, и даже в тот же день, когда и была назначена. Только поменялось имя жениха – вместо Артема стал Александр. Более того, молодожену удалось убедить бывшего жениха, что такие ситуации случаются в жизни: – Ну вот что мне делать? – доказывал свою правоту Александр. – Ты знаешь, я вообще не спешил жениться, но тут как обухом по голове – увидел и влюбился. Сам знаешь, я думал, что не способен на все эти сюси-пуси. Но и на старуху бывает проруха. И Аннушку не вини. Это я влюбился, а, сам знаешь, когда я хочу, то для меня нет ничего невозможного. Наверное, если бы попытки Александра в завоевании Аннушки заняли полгода или хотя бы месяц, Артем бы это понял. Но его любимая девушка поменяла свое решение за сутки! За двадцать четыре часа! Он хотел спросить ее: «Куда же подевалась та любовь, в которой ты мне клялась?», но не стал сотрясать воздух. Да и на брата не обижался. Все же это единственный родной человек на свете. Через год у молодых родился сын Антон, и еще года три-четыре они жили вполне счастливо, пока Александр не загулял. Ему вероятно было тяжело решиться на измену первый раз, но безнаказанность и вседозволенность сделали свое дело – появились две постоянные любовницы и одна серьезная соперница, метившая на роль супруги, которая даже забеременела от него. Аннушка страдала молча. И долго. Артем даже не попытался ее успокоить. Что тут скажешь? Вот таков Александр? Или: глаза видели, что делали? Нет, он не злорадствовал, просто понимал, что ничем помочь не может. Кроме того, Александр стал не на шутку ревнивым и был категорически против, чтобы супруга виделась с братом. В своих невероятных мечтах Артем видел, как отбивает Аннушку, но в жизни он никогда бы на такое не решился. И не потому, что был трусом, нет. Просто пережить еще раз это унижение, когда любимая, обещавшая быть с ним вечно, уходит к его брату, он бы точно не смог. Артем не знал, какие именно слова Александр говорит девушкам, что те потом готовы идти за ним на край света, но был уверен, что брат все равно бы уговорил Аннушку вернуться, уболтал, очаровал… Умывшись и надев джинсы с клетчатой рубашкой, Артем, не завтракая, прыгнул в машину и умчался в один из ресторанов. Нужно было поговорить с директором и решить пару бытовых вопросов, но в голове была только Маша! Уже три дня как она прочно засела в его голове и медленно и уверенно перемещалась в область сердца. Когда накануне вечером брат позвонил и предложил отметить их «днюху», Артем решил, что не будет тянуть и сразу познакомит девушку с братом. Если отрывать от себя, то без кожи, без мяса. Ведь Маша не его, и больно быть не должно. По крайней мере, он так успокаивал себя. Но в душе, где, говорят, и находится это сердце, куда Маша так быстро добралась, черти варили адское месиво, бередили давно уснувшие раны, обиды и унижения. Время подходило к часу дня, когда Артем вспомнил про сладости, который Александр попросил его купить. Забежав в кондитерскую, он выбрал красивый и пафосный муссовый торт. Почему-то обычные десерты, как «Наполеон» и «Медовик», брат не жаловал. Ровно в два он зашел за Машей, и целый час в ее обществе в пробках показался минутой. Когда они подъезжали к дому брата, у Артема в уме крутилась только одна фраза: «Будь что будет!». Маша явно нервничала и, как Артему показалось, ей не понравилась компания, а вот удивление по поводу Александра, как бы она ни хотела, скрыть ей не удалось. Правда, и искры между ними, как Артем мог заметить, не зажглось, что с одной стороны обрадовало его, а с другой насторожило – может, все еще впереди! Чуть перекусив, Артем попросил Машу отлучиться на пару минут. Он пошел в детскую, чтобы повидаться с Антоном. Мальчик сидел на своем любимом месте, у окна на диване, и читал книгу. Два года назад в их семье произошло несчастье: Аннушка утонула. Это случилось летом, неподалеку от дачи, в метрах трехстах от поселка. Они отмечали ее день рождения, выпили много и решили окунуться в озеро: шли пешком, по дороге продолжая выпивать, шумели, веселились, пели песни. Все сразу зашли в озеро, плескались, брызгались, а когда замерзли и вышли, оказалось, что Аннушки нет. Нашли ее только через трое суток на другой стороне озера. Для Александра это оказалось большой утратой. Он действительно страдал так, как будто и его жизнь окончилась и больше ничего светлого в ней не будет. Правда, через год в его жизни появилась девушка, потом другая, и сейчас, спустя пару лет, он не был похож на убитого горем мужчину. Единственное, что, без сомнения, омрачало его будни, – болезнь сына. После смерти матери Антон практически ни с кем не говорил и постоянно плакал. Его водили по врачам, с ним разговаривали психологи – результаты были, но проблема все равно оставалась нерешенной. Антон ходил в школу, внимательно слушал учителей, записывал в тетради лекции, выполнял домашние задания, только устно ничего не отвечал. Так как школа была небольшая и частная, на это закрывали глаза, да и письменные экзамены он сдавал на отлично. Все надеялись на то, что стресс со временем уйдет и переходный возврат когда-то закончится. Мальчик стал меньше плакать, но все свободное время проводил дома с книжками. Вроде бы ничего плохого, но то, что он ни с кем не общался и не имел друзей, указывало на психическое расстройство. А один из психиатров предположил, что мальчик объявил отцу бойкот. Только вот при чем тут отец, никто не знал.