Всегда приходится выбирать между злом и другим

Маша прижала телефон к груди. Она больше не могла сдерживать слезы, и они потекли по щекам. Как смотреть в глаза Артему? Что сказать? Как она объяснит ему, как его брат оказался в ее постели? Палец машинально мазнул по экрану, и девушка увидела звонки от соседа. Десять пропущенных! Она быстро посмотрела на часы. Начало одиннадцатого. Он с Антошкой ждал ее, они планировали сегодня столько дел провернуть вместе. Маша открыла WhatsApp и увидела сообщения от Артема: “У Антона температура. Набери меня, как встанешь, пожалуйста!” Ее сразу затрясло, как в лихорадке. Она вскочила, заметалась по квартире, подбежала к шкафу, натянула джинсы, футболку и выскочила из квартиры. Теперь она совершенно не думала, что скажет мужчине, как будет перед ним оправдываться. Ее сердце рвалось к мальчишке, которому она была так же нужна, как и он ей. Сосед открыл почти сразу же, Маша опустила глаза и сказала: – Если ты захочешь со мной говорить – я все объясню, но сейчас я тут из-за Антона. Как он? Она все же смогла поднять взгляд, но лучше бы она этого не делала. Раненый зверь. Вот, что она увидела перед собой. – Я как-нибудь сам разберусь со своим племянником, – сказал он тихо, но резко. Двери лифта распахнулись, и появился Александр. – О-о-о, пока я ходил за сигаретами, у нас тут воссоединение несостоявшихся любовников произошло? – Тебе что надо? – грубо спросил Артем. – Вообще-то я за сыном пришел. – Антон заболел. Была скорая, поставила укол, он сейчас спит. Александр поменялся в лице: – Почему ты мне не сказал? – Я звонил, но ты был занят. – Я тебе сына доверил, а ты… Он толкнул брата и зашел в квартиру. Не разуваясь, он направился в спальню, Артем и Маша побежали за ним. – Сынок, – наклонился Александр к сыну, – как ты? Заболел? Мальчик спросонья нахмурился, посмотрел на отца, на стоящих рядом дядю и Машу и сказал: – Нормально. Александр его подхватил на руки и растерянно посмотрел по сторонам. – Поехали домой. Мальчик стал вырываться, и Александру пришлось поставить его на пол. – Никуда я не поеду с тобой! – заявил Антон. – Я буду жить тут. С Артемом и Машей. Лицо Александра исказилось гневом, брови сошлись на переносице: – Знаешь что, я долго терпел твои фокусы, но больше не стану, – он сделал шаг к сыну, но мальчишка вывернулся и выскочил из комнаты. Трое взрослых побежали за ним, сбивая на ходу друг друга, как в фильмах-комиксах, но мальчишка оказался шустрей и перед их носом закрылся в ванной. – Я никуда не поеду! – заявил он через дверь. Артем посмотрел на брата, и тот тяжело выдохнул. – Уходи! – добавил мальчик. – Посмотрим, сколько ты там высидишь. – У него температура тридцать девять, ему нужно лежать в кровати, а еще лучше – поехать к врачу, – пытался донести до брата Артем. – Ну так вытаскивай его оттуда, раз такой умный. – Антош, выходи, пожалуйста, – попросил дядя. – Я не буду с тобой разговаривать. Ты тоже предатель! – громко заявил мальчик. – И кого же я предал? Антон молчал. – Я сейчас выломаю дверь, – пригрозил Александр. – А потом что? Посадишь меня на цепь? Как Боню? А потом в один день расскажешь всем, что она сбежала? Александр растерянно посмотрел на белую дверь перед собой: – Но она действительно сбежала. – Это была мамина собака! Ты не имел права сажать ее на цепь. Ты не имел права! Понял? Александр, как будто оправдываясь, стал бессвязно лепетать: – Она бросалась на людей… она чуть тебя… соседа укусила… – Это не давало тебе право ее убивать! Ты убийца! Я ненавижу тебя! Александр со всей силы ударил по двери, прислонился к ней лбом и… заплакал. У Маши тоже по щекам потекли слезы. Ей было жалко всех: и Александра, который не мог достучаться до сына, но безумно любил его, и Артема, потому что это был самый замечательный человек, какого она только встречала в жизни, и Антона – этого мальчика она любила всей душой и чувствовала его боль, как свою, и себя. Себя, потому что сердце ныло от обиды, несправедливости и груза дурацкого стечения обстоятельств. – Сынок, поехали домой, – сквозь слезы попросил Александр. – Я поеду, – голос Антона стал мягче, – только если с нами поедет Маша. Александр резко обернулся и посмотрел на девушку, а та быстро-быстро закивала, вытирая слезы руками. – Она поедет с нами, выходи, – попросил отец сына. – Маша, это правда? – спросил Антон с ударением. – Да! – громко ответила девушка, и защелка открылась. Александр распахнул дверь, мальчик вышел и подбежал к Маше, прижимаясь. Она обняла его за голову, резко наклонилась и присела на корточки: – Ты горячий, давай выпьем аспирин. Он кивнул, и они направились на кухню. На барной стойке лежали медикаменты, Маша нашла нужный и протянула мальчику. Стакан воды ему подал отец, и Антон, хмурясь, принял его и выпил лекарство. В такси он уснул. Его голова лежала на коленях у Маши, она гладила светлые волосы и смотрела в окно. Город начинала заметать метель.