Чтобы сделать разумный выбор, нужно знать, без чего можно обойтись

Когда Маша вышла из детской, Артем поджидал ее в коридоре: – Ну как он? – Все отлично. Завтра идем выбирать тебе кровать, люстру и занавески, – хихикнула девушка. – Я так рад, что ты нашла с ним общий язык! Я думаю, что тебе не стоит завтра ехать в ресторан. Ксюша сама справится. А я утром выполню небольшую проверку и к двенадцати буду дома. Может, в кино вместе сходим? – А давай лучше пойдем кататься на серфинге? Мне кажется, Антону понравится. – Отличная идея! Там большой комплекс, пообедать можно, а позже уже решим, как вечер провести. – Вот и хорошо. Я тогда пойду? – девушка направилась в прихожую, быстро надела ботинки, стянула с вешалки свою дубленку, подхватила рюкзачок и открыла входную дверь. – Спокойной ночи. – Давай я проведу тебя, – сделал порыв Артем, но Маша его перебила. – Останься, пожалуйста, с ребенком. Меня никто не украдет в охраняемом комплексе. И закрыла за собой дверь. Артем остался посреди коридора. Он не хотел ее отпускать, не хотел оставаться снова один. Впервые за последнюю неделю он был счастлив, он делал что-то помимо работы и ему это так нравилось, что он мечтал остановить эти мгновения. Поставить на паузу, как в игре… Пятнадцать лет прошло с того времени, как он был счастлив, и вот теперь у него появилась надежда, что все повторится. Если честно, то он уже даже не сильно боялся, что Александр поступит так же и отобьет его девушку. Артем сейчас снова был счастлив и влюблен. А еще он верил в то, что тогда он потерял Аннушку, потому что был молод и глуп, но сейчас-то он взрослый, опытный и ни за что не отдаст Машу. Главное, чтобы и она его полюбила! Мужчина закрыл дверь и поплелся по коридору в спальню. Остановившись у комнаты Антона, он было решил заглянуть, но одернул себе. Нет, мальчик хоть и отвечал на его вопросы, все равно еще держался холодно. Нужно время, чтобы он к нему привык. Заснул Артем сразу же, а разбудил его телефонный звонок. – Ну как вы там? Как Тоша? – спросил Александр. – Все хорошо, – зевая, ответил Артем. – Разговаривает? Общается с вами? – Да, абсолютно нормально, как будто и не было ничего. Я, если честно, сам в шоке и, если бы сам не видел, какой он был все эти два года, никогда бы никому не поверил. – Эта Маша просто находка. Береги ее! И если не хочешь, чтобы я ее отбил, – женись поскорей. Желательно до нашего возвращения, – громко рассмеялся Александр. – Шутки у тебя ненормальные и всегда жестокие, – хмуро заметил Артем. – Так жизнь тоже не мягкое облачко, тебе ли не знать? Ладно, если что – звони, я всегда на связи. Погода тут мерзкая – жарища и сырость. Не понимаю за что люди платят такие бабки! Артем положил трубку и посмотрел на часы. Начало седьмого. Для подъема рановато. Он зашел в WatsАрр и проверил новые сообщения. В основном они были по работе. Затем он заглянул в профиль к Маше и увидел, что она была в сети пять минут назад. Значит, тоже ранняя пташка. Почти сразу от нее прилетело сообщение: «Встал? Доброе утро». Он моментально ответил: «Да, брат разбудил, они долетели». «Отлично», – прилетело и следом: «Напиши, когда я могу прийти готовить ленивые вареники». «Когда захочешь», – ответил Артем. «Ну, может ты еще нежишься в постели, а тут я со своими варениками». «Ок, понежусь еще пять минут, и можешь приходить», – Артем решил пошутить. Маша ничего не ответила, мужчина вскочил и побежал в ванную умываться. Через полчаса они вместе стояли у плиты и в четыре руки готовили завтрак. Последний раз у Артема такое было пятнадцать лет назад, с Аннушкой. Тогда жизнь казалась замечательной и будущее рисовалось в самых ярких красках. – А какое у тебя любимое блюдо? – спросила Маша. Мужчина пожал плечами: – Даже не знаю. Я всеядный, ем все подряд. – Может, мама в детстве готовила что-то потрясающее? Артем отвернулся, чтобы она не заметила его разочарования в ее вопросе. А может, и не в вопросе, а во всей его жизни. Мама никогда ничего не готовила. Даже чайник на плиту не ставила. Да что там говорить, чайник им достался от соседки: старый, весь в копоти, но зато в нем можно было вскипятить воду! Когда Александр стал доставать до спичек и смог сам зажигать плиту, братья иногда завтракали не всухомятку, а заедали бутерброды горячим чаем. Один пакетик сохраняли на неделю, пока чай не становился светлым и больше не окрашивался. Чайные пакетики достать было нелегко, Александр воровал их из буфета кинотеатра. Для этого нужно было сначала пробраться мимо входа незамеченным, что не всегда удавалось, затем побежать на второй этаж и успеть подобрать пустую чашку раньше, чем буфетчица понесет ее на мойку. Там же иногда доставались и недоеденные булочки с изюмом. Это время, когда братья побирались чуть ли не с помойки, было недолгим, но почему-то очень хорошо въелось в памяти. И им