Глава 13. Вопрос генерального

Его ладонь крепко врезалась в мою поясницу, удерживая от падения.

Секунда - и мне показалось, что весь воздух на лестнице выкачали. Сердце бешено заколотилось. По инерции я вжалась щекой в дорогой, сшитый на заказ пиджак и почувствовала невероятно приятный мужской запах… некий сплав свежести после душа, слабой горечи дорогого парфюма и тёплой, почти животной ноты кожи. Словно сам воздух вокруг генерального имел собственную плотность и пульс.

Этот аромат проникал внутрь, обволакивал, заставлял тело реагировать без спроса. В нём словно было спрятано что-то первобытное, что-то, от чего даже самый холодный разум сдаёт позиции.

Феромоны? Возможно, именно поэтому я никак не могла заставить себя прекратить принюхиваться украдкой. И в голове мелькнула очень несвоевременная мысль…

Именно так должен пахнуть настоящий мужчина, который опасен и притягателен одновременно.

Я подняла глаза и увидела, что Верховцев смотрит прямо на меня. Никакой привычной вежливости, никакой дежурной улыбки. Взгляд тяжёлый, прямой, словно проверяющий, сколько я выдержу, прежде чем отвернусь.

У меня внутри всё сжалось и в то же время вспыхнуло: кожу защекотало мурашками, а голова как-то томно опустела...

Что за ерунда? Разве так бывает? Даже с мужем у меня никогда не было вот этой прошибающей все нервы искры, которая поджигает всё тело изнутри!..

Генеральный медленно убрал руку. Но сделал это так осторожно, что тепло его пальцев всё равно осталось на коже. Я попыталась опереться на соскользнувшую до этого ногу, и в щиколотке неприятно кольнуло.

- Ой! - вырвалось у меня тоненькое, и я поспешила пояснить: - Кажется, подвернула… немного.

Верховцев не сказал ни слова. Просто нахмурил брови, и в следующую секунду я оказалась усаженной на ступеньку. Резко, но без грубости. Его движения были такими уверенными, что у меня не хватило духу возразить. Только глупо уставилась на него округлившимися глазами, когда он присел рядом и взял мою ногу в свои ладони.

Что происходит, может, я сплю?

Может, мне просто мерещится эта избитая сцена из сказочки про Золушку - только вместо хрустальной туфельки у меня покосившийся каблук и щиколотка, горящая от его прикосновения?..

- Всё в порядке, Ольга, - произнёс Верховцев, не подозревая о моей разыгравшейся фантазии.

Мне показалось вдруг, что он слишком тщательно проверяет мою щиколотку для такого пустяка. Из-за этой паузы я чувствовала его прикосновения острее, чем следовало, и нервничала всё сильней.

Вот же странность: когда-то муж мог обнимать меня и целовать, пока я спокойно занималась своими делами… а тут чужая ладонь на лодыжке - и я уже краснею, как школьница.

- Я не собиралась падать, - пробормотала смущенно, стараясь выглядеть уверенней. - Просто ступенька скользкая.

Он не ответил. Взгляд его задержался на моём лице, и я почувствовала, что краснею ещё сильнее. В груди появилось странное чувство - смесь страха и чего-то другого, куда опаснее.

Никогда раньше меня так не тянуло к мужчине. Никогда. Даже к собственному мужу.

Я попыталась пошутить, чтобы разрядить напряжение:

- Вот и весь мой карьерный рост - споткнулась на первой же ступеньке

Уголок его губ дёрнулся. То ли от усмешки, то ли от раздражения. Он всё ещё держал мою щиколотку, а мне почему-то казалось, что держит меня чуть ли не за шею. Так интимно… ох, и о чем я только думаю.

Я дернула плечами, пытаясь вернуть себе контроль.

- Спасибо, конечно. Но я справлюсь.

- Сомневаюсь, - сказал он коротко и отпустил мою ногу

Я заморгала, переваривая его заявление.

Генерального зачастую трудно было понять, особенно когда мы сталкивались с ним лично. Обычно он всегда меня игнорировал, и теперь было сложно поверить в заботу. Больше похоже на легкий выговор ради порядка в компании.

Верховцев выпрямился и посмотрел на меня сверху вниз. Этот взгляд прибил меня к ступеньке сильнее, чем рука на пояснице. Хотелось даже голову в плечи втянуть от переизбытка генерального внимания.

Я вздохнула и, не в силах вынести это странное интимное напряжение, всё же рискнула пошутить еще разок:

- А вы… всегда так тщательно проверяете сотрудников на прочность?

Его бровь слегка приподнялась. Я так и не поняла, одобрил он мой тон или проигнорировал.

- Зачем вы подыгрываете мужу? - спросил он внезапно, и воздух снова словно загустел между нами.

Вопрос был, как нож под рёбра. Я даже не ожидала. Сердце ухнуло вниз, и на секунду мне захотелось признаться во всём. Но нельзя. Нельзя выдавать свой план.

- Иногда люди просто выбирают меньшее из зол, Максимилиан Евгеньевич, - ответила с кривой улыбкой и неожиданно для себя добавила: - Я не из тех, кто ломает дом с фундамента… даже если иногда очень хочется стукнуть кувалдой. Уж слишком хорошо знаю цену обломков.

Слова прозвучали громче, чем я планировала, но взгляда всё равно не отвела.

Верховцев молча продолжал смотреть на меня сверху вниз.

Я внутренне заёрзала, чувствуя себя как школьница, пойманная за чем-то запрещённым. Только после этого генеральный протянул руку, помогая подняться. Когда я встала, он чуть задержал мою руку и отпустил со словами:

- Не пытайтесь быть слишком правильной. Это дорого стоит.

Я сглотнула. Что это - опять предупреждение? Или проверка?

Но Верховцев уже шагнул к двери в коридор и бросил через плечо:

- Завтра подготовьте для меня отчёт по сделке с подрядчиками, Ольга. Лично и без посредников. Вашего мужа я оповещу.

После чего сдержанно кивнул мне и вышел.

Я осталась стоять на лестнице, слушая, как сердце выбивает сумасшедший ритм. Это задание фактически вырывало меня из интриги мужа с прикрытием его любовницы, но внутри я держала только одну мысль…

Впервые в жизни меня тянуло к мужчине так сильно, хотя я четко понимала: он не для таких, как я.