было за него стыдно. Черт знает почему. – Нет, ничего такого запоминающего я не помню, – еле сдержав гнев в голосе, произнес Артем. Сглотнув ком обиды в горле, он посмотрел, как ловко орудует Маша с тестом и спросил: – Тебя, наверное, мама научила готовить? Девушка смутилась, едва заметно мотнув головой. – А какое у тебя любимое блюдо из детства? – Оладьи с медом. – Мама готовила? – Нет, домработница, – ответила Маша и резко отвернулась. Артем понял, что тема скользкая, и больше расспрашивать ее не стал. Тем более что через мгновение на кухню ворвался Антон с горящими глазами и улыбкой до ушей: – А я лежу и слышу, как кто-то звенит посудой. Даже не поверил! А тут вы! – Вот решили тебе приготовить вареники. Сейчас закину их в воду и можем садиться завтракать. Ты уже умывался? – спросила Маша. – Бегу! – ответил Антон на ходу и исчез за дверью. Артем улыбнулся: – Он такой славный… – И почему-то на тебя похож, а не на Сашу, – заметила Маша, бросив в кастрюлю с кипящей водой кусочки теста. Артем замер, зачем-то повернув голову в ту сторону, куда убежал мальчик. Он никогда об этом не думал… А ведь действительно! Антон маленький, щупленький, низенький. Артему показалось, что его сердце остановилось вместе с дыханием, которое тоже прервалось. Маша заметила это и подошла ближе: – Прости! – затараторила она. – Я не должна была тебе этого говорить, да? Но мужчина ее не слышал и смотрел перед собой. Вдруг он резко мотнул головой и пробурчал: – Нет, этого не может быть! – Почему? Иногда случается, что ребенок похож на дядю или дедушку. Гены абсолютно непредсказуемы. Но Артем не слышал ее, ему нужны были свои собственные доказательства, и он мрачно вслух произнес: – Мы расстались с Аннушкой первого июля. Свадьба должна была быть одиннадцатого июля. Впрочем, она и состоялась, только женихом стал мой брат. А Антон родился через год, – он посмотрел на Машу и кивнул своим словам в одобрение, – да, почти через год. Вернее… первого июня. Ему не хотелось вспоминать этот день. Они тогда с братом совсем отдалились, как будто не Александр предал его, а наоборот. Аннушка тоже почему-то обозлилась на Артема, и, хоть он не искал с ней встреч, она сама заранее выстроила между ними стену. Ее положили на сохранение на пару месяцев до рождения ребенка, и Артем посчитал, что будет неправильно, если он не проведает сноху. Вернее, это будет не по-человечески. Жизнь-то продолжается, и, если человек в больнице, ему нужна поддержка. Александр в ультимативной форме заявил, что не хочет, чтобы брат виделся с «его женой». Артем надеялся, что все же эти любовные страсти, которые были между ним и Аннушкой, когда-то забудутся, но, когда родился Антон, все стало еще сложней: – Нет, извини, но Аннушка не хочет общаться с тобой и не хочет, чтобы ты видел нашего сына. – Но почему? Что я такого сделал? – возмутился Артем. – Это ее выбор, и я никак не могу на это повлиять. Ты мой брат и навсегда им останешься, но по отношению к Аннушке ты должен смириться с ее позицией. Маша, загибая пальцы и бормоча себе под нос месяцы, принялась считать. Затем помотала головой. – Нет, не сходится. Первое апреля – самая поздняя дата, когда должен был бы родиться ваш ребенок, даже если считать, что она забеременела от тебя первого июля. Два месяца переносить ребенка невозможно. Артем кивнул. Конечно, ему бы хотелось, чтобы было так, но ведь нет, такое действительно невозможно… На кухню снова ворвался Антон и удивленно посмотрел на взрослых: – Ну? Я думал, что мне ничего не достанется, а вы даже не начали? Маша подошла к плите и выложила шумовкой вареники на тарелку. Ели молча. Мимо Антона явно не прошло незамеченным, что что-то между взрослыми произошло, и через несколько минут он спросил: – Что не поделили? – Все нормально, – сухо ответил Артем. Маша промолчала, в мыслях она явно была далека от завтрака. Наконец Артем собрался, вздохнул и спросил: – Ну что? Какие у нас планы? Куда едем? – Ты же говорил, в ресторан, – удивился Антон, – или вы тут без меня уже все поменяли? – Ничего мы не меняли. Да, я предлагаю заехать повидать Ксюшу, я с ней еще не говорил, а потом можно на серфинг, – предложил Артем. – Серфинг? – глаза у мальчика загорелись. – Настоящий? Это где? – Волна искусственная, но почти как настоящая. Думаю, тебе понравится. Ты плавки случайно не взял с собой? Антон замотал головой. – Ну и ладно, купим, там есть магазин. – Вы тогда доедайте, не спешите, а я соберусь и скоро вернусь, – Маша встала, положила свою тарелку в посудомоечную машину и посмотрела на мужчин. – Ты же обещала мне показать свою квартиру, – недовольно нанизав на вилку последний вареник, пробурчал Антон. – Сто раз еще успеешь, доедай, я быстро. Артем ел не спеша и рассматривал племянника. А ведь правда похож. Но, к сожалению, такое возможно и по причине, что он не отец, а дядя